01
桐城在山外。
打小就认识桐城人。桐城人所到之处都受到人们的欢迎。手中的小鼓一敲，大人小孩全都跑出来，在稻场上围成一圈，桐城人在圈内。桐城人的担子里，有一个玻璃柜子，柜子里的货物琳琅满目，应有尽有。妇女们拿来头发、猪鬃、鹅毛，换来针线、纽扣、红头绳;小孩拿出牙膏皮、鸡肫皮，换来糖豆、玻璃珠和乒乓球。桐城人一口方言，人们都知道他来自“疼城老母猪街(桐城老梅树街)”。
后来知道，桐城离家不远，与老家山连着山。桐城人重视读书，只要你认真学习，家里的铺盖也可以卖。据说，一个孩子高考考了八年，家徒四壁，宴如也，仍受到人们的称赞。又听说桐城人都很“怪”(聪明)，有句顺口溜可以说明这一点：天上九头鸟，地上湖北佬;三个湖北佬，搞不过一个桐城佬。
到了山外。读文学史，谈到明清文学，朋友说，你不能绕开桐城派。方苞、姚鼐、刘大魁的名字如雷贯耳。教学生学语文，《左忠毅公逸事》每每让我热血沸腾，我对学生说，这就是中国的脊梁，读这篇文章需要我们站起来。初学写散文，一挚友告诫我，写文章要有义理、考证和词章，要有起、承、转、合。为此，我反复阅读《登泰山记》，我要格物致知。慢慢地，我似乎找到一点为文的门径，我推崇我向往清正雅洁的文风，我知道自己离登堂入室还很远。
真记不住有多少次经过桐城，每回，车辆就像一个擦边球疾驰而过，桐城地标在眼前一闪而过。过桐城而不入，我觉得每次都是在欠着债。
02
走进桐城，就像走进一座博物馆。不，桐城就有一座博物馆。有文化的地方就是与众不同。桐城人在建造诸多高楼大厦的同时，还不忘在寸土寸金的龙眠中路上，为自己建一座博物馆。
博物馆，全名安徽中国桐城文化博物馆。百度：博物馆，位于桐城文庙东侧，是继徽文化博物馆、黄梅戏博物馆之后，安徽省第三家“国字号”博物馆，建筑面积8862平方米，其中展厅面积约4000平方米。该博物馆展陈内容丰富，形式多样，以明清桐城文化名人书画的收藏为特色馆藏，以桐城派文化为展陈特色，是桐城优秀传统文化的承载体与集中展示区。
走进博物馆，如同穿越。宁静的环境，清晰的灯光，古朴的图片，斑驳的实物，口齿伶俐的讲解，缓缓行进的人群，让人思绪飘飞，来到古代。周朝，这里生长着大片的桐树，桐树就是梧桐树，上面栖息着凤凰。“因地宜桐”，这里的封国的名字就叫桐国。秦汉时期，天下郡县，此地易名桐乡;唐宋之间，有城兴建，故名桐城。地灵人杰，文翁、朱邑，曹松、李公麟，青史留名。迨至明清，交通发达，七省通衢。商贾云集，集市繁荣。其时人文崛起，文化璀璨;民风淳厚，重教崇文;穷不丢书，垂为家训;口播笔耕，薪火相传。出现了“文章甲天下，冠盖满京华”的盛况。
走在博物馆内，如行山阴道中，满眼都是风景。山重水复疑无路，柳暗花明又一村。一个又一个大儒、鸿儒、硕儒与你邂逅相逢，你的心中满满的都是惊喜。他们是：胡瓒、方学渐、方以智、钱澄之、方苞、戴名世、方中通、姚鼐、刘大魁、方东树、吴汝纶、马其昶、朱光潜……
03
大凡有文庙的地方，其地必崇文，其人必文明。桐城文庙香火旺盛，桐城人说：没到文庙，就等于没有到桐城。
文庙就在博物馆不远。桐城文庙，亦称“圣庙”，地处桐城市广场北端，占地面积4150平方米，建筑面积达1803平方米。主要建筑有文庙门楼、宫墙、棂星门、泮池、泮桥(又名状元桥)、大成门、大成殿。大成殿是主殿，殿内供奉着一圣四贤的塑像。圣即孔子，四贤是指颜回、曾参、子思、孟子。孔子塑像上方有三层方形藻井，上端的“万世师表”是康熙御书匾。
置身大成殿，面对着孔子和他的诸多弟子，我不禁想起《论语》中“子路、曾皙、冉有、公西华侍坐”一章中的一段文字。大意是：孔子让他的弟子“各言其志”。孔子说：不要因为我的年龄比你们大，就不说了。四个弟子分别发言。孔子“吾与点也”，他赞同曾皙的观点：“暮春时节，带着几个成人和儿童，在沂水里洗个澡，在舞雩台上吹着风，一边唱着歌，一边唱和着，慢慢往家走。这段话不长，却表现出孔子既是一个因人施教、善于倾听、富于教学经验的好老师，又是一个热爱生活的富有浪漫情怀的诗人。
众所周知，孔子是伟大的教育家，又是一个伟大的思想家。他的思想和精神已成为中国精神的一部分。高山仰止，景行行止。我躬身一拜。有人说：在文庙，只能一拜。初不解，但看到庙中拥挤的人群，我大悟：我要给别人让位。我和别人一样，走进文庙，就是走进课堂，走进文庙，就是一次实实在在的朝圣之旅。
04
桐城，不仅仅有城。它还有原野还有田畴，不仅有鲜花和绿草，还有麦穗和稻浪。走进“裁襟励子”文化园，就是走到桐城城外，就是走向广阔天地。
在桐城，“裁襟励子”的故事，家喻户晓。塾师江百川之妻苏蕙华，幼学于家，才德兼备。生有三子，兴汉、羽仪、兴皖。一日，兴汉放学归来，说陈师母要给她的儿子拼做一方彩色兜肚，尚缺大红绸布一块，他已答应陈师母，回家找一块带去。苏蕙华翻箱倒柜，遍寻红绸布无着落，最后眼光落在自己一件红绸嫁衣上，便拿起剪刀，裁下一块衣襟，递给儿子，并嘱咐儿子不要向陈师母说。陈师母了解情况后，登门道谢。苏说:“我不是不爱衣服，何况是有纪念意义的嫁衣?不过我更注重教育。一要尊重老师;二要说话算数;三要成人之美。一襟而全三教，我倒要感谢你们呢!”
文化园是嬉子湖畔最亮丽的一颗明珠”，它是江觉迟女士的力作。文化园里的百川书屋现已成为桐城的“家风家教育基地”，农耕文化陈列馆里各种农具都记载着历史，展示着农业文明，引人回望，让人油然而生敬意。收集整理的《渔歌记忆》里都是先人的欢笑和歌哭。这里的一亭一轩、一砖一石、一径一池，都是她亲力亲为。江觉迟既是安庆市级非物质文化遗产项目传承人，也是援藏支教传奇作家，她先后出版了作品《酥油》《雪莲花》《西藏情歌》《最后的女权王朝》《邦金梅朵》，她的作品入围世界华语文学奖，被评为中国好书。
苏蕙华、江觉迟虽然处于不同时代，但她们身上都放射着桐城广大劳动妇女的光辉。
05
有朋自远方来，不亦乐乎。
2023年5月14日，桐城国际大酒店一楼大厅。宾客盈门，络绎不绝，笑语喧喧。同步阅读大型活动—走进文都作家采风活动将在这里拉开帷幕，来自全国各地的80多名作家将在这里聚集。作为一名文学爱好者，我偕妻子从南京出发，经合肥，到达这里，为的是躬逢盛会。
一到大厅，就看到忙里忙外的白夜老师，我自报家门，他说，与照片中的你不相同。随后，叶子、胡金萍老师热情接待了我，并把我们送到电梯门口。在电梯门口，我看到一个熟悉的面孔，“你是王怀东老师吗?”我再次自报家门，语未毕，他便和我热情握手。随后，便把身边的朋友介绍给我：这是李司令(长在)。
谈笑有鸿儒，出语无白丁。下午2点，二楼会议厅，座无虚席。80多名作家秩序井然。按图索“骥”，观席卡而识人。我看到许多熟悉的姓名和陌生的面孔，我见到了许多我想见的人。相逢何必曾相识，是文学让我们走到一起。会议间隙，在走廊上，在台阶上，大门外，座位旁，每一束目光，每一声问候，每一次搀扶，都充满温情。为此盛会，我准备了发言稿，由于太激动，就成了《在文都，未曾发言的发言》。我还准备了节目，朗诵《假如我是一只鸟》，我也不能发声，我期待下一次的相聚。
晚会十分精彩：歌声、朗读声、音乐声、笑声、喝彩声，声声入耳，都是中国好声音。台上倾情表演，台下热情互动。兄弟姊妹舞翩跹，歌声唱彻月儿圆，诗人兴会更无前。
轻轻的我走了。可为了我的“发言”，同步悦读专门写了一个“编辑手记”，暖心的文字，感动了我，感动了众多文友，也感动了万千读者。《发言》一推出后，先后就有十几位文友把我写进文章，80余人留言，50多人打赏。我知道，这一个个、一行行温暖、深情、沉甸甸的文字是我生命中难以承受之重，是我今生今世取之不尽的财富。
“走进桐城”大型线下活动已过去一个月了，但它的一幕幕场景，仍鲜活在我的脑海里。我只能以这篇拙劣的文字，算作是给“同步”的一篇迟到的作业，给桐城的一份不及格的答卷。
