凤家住在市委宿舍大院，楼宇精致，环境优美，包括道路都宽敞通达，这是一定的。大机关嘛，当然气派，且离电信局不远，一刻钟可以到达。正常情况下，凤都是骑小凤凰上班，但因为路近，偶尔也徒步出行，边走边逛，体味街景，人生百态，尽收眼底。
今天上班，为避免听妈聒噪，凤就是走过去的，因为早饭未吃饱，想再买点什么，但馆子不想进，面点也没兴趣，走到板仓街拐角口，见有个烤红薯的摊位，那烤山芋的大炉内，正燃着熊熊火焰。一位看炉的老大妈，五十多岁吧，身条适中，模样周正，面目和善，穿着俭朴，大概是饱经风霜，手脸都刻有劳动的痕迹。她正忙着捡炭块，向炉膛内加煤，烤炉旁边的竹篓里，已摆了不少熟山芋，全都热气腾腾，甘甜诱人。风猛然记起，《围城》里有一段李梅亭不能同甘共苦，在旅途囊中羞涩的时候，避开同事买山芋吃独食，方鸿渐仿效买回来，还受到辛楣大赞呢。
这刻凤见到烤红薯，也觉得这东西既好吃又卫生，干脆用它填肚子，比买面点好多了。想到这儿，就停下脚步，对那位大妈道：“大妈，给我称个山芋。”
那大妈抬头一看，是位俊俏姑娘，立时眉眼含笑，满脸亲和，挑了个又大又好的，称了一下说：“姑娘，两块五。”
凤没有零钞，掏出三块钱给她，拿了山芋道：“大妈，不用找了。”
那大妈先是一愣，跟着在铝盒内挑出五毛钱，递给凤笑谢道：“姑娘，谢谢你，该找的钱我不能多收。”
凤也笑道：“大妈，你太认真了，五毛钱算不了什么，没有关系的。”
大妈执著道：“买卖公平，是做人的本份，钱虽不多，不能坏了规矩。以后姑娘多照顾生意，我就感谢不尽了。”
五毛钱虽是小事，但这位大妈的品格，却深深地印在凤心里。一般这点儿小钱，摊位大多不会拒绝，大妈恪守了做人的本分，使凤对她肃然起敬。
此后，凤如果不骑自行车，徒步上班的时候，经过她的烤薯摊，总会买个山芋吃，这一来二往，就混熟了，在她不忙的时候，还拉起了家常。有次凤向她：“大妈，你也五十多了吧?这烤红薯活计很累的，也赚不到什么钱，以后就别干了，在家享点清福不好吗?”
大妈听说，便打开了话匣子，叹息道：“姑娘，你是不了解情况，各家都有一本难念的经。我和老伴都是企业退休，有一儿一女，儿子快三十了，至今还未娶上媳妇，女儿小他十岁，今年十九读中专。说起我这个儿子，真是一言难尽，因为家境不好，没有人脉背景，原本可以上名校，但他考了个师大，为的是毕业以后，图个就业方便。他在校四年，自己很争气，一直成绩优秀，是公认的学霸，毕业后做了一名教师，教学也受到好评。但成绩归成绩，现实是现实，如今男方谈恋爱，要有经济基础，如果没房没车，哪个姑娘肯跟你谈啊!我们家四个人，住40多平米的房子，现有的三张铺，就把家占满了。要是儿子谈女朋友，没有车还好说，这没房小夫妻怎么住?不过在此期间，也有女孩喜欢他，要他做个上门女婿，婚事由女方包办，他说自己有父母，把人家回绝了。最后全家合计，一定要买个房，可现在房价飞涨，买个小套都是天文数字，企业养老金又少得可怜，借贷没有偿还能力，怎么办呢?思来想去，只有靠自己劳动，挣钱买房。一开始，我儿子是不愿意的，他禀性孤高，脾气执拗，只想自已努力，不愿父母辛劳，说谈朋友不急，他自已会处理，但他又是个孝子，最后还是听我们的。就这样，他爸身体不好，退休后在外接点活干，我出来烤红薯，也能赚几个钱，小女节假日，到酒店做服务生，儿子除了教学，课余时间译书，我有个弟弟在出版社，知道他外语好，常拿些原著叫他翻译，也能挣点儿稿费。不瞒姑娘说，就这样，合家人一起努力，经过几年的打拚，省吃俭用，慢慢积累，积少成多，也算有了点积蓄，不过距离买房，还是差得很远……唷!瞧我扯的，打住打住，我们家这点破事，尽是些陈谷子烂芝麻，跟你聊了这么多，让姑娘见笑了。”
凤听了，衷心夸赞道：“大妈，你家的故事我爱听，全家不等不靠，自强不息，人人出力，个个贡献，不畏难，有骨气，为买房付出了辛勤劳动，真的很了不起。相信以后缘分来了，定会娶上个好媳妇。”
此后，因为有可口的山芋吃，加之和大妈谈得来，凤上班大多是步行，信马由缰，沿途闲逛，边走边看，观赏街景，会见到许多有趣的事情，自觉比骑车好多了。一天正在路上，琼发短信过来，说有要事告知，而且事关机密，要凤去她家谈，不得违令。
琼生性豁达乐观，她能有啥事啊?还神秘兮兮，事关机密?但晚上还是去了，和她妈寒暄几句，就溜进她的闺房，琼把门关起来，一个劲傻笑。
凤叱道：“你这个疯丫头，捡到欢喜团子了?平白无故，笑什么呀?”
琼笑道：“什么平白无故，这次是平白有故，你要大喜了，我为你高兴呢。”
凤问道：“我大喜什么，你说呀。”
琼才道出由头道：“你还记得在校的时候，那个戴宝姿眼镜读哲博的卢宁吗?团委书记，学生会的。”
凤摇头：“卢宁?这人谁啊?大脑里未储存，没印象了。”
琼瞪她：“什么，芦宁都没印象了?你真能健忘，发展团组织，搞文体活动，以及校内各种比赛，不是都他抓的吗。”
凤这才笑道：“噢，不错不错，想起来了，好像有这么个人。这家伙一副绅士派头，假洋鬼子，长的白白净净，读哲学的，喜欢和漂亮的女生嗑牙，是他吧?”
琼道：“是呀，就是他。告诉你，现在此君从政了，高升了，混阔了，到市里来当副处长了。一上任就积极活动，拜访你爸妈了。”
凤道：“拜访我爸妈又怎么啦，无非是想套近乎，我爸是组织部长，想搞好人脉关系，官场的那一套，谁不知道啊，但想从我爸那儿得到好处──难。”
琼道：“非也，此关系非彼关系，且跟你有直接关系，他都拜托副市长──也就是他的姨妈姜英，由姜副市长出面，通过你妈向你求婚。这回人家来头大了，有这个大媒作冰，没有理由很难拒绝，想使小性子也没用，恐怕你是逃不掉了。”
凤急眼道：“什么?他向我求婚?我还逃不掉?我跟他素无瓜葛，八竿子打不着，他怎会生出这么个念头，他有病啊!”
琼笑道：“他没有病，清醒得很，谁叫你是校花的，谁叫你长得漂亮的。男人迷恋漂亮，不是很正常嘛，而且跟高门结亲，就更前途无量了。”
接着，琼不遮不盖，把她了解的内情，跟风娓娓道来：卢宁在校读哲博，大二时就入了党，是学生会副会长，后又任团委书记，因校领导器重，一直进步很快。他出身革命家庭，父母都是省管干部，家境优越，踌躇满志，原本是要留校的，但他选择到地方工作。据他姨母姜英介绍，说卢宁已经31岁了，至今还没解决个人问题，在校也曾物色过，但总没有满意的，惟独对凤情有独钟，最是青睐，夸凤不仅人长得漂亮，秀外慧中，且纯真善良，德才兼备，虽然已离开学校，但他一直念念不忘，为了能找个理想伴侣，他便到这里工作了。鉴于他已是哲学博士，在校又经过各种历练，恰好文化局有个副处长调动，卢宁便顶了他的缺。随后，芦宁便托他姨母来说媒，希望能促成这桩婚事。这么个才品皆优，年轻有为的好女婿，自己送上门来，还是副市长作伐，如果谈成了，那多体面啊。她姨母的一番话，把你妈说得心花怒放，频频点头，答应一定考虑，就是这丫头脾气倔，需要耐心做工作。他姨母走后，你妈知道说服你不容易，就主动找我商量，请我帮忙。我问她你爸是什么态度，她说和你爸商量了，你爸没意见，只要你同意就行。你妈说难就难在这里，凤在这件事上太任性，山说倒了她都不听，思想特别顽固，总是我行我素，说什么她自己的事，她自已处理，一个女孩子，怎么处理啊?总不能满大街自已找对象吧，这种想法太荒唐了!所以，你妈考虑来考虑去，说我们俩处得好，凤平日大多听你的，只有你能说服她，因关乎她的终身幸福，就算伯母求你了。你妈说得那么恳切，就差掉泪，我只好安慰她，表示一定尽力，至于能不能成，就要看缘分了。为此，我发短信叫你来，告诉你这个秘密，就是让你先有个数，提前做好应对准备，如果你谈了，什么都好，如果不谈，很难处理，因为这个媒人官太大了，直接拒绝恐怕不行。
琼说完了，凤一头的恼火。那个总经理刚了结，又冒出个副处长，平白无故地添麻烦，让人不得消停,因为不快，心生厌恶，愤而自语道，嘁!这家伙怕是有神经病吧，怎么会盯上我，我又不是秋香，要他追。
琼见凤心情不爽，坦诚劝导道：“凤，实事求是说，这卢宁在校就表现优秀，深得校领导器重，无论是才干学识，待人接物，他都出类拔萃，品行还是不错的。再说了，人家为了你，特地到这里工作，也足见其诚意，女孩子最看重的专情，他用行动做到了，我说这些是客观评价，该认定的不容错过，你觉得怎么样?能考虑吗?”
“凡是当官的，决不考虑，就算这辈子找不到对眼的，我也不改初心。”凤决然道。
“依我看，你还是慎重点儿，不要意气用事，毕竟二十六岁了，也该上心关关睢鸠了。要知道，好男士并不是很多，专情的就更少了。这卢宁仪表堂堂，风度翩翩，且品学皆优，前途无量，这么好的条件，可以说无可挑剔，在别的女孩心目中，就是理想的白马王子，人家追过来不抓住，过后再悔就迟了。”琼苦口婆心，但全是真心。
“你说的我知道，就时下择偶标准，他条件确实不错，温文尔雅，家境优越，在女孩子心目中，确实算得上白马王子。但在我眼里，他吃不了苦，缺少磨练，是在蜜罐里长大的，尽管他求学择业都一帆风顺，但家庭背景占了很大成色。再说了，在校成绩优秀，不等于进入社会就能力过硬，无数事例证明，高分低能的多了去了。因而，他不是我欣赏的那种风骨奇伟的人，充其量是个被表面光环笼罩的公子哥儿罢了。”
“唉!”琼叹了口气道，“你说的这些，也不无道理，人活得是该有点骨气，也就是‘人不可无傲骨’。可在现实社会中，趋利避害是人的本能，多少人为升官发财如蝇逐臭，为点蝇头小利，争得你死我活，想找个如你所说的那种风骨的人，现实怕是踏破铁鞋无觅处呢。好了，既然你不考虑，我也不勉强，可你妈已把他看作是最称心的佳婿，你不谈她又要伤心了。”
“琼，我知道我妈会伤心，我俩好像是冤家，看法一直相左，心路永远不同。她要我做的，恰恰是我不愿意的，我想做的，又恰恰是她最反感的。她的门第观念非常强烈，选婿一定要门当户对，不希望我嫁给一个平凡的人，尤其是经济条件差的家庭，但我追求真爱，不会向她妥协。”
“这些我都知道，但她毕竟是你妈，你还是要善待她，就算你要拒绝，也要应对得体，我估计你妈怕和你谈崩，或许还会让别人撮合。还有，这次求婚的是副处长，保媒的是副市长，都是有来头的，不大好得罪，无论如何不能硬顶，你要讲求婉转谢绝。”
“怎么个婉转法?我一点都不懂，你平日才思敏捷，多谋善断，能应付各种困局，就给我拿个主意吧。”
“这个……”琼手托下巴，歪了头，沉思有顷，说，“不是我不帮你，是我不好帮你，你妈都找我了，我不能背叛她。且处理这件事，非常的辣手，既要应对得体，又不好得罪权贵，还要让你妈不输礼节，解这个困局，需要大智慧，我虽然帮不上你忙，但可以举荐一个人。”
“举荐一个人?谁?”
“你家不有个智多星吗，就是你嫂子卉。她是大智囊，特机灵，远见卓识，智珠在握，找她出个主意，一定能化解困局。我预计，你妈知道卉点子多，是个鬼灵精，说不定也要她出面，做你的工作呢，你跟她关系很好，可以见机行事，撒点娇，缠住她，求她帮忙，或能过关。”