伍
第5章
林豆青前脚一走，刘新萍就和罗生财吵上了。
她和罗生财结婚十多年了，当她还是黄花大闺女的时候，她的一个远房亲戚给她介绍了罗生财，说罗生财年轻能干，在队里每年都拿最高的工分，是种庄稼的行家里手，家里每年分的粮食吃不完。再说罗生财就姊妹两个，妹妹早晚要出嫁，家里的财产将来都是他一个人的，如果嫁给他，将来一定不愁吃，不愁喝。当时刘新萍的父母不太同意这门亲事，说罗生财一脸的麻子，眼角向上，嘴角朝下，肯定不是一个省油的灯，脾气不会好到哪里去。可刘新萍却觉得自己大字不识一个，高攀也值不上，能找上一个安分守己又能干的丈夫就不错了，硬是同意了这门亲事。
结婚以后，开始罗生财对她还不错，处处让着她，家务活也帮忙干一些。但自从当了生产队长进入大队领导班子以后，对刘新萍的态度就越来越差，脾气越来越暴躁，动不动就朝刘新萍发脾气，家务活全都推给了刘新萍一个人，刘新萍简直成了罗生财的佣人。面对罗生财的淫威，刘新萍只能打掉牙往肚子里咽，谁让自己当初不听父母的劝告呢?落到如此下场，都是自己一手造成的。刚才林豆青来借架子车，按刘新萍的意思应该借给她，生产队有十几辆架子车，哪在乎少一辆?看病不是别的，谁家没有有病的时候。但是，当着林豆青的面她不好跟罗生财吵嘴，等林豆青走后，刘新萍就开始数落起来：
“你就不能给她派一辆架子车?”
“她以为她是谁呀?”罗生财理直气壮。
“我看你的心就是铁打的!”
“铁打的怎么了?我就是不借给她，看她能拿我怎么样?”
“人家是不能把你怎么样，小心老天会报应你的!”
……
正在这时，妹妹罗秋红从外面风尘仆仆地回来了，听到嫂子和哥哥争吵，罗秋红并不在意，因为这样的事情太多了，平时他们就是这样，三天一大吵，两天一小吵，吵架成了家常便饭。似乎不吵架就不会说话似的。所以，她也不顾嫂子和哥哥吵架，径直朝屋里走去。
“秋红回来了，吃饭没有?”刘新萍见秋红没理她，马上停止了和罗生财的争吵，跟进屋里，讨好似地问。
“吃过了，集上吃的。”罗秋红见嫂子进来，淡淡地说，又转过脸问：“您俩又咋啦?”
“咋啦!启坤有病了，想跟队上借个架子车到公社医院看病，你哥就是不借给她。”
“启坤病了?”罗秋红一改刚才的冷漠，两眼放出惊奇的光芒。
“听他娘说发高烧。在家睡着哩!”刘新萍说。
......
罗秋红没说话，她迅速地打开放在床头的箱子，从里面拿出一条白底红花的的确良褂子，把穿在身上的衣服换掉，转身就往外走去。
“秋红，你上哪里去?”刘新萍在身后问。
“出去办点事。”罗秋红头也不回地走了。
“别管她，我看她这几天精神不正常，坐立不安的样子。”罗生财不耐烦地说。
“她可是你的亲妹妹哩!”刘新萍嘟囔了一句，转身进了里屋。
肖启坤家里，几个人正为肖启坤的病发愁。
“启坤，咱走着去吧。”林豆青说。
“娘，我不去，没事的。”肖启坤知道母亲是解放前裹的小脚，走路不行。
“不就是十来里路吗?娘就是背也要把你背过去，你烧得那么狠，不能再耽误了。”林豆青说着，把肖启坤从被窝里拉了出来。
林豆青找了件丈夫的破棉袄给肖启坤披上，对肖秀玲说：“秀玲，你该上工上工，我跟你哥到公社卫生院看看。启华，你在家领着秀珠玩，别乱跑。”
秀玲着急地说：“娘，要去我去，你在家吧!”。
“娘，让姐姐去吧。”启华懂事地说。
林豆青没有回答，她从自己床上的枕头底下拿出仅有的二十多元钱，就要出门，这时，罗秋红拉着一辆架子车气喘吁吁赶了过来。
“婶子，你咋走那么快?”由于走得太急，罗秋红有点喘气，满脸绯红。
“秋红，你来了?”肖秀玲见罗秋红拉着架子车走进院子，赶紧上前打招呼。
“秀玲，”罗秋红朝肖秀玲嫣然一笑，转脸对林豆青说：“婶子，听说启坤要去公社卫生院看病，我从队里借了一辆架子车!”
“我正愁哩，有了架子车就好了，谢谢你秋红。”林豆青见罗秋红借来了架子车，脸色好看了许多。
正说着，肖启坤披着父亲的破大衣从屋里走了出来，看见罗秋红在院子里，心里一怔，然后脸上挤出一丝苦笑：“秋红，你来啦?”
“听说你去公社卫生院看病，给你送辆架子车。”罗秋红拿眼瞟了瞟肖启坤说。
“麻烦你了。”肖启坤客气地说。
“看你说的。”罗秋红又用眼瞟了瞟肖启坤，发现他瘦了，头发也变得蓬松，本来很白净的脸现在变得有点发黄，下巴露出了密密的胡子。浑身偏瘦，将近一米八的个子，显得有些单薄。
罗秋红心里一阵难过。她想走上前问候几句，但当着肖秀玲和林豆青的面她实在不好意思开口。她强忍住内心的伤感，把同情当成了责怪：“启坤，你咋就不知道爱护自己的身体呢?看把婶子急的。”
肖启坤没有说话，心想，还不是因为你那个不行事的哥哥逼的。
“婶子，我和你一块去医院吧，我认识公社卫生院里的一个护士。”罗秋红说。
“不麻烦你了，有我和秀玲哩!你忙去吧!”林豆青推辞道。
罗秋红想想也是，自己和他们是什么关系?如果她陪肖启坤去公社卫生院，不是被别人说闲话吗?再说，哥哥要是知道了，说不定又要大发脾气。想到这里，她从裤兜里掏出一叠钱，说：“婶子，那我就不去了，我这里还有点钱，你拿着，宽备窄用。”
“这不合适，哪能花你的钱呢!”林豆青一边说，一边把罗秋红的手往外推。
罗秋红非要把钱给林豆青。
“秋红，你就别让了，你挣钱也不容易哩!”肖秀玲在一旁劝罗秋红。又转脸对肖启坤说：“哥，咱走吧。”
肖启坤难为情地看看罗秋红说：“那我们走了。”
林豆青还想和秀玲争着去，被肖启坤拦住了：“娘，让秀玲去吧，到医院打一针就回来。”
没办法，林豆青只好答应。
罗秋红看着肖启坤吃力走动的背影，心里很不是滋味。
正是中午时分，火辣辣的太阳毫不留情地把自己的热量倾向大地，烤得人们喘不过气来，没有一丝风，路两旁的树叶无精打采地耷拉着，藏在树上的知了可能忍受不了这炎热的天气吧，在拼命地叫喊。路上见不到行人，大豆，玉米、高粱，在高温的烘烤下极不情愿地低下了高昂的头。文殊村到公社卫生院全部是黑土路，路上高低不平，加上路两旁齐腰深庄稼的笼罩，好像行走在密封的甬道里。肖秀玲拉着肖启坤走不多远，就已经汗流浃背了。肖启坤实在不忍心，非要下来走着。但因为他这几天拼命地干活，又发着高烧，浑身酸疼，一点力气也没有，没走几步，就觉得头晕眼花，差一点摔倒在地上，没办法，只有重新坐到车上，到医院虽然只有八里地，但他们却足足走了两个钟头。
值班医生给肖启坤量了量体温，体温达到四十度，又看了看喉咙，喉咙红肿得厉害，扁桃体已经溃烂，医生说是急性扁桃体炎，需要住院输液治疗。
针扎上了，随着瓶子里的药水顺着细细的针头流进肖启坤的血管，肖启坤的情绪慢慢地稳定下来，烧也慢慢地退了下去，不一会儿，就闭上了眼睛，睡着了。
是啊，肖启坤实在是太累了，从学校回来已经一个星期了。这几天他始终憋着一口气拼命地干活，他要用实际行动回击那些嘲笑他不能干庄稼活的人，证明自己并不比他们差。但可以看出来，肖启坤的心里有多么的痛苦。怎么不痛苦呢，辛辛苦苦上了十二年的学，眼看就要参加高考，进入大学了，突然国家宣布大学不招生了，应届毕业生家是农村的一律回家种地，是城市的统统上山下乡，这个打击太大了。看着哥哥疲倦消瘦的面孔，肖秀玲禁不住鼻子发酸，眼泪差点流了出来。但是她没有让眼泪流出来，她用袖口擦了擦眼角，转身朝门外走去，她在想，要赶快让爹回来一趟，和哥哥谈一谈，做做思想工作，以免哥哥做出过分的举动来。
趁输液的空隙，肖秀玲到隔壁的公社邮电所给父亲打了个电话，告诉他，哥哥病了，正在公社卫生院输水，要他无论如何也要抽空回来一趟。
第6章
陆
“启坤，启坤，你醒醒，你醒醒!”朦胧中，肖启坤听到有人叫他。
肖启坤费力地睁开双眼，看见父亲肖国泰正坐在自己身边。
“你可醒了，把我吓死了。”见哥哥醒来，肖秀玲一直紧绷的脸上露出了笑容。
雪白的墙壁，雪白的床单，雪白的日光灯，这是在哪里?是学校吗?不是，学校的环境没这么静，是在家里吗?也不是，家里的床单没有这么白，灯光也没有这么亮，啊，啊，想起来，想起来了，这是在医院，在医院的病床上，他有病了，发高烧，是妹妹把他拉到这里来的。
“爹，你咋回来了?”肖启坤问。
“爹关心你呗!”不等肖国泰回答，肖秀玲就抢上去说。说罢，抿嘴笑了笑。
“没事，回来看看。”肖国泰看着启坤，又看了看秀玲说。
“我睡着了?”
“你睡了四个小时哩!把我吓坏了。”肖秀玲责怪似地说。
“害怕啥，死不了。”肖启坤笑笑说。
“好，好，醒了就好。”肖国泰紧紧拉着肖启坤的手，好像启坤要逃跑似的。
是的，肖国泰回来了，他惦记儿子，更担心儿子，本来他是准备上星期回家的，但由于参加县文教系统召开的全县中小学负责人会议，被耽搁下来。接到女儿的电话后就再也忍不住了，向领导请了一天假，就赶快往朝阳公社医院赶。他知道儿子虽然平常不善言语，但骨子里却太刚强，太任性。眼看就要迈进大学的校门了，突然回家当起了农民，这个打击太大了，他担心儿子承受不了，他必须去做儿子的思想工作，让儿子清楚地认识当前的形势，适应新的环境，毕竟前面的路还很长。
“你有情绪是不是?”肖国泰问躺在病床上的儿子。
“我咋弄倒霉哩!偏偏到我这大学不招生了!”肖启坤气呼呼地说。
“也不能说倒霉，毛主席让回来，咱就回来，这不是你个人的问题。全国那么多高中生，学习成绩优秀的有的是，北京的，上海的，他们不都到北大荒，到云贵、到内蒙去了吗?比起他们，你幸运多了，毕竟你是回到了自己的家门口。”肖国泰劝肖启坤。
听父亲说到这，肖启坤眼前立刻出现了一张满是麻子的脸，似乎这张脸正在朝他狞笑，他不由自主地打了一个寒颤，冷冷地说：“还不如去北大荒哩!”
“这是啥话?”肖国泰瞪了肖启坤一眼，“我知道你对罗聚财和罗生财有看法，但你也别把人家想得那样坏。这几年你们兄妹几个上学，我在外面教书，家里没人劳动，人家对咱不免有些意见。你回来就好了，多了个劳力，说不定能改变他们对咱家的看法。”
“不，爹，你别瞒我了，咱家到底跟罗聚财家有啥矛盾?他们为啥总和咱家过不去?难道就因为我说了那几句支持振山叔的话吗?不!不是这样的。”肖启坤使劲地摇晃着肖国泰的胳膊，着急地问道。
肖国泰一下子愣住了，没想到儿子会突然向他提出这么敏感的问题。他不想回答，也不能回答。儿子以后要在人家手下干活，天天要和罗聚财、罗生财见面，把矛盾告诉他等于埋下一颗定时炸弹。他把脸扭向窗外，沉思了一会儿，说道：“别乱想了，没啥矛盾。”
肖启坤抬起头来，两眼直直地看着父亲。他看到父亲刚才还是温和的脸上已经涨得微微发红，手在轻轻地颤抖。他有点后悔，后悔不该提这样的问题来为难父亲。
“依我看这大学是不会很快招生的，你想想，如果要招生的话还要学生上山下乡干什么?这一上一下没有三年两年是完不了的，所以你要作好长期在农村干活的思想准备。”沉默了一会儿，肖国泰扭转了话题，对肖启坤说。
“那我这辈子就只能当农民了?”肖启坤不满地问。
“现在还不能把话说死。俗话说，条条道路通罗马，大学不招生了，只能说通过考学的路子走不通了，但不能说其他的路子也走不通了，机会都是留给有准备的人，我给你三条建议，”肖国泰用手摸了摸肖启坤的头，发现不发烧了，才接着说：“一要振奋精神，放下包袱，轻装上阵，问题在那里摆着，高高兴兴是一天，闷闷不乐也是一天，与其垂头丧气，不如抬起头来，勇于面对，真正的塌下身子，向乡亲们学习。你一直上学，从来没有真正地干过庄稼活，这次给了你补课的机会。二要和村上的人打成一片，取得群众的信任，要夹住尾巴做人，低调行事，不要认为自己有点知识就了不起了，要知道水可覆舟，也可载舟。三是别忘了学习。咱们国家不缺人，但缺有本事有能力的人，你不是喜欢写作吗?如果能在这方面上有所建树，我相信总有一天会派上用场的，记住一句话，共产党不会埋没人才，是金子，总会发光的。”
肖启坤静静地听着，觉得心里敞快了许多。他决定就按父亲说的，发挥自己的长项，多学习，多写作，给自己多一个脱离农村的机会。
夜，已经很深了，劳累了一天的人们早已进入了梦乡，隔壁的病房里不时地传来阵阵病人的呻吟声。远处，不知是谁家的孩子还没睡觉，发出哇哇的哭闹声。
