多年前曾去过一趟长白山，是想看天池，从延吉市过去，来去乘坐大巴车，颠簸劳顿，10几个小时，很遗憾，爬上山顶，一片大雾弥天盖地，既看不到天，也望不见池,天池踪影全无。为了不枉跑一趟，我捡了天池边上的一小块火山岩作为纪念，那块石头至今仍放在书厨里。当地的同志还介绍说，长白山不光有天池，其实四季的景色都很有特点，都很美，尤其是秋天，看漫山遍野的秋叶，特别赏心悦目。尽管心里一直惦记着，始终没有机会去观赏秋天的长白山。
这次有战友邀请去一趟辽宁本溪，我几乎没有犹豫就很爽快地答应了下来。这是因为，东北三省，只有本溪所在的辽宁我没去过，一直在找机会补上这个空白。而且本溪与吉林的长白山地区接壤，应属长白山山脉，还可以了却去看长白山秋色的心愿，何乐而不为呢。
说到本溪，只是听说过，是东北的钢铁基地，和辽宁的鞍钢一样，它叫本钢。本溪是个工业基地，不会有很多名胜景点，但它有一个景点是全国有名的，那就是本溪红叶，据有关资料介绍，10几年前它就被国家林业局命名为“中国枫叶之都”。去的时候是10月中下旬，已是深秋，但在长江中下游地区的南方，秋还在进行中，还显得轻浅。红叶并不多见。所以到本溪，能提前欣赏到红叶，是确定无疑的。去的时候，准备了相机，打算专门拍些红叶的照片。
飞机是晚上到的沈阳，沈阳机场离本溪很近，一个多小时的车程就到了，安排好之后就入住宾馆。第二天早上起来，看外边的景色，我就在关注枫树红叶。宾馆周围的景观树有些红枫，但零零星星的，不成规模。我和一位战友外出晨练，心想或许在附近的山上能看到红叶。
宾馆边上就是一座山，不高，被杂树覆盖着，一条蜿蜒盘曲的山道把我们带进了一个小山村，村子不大，房子大小不一，有十几户人家，村子前边是一片很大平畈，种的苞谷地，苞谷已经收完，只有枯黄的苞谷秸杆还在地里。村子很寂静，除了两声狗吠，没有其他声音。零星的村民在田头菜地里劳动。村头的路上有两位老人在活动，可能是看到我们两个陌生人过来，上来搭话，问我们有什么事。我们说住在山那边的宾馆里，早上出来活动一下，到这走走看看。问答之间，我们和那位农村老大爷攀谈起来。说了会话才知道，面前跟我们谈话的这位，不是当地的什么“农村老大爷”，原来是一位转业军官。
“你怎么转业到这里来了呢?”我们很奇怪。
他说：“我老家在山东济宁，当兵在辽宁，后来当了干部，妻儿随军，这里都住熟了，转业时就留在了本溪当地。”
他当时转业的单位是本溪钢铁公司，他说：“这在上世纪的7、80年代，国营企业可是吃香的单位。”公司又把他安排进了公司的农场，后来企业改制，农场也改制经营，他留下来工作，直到退休。
“退休怎么没进城?”退休后没有进城(城里有单位分的房子，现在孩子住着)，他说：“在农场工作几十年，已经习惯了，去城里还住不惯。”“再说，还有一位生病的老伴要照顾。”他指着不远处的路上一位不停走动着的老太太说，“她呀，啥也记不得了，一会都离不开人。”说着，有一辆小货车从路上经过，他赶忙过去把老伴扶到路边站稳，怕车碰着她。我们说，你这也很辛苦。他说：“她年轻时在家干活带孩子，家里地里一个人，辛辛苦苦，为我付出很多，现在我得补偿报答她，为她付出。……”
一句很平常的话，让我们感受到了一位曾经的军人的情怀。看来，他们已经扎根落脚在这山沟沟里啦，用付出和报答，携手度过他们暮年的岁月。村旁路边，就在他们站着的地方，也有几株红枫树，只是在这里不大显眼。
第二天有个小会，到会场坐了一会，就遛出来去到附近的山上看看。宾馆的门前就是山，山不高，有简易的山道供游人上山，爬上去不怎么费力。途中偶见秋树泛黄，落叶飘零，树叶掩径。及至山顶，四面一望，眼睛骤亮——啊，红叶，秋天的红叶!一树树，一片片。本溪这边的山都不高，迤逦起伏，绵亘无际，真好似一幅秋色长卷。“万木霜天红烂漫”，这句话是毛泽东形容湖南的山，湖南的秋天的山景我没见过，但这句话用在这儿却很贴切。远山、近山、山坡上、山凹里，丛丛红黄，树树绛紫，与绿树相间，斑斓多彩，参差多姿，大自然画下了它令人赏心悦目的图画。
本溪还有一处景点——水洞。本溪水洞是5A级著名景区，当地人说亚洲第一，当然得去看看。水洞在本溪市东北部约30多公里的地方，我们租车去参观水洞。据介绍，这个水洞面积很大，要乘电动船参观游览。水洞是大型石灰岩充水溶洞，数百万年前形成的，洞内深邃宽阔，现已开发的地下暗河3000米，水流终年不竭，清澈见底，洞顶和岩壁钟乳石千姿百态，配上各种彩色的灯光，真的是进入仙境。景点介绍上说它是世界第一长的地下充水溶洞。我见过的此类溶洞不多，有宜兴、广德的太极洞、石台县的大王洞，凤阳的韭山洞、七星岩溶洞等，相比较感觉本溪这个水洞规模是最大的。
在水洞外边的广场上，也有间杂一些红枫树，有几株颜色鲜亮，非常抢眼。
中午吃饭在离水洞不远的一个集镇，街两边相隔不远就竖一块“小市一庄”的牌子，我们想这个集镇应该就叫这个名字吧。集镇不大，基本集中在公路的两边，而且都是饭店酒馆小超市居多。我们进去的是一个规模不大的土菜馆。还没有入冬，当地人就已经烧炕，店主人家里的炕是热着的，大厨是位胖胖的小伙子，典型的东北人，他光着膀子坐在坑上翻手机。看我们几位进来，也招呼我们坐上去体验一下。炕坐上去很暖和，大家还坐在上边拍了照片。一位朋友笑着说：“来东北，这也是一道风景。”主人说，炕可以治筋骨毛病，睡炕，除了暖和，也能保健。就餐时点了几个当地的特色菜，鸡、鱼、羊汤，鸡烧的很好吃。喝当地的一种酒“铁刹山”。天一直在下雨，从饭店的窗户望出去，可以看到对面不远的山，雨中显得很清新，颜色五彩斑阑，霜木烂漫，有一丛丛的红叶耀眼，但是因为有雨，不能前去观赏。
归途中，我们和出租车师傅聊起本溪红叶，说本溪的红叶全国有名，来到几天都没怎么看到像样的有规模的。
师傅说：“看红叶，你们没到地方，要到关门山去看。”
他所说的关门山，网上有介绍，有“关山归来不看枫”的说法。本溪枫叶，它最有代表性。关门山是辽宁省首批国家森林公园，占地3517公顷，森林覆盖率95%，有五大景区，130处景点，是我国最佳枫叶观赏区，每当秋令时节，本溪便成了万山红遍，层林尽染的七彩世界。漫山遍野的枫叶红了山，红了水，红了天。与著名的北京香山红叶比，规模更大、数量更多，是东北地区不可多得的植物季节性景观。还有些诗情画意的语言：关山之美，在于漫山流火，红枫舞动;关山之美，在于碧波涌动，清澈含韵;关山之美，在于高山雄壮，巍然耸立……
“到关门山你就可以看到枫王树。”师傅是位30多岁的年轻人，有东北人健谈的秉性，说到枫叶枫树，像唠家常似的，他说：“为什么叫枫王呢!因为它红得最早，落叶最晚，红的最鲜艳，姿态最飘逸，角数最齐全。”
他说到枫叶“角数”，这方面我们是外行，觉得好奇：“枫叶角数都不同，而且一棵树上枫叶可以有好几种?”
“那当然。枫叶种类百态纷呈，从3角、5角到13角。颜色有杏红、猩红、玫红和橙黄等。形状有心形、扇形、掌形、五角形，其种类首屈一指。其中十一角、十三角的枫叶为世界枫叶的珍品，十一角枫叶是幸运的象征，如果哪位游客找到这两种枫叶就会好运连连。”
我们说：“师傅，今天坐您的车长知识啦!”
“我经常拉着游客去看红叶，这些也都是听来看来的。本溪被命为枫叶之都，不是徒有虚名的，全市枫树面积有26万多亩，共有枫树16种之多，什么假色枫、鸡爪枫、色木枫……本溪19处国家级风景区中，有15处枫叶景观非常突出。全市的山山水水间，每到秋季，都是赏枫观枫的好地方。……”
师傅的介绍更让我们心动。因时间和天气关系，此次是去不成了，只能留有遗憾。
师傅还宽解我们说：“这次看不成，下次再来，多来几趟多看几处风景。本溪欢迎全国人民来游览!”
到本溪的第三天，气温突然降到零下3、4度，当地人都穿上羽绒服等冬装。我们穿的都是秋天的衣服，为了防寒，准备买顶帽子，在宾馆附近跑了几家小超市都没有。营业员说：“这物件，家家都是备着的，天一冷就用上了，哪用得着去店里买呀。”
离开本溪的时候，看到沿途远近的枫树，叶片像不屈的手掌，在寒风冷雨中依然坚强地挺拔站立着，真像是冬天里的一树树火把。
