第五回
茅草屋二神打赌
银库子命丧车轮
闲言少叙，书归正传。
话说土地神领着财神和运神从茅草屋前绕到院子西面，说:“二位请看这里。”二人顺着土地神的手势一看，哦，偌大一个大土坑。沿着坑子的边缘修着一条呈螺旋状的小路直通坑底。
土地神说:“这个大坑就是他挖的。他姓易，名柏髯，字象南。根据这个特殊的地形地貌，人们把这里叫作‘易家坑’，这条巷子也跟着叫‘易家巷’。”
财神说:“哦，我以为这条巷子里面大多数人都姓易呢。”
土地神接着说:“不是。唉～，说来话长了，这位易先生，出身于明朝武职官员家庭。他曾经出任过洗马林守备之职。在他们家族鼎盛时期，易家拥有几亩大的庭院，除了建造豪华住宅，还划出好大一块地建造花园。经常邀请好友来赏花吟诗、饮酒抚琴，一度门庭若市。怎奈世事变迁，明朝覆灭，满清朝盛。其不愿意为外族效劳，愤然辞官回乡。”
土地神边说边领着财神和运神来到了茅草屋外面，只见一圈木棍子和破木板子搭巴的“墙”上，有一个低的不能再低的门楼，一扇木门斜挂在门框上。
土地神接着说:“他从小家庭条件优越，养成了大手大脚挥金如土的生活习惯。尽管家道日渐衰落，讲排场、比阔气、要面子的脾性仍然不改。日子过得捉襟见肘了，不得不将豪宅变卖。最后，竟然到了‘典衣物以充酒资’的境地。当初那些酒肉朋友，嘿嘿，树倒猢狲散，墙倒众人推，一个个都不见了踪影。这时候他才有所醒悟，在茅草屋西面的地里挖出胶土，担的街上去卖，换几十个铜钱，买些米面度日。”
财神听的有些不解，问道:“您说的是卖土吗?有人买吗?买土干啥呢?”
土地神笑了笑说:“尊神有所不知，这座城池说大不大，说小也不小。无论商家店铺还是庶民百姓，做饭的锅灶、取暖的火炉，都离不开用黄胶土和头发渣和出来的‘头发泥’去套。使用得时间长了，还须用‘头发泥’再去修补一下。人们不知道去哪里弄土，弄多了又没用，不如买一点儿省事。不但有像易先生这样卖土的，我们这里还有卖水的呢。”
“哦，水，怎么卖?”财神说。
“我们这里的水井看似一样，当用辘轳绞上来的水不一样，有的井水发苦发咸，做饭喝茶不能用。唯独寺庙、缸坊(造酒业)、官井等地方的井水是甜的。那么，距离甜水井远的和没有壮劳力的人家，自然就得买水啦。”
财神说:“哦，原来如此。”
运神说:“世事洞明皆学问，人情练达即文章。看来生活也是一门大学问。”
土地神紧接着说:“面对眼前的生活困境，易先生就毅然决然地拿起了扁担和铁锹，干起了以土换钱的“生意”。尽管收入既少又不稳定，但是，易先生仍然坚持不懈。都说‘饱暖思淫欲，贫寒起盗心’，这位先生有教养、有度量、有骨气，没有走歪门邪道。首先，保持民族气节，不为外族供职效劳。其次，不偷不抢，不赊不欠，不拐不骗。再者，不溜须拍马，不阿谀奉承，不趋炎附势，不低三下四!”
财神和运神越听越来劲，哦，一个已经家道落魄穷困潦倒之人，竟然还能如此坚守民族气节，还能如此坚守做人的原则，还能如此坚守男人的底线?不简单，值得敬佩!
财神说:“待我来敲门，查看虚实，便知真假。”
运神说:“仁兄且慢，我看您未必能叫开门。不信咱们俩人打个赌，您能叫开门，我认输。”
财神说:“好的，看好吧。”
说着上前去啪!啪!啪!拍了三下门。
屋里面有人问:“谁?”
“我。”
“口音不熟，听不出来您是哪位。”
“我是财神，请您开门!”
“哦，财神爷。”
“财帛本靠勤劳挣，
哪有财神来叫门。
吾乃落魄一寒士，
切勿取笑俺穷人!
俺已休息，先生请回吧。”
运神和财神相互对视了一下，噗哧一笑，财神默默地退了下来。
运神上前轻轻地啪啪啪拍了三下门说:“先生莫要生气，我是运神。我和财神下到人间探访，听土地神介绍，先生您很有骨气，所以深夜打扰，请先生开门小叙。”
易象南一听这话，顿时感觉眼前一亮，难道是真的要时来运转啦?立即答道:“请稍等片刻。”
不大功夫，易先生便打开了门。出来一看，是三位老者，个个都是慈眉善目、仪表堂堂、气质不凡。他感觉在哪里见过，又想不起来，也不敢多想，连忙上前打恭道:“小人有眼无珠，恕罪、恕罪。请到草屋一坐。”
三人跟着进了茅草屋，哦，这才是真正的一贫如洗家徒四壁哩。墙根，立着一张铁锹，一副扁担;地上，放着两只箩筐，一个垫肩;炕上，一床被子，一张桌子，一盏油灯，一卷古书，一把古筝。别无它物。
说是请坐，实在是看不出来哪里能坐。
土地神赶紧说 :“易先生，依小神之见，不必客气，咱就长话短说吧。我是本地的土地神，这二位的确是财神和运神。他们二位深入民间体察民情，听了我的介绍，对先生的人品、教养、气度赞赏有加，想来实地探访一番。”
易先生连忙说:“不知三位尊神驾到，有失远迎，恕罪，恕罪。”
运神说:“先生前一阶段家道中落，时运不济，命途多舛，这乃是定数。之所以会出现目前这种境遇，是对您前半生挥金如土、花天酒地、铺张浪费的回应。您后来幡然醒悟、放下身段，以勤补拙，尤其是坚守民族气节，坚守做人原则，坚守男人底线，令人敬佩。所以，先生磨难已尽，时来运转，余生较好。”
易象南如同在梦境之中，连忙说:“谢谢各位尊神!刚才财神爷叫门，小人竟然不给开门，多有得罪，万望见谅!”
财神捋了一下胡须说:“无妨，无妨。天色已晚，不再多言，我这里有三百两纹银，赠于先生，助您安度晚年，请笑纳。”
土地神说:“先生不必推辞。快快将银子收起来，谢过二位尊神就是了。”
易象南哪里还敢多嘴，连忙接过银子，跪在地上叩头谢恩道:“小民谢过三位尊神。我无以回报，从今日起，每天夜里为尊神焚香、抚琴，以表谢意。”
财神说:“不必多礼，我等还要商量明天的行程安排，就此别过了。”
易先生把三位恭送到街门口，运神说:“先生保重，我等去了。”
说罢，三人交换了一下眼神，各自用拂尘一挥，祭起三朵祥云，踏云而去了。
易象南惊呆了，急忙跪下叩头谢恩……
要知明天如何，请候下回分解。
