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黑皮(小名)，是我童年时代结识的一位大朋友。为啥叫黑皮呢?因为他生下来皮肤就黑，尤其是脸蛋。父母开始管他叫小黑皮。叫来叫去这名就叫开了，长大后，大家就把这前缀“小”字去掉，直接叫黑皮了。
黑皮家住赣州老城区枣子园，我家住九曲巷，两条巷相隔不远.穿过约两百米左右长的九曲巷，就到了位于巷尾的清水塘，再穿过清水塘就到了枣子园。枣子园大概也就两百米长吧，它的西端紧靠新赣南路。记得儿时枣子园里的确有几棵不大的枣树，每年还没等枣子完全熟透，孩子们就将其摘了个精光。当年的清水塘，也是因那口清澈的水塘而得名，一到夏天，街口巷道的孩子就喜欢跳进塘里，光着屁股嬉水，捞鱼虾，摸田螺，我与黑皮就是因这口塘而相识的。
黑皮比我大十来岁，我可以叫他大叔，但我不愿意，我喜欢叫他大哥，这不仅仅是因为叫来亲切，还有更重要的原因。
六岁那年，也就是上世纪五十年代中期，由于家里的日子过得艰难，故好羡慕那些光着屁股在塘里嬉闹的孩子，尤其是看着他们摸到些小鱼小虾，田螺蚌壳，心里就痒痒，盼望也能摸到点东西来填填肚子。可我不会游泳，不敢下到水塘里去。
有一天，我一个人偷偷地来到清水塘边，跟在几个小哥哥屁股后看他们捞鱼虾，心里高兴却忘了看脚下的路，一不留神脚下踩空掉进了水塘里。我不记得当时有没有哭喊，只记得自己的一双小手在水里拼命地乱扒乱抓，慌乱害怕到极点，那塘里的水毫不留情地往鼻子、嘴巴里灌。
也不知过了多久，一双大手把我从水里捞了上来，丢在塘边泥坎上倒躺着。那双大手还用力地按压我的胸腔、腹部，肚子里的水很快地就从嘴里、鼻孔里冒出来，呛得难受死了。待我醒过来睁开双眼时，看见水塘边围满了大人、小孩，母亲也在身边，她心疼地把我从地上抱起，揽进了怀里。然后说：“儿呀,你把妈吓坏了。来，快谢谢这位救命恩人，是他把你从水塘里捞起来的。”
这个把我从水塘里捞起来的人，就是黑皮。
几天之后的一个星期天，母亲对我说，她从外婆那儿借了点钱，买了两瓶酒和一小篮子鸡蛋，让我随她去黑皮家表示感谢。我听了心里是既高兴又难过，高兴的是可以当面谢谢他的救命之恩，难过的是给本来就穷的家，造成了更大的困难。
母亲领着我，来到枣子园紧靠新赣南路口的，一间有点破旧的瓦房门前，就听母亲轻轻地朝屋内叫了几声：“刘家大姐在家吗?”
黑皮母亲应声出来，把我们领进了屋内。黑皮母亲裹着一双小脚，长得还蛮标致。她迈着细碎的小步走至我妈跟前时，那模样里还透着几分优雅，只是看上去有点苍老，显得比我母亲大了许多。我一时不知该怎么叫她来着，母亲就拍了拍我的头说：“还不赶快向伯母问好!”
“伯母好!”我亲切地向伯母问了声好，她高兴地拍了拍我的肩头，满脸笑容。母亲似乎与她一眼如故，很谈得来，相互地说了些问寒问暖的话后，又亲切地拉起了家常。正说着，黑皮的父亲也从里屋出来了。他右手撑着一根黑色木手杖，那手杖黑得锃亮耀眼，尤其是被他那只大手握过的拐杖把手，更是光亮得刺眼。左手牵着一个比我还小，正牙牙学语的男孩，一看便知是黑皮的弟弟，因为长得跟黑皮一个模样，只是皮肤白了许多。黑皮的父亲看上去有点老态龙钟，脸色苍白。当我走上前叫他一声伯父的时候，感觉他又是那么的慈祥，当他把我拉进怀里问我话时，我又从他的眼神里觉察出一丝威严，让人敬畏。
2
母亲把酒和鸡蛋交到黑皮妈的手里时,她怎么也不肯收，说黑皮这样做是应该的,不用这么客气。这时黑皮也上前对我妈说：“应该的，应该的，小事一桩。阿姨不用这么客气，把东西拿回去吧，这年头大家的日子都不好过，留着给孩子补补身子吧。”
黑皮的这番话，让我特别的感动，立即上前把黑皮抱得紧紧的，还学着母亲的样说了几句谢谢的话。也就是在那一刻，我猛然觉得黑皮是那样的让人敬佩，让人信任。我抱着黑皮的大腿说：“谢谢你救了我的小命，以后就让我叫你黑皮大哥吧!好不好?”
黑皮高兴地把我抱了起来：“好好好，以后就叫我大哥吧，我又多了个弟弟。”
自那刻起，我就开始叫黑皮为黑皮大哥，与他结缘了。
黑皮大哥虽算不上魁梧，但高大，差不多一米八的个头，比他老爸还高出了半个头，身子骨结实，双臂有力，这样的大哥，是完全有能力保护我的。不一会儿，黑皮大哥又热情地把我带进了他的住房，房间虽小且简陋，但却打扫得很干净，东西摆放得很整齐。他亲切地问我：“今年几岁了，叫什么名字……”
我一边回答他的问话，一边好奇地盯着挂在墙上的那把二胡，忍不住问道：“大哥，你晓得拉二胡?”
黑皮大哥有点惊喜地问我：“咦，你怎么知道这叫二胡?”
“我二舅每天吃过晚饭后，就会坐在天井下那个金鱼缸边拉他的二胡，拉得可好听了。”
“是吗?什么时候带我上你家去，向你二舅好好学习学习。”
“可以呀，不过，我现在就很想听你拉拉。”
“改天吧，今天没时间，哪天我请你到家里来,专门拉给你听。”
“嗯，谢谢大哥。”
此后，我和黑皮大哥越加亲密起来。
从黑皮大哥家出来后我问母亲：“妈，你怎么知道黑皮大哥家姓刘?”
“向左邻右舍打听呗!我不仅知道他家姓刘，我还知道黑皮大哥今年已经二十出头了，因为家中老的老，小的小，加上父亲身体又不太好，母亲一双小脚行动不便，故家里需要有人照顾和支撑，黑皮大哥高中毕业后，便放弃了上大学的机会，进了市里一家搬运公司，干起了拉大板车的力气活。”
“这样呀!妈，那我以后能不能常去黑皮大哥家玩呀?”
“当然可以啦!你也不小了，去了不要光想着玩，可以帮黑皮大哥家干点力所能及的事，懂吗?”
“嗯!”
我好像忽然间长大了似的，使劲地朝母亲点了点头。母亲摸了摸我的头又说：“以后我也得常去，虽然物质上帮不了什么，但过去聊聊天，解解闷也好。”
母亲的这番话，我牢牢地记在了心里。
两天后的一个上午，我一个人走进了黑皮大哥家。黑皮大妈见我来了满脸高兴：“大妈，黑皮大哥呢?”
“你大哥上班去了。”
“那我带小弟志飞出去玩玩吧。”
“嗯，好的好的，我正好腾出手来洗衣服昵。”
那天上午，我陪志飞小弟在枣树底下玩了一个上午，不知有多开心，只可惜没有一粒枣子。
两天后的又一个早上，我再次偷偷地来到枣子园靠新赣南路的街边等黑皮大哥，我不想让他知道，不然他肯定不答应。当看到他出门去上班时，我便悄悄地跟在他屁股头。黑皮大哥脚穿一双布鞋，一条蓝色缩带裤，光着个上身，一件白背心都舍不得穿，把它搭在左肩上，脚步匆匆地径直朝前走。出了新赣南路后就左拐上了建国路，根本没发觉我跟在他后面。接着他又右拐上了章贡路，一直走到了涌金门。穿过涌金门的那个城门，就是贡江河边，这里是赣州重要的港口，赣州市航运公司就设在这里，许多外来的货船(包括木排)都会在这里停靠，或准备上岸，或继续流入赣江。每天这里都非常的热闹，除了商家货主之外，更多的是卖苦力的劳工在这里吆喝着，闲聊着，相互招呼着。
我瞧见黑皮大哥走进了航运公司，公司大门上挂着的那个高音喇叭，正在播放《社会主义好》的乐曲，那嘹亮的歌声与港口的热闹融为一体。不一会儿，就见黑皮大哥推着一辆小板车从航运公司出来，那件白背心依然搭在左肩上。几个和他一般皮肤黝黑的年轻人，每人推着一辆小板车，一个接一个地跟在他的身后，一起钻进了涌金门。我怕被黑皮大哥发现，只好老老实实地站在八境路口等。
差不多个把小时后，就见小板车从涌金门出来了，照例是一辆接着一辆，不过距离是拉开了许多，因为每辆板车上都堆上了七、八根长长的，粗粗的大木头。那一头粗一头稍细的大木头，被他们交叉式地堆放得很有条理，再用两根粗点的绳子，将长木头牢牢地捆绑于木板车上，这样就非常的稳妥与安全了。
那年月，靠两个橡胶轮胎拉货物的小木板车，是主要的搬运工具。这些粗长的木头大概是做电线杆用的，也不知他们要运到哪里去。他们一个个一边努力地昂起头看着前方，一边使劲地，吃力地推着小板车，那轮胎仿佛粘着地面生根了似的，半天也难得转动一圈。好不容易推到章贡路口了，可章贡路是个长长的斜坡道，他们只好把车停了下来，然后拿出两根不长的绳子，一头绑在板车的左侧，另一头就挂在右肩上，右手扶着长长的木头把舵，将手推改成了肩拉，就像纤夫拉纤那样。章贡路的这个坡，一个人是绝对拉不上去的，他们只好又改变方式，三四个人合起来，一辆一辆慢慢地齐力地推着。
我见机会来了，便乘他们埋头拉车时，偷偷地跑到黑皮大哥的车后，双手抓住那根木头使劲地帮着推。虽然我一个六岁的孩子力气小得可怜，但还是让他们感觉出来了，他们几个不约而同地回头看了看我，黑皮大哥还冲我做了个鬼脸，这让我高兴死了。
3
终于将小板车一辆辆拉上了章贡路坡顶，正准备左拐下建国路时，黑皮大哥突然叫住我，并把我拉近他的身边，然后将他那些拉板车的兄弟也叫了过来，把我团团围住说：“这位小兄弟叫弟仔，是前不久才认识的，他就住在九曲巷，离我们家不远，以后请兄弟们多多关照。”
接着他又指着他那帮兄弟说：“这个叫狗仔，这个叫毛仔，这个是蛋蛋，这个是牛牯……你都叫他们大哥吧。”
我恭恭敬敬地朝他们一一点头，一个一个地叫着大哥。赣州人喜欢叫别人的绰号，觉得这样叫更能体现人与人之间的亲昵，亲密的感情，而大名却似乎不那么重要了。其实黑皮大哥有个很好听的名字——刘志凌，可我从没听人这么叫过他。
完了，黑皮大哥又对我说：“今天这些大木头是要拉到郊外去，路程比较远，你就别跟着去了，赶快回家去吧。”
我很不情愿地说：“你们不是朝着文清路直走吗，正好要经过九曲卷口，到了那里我再回家去吧。”
黑皮大哥想想也是，就没再赶我走，而是让我随着他的小板车，一直走到了九曲巷口。回到家里后，我一个人靠在房门槛上兴奋了好半天，觉得自己今天做了件很了不起的事。中午哥姐放学回来，母亲也下班回来后，我迫不及待地将这事说了出来，母亲果真夸奖了我一番。
之后的日子，差不多每隔个两三天，我就会跑去帮黑皮大哥推推大板车。他们除了拉电线杆木头之外，也会拉其他货物，比如水泥、沙、石头之类。他们拉沙或小石子时，就将他们的小板车四面装上木挡板，这样沙石就不会漏出来。我巴不得他们拉沙石，这样我就可以紧跟着黑皮大哥。上坡时，我在车后帮着推推，平路时，我可以和黑皮大哥并排走，边走边聊天，一直陪他拉到目的地，然后一起回家。每次黑皮大哥总是劝我说：“累了吧，早点回家吧，免得家里人为你担心。”
可我就是不走，总想与黑皮大哥多待一会儿。
有一回我问他：“大哥，为什么你老是喜欢光着个膀子，连个背心都舍不得穿。拉车时你把衣服搭在车把上，卸掉货后你又把衣服搭在肩上，上次我见你搭在左肩上，这会儿又见你搭在右肩上，即使下班回家你也如此。”
黑皮大哥听后笑了笑说：“也不是舍不得穿，只是一种习惯而已，肩上搭个东西，才让肩头发挥了它的作用，男人的肩膀就应读有点担当嘛!”
黑皮大哥的这番话，让我琢磨了好久好久。
时间过得真快，转眼就到了秋天。一天，帮黑皮大哥拉完货走在回家的路上，我对他说：“大哥，马上要开学了，我妈已替我报好了名，恐怕以后我不能常来帮你推车了，对不起哈大哥。”
他一听拍了拍我的肩头说：“上学好，上学好，读书是头等大事，你要用心哟!”
“嗯，我会好好读书的，你也要好好照顾自己，我看你每天都挺累的。”
“为了祝贺你上学读书，请你现在就上我家去，我拉二胡给你听，怎么样?”
“好呀，好呀，”
我高兴地爬上了他的小板车，他拉着我一路小跑，一件有点旧的长袖外衣，稳稳地搭在他的左肩上，像生了根似的，不一会儿就到了枣子园他的家。
黑皮大哥把我从板车上抱下来，将车丢在家门口，拉着我就钻进了他的房间。只见他熟练地从墙壁上取下二胡，接着在弓的鬃毛上抹了点松香，再左右来回地试了试弦，然后来到厅下坐定后，便认真地拉了起来。那旋律好熟悉哟，欢快，跳跃，奔放……一会儿似奔跑的马蹄声，一会又似马的嘶鸣声。引得伯父，伯母以及那个小弟弟都从房间里出来了。他们看到我俩亲密高兴的样子，也不由得欣慰地笑了。伯父问道：“今天什么事这么高兴呀?”
黑皮大哥替我回答说：“小弟仔要去上学读书了，能不高兴吗?”
“哦，好好好，读书好，是该高兴，要不晚上就在我家吃饭，我让伯母给你炒两个菜。”伯母和黑皮大哥都附和着说好，要我留下来吃晚饭。
我说：“不行，我没跟家里人打招呼，母亲会担心的。再说了，我还得回家做饭呢，每天都是我在家弄好饭，等母亲回来炒菜的。”
伯父一听，便不再勉强我了。出门时，黑皮大哥坚持要送我回家。我说：“不用，我走清水塘小巷穿过去挺近的。”
分手时，我问黑皮大哥：“你今天拉的曲子是不是叫《赛马》?”
黑皮大哥瞪着双眼惊讶地说：“这你也知道哇!”
“我二舅在家经常拉这首曲子，我问过他，是二舅告诉我的。”
黑皮大哥随即向我竖起了大拇指。
4
辛苦却快乐着的日子就这样一直过下去，该有多好呀!可谁能料到，日子突然变了，变得异常地艰难起来。小时候弄不懂为什么会是这样，长大后才知道，那时国家正遭受自然灾害的严重威胁，大家都在饥饿线上挣扎。很多人家里每天吃的都是用根达菜做的米糊团，我家的日子过得是更足紧巴，父亲死得早，母亲带着我兄妹三人背井离乡，寄居在外祖母家，如今一家四口全靠母亲一人微薄的收入艰难度日，十二岁的我有时连这都吃不上，饿得面黄肌瘦的。无奈，母亲只好从外面揽回来一些活，比如糊火柴盒，糊信封等等，让我们兄妹三人放学后帮着做，挣几个小钱贴补家用。
不过，上学后的日子过起来还真快，转眼我都小学毕业了，然而因为读书和减轻家里负担，这么多年，即便是星期天，我也没抽出空去帮黑皮大哥推过大板车，心里老是觉得亏欠了什么似的。
终于有一天晚饭时，母亲一边吃饭一边和我兄妹三人聊起了黑皮大哥家的事，我心里明白，母亲这是有意说给我听的。
“今天下午没课(母亲在某校做代课教师)，我就向学校领导请了半天假，特意去了趟刘大姐家，陪她聊了一个下午。”
听到这，我兄妹三人都放下了筷子，仔细地听母亲说话：“黑皮他妈的身体还挺好，精神状态也不错，只是黑皮他爸的状况不太好，看起来瘦了不少，咳嗽得厉害，走路时那根拐杖都跟着摇摇晃晃。那个小弟志飞还生看病，全身浮肿，面色蜡黄。黑皮好些天没去上班了，留在家里照顾他们。”
我听了心里更觉得难受，忍不住打断母亲的话说：“妈，明天我能不能也请一天假，让我去黑皮大哥家看看，帮帮他。”
“你听我把话说完好不好，这么着急干什么嘛?”
我默默地低着头，认认真真地听母亲继续往下说，生怕漏掉一个字。
“今天我才知道，原来他刘家的遭遇也挺惨的。黑皮他爸祖籍安徽合肥人，出身当地一名望家族。因长得俊朗且才华出众，青年时代就被段祺瑞招至麾下当了一员副官，算得上是一小军阀头目，能耐大得很，真可谓是有头有脸，有权有势之人。知道段祺瑞是谁吗?”
我兄妹三人都摇了摇头。
“此人乃中华民国时期一军阀首领，号称‘北洋之虎’，曾四任国家总理，一任国家元首。”
听到这，我兄妹三人瞪大了眼，伸了伸舌头。母亲没理会我们，接着往下说：“可倒霉的是，黑皮他爸偏偏爱上了一个他不该爱的女人，此女人是当地一个大财主家的千金，姓任名晓玲。这个任晓玲也是段祺瑞看上的女人，本想纳她为妾，却被黑皮他爸捷足先登了。这还了得，段大人一直在寻找机会对黑皮他爸下手。一九三六年，为躲避祸患，远离是非之地，三十六岁的黑皮他爸带着大量的钞票，金银珠宝，携着比他大三岁的小脚夫人任晓玲，一个刚满两周岁的小黑皮，逃到了赣州府。巧合的是，段大人还没来得及下手，同年就因病去世了。”
母亲缓了口气：“在赣州落下脚之后的不久，黑皮他爸就在赣州置下了大片房产，弃戒从商了。据黑皮他妈说，位于北京路口偌大的百货商场，原先都是他家的。想想看，黑皮出生在这样一个家庭里，生活过得是多么的优越，加上父母对他的疼爱，黑皮更是享受着命运给他带来的一切快乐和幸福。黑皮自幼聪明好学，且有很高的音乐天赋，尤其喜爱拉二胡，少年时就已崭露头角，长到青年时，父母本准备送他去出围留学。然而，谁也不曾料到，时局发展得太快，赣州解放后，黑皮他爸因历史的原因被划定为大资本家，幸亏在他手上既没有血债，也没有命案。黑皮他爸幸运地得到了党和政府的宽大处理，没将他关进监牢，只是没收了他的全部财产，这也算是不幸中的万幸了。”
母亲描述得如电影镜头一般，一幕幕从我的脑海里掠过，听得我大气都没敢喘一口，难怪我从黑皮他爸身上感觉出来的那一丝威严，原来是藏在骨子里的。
“后来，黑皮一家被安顿进了枣子园那栋瓦房里。他爸置下的那一大片房屋，就改建成了百货商场，那可是市中心最繁华的地段。作为原房屋的主人，政府又安排他做了百货公司的一名职员，给了他一份工作，让他在劳动改造的同时，也能承担起养家糊口之责。不过，住进枣子园后，黑皮他家也遇上了好事。”
“什么好事呀?”我兄妹三人不约而同地向母亲问道。
“前两年，五十七岁的黑皮大妈，奇迹般的为黑皮他爸生下个小儿子，也就是你见到的那个小弟弟——刘志飞。古人说，‘祸兮福所至，福兮祸所伏’，黑皮他爸晚年得子，也算是因祸得福吧。”
说到这，一家人一起开心地笑了。
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这顿晚饭吃了好长时间，兄妹三人听母亲讲黑皮大哥家的故事，听得津津有味。姐姐正欲收拾碗筷，母亲又制止她说：“慢点，我还有几句要紧的话没说呢!”
母亲今晚说得够多了，可她不嫌累还要继续说，而且是重要的话，我兄妹三人只好乖乖地坐下来洗耳恭听。
母亲把我拉至她的身旁，摸摸我的头说：“儿子，你是个有良心，懂得感恩的人，妈为有你这么个儿子高兴。我知道因为读书，因为家里要做很多的活儿，这么长时间你都没去黑皮大哥那儿了，心里憋屈难过，所以妈才特意为你去了一趟刘家。可你们想过没有，古人说‘滴水之恩当涌泉相报’，这报恩除了记住别人的好之外，自然也得有点实实在在的东西才好。你们现在还小，家里又一贫如洗，连吃饭都顾不上，你拿什么去帮人家，去报恩呢?妈以为，最好的办法就是，现在好好读书，等将来长大了，有出息了，你就可以实实在在地帮助他人了，再报恩也不迟，这人生的路呀还长着呢!你们说，妈说得对不?”
我兄妹三人频频地点头。
母亲的这番话，烙印一般深深地镌刻进我的心坎里，自此，我开始克制自己想见黑皮大哥的欲望，拼命地，努力地读书，寄希望于未来。
然而，要忘却一个待自己好的朋友好难，尤其是救过自己小命的恩人则更难，我不愿让人说我是个忘恩负义之人。每天放学回家时，我都会在大街上左顾右盼，希望能碰见黑皮大哥。
那是一个冬日的中午，走在放学回家路上的我，刚要拐进九曲卷时，却在对面的尚书街口看见了他的身影。他太好认了，只要发现把衣服搭在肩上的人，准是他。我激动地横穿过文清路大街，跑到他的跟前，兴奋地大叫道：“黑皮大哥，黑皮大哥!”
黑皮大哥见是我，兴奋地将我一把抱住，亲热地说：“哎呀呀，小弟仔，我的好兄弟，咱俩可是好久没见面了，怎么样，你还好吧?”
“好好好，就是特别的想你。”
“想我干嘛，过去了的事别老放在心上，忘了吧，一门心思地认真读书，哥还等着你考上大学的好消息呢!”
“嗯，我向你保证，一定好好读书。”
我俩站在尚书街路口说了很多话，分手时，我把黑皮大哥搭在左肩头的一件黑色棉祆拿下来说：“天气这么冷，你也把衣服搭在肩上呀，穿起来吧，暖和暖和身子。”
黑皮大哥冲我笑笑说：“没事，习惯了。”
春去冬来，冬去春来，我与黑皮大哥同住一座城，而且相隔不远，却不能时时在一起，只能在默默的思念中度过一年又一年，真不明白为什么会是这样。然而，岁月的脚步却照样匆匆，转眼我就上初中了。有时候想想，真不该长大，真不该读书，越长大越读书就越明白事理，越明白事理就越多的忧愁烦恼，不如回到童年时代的天真幼稚，懵懵懂懂，稀里糊涂地过日子更好。
有一天晚上，我在床上翻来覆去怎么也睡不着，母亲来到我身边安慰我说：“又在想黑皮大哥了是吧?我告诉你，前几天我买了点水果又替你去看过他了，只是我怕你分心没告诉你。黑皮一家日子虽过得平淡，但相安无事。黑皮也正好在家，他爸妈及黑皮都劝我说，弟仔他妈，你一个人带着三个孩子，挺不容易的，日子也不好过，那点小事就别老挂在心上，更别常为这破费，让孩子一门心思认真读书吧，将来孩子有出息，这才是我们做父母最要紧的事……”
“妈，你别说了，我知道该怎么做了，你放心。”
说完，我用被子蒙住头，偷偷地一个人在掉泪。
6
一九六八年，度过了艰难的三年困难时期，熬过了文革的几年折腾，本以为应该有机会上大学了，可谁也不曾料到，一场轰轰烈烈的知识青年上山下乡运动又接踵而至，响应党的号召，老老实实地到农村去，接受贫下中农再教育是唯一的出路。我兄妹三人乖乖地接受了这一现实，带着母亲插队落户到了宁都县长胜公社，一个叫鱼青的深山沟里。
临行前，我带着母亲的嘱托，去了一趟黑皮大哥家。
记得那天我刚走进家门，就见伯父欲从躺椅上起身，没有手杖，那根黑木手杖靠在离他几步远的茶几旁，伯父显得有点吃力，我还来不及叫他一声，就听他说：“来得正好，小弟仔，请你帮我把手杖拿过来一下。”
我急忙过去拿手杖，然后将他老人家从躺椅上扶了起来。伯父刚刚坐好，黑皮大哥和他妈以及那个已经长成小伙子的弟弟——刘志飞，也从里屋出来了。见我来了很是高兴，黑皮他妈说：“小弟仔，有几年没见了，你都长成一个结实的小伙子了。”
“谢谢伯母，再不长大都对不起你们哇，你看，小弟志飞都长这么高，长成小伙子了，我能不长吗?”说得大家都开心地笑了。
黑皮大哥问我：“今天怎么有空过来?”
“大哥，今天我是代表家人来向你们辞行的，我们一家明天就要去宁都插队落户了，这一走不知猴年马月才能相见，希望你们全家多多保重，平平安安的，直到我们再相见。”
说到这很自然地想起往事，我的眼眶都湿润了。黑皮大哥拍拍我的肩头，安慰我说：“本来我也要去上山下乡的，但居委会的人说我父母年纪大了，弟弟又还小，家里需要人照顾，便没有要求一定要去，要不然我也和你一样。”
我俩正说着，黑皮大哥的那帮拉板车的兄弟，狗仔、毛仔、蛋蛋、牛牯……也来了，他们是来看望黑皮大哥家人的，家里一时热闹起来。他的这帮兄弟我也好久没见了，其实他们都比我大不了几岁。便相互地问候起来。我一想，来得正好，便拉着黑皮大哥的手，当着众兄弟的面说：“大哥，我妈让我告诉你，说你年纪不小了，遇上好女人得赶快成个家，也好帮你料理料理家里的事。”
大伙一听，都附和着说：“是呀，是呀，弟仔说得对，大哥是该成个家了。”
黑皮父亲母亲听了，也在一旁不住地点头。
黑皮大哥握着我的手说：“小弟仔，回去转告你妈，谢谢她的好意，请她放心，我会努力的。”
然后黑皮大哥松开我的手，转向众兄弟又说：“你们都是我的好兄弟，大家的好意我心领了，只是我眼下的状况，不允许我想这事啊!父亲、母亲、外加一个小弟弟都需要我照顾，都离不开我，目前这家已是朝不保夕，再弄个进来岂不是更难招架。再说了，哪个女人愿意跟着我遭这份罪呢?”
黑皮大哥的这番话，说得我心里怪难受，我突然联想起他常搭在肩上的衣服，就说：“大哥，以后你别把衣服搭在肩上了，好吗?”
黑皮大哥不容置否地笑了笑。
我走上前去，拉了拉伯父，伯母的手说：“伯父，伯母，我要走了，二老一定要多多保重身体，有机会我会回来看望你们的。”
然后我又与小弟志飞握了个手，说了声再见，接着我抱着黑皮大哥，声音哽咽着说：“大哥，小弟要到很远的乡下去了，不知道何时才能再相见，真舍不得离开你呀!你肩上的担子不轻呀，你要好好保重身体，小弟我永远也不会忘记你的。”
随后，我又朝那帮拉板车的小哥哥们一一地道别。
前脚刚迈出家门，我突然又返回身：“大哥，小弟还有个请求，你能满足我么?”
“什么请求?”
“为我们拉一首曲子吧。”
黑皮大哥二话没说，从他的房里拿出二胡，端坐在厅下拉了起来，这回他拉的是《二泉映月》。
我带着婉转与悲凉的琴声，拖着沉重的脚步，走出了黑皮大哥家，离开了难以忘怀的枣子园，离开了抚育我成长的故乡。
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在泥巴里摸爬滚打了几年之后，老天终于向我们伸出了援手，一九七七年恢复高考了，我兄妹三人立即投入高考大潮。幸运的是，我哥考取了复旦大学，我姐也考进了江西医学院，只有我这个像丢了魂似的人，鬼使神差似的只考了个宁都师范。
几年后，从宁都师范毕业出来，我回到了原插队落户的长胜公社，在公社中学当了一名教师。至于我为什么会落到这一步，连我自己都弄不明白。自打离开故乡赣州，离开抚育我长大的九曲巷，来到这偏僻的山沟里插队落户后，总觉得有一根无形的绳索，累紧得将我绑架了似的，我想挣脱，却怎么也挣脱不了，犹如黑皮大哥搭在肩上的衣服，牢牢地从不会掉下来。偏偏这命运又阴差阳错的，让我爱上了一位本地姑娘，她是我师范的同学，长胜人，我俩一起在长胜中学任教后不久，便结婚生子把家安顿在了长胜。
说实话，与黑皮大哥分别都十多年了，思念之情丝毫未减，当知青的那些年，生活艰苦，条件差，临别时连个通讯地址都没留下，更别说什么电话号码。尽管宁都至赣州也就四百多里路，车票也不到五元，可这近五百里的黄泥沙公路得跑一整天，何况这五元钱的车票我也买不起，我穷得连买煤油，买盐等等生活必须物品的钱都难找，我的家人都还在穷山沟里，在饥饿中挣扎,我怎么忍心花钱回赣州而不顾家人的死活呢?近几年虽然生活有了改善，条件比早些年要好些了，可我已经是个有家的人了，我也不能连老婆孩子都不顾呀!回赣州看望黑皮大哥一家的愿望,让我感到非常的纠结。
一九八八年，机会终于来了，学校领导派我去赣州学习，我欣喜若狂地回到了故乡赣州。
回到家乡后的第一件事，自然是利用学习的间隙，迫不及待地去看望黑皮大哥一家。然而，当我想穿过九曲巷，清水塘，再进枣子园时，九曲巷几乎没了，只剩下临文清路大街的一小段了。外婆家的房屋也没了，改建居民楼了。我只好改道走新赣南路，然后再转向枣子园，当我又一次走在新赣南路这条街时，昔日曾一度辉煌的新赣南路，房屋破旧，大大地改变了模样。枣子园则更不消说，几乎没人居住，整条巷死气沉沉的。
仅仅二十年的时间，改革开放没几年工夫，家乡就变得让我认不出来了。幸好我来这里，不是为回忆它曾经有过的辉煌，也不是目睹它今日之破败，而是来寻找我多年不见的朋友，一位曾经救过我小命的恩人——黑皮大哥。
房屋破旧得让我感觉有点陌生，这是黑皮大哥曾经的家吗?他们一家还住在这里吗?我脚步轻轻地走了进去，连叫了两声黑皮大哥，可没有人回应我。我只好从屋里退了出来，站正门口纳闷，焦急，不知如何是好。恰在这时，一位大妈从巷口走了进来，我估摸着这大妈应该是在这里居住过的老邻居，我便热情地迎上去，亲切地叫道：“大妈，能向你打听个事么?”
大妈见我一副斯文相，手里又提着两袋东西，便停下脚步和气地问道：“你想打听什么事呀?”
“这屋里不是住着一户姓刘的人家吗?”
“哎呀，你要找的是不是那个叫黑皮的刘志凌呀?”
“对对对，大名刘志凌，小名叫黑皮。”
“那个二胡拉得特别好，常常把一件衣服搭在肩上的黑皮?”
“对对对，就是他。”
“你是他什么人呀?”
“呵呵，大妈呀，说来话长，黑皮曾救过我的命，我管他叫黑皮大哥。”
“哦，原来是这样呀!不过，年轻人，你家黑皮大哥的故事，没个三天两夜还真说不完哟!”
我心里咯噔一下，着急地对她说：“大妈，黑皮大哥家到底发生了什么事，黑皮大哥如今怎样了，现在何处?你能告诉我么?”
大妈见我如此着急，又如此诚恳，就问道：“这位大兄弟，你从哪里来?是特意来看望他一家的吗?”
“大妈，我从宁都来，是专门来看望他一家的。”
“要不你上我家去坐坐，就在巷子的里面一点，本来也要搬走的，但新住处还没完全装修好。说到黑皮，这大街小巷是无人不知，无人不晓哟。黑皮是个好男人，是个孝顺，有责任感的男子汉，他的故事实在让人感动，整条巷子左邻右舍没有不敬佩他。我也算是他的老邻居了，同在一条巷子住了十几二十年，这样吧，你上我家去坐坐，我把知道的全都说给你听。”
8
在大妈家坐下后，大妈客气地倒了杯茶给我，然后开始讲起了黑皮大哥家这些年发生的事：
“算起来应该是八年前吧，黑皮的父亲不慎摔了一跤，头部受到严重的损伤，本来就身体欠佳的他，从此便躺在床上起不来了，失去知觉成了个植物人。一个八十岁高龄的老人没有当场摔死，就是不幸中的万幸了。黑皮把父亲送进医院抢救后，在医院住了半个多月，后来医生说，刘老先生年纪大了，再治也就这样了，痊愈怕是不可能的，还是领回家去精心地调理，替他做些康复性的训练，慢慢地让他恢复吧。医生都这么说了，黑皮也只好无奈地接受这一事实，把父亲领回了家中。”
大妈顿了顿，又接着说：“黑皮母亲一双小脚，何况年纪也大了，家中所有的事，包括侍候他瘫痪的老父亲，全由黑皮一个人承担，黑皮再也无法出去工作了。”
听到这，我忍不住插话说：“黑皮大哥不是还有个小弟弟吗?”
“死了。”
“什么，死了?”我惊讶地问道。
“是，下放到农村后的第二年就去世了，还不是三年自然灾害时落下的病根。”
我忍住内心的悲悯，想想黑皮大哥：“又要吃饭，又要吃药治疬，家里的日子过得是蛮艰难哟。”
“是呀，我记得早先说黑皮父亲是大资本家，黑皮母亲好像还偷偷地藏有什么值钱的东西，我就亲眼见过好几次，她用块黑布包裹着什么，悄悄地交给她隔壁的王大叔，要不光靠黑皮他爸那一点工资，怎么活下去?”
“哦，是吗?”虽然这话是大妈胡乱猜测的，但我宁愿相信这是真的。
天气有点热，大妈喝了口茶，又从里屋里拿出两把大蒲扇，给了我一把，然后一边扇着扇子，一边又继续讲下去：
“从那之后，黑皮整天忙个不停，买菜、做饭、洗衣服，然后是守候在父亲身边，隔个把时辰，还得给父亲翻转一下身子，天热时，每天还得帮父亲擦洗好几次，再抱起父亲起来坐下，坐下起来地活动活动。黑皮也不再年轻了，身边又没个婆娘搭把手，真难为他了。在黑皮尽心尽力地照顾下，大约过了两年，黑皮父亲的身体好了许多，不仅嘴里能发出嗯嗯啊啊的叫声，还能适当用手势表达出他的意愿。作为老邻居，我们也不时会挤出点空闲，去看看他老人家，顺便帮帮黑皮处理点小事。看到老人家病情好转了，我们也高兴。那段日子，黑皮料理妥家里的事后，便会拿起二胡坐在父亲身边拉琴给他听，尤其是晚饭过后，屋里总能传出悦耳的胡琴声，以至于后来，只要听到黑皮家里传出二胡声，街坊邻居就知道黑皮家相安无事。”
“黑皮大哥拉二胡，不会吵闹大家吗?”
“不会，大家都乐意听到他的琴声呢，何况他拉得那么好。”
听大妈说到这，我内心真是无限感慨，老天既然给了黑皮大哥过人的才华，又何必用这样的方式折磨他呢?古人说：“救人一命，胜造七级浮屠。”其功德无量呀!难道黑皮大哥的功德，还不足以抵消他所遭受的磨难么?老天爷真是太不公平了!
一个与我素昧平生的大妈，一个与黑皮大哥非亲非故的邻居，却给我讲了这么多黑皮大哥家发生的事，让我感动不已又羞愧万分。
“累了吧，大妈!我都在你这儿坐了一个多小时了，你一直在给我讲黑皮大哥的事。”
“后面还有呢!你不想听了?”
“不不不，不是我不想听，而是我实在过意不去，耽误了你这么长时间，辛苦你了，麻烦你了，向你表示万分的感谢，谢谢大妈!后面发生的事，你不讲，我也能想象得到，黑皮大哥他有多艰难，多辛苦，为父母，为这个家他付出了多大的努力，作出了多大的牺牲。你先告诉我，黑皮他爸是什么时候去世的?”
“应该是两年前的五月份吧，具体哪一天，我就不记得了。”
“也就是一九八六年的五月?”
“对，八六年五月。”
“你知道他现在在哪?到哪才能找到他?”
“哎呀，这我就不知道了。不过，居委会的人肯定知道，因为居委会曾派人来了解过他的情况，并答应过给他帮助，解决他家的困难。”
“是吗?那我去居委会问问。”
“嗯，居委会知道得更多。”
“大妈，那我得走了，赶紧去趟居委会。这两袋礼物就留给你，算是我对你表示的谢意。”
我执意将礼物放在桌上后，立即转身走出了大妈家，一边走，一边回头朝大妈不停地挥手。
9
来到新赣南路居委会，一位年轻的女干部迎上前来问道：“同志，你有什么事吗?”
“我能向你打听一个人吗?”
“谁呀?”
“住在枣子园的刘志凌，小名黑皮。”
“你说的是那个把衣服搭在肩上，二胡拉得特别好听的老人?”
老人?我一时有点懵了，反应过来后赶忙说：“对，是个老人，就是这个老人，找的就是他。”
女干部有点疑惑地又问：“你是他什么人?”
“我是他远方的一个朋友，也是他的兄弟，我叫他大哥。”
“噢，好多年没见了吧?”
“嗯，好多好多年没见了。”
“你的这位大哥呀，是个好人，一个大孝子，他父亲去世以后，他就不在枣子园住了，他的一位朋友把他和他妈一起接走了。”
“接到哪儿去了，你知道吗?”
“具体在哪里我就不清楚，因为他是个大好人，居委会曾研究决定，给他母子俩解决了最低的生活费，本还打算帮他解决住房，可他拒绝了。”
“呵呵，我这个大哥还是个倔脾气，我替他说声对不起，谢谢啦!”
“不过，你要找他挺容易的，他几乎每天用一副轮椅将他老母亲推出来散心，大多数时候是在龟角尾，因为那里比较清静。知道这个地方吗?”
“知道，知道。不瞒你说，我也是土生土长的赣州‘西瓜皮’呢!”
“哦，老乡呀，在哪儿工作?”
“在宁都，当年下放在宁都，后在宁都参加了工作。”
“黑皮他每天都陪着老母亲，然后坐在一旁拉他的二胡。”
“你是说，只要去这个地方，一定能找到他。”
“是的，只要他出来了，准能找到。”
“谢谢，谢谢，那再见哈!”
走出居委会后，我站在门口犹豫了片刻，今天上午的学习怕是要泡汤了，管它呢，大不了回去做个检讨，现在是见人要紧。我一路小跑着直奔龟角尾了，当我穿过城北门向左边拐过一点点后，一阵深沉、忧伤、激扬的二胡声随风飘了过来，那旋律那节奏太熟悉了，是他，一定是他——我的黑皮大哥。
我脚步轻轻地踩着泥巴小路慢慢地走去，
当年的龟角尾还是一片杂草丛生的荒芜之地，有人在那开了几畦荒地，种了些青菜，几株遮天蔽日的大榕树在这儿日夜守护着。龟角尾是赣州最有故事的地方，两条美丽的江——章江和贡江在这里汇集，然后再一起流入母亲河——赣江，故这里风景独特。站在这里眺望三江，情不自禁会想起宋代爱国诗人辛弃疾，在这里留下的千古绝唱《菩萨蛮，书江西造口壁》：郁孤台下清江水，中间多少行人泪。西北望长安，可怜无数山。青山遮不住，毕竟东流去。江晚正愁予，山深闻鹧鸪。闲暇时，市民就到这里走走，看看无数山，听听东流水，该是何等的惬意。
当我悄俏地靠近那棵大榕树后，我看见树底下围了不少人，黑皮大哥正坐在那全身心地拉着二胡。身边坐在轮椅上，腿上盖着毛巾毯，手中握着根黑木手杖的老太太，正是黑皮大哥的老母亲。我心里虽然激动，却不忍心打搅，眼前的这一幕让我感到心酸、难过，眼泪抑制不住地直往下流。我轻手轻脚地，一步一步地，慢慢地来到他俩身边，伯母满头银发，满脸沟壑般的皱纹，如果我没记错的话，伯母今年应该是九十一岁了，但仍不失年轻时的风韵，那条盖在腿上的毛巾毯上，还散落着一些零碎的钞票。黑皮大哥呢，两鬓也冒出许多白发，老了，的确是老了，难怪居委会干部说他是老人，算起来大哥也是奔六的人了，这样的日子，这样的岁月，怎会不催人老呢!
一个白发苍苍的，坐在轮椅上的驼背老人，一个两鬓已斑白，正迈入花甲之年的老人拉二胡，老太太身上散落的零碎钞票，这不是街头卖艺么?我心里突然再次感觉一阵凄凉心酸，脑海里迅速地浮现出，我第一次走进黑皮大哥的家，见到伯父伯母的情景，以及与黑皮大哥结下兄弟之情的那一幕幕。
10
记得二舅曾给我讲过，有一个叫阿炳的瞎子，身背着一把二胡流落街头，走到哪里拉到哪里，用他那把二胡向这个世界，倾诉着他饱尝人间辛酸的痛苦，表达他的爱恨情仇，用忧伤而又意境深邃的旋律，寄托他对生活和艺术的热爱及憧憬，创作出了震惊世人的二胡名曲《二泉映月》，黑皮大哥难道要成第二个阿炳么?
我不愿再往下想，也不敢往下想，我再也抑制不住地走上前去，扑倒在老太太的身上，哽咽地叫了一声：“伯母!”
伯母竟然一下就认出了我，她还像小时候那样摸了摸我的头说：“小弟仔，你回来了!”
“回来了，回来了，伯母，我好想好想你们呀!”
黑皮大哥见是我，连忙放下手中的二胡走了过来，我俩紧紧地拥抱在一起，然后两双手又使劲地握在了一起。
“大哥，小弟好想好想你呀!”
“小弟仔，大哥也想你呀!”
我没顾得与大哥交谈，就猛地松开握着大哥的手，转过身朝着一旁围观的人群，开口说道：“各位父老乡亲，各位亲朋好友，大家好!这位拉二胡的是我的救命恩人，我叫他黑皮大哥。身边坐在轮椅上的老太太，是黑皮大哥的母亲，也算是我的母亲。我这位大哥命运不济，二十多岁就开始一人扛起一个家，既要照顾父亲母亲，还要抚养一个年幼的弟弟。前些年，八十岁的老父亲不慎摔了一跤，躺在床上成了植物人，作为长子的他——我的这位黑皮大哥，每天除了做饭，洗衣，照顾老母亲，还得替躺在床上的老父亲，喂饭，擦洗身子，端屎端尿，整整侍候了六年，直到老人驾鹤西去。六年呀，二千一百多个日日夜夜，大哥他就这么坚守着，毫无怨言，尽心尽力，真可谓一片孝心，一个大孝之人哪!如今，坐在他身边的老母，已是九十一岁高龄，而大哥依然不离不弃，与母亲相依为命。即使过着如此清苦的生活，大哥他也不愿给政府增加负担，一个人坚强地扛着。我感谢大家给我大哥伸出了援助之手，但我更想说的是，我们应该感谢这位伟大的母亲，是她生下了这么一个坚强，有担当，敢于承担责任的大孝之子，为后人树立了一个榜样。我想恳请大家，和我一起为这位母亲，也为我们生活在这个伟大的时代，献上一首歌吧——《妈妈，亲爱的妈妈》。”
话音刚落，围观的人就给我鼓起掌来，黑皮大哥立马拿起二胡拉起了前奏：
妈妈哟妈妈
亲爱的妈妈
你用那甘甜的乳汁把我喂养大
扶我学走路教我学说话
唱着夜曲伴我入睡
心中时常把我牵挂
……
那激昂动听的歌声，在龟角尾的上空，久久地飘荡，飘荡，融入母亲之河——赣江，随滔滔不绝江水流向远方，远方……
这世上的每一个人，都在用自己的方式演绎着自己的人生，展示自己对生活的理解，展现自己生命的质量：有的人用文字，将自己的所有情感、思想都付诸文字当中;有的人用歌声，把自己所有的情感与思想，都融入他的歌声里;有的人用金钱，他把自己所有的情感与思想都放到秤杆上去称一称，看值多少钱;而我的黑皮大哥——一个没有名分的二胡演奏者，用的却是他对父母的孝心，他那把有点古老的乐器，在倾诉他的情感，演绎着他的人生，奏响他的生命之歌。
尾声
二零零零年的五月，一个满头银发的驼背老太太，静静地走了，这个生于一八九七年，裹着一双小脚的安徽合肥人——任晓玲千金走了，终于走完了她漫长的，既幸福又苦涩的一生，享年一百零三岁。
“大哥，再拉一首二胡曲吧，送我们慈祥的母亲一程，愿她一路走好，天堂里永远快乐。”
大哥满脸泪水拿起二胡，如泣如诉的琴声响了起来，那凄婉的旋律，独特的节奏，催人泪下。大哥那上下跳跃的手指;那来回拉动的弓弦;那满怀深情的演奏;他已经把自己的身心全融入到了乐曲中，融入进了《江河水》。
黑皮大哥终身未娶，只有那把二胡和那根黑木手杖陪伴着他。
作为儿子的黑皮大哥，他没有选择投胎的权利，无论从任何一位女性的子宫里出来，孩子都是纯洁的，清白的，无辜的，但对于母亲十月怀胎一朝分娩所经历的痛苦，母亲的养育之恩，无论如何也要心存感激，知恩国报的，甚至不惜付出自己的一生。既然选择了彼此，结下了母子情缘，那就不存在对与错。
几年之后，我听人说，黑皮母亲早就在那根黑色手杖里藏有好几根金条，黑皮大哥才得以安逸地度过他的晚年。不管这消息是真是假，我都感非常欣慰。悲哀的是，一个救过我命的恩人，我却没有实实在在地给予过帮助。
一个人赤裸裸地来到这个世上，他的人生轨迹，或者说命运，上苍真的替他作好了安排吗?我信又不信，不信又逼着我信，但我最终还是不信，因为我从黑皮大哥的身上找到了答案，终于悟出了黑皮大哥：“肩上搭个东西，才让肩头发挥了它的作用，男人的肩膀就应读有点担当嘛!”这话的深刻含义。
