一、莫丽花精神上承受着最大的悬疑不安，昨天下午报案后益发感到不可承受的打击似乎已成事实，脑子里不时出现令她惊惧的，脸色苍白的刘继堂直挺挺躺在地上的幻觉，每次出现后都是心肉哆嗦得猛睁眼极力排开，断断续续一直遭受这样的“惊扰”；浑身上下哪儿都感到疲惫不堪。自从张二拴打电话告知她刘继堂失联了，从那一刻起，她再没好好睡过安稳觉，两夜了，睡意忽而来了，忽而又走了，恍恍惚惚心神不定。昨晚上在医院病房里她一直靠在椅子上眯瞪，这会儿都早上八点多了，她又眯瞪着了，耷拉着脑袋，受阻塞的呼吸噏动出“嘎啦嘎啦”响的鼾声。
程晓菊昨晚更没睡好，她也是在椅子上，时时操心怕莫丽花溜了。这会儿她彻底醒来了，站起身摇动了一把莫丽花，见她一睁眼便说：“醒醒吧，准备一会儿回家拿钱。”
莫丽花刚睁眼又打了个打哈欠，喘了一口气说：“哎呀困死了。”
程晓菊抱怨地说：“你还困呀，我一晚上就没咋睡。”
莫丽花“哧”地撇嘴失笑了：“你没敢睡那是怕我跑了，活该。看见了吧，我一点儿跑的意思没有。”
“那是你看见我没睡。我饿了，走吧，咱们出去吃点儿饭。”
“你去吧，我不用你请我吃饭。我也不知道啥叫饿了。”
“那不行，咱俩必须一块儿走。走吧，你做了有理事了，我请你吃饭。”
“给你公公也买回饭来。”
“我知道，你别管。”
这阵子俩人似乎心里都没气了，也许是让疲惫给消磨了。
二、刘继堂在路边等车，这条路距他们石崖村方向有四十多里路程，路上不时有大货车经过，所经过的车辆几乎都是拉煤的车，刘继堂必须要拦停一辆车，他实在走不动了。很快，由西向东远远地出现了一辆车，他的心里顿时又蹦荡起来，无言的决心声催促自己，‘必须得拦停这辆车！’眼看那辆车渐渐地驶近了，且听到了那种在颠簸不平的砂石公路上发出的“暴躁”似的震响声。刘继堂的心收得越来越紧了，早早地举起了右手摇摆。
说时迟那时快，那辆轰足了油的大卡车眼见威猛地逼近，刘继堂高高地举着手摇摆，但那辆车依然是动力十足，且发出长鸣不绝的喇叭声以示拒绝，转瞬间绝尘而去。
筋疲力尽意兴阑珊的刘继堂，一步一步抻悠着又向前走去。
三、秦老太自从过了年儿子回来，她的精神状态非常好，丢金条的事也渐渐淡化了。每天要去佛寺参拜，祈求老佛爷保佑家里的亲人们健康平安。
今天她从佛寺出来将要回家，令她万万想不到，冥冥中被毒蛇一样的幽灵给缠上了；两个无业赖小子，专门在老年人身上打主意，瞅准了老年人的本分诚实，巧欺老年人的判断力迟钝，明白老年人的贪财心理。
古往今来，人人都知道天上不会掉馅饼，但真要看见“馅饼”掉下来的时候，有多少人都是怕馅饼掉下来接不住，万一掉在地上蹦没了可就后悔了，于是先伸手接住，但接住就后悔了。这道理年年讲，天天讲，甭管如何讲，总有人要上当。因此这世上的骗子们永远是公安人员的麻烦。
今天这俩年轻的骗子盯上了秦老太，使出了他们作案的老套路：眼见秦老太走过来了，他们便在前面不远处表演相互争执，推打……
秦老太走到近前，一看俩年轻人要打架，还听得其中一个对另一个粗言污语，“你他妈耍无赖也不看看老子是谁，借下老子的钱两年了不还，看老子今天揍死你！”
但见另一个骗子立刻下了软蛋：“哥我不敢了，我不是不想还你，现在我手上实在没钱，我要有钱不给你是王八养的。”
“不给你就挨揍，看老子揍死你！”说着便“厮打”起来。
秦老太一看便极力劝阻：“哎哎哎，俩年轻人，别打别打！”
俩骗子一看秦老太出面劝阻，心里偷着乐，以这种形式搭连上秦老太自然介入，再开始行骗，这样对方不会产生设防心理。
秦老太刚才一劝阻，俩骗子的“辱骂、厮扯”便缓下劲儿来，这样劝阻的人便有了成就感，定会进一步规劝。
果然秦老太见自己说话起了作用，那种长辈受到晚辈尊重的惬意感和尽心尽责的善意感晕晕然有了，于是她进一步走上前劝说：“年轻人，有啥事好好说，怎么非要打架呢？”
秦老太这么一说，俩骗子还真“听话”，各自松开了厮扯的手；装要钱的骗子立刻“诉苦”说：“大娘，您不知道，这小子是个真正的王八蛋，是个生下来没人管教的东西，他借我两千块钱，都五年了不还，问他要了不止一百次，他就是不还。看我今天打死他，打死他也就不用还了。”说罢，他立刻拉开架势又要“动手”。
秦老太连忙伸手阻止：“别别别，小伙子，打死人要偿命的！”
那个装借钱的骗子也是满脸“苦相”，对秦老太说：“大娘，我是借他钱，可我现在没钱还他。他这人不讲理，前一阵子我贩卖金银让人把我骗了，现在我手上有个大戒指想给他顶账……”
还没等骗子把话说完，秦老太脑子里“唰啦”，黄澄澄的一片晕化瞬间，她直愣愣地问：“金戒指？”
“是啊，我想拿金戒指给他顶了那两千块账，他就是不要，非要现钱不行，可我现在没现钱呀。”
秦老太脑子里想到了自己丢失的那三根金条。
只见“借钱”的骗子又对同伙儿说：“你他妈借我钱都五年了，知道不知道？拿个戒指就想糊弄我？！”
秦老太被这大声的吼喊惊愣一下，于是便问：“你那是啥戒指？”
“大娘，你看。”说着，那骗子从兜里掏出那个闪着“金光”的粗大的“戒指”放在手心，“大娘你看，这么大的戒指最少也值两千多呀；我是现在没钱才……”
秦老太被这眼前的金色幻化回欲绝难归的那三根金条的光色，她双眼愣睁，近距离凝视，被惊呆了。
“催债”的骗子要的就是秦老太这个劲儿，他斜眉吊眼地说：“你那东西是值两千多，但没人要。”
“哥，就拿这东西顶了算了。”
“少来这套，老子不要那玩样儿，我要的是现钱！”
这时候秦老太心动了，她眨么着眼说：“小伙子，让大娘拿上看看？”
秦老太把戒指拿到手，顿时感到一阵眩晕，似乎感觉到自己那丢失了的金条又回到手上！她心里都没顾上想嘴上便问：“小伙子，你这戒指值多少钱？”
“两千多。这也是想顶账瞎开价，要是放在金店卖，最少也值三千。您们上了年纪的老人们都知道，这东西值钱。”
秦老太拿着戒指对“催债”的骗子说：“小伙子，你要了吧，这东西值钱，大娘知道。”
“大娘，我不要，我等着花钱，。”
就见秦老太想着心事哀叹了一声：“唉，大娘要是有那么多钱，还真想买你的。”
“借钱”的骗子从秦老太手里拿回戒指，说：“大娘，您别看了，您买不起。”
只见“催债”的骗子又是一声不客气：“我告诉你，今天要是不还钱，你小子也就活够了。”
那“借钱”的骗子越发表现得难为情了：“这，大娘，您有多少钱呢？差不多我就卖给您，能凑点儿也算，我想把钱还给他。”
秦老太茫茫然呆愣着双眼，说：“大娘手里也就一千多点儿，不够买。”
“大娘，您有一千几呀？”
“大概也就一千二多点儿。”
“催债”的骗子撇嘴“嘲笑”说：“大娘您走吧，一千多，他不卖给您。”
“借钱”的骗子突然瞪起眼，嘴都撇歪了：“小看人，我卖！憋着这口气，我卖！今天说啥也要还了你的钱，再不和你这种人打交道。大娘，您拿钱去吧，我卖给您了。”
秦老太顿时惊讶了：“那，那你们等着，我回家拿钱去。你俩谁也别打了啊，好好的，叫大人们省心。”
“催债”的骗子这才看去少了些脾气，但仍是“余怒未息”地说：“要不是大娘救了你小子，这会儿你早死了。”
“别打了啊。”
“大娘，我给您个面子，不打他。您家住得有多远呢？”
“不远，前面就是。一会儿就来了。”
秦老太走了，俩骗子原地候着。
四、饥饿、疲惫的刘继堂还在半路上拦车，从上午到现在，都快中午时分了，仍没拦到车，倒是被过往车辆卷起的尘土把他熏成了比要饭人还土还脏的人。
五、秦老太很快回了家，打开自己用的那个柜子，从衣包里拿出她多少年来存放在手头的零用钱，一个心眼儿想着赶快返回去把那个宝贝买下，这可是只可遇而不可求的机会。她巅动着腰身在街上走着，生怕到手的宝贝不见了，恨不能立刻一手交钱一手交货。
俩骗子老远就看到了秦老太疾走过来的身影，顿感神情兴奋异常，“催债”的骗子大喜过望地说：“伙计，‘财神奶奶’来了！”
“别笑，装出样子来。”
说话间秦老太走到近前，老人刚停下脚步便从怀里掏出钱递给“借钱”的骗子，那骗子就手把戒指给了秦老太。他打开那用报纸包着的钱数了数，当着秦老太的面把一千元给了同伙儿，说：“先给你这一千。这辈子我把你看透了，以后别和我来往。”
“谁愿意和你来往。快走你的吧，我还有事。”说罢，他朝左面的方向走了。
那“借钱”的骗子扭头对秦老太说：“大娘，多亏您帮忙，谢谢啊，我也走了。”他朝右面的方向走了。
秦老太牢牢地把戒指装好，心里总算松了一口气，她边往回走边嘴里念叨：“老头子，这下你放心吧，金条丢了，可我今天给你弄回个戒指来。”
秦老太那失而复得的凄楚的满足感，令老人家不觉得今天的路走多了腿有些疼。
六、今上午秦世贤和张兰枝信步走到郊外某处高地，俩人择地坐下来，要好好地再议一番开书店的事。
张兰枝总觉着做书的买卖和自己的工作性质有了共同之处，似乎将要把绸缎生意改做书业更像是天意所为，她想着想着笑了，说：“这下咱俩的工作性质属于同一个性质了，都和书打交道；我也能帮上你的忙了。”
秦世贤为此深感欣慰：“咱们家本来都是和书打交道的人，这下好了，真正到了书海里了。”
“明天就选择地址吧。”
“我恨不能现在就去找地方。兰枝，你知道吗，最让我高兴的是能在咱们本地做买卖，这样我再也不用离开你和咱妈了，对谁都好。”
这句看似平常的话，令张兰枝激动了，她站起身说：“走，回去，咱随便到处走走，看能不能发现咱想要的地方。”
“好，有你在更能把事情做好。”
生活本身是捆“柴”，点燃它才会有激情的火焰。两口子走在城北的大路上，恍然间才觉出时间不早了，家里有老娘，该是做饭的时候了。
当他们回到自己所在的那个胡同口的时候，看见老妈也是刚回家，就走在他们前面。
秦世贤紧走几步赶上去问：“妈，这么晚了您咋才回来呀？”
老太太满脸笑微微地说：“没事儿，闲转悠转悠。”
“您今天出门两趟了，挺好的呀。”
秦老太努力克制着（因买了戒指）内心的兴奋，她不想把这件事先告诉儿子和媳妇，只是借了别的话题说：“今天街上人多，和他们说了会儿闲话，挺有意思的。”
张兰枝这会儿很为老人家的精神状态越来越好而高兴，总想找着跟她说话：“妈，街上人们都说啥了，还挺有意思的？”
本来秦老太就没和他人扎堆儿聊闲天儿，刚才说的话只是随意搪塞，不料媳妇这么认真地一问，当下便没词儿了，她轻轻地“啊”了一声，后顿了半拍才说：“街上人多，又刮风，汽车也多。”
张兰枝心说，‘妈说的这是哪儿跟哪儿呀，老年人说话有意思，颠三倒四的。’
