大禹治水的故事，载之《史记》，传诸久远，为中华民族历史上的一大美事。人们都在赞美大禹一心治水，三过家门而不入的人品道德，把他作为做人的典范。但是，却很少有人认真地研究过帝舜任命大禹治水，和大禹受命治水中所表现出来的另一高尚品质——“海量”。
当帝尧之时，“洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧”。禹的父亲鲧受命治水，可是，“九年而水不息，功用不成。”当时，摄行天子之政的舜，论罪处罚，将鲧杀于羽山之下。可是，选谁“续舜之业”呢？舜问群臣，群臣回答：“大禹可以！”
这可是一个难解之题。杀了他的父亲，任命他的儿子，放到现在似乎是难以想象的。杀父之仇，焉能忘记？在这样复杂的背景下，要作出决断是非常困难的。可是，舜毕竟是舜，他相信自己杀鲧杀得正确，天下也“皆以舜之诛为是”，他也相信大家推荐大禹是正确的。于是，他果断地说：“好，就这么办。”并对禹说：“命你治平水土，望以此自勉。”
舜的“海量”可谓大矣！
而大禹呢！他有没有耿耿于怀 ，伺机复仇呢？显然没有。他总结了父亲“功不成受诛” 的教训，“乃劳身焦思，居外十三年，过家门而不敢入”，“陆行乘车，水行乘舟，泥行乘橇”。并且克勤克俭，节衣缩食，不治豪华宫室，把钱用在治水上，终于“决九川致四海”，以“告成功于天下”，达到了“大平治”。
禹的“海量”也够大的了。
也许有人会说：舜与禹的“海量”都是逼出来的。当洪水滔天时，急需用人，只能唯才是举，不容犹豫彷徨。舜不用禹用谁？而在此时，种族兴亡在即，大禹受命，岂容反顾？只有先公后私，别无他途。但是，在历史上，以至现实生活中，像舜和禹这样，具有如此宽阔胸怀的人，又有多少呢？
当前，我们国家和民族也处在关键时刻，民族需要振兴，落后的经济状况需要改变，人们的生活水平需要提高。困难当头，重任在肩，我们也急需选用大量出类拔萃的人才。一个地区工作上不去，选谁当领导？一个工厂亏损了，换谁当厂长？一个工程上马了，批谁当指挥？这些实实在在的事情，不允许你任人“唯亲”、“任人唯私”；同时，受命者亦当“提刀上马”“快马加鞭”，不允许瞻前顾后，以权谋私。当此之际，我们想一想帝舜和大禹在用人和受命时的博大胸怀，一定会大有好处的。
