初夏，一行人驱车前往肥东县马湖乡。寻访当地村民，聆听80多年前发生在沙河行政村小高、大鲁村的那场战斗，牺牲129名新四军战士的“十三坟”故事。129个烈士，他们个个都有血战到底、视死如归、永不屈服的气概。人们虽然记不住他们音容笑貌，但静卧在九泉之下的英魂，仍然默默地祀福着人民幸福安康，祖国繁荣昌盛。远处苍山，松涛阵阵，历史画卷在眼前徐徐铺开，不由思绪万千。
马湖乡，位于肥东县东部边远，距县城42公里。东与全椒县西王镇、大墅镇交界，南与巢湖市居巢区交界，北与古城镇交界，西与包公镇交界。马湖乡地处江淮分水岭南侧，矿产资源丰富，主要有陶土矿、绢云母矿，极具开发价值，是省、市江淮分水岭重点治理开发乡镇。
熟知马湖乡历史的孟培中老人对我们侃侃而谈：1940年6月，国民党又一次掀起反共高潮，驻守在古河、栏杆、柘皋的桂系国民党正规军138师及地方武装第10游击纵队共7000余人，由南向北对新四军皖东津浦路西根据地发动进攻。妄图一举摧毁成立时间不长的淮南抗日民主政权，挤压新四军的生存空间。新四军江北指挥部集中新四军四支队、五支队主力，与敌顽在古城、鸡鸣桥、梁兴集一线展开激战，大鲁村战斗便是其中的一次重要战斗。
6月24日晨，新四军五支队司令员罗炳辉发现敌军从古城方向南逃，迅及命令学兵连抢占寡妇岗山头迎头阻击敌人。谁知国民党军抢先一步占领山头，并在大鲁村的苇塘埂上埋伏了机枪阵地。学兵连由南向北刚冲到苇塘前，顽军机枪阵地子弹密集，学兵连伤亡重大。大鲁村战斗给国民党挑起的“摩擦”以有力回击，巩固了新四军路西抗日根据地。此次战斗共歼敌100余人，新四军战士牺牲129人，八团政委刘树藩、青年干事胡斯林等身负重伤壮烈牺牲。
战斗结束后，周边大鲁、小高等村的群众自发组织起来打扫战场，掩埋烈士遗体，在敌军的机枪阵地苇塘埂上垒起十二座坟莹，另一座在塘的西北边，共十三座烈士坟。从此，马湖乡机关干部、学校学生、沙河村群众每年清明节自发为烈士上坟扫墓，一直延续至今。
已经入夏的马湖乡芳草连连，花儿烂漫，许多花骨朵在草丛中树林里探头探脑。坟地四周寂然无声，树静静地生长，草轻轻地摇曳，花快乐地开放。站在十三坟的高地眺望，田野里绿意浓浓，莽莽苍苍，被风吹拂，似一条阔大的绿缎在荡漾，又似一条巨莽的身躯在摇动。
昔日根据地，今日新农村。多年来，马湖乡党委政府踏着红色印迹，铭记烈士遗志，不忘初心，牢记使命。紧扣高质量发展要求，坚持生态优先、推动绿色发展，抢抓机遇、乘势而上，全面完成各项目标任务。积极引进农业龙头企业，大力支持各类农业产业协会、合作社发展。发展休闲观光农业，推进乡村旅游，带动群众致富。坚持以市场为导向，建设大王村蓝莓园、小陶村杨莓园、创业村五牛山核桃园、中药材产业园，以及非洲菊扶贫产业园。加快土地流转，加快调整农业产业结构，扩大虾稻、芝麻、油菜、经果林等生产。
英雄已逝，英风长存。翻开马湖的历史，你会知道，小高、大鲁村十三坟是马湖乡的一张名片，是新四军抗战的历史符号，更是肥东的抗战记忆!129名烈士虽然不知道全部真实姓名，但他们的坟墓却保留了下来，马湖留下了英勇将士们的碧血忠魂。
革命先烈，如同永不陨落的星辰，照亮了夜空，照亮了大地，也照亮了民族复兴的前行道路。志士先驱虽已长眠，但留给后人的那弥足珍贵的精神财富永不磨灭。
一个地方的风景，在于它的伤感。马湖乡的每一块砖瓦都凝聚着历史。正如习近平主席所说：一寸山河一寸血，一抔热土一抔魂。回想过去的烽火岁月，肥东人民以大无畏的牺牲精神，为中国革命事业建立了彪炳史册的功勋，我们要沿着革命前辈的足迹继续前行，把红色江山世世代代传下去。
路边奋力盛开的野花和田野里荡起的麦浪，露出了夏天的颜色和力量，给人们带来温暖和希望。临走时，我还再三回头，凝望奇迹般的十三坟地，心中萦绕着对烈士的无限敬仰和缅怀之情。
