日前，受命承办首届化州市“最燃中医夜市”，在联系相关单位、企业中得知，化州是粤西最大的中药材集散地，中药材种植品种丰富，除广种化橘红外，还有7万多亩的沉香基地，年出圃4000万株，年产值1.8亿元。其中平定镇辖下的下双村几乎家家户户地都种植沉香，该村种植沉香年收入3500多万元，年均每户收入10万多元，是名符其实的“沉香村”。
对沉香，我早有耳闻，几年前到平定采访时曾到种植基地和加工厂参观过，但只是蜻蜓点水，走马观花，印象不深，收获不丰。为写好本文，我专程驱车北上平定，作深入探访。
接待我的尤老板是平定本地人，种植沉香已有三十多年，据他介绍，沉香又名“沉水香”“水沉香”，雄居“沉檀龙麝”(沉香、檀香、龙涎香、麝香)“四大香”之首，是植物中的钻石。与檀香不同，沉香并不是一种木材，而是沉香木“结”出的、混合了油脂(树脂)成分和木质成分的固态凝聚物，以体重结实、色棕黑油润、无枯废白木、燃之有油渗出、香气浓烈、入水下沉者为佳，其燃烧时所散发的香气高雅、沉静、悠扬，具有驱恶辟邪、消除业障、心神安乐的效果。尤老板还说，近年来，平定镇将沉香作为全镇经济发展和群众脱贫致富的新引擎来抓，致力打造成茂名甚至广东著名的沉香名片。目前，平定镇已经培育了集生产、加工、经营沉香产品的沉香专业合作社共40多个，基本实现了育苗、种植、采集加工、销售一条龙，从业人员逾1万人，年总产值近1亿元，产品远销国内外。
为揭开沉香的神秘面纱，我拜访了当地一名老中医。他说，沉香是我国特有而珍贵的药用植物，是自然界中极少具有抗菌及增强免疫功能的药材，其气味芳香，入脾、胃、肾经，能行气止痛、温中止呕、纳气平喘。说着，他转身入房，从旧色木盒中取出发黄的药书《本草纲目》，指着书上划着红线的记载：“沉香，气味辛，微温，无毒。主治：风水毒肿，去恶气;主心腹痛，霍乱中恶，邪鬼疰气，清人神;调中，补五脏，益精壮阳，暖腰膝，止转筋吐泻冷气，破症癖，冷风麻痹，骨节不任，风湿皮肤瘙痒，气痢;补脾胃，益气和神。治气逆喘急，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷。”看来，沉香的药用价值前人是深有体会的。
历代文人墨客对沉香也是喜爱有加。“博山炉中沉香火，双烟一气凌紫霞。”大诗人李白对沉香香气的形容，可谓精妙空前;“沉香帖阁柱，金缕画门楣。”刘禹锡的诗句瞬间让沉香高大上起来了;“沉香断续玉炉寒，伴我情怀如水。”李清照的幽恨沉香能懂。沉香文化就在诗人的吟颂间愈加生色，历久弥香。确实，高雅尊贵的沉香，是有让人青睐的资本的。
沉香除了“行气止痛、降逆止呕、温肾纳气”的自身药用价值外，还能与其他药材搭配制成治疗心脑血管、消化、呼吸、风湿等疾病的中成药。配香附，用于气滞寒凝之各种痛证;配肉苁蓉，用于肾阳虚寒证;配肉桂、附子，用于脾胃虚寒之脘腹冷痛、及下元虚冷、肾不纳气之虚喘证。
据相关医药典籍记载，沉香常见单验方选有如下几种：①神经性胃痛：沉香、甘松各15g，香附9g，共研细末，开水冲服，每次3g，每日3次。②呃逆(风寒证)：沉香、木香、丁香各3g，柿蒂30g，肉桂6g，熟地黄20g，水煎，分2次服，每日1剂。③强忍房事或过忍小便所致尿闭者：沉香、木香各6g，共研细末，空腹温开水送服。④新生儿便秘：槟榔、沉香、炒乌药、陈皮、厚朴花、枳壳、木香各4g，生大黄3g，水煎，分多次喂服，每日1剂。⑤哮喘：沉香1g(研末)，侧柏叶12g，将侧柏叶水煎去渣，取汁冲沉香末，每次2g，每日2次。⑥老年性肠梗阻：沉香6g，蜂蜜、猪油各120g，将沉香加水300ml，煎至200ml，顿服;再将蜂蜜、猪油同加热至沸后，待凉顿服。⑦小儿腹痛:丁香、木香、沉香、香附、小茴香、陈皮、白芍各12 g，生姜6g，共研细末，炒热(装入布袋)，热敷腹部。
沉香除了药用外，还可用来制作高级线香、念珠、香炉、熏球、香囊、手串、吊坠、挂件、摆件、保健品、日用品等，甚至还有人用来泡酒，说饮用可舒筋活络去风湿哩，后来我还发现有人用沉香叶来制茶呢，沉香全身都是宝。
辞别尤老板时，他将一个沉香挂件放在我的车上，说可提神醒脑保平安。在回来的路上，沉香那种与众不同的香气弥漫车厢，同行个个都说神清气爽，舒畅可人。现在这个沉香挂件仍悬挂在我的车上，伴我一路驰骋一路芬芳，庇佑我一路平安。
冀望沉香在博大精深的中医药事业中发挥更大的作用，惠及广大民众;冀望沉香产业推动化州“百千万工程”走深走实，实现经济社会跨越式发展。
