记得有人曾经说:人老了就爱回忆往事。而我，爱回忆往事，也许真的老了......
以前，物质溃乏，人们相对来说，能吃饱穿暖就行，大部分人在温饱线上徘徊，没有过多的企盼。一个家往往好几个孩子，女孩子们比较讲究一些，希望自己穿好一点，男孩多数是老大的衣服穿了，老二穿，既使衬丁衣服再也正常不过，只要能遮体就行。生活中粮食靠队上按人分的，至于饱不饱，过来的人都知道。烧锅，烧炕的柴禾成为家庭一件必须面对的事情，北方农村长大的孩子，基本上有割柴，拾柴的亲身经历，跟柴有着不解之缘，也像我在岁月一样的蒸煮中，构成自己的烟火人生。
春天，当万物复苏，田野里小草露出嫩嫩的幼芽，大人开始忙于春耕，那储备一个冬天的柴基本上也快烧完了，商量着同邻居的孩子们星期天，拿一把斧头，一根绳子，三五个人拉一辆架子车，在山上的槐树林中，捡拾一些干枯的树枝。
夏天麦收以后，所有小麦碾打过的麦草都是喂生产队牲畜的。我就拿一把镰刀，提上笼或背上背篓，在队上收过麦的地里割上一些高麦茬，以解燃眉之际，这时还可以分到队上的油菜杆，等到快收暑假时，扛上扁担去山上割柴。
秋天，人们播种完小麦，开始收获玉米、高粱、大豆、糜子等作物根茎，这些都作为农家的柴火。记得那是一个星期天下午，我同邻居的孩子，去队上砍过玉米杆的上坳地搂叶子，做柴火，遇到一位年长的大叔，他也去地里给队上干活，吸着烟，与我们同路，三人边走边聊，他告诉我:饭后一根烟，赛过活神仙。年幼的我在好奇心的促使下，点燃了他给卷那根旱烟，吸了两口，感觉呛人的受不了，准备还给他，他见了难受的样子后说:”没事，习惯了就好了。”我硬撑着吸了一半，走到地里，用搂笆子搂了一点玉米叶子，只觉得头晕的受不了，将刚弄的玉米叶子铺在地上，躺了上去。同伴几次唤醒我，还是晕沉沉的，直睡到太阳快落下去时，才觉得轻松，空手回家。后来听人说那种状态叫“烟醉”!
每年的秋末，天气晴朗的时候，学校组织四年级以上的学生去山上割柴，因为我们村上当时是初中，为了满足教师员工整个冬天烧炕用。每个人在家吃过早饭，带上干粮和水，再从家中拿一把镰刀，一根小绳，从家中拉架子车，低年级每个班一到两辆，高年级需要拉三到五辆，在老师的带领下，所有架子车由高年级的同学一个人架着车子辕，两边系着绳的同用力地拉着，后边的同学向前推着，沿着弯弯曲曲山前的路，向山上出发。
这时候，山上的柴草已开始变得枯黄，只有满山遍野的松树绿油油，恰似一片林海，松涛阵阵，鸟儿欢雀，路旁偶而还零星盛开的小菊花，绽放着绚丽的色彩。杨槐树的枝丫上还挂着没有落完的叶子，低年级同学就在路旁割柴，不能跑的太远，高年级的同学可以沿着去县林场那条路上山顶后，三五人各寻一块有柴地方，蹲下就开始割，有的地方柴长的几乎比人还要高，这时样的柴很老了，它是人们最喜欢的，烧起来热值最大，在这种情况下不容易被割下来，就需要用力，还要有巧劲才能割下来，有时用镰使劲不当，会伤到自己的脚，还会让镰刀刃损坏。能找到这样的地方，用不了多长时间就会割够一捆柴，用绳索紧紧地捆绑，背起来，探寻着老师喊话的方向走出槐树林，来到山路的架子车旁，稍作休息，饥了吃点干粮，渴了喝些水，然后，另找新的有柴的地方。
如果那位老师感兴趣，还可以带高年级学生们去寺凹庙宇旁领略那股山泉的纯美，然后在后山石炕边讲讲五凤山的传说。站在山上的高处，放眼远望，蓝天白云，晴空万里，隐隐约约可以看到蜿蜒的秦岭，俯视山下，南面看到乾陵，东面望见九峻山昭陵，吃饭时分，村庄上空升起的炊烟袅袅，眼前的好似一幅浓墨相宜的山水画呀!让人心潮澎湃，一缕山风拂面，飘来阵阵的果香，顿觉心旷神怡，感慨万千，能生长在这样的地方，是多么的幸运。
当高年级学生们把柴运回学校时，有微黄色的、略带点红色的、绿色的，像一位丹青画家，随意泼墨的水彩画嵌在学校的大操场上，一阵风吹来，柴禾微动，这时天空的太阳，只是暖洋洋的，一天时间是晒不干的。课间休息的时候，几个学生各执一把铁杈，顺便把柴翻一下。待到第二天就可以堆积，况且略带点水分的叠成垛后，互相压在一起，容易发烧，也利于柴的干燥。
每年要堆两个大柴垛，柴干后留下的碎未是冬季烧炕后，焐坑的好柴火，会烎炕的人，整个冬天会很少挨冻的。老师大多数让学生点炕，好的受到表扬，不好的会受到批评，也是对个人劳动技能的一个检验。
说实在话，农闲的时候，整个冬天大人们都在”农业学大寨"的号召下，搞农田基建，红旗空中迎风飘扬，指挥部的大喇叭里广播员讲着本镇中涌现的集体或个人先进事迹，全镇的劳力都集中工地上，那场面人山人海，架子车运土卷起的尘土飞扬，好一派繁忙热闹的景象，分配的任务是每个人的义务，没有报酬。当我们现在在平展展的田地，让收割机收获庄稼的时候，应当感恩那一代人，苦斗暑天、奋战严寒为我们创造这个幸福。
冬日里孩子们每当星期五放学回家，喂猪，鸡，羊，或考去在田埂上割些柴，以至到后来夹着扫帚，提着笼子在庄前屋后的坑坑洼洼处，清扫那各种树上落下的叶子，然后晾晒在自家的门前，待到干后堆在一间窑洞中。有时天明后，门前不见了晾晒的树叶，那是人在熟睡后不知道半夜刮起了大风，被风吹到远处的地坎下，幸运的话还可以找到一部分，时常也会被早起的村人收去了，放在自家的柴垛旁。当树上的叶子落完了，这时会在路旁或者在村上地坑窑老屋的屋顶，用老扫帚扫些晚上焐炕用的柴火，这样柴火经久耐用，使用的好，会使炕暖和到天亮。
不知不觉在村上念完初中，在县五中读高中，因学习任务繁重，无心顾上家里，三年间把弄柴这事搁置下。后来回家了，生产队解散，重操旧业，也应了那句:遇到河里脱鞋，走到山里打柴。虽说每年小麦收割后，碾打的麦草也不少，却喂养了几头秦川牛，依旧还需上山割草，割柴，捡枯树枝。
记忆中每年的隆冬岁首，年关腊月里，虽然县林场抓防火很严，进行了封山，但人们一有空闲便三五群徒步结伴进山，进入漫山遍野的茂密的洋槐树林中，有很多枯死的树枝。开始在山坡上近处，离家至少也有约四里路，每个人拾到一梱，尽量让自己能不太累还要拿得动，量力而行。既使有人烟瘾来了，这时都会忍着，万一发生火灾，自己要承担责任，还影响的别人以后无法去捡拾柴火，众人形成一条不成文规矩，禁止吸烟，这时你要想点上一支烟，别的人是不会容忍的。在枯叶荒草的树下，人在山坡的林中拉着枯枝，顺着山坡向下滑行，深一脚，浅一脚，一不小心被脚下的树枝一滑，人仰面躺在山坡，搞不好，一梱的枯枝从人身上压过，这时人穿的比较厚，很容易造成脸部和手上的伤痕，把一捆柴直拖到坡底或沟底时，常常累的满头大汗。只有走在路上，才能背上或扛在肩上，背一次柴，肩上被磨破那是常有的事。当近处拾完，人们向远处延伸，山坡，或山沟的背阴处还会存有残留的积雪，干活的间隙，抓一把雪放进口中，那份冰凉，清爽，直入心底的舒心，让人常常记起。有人故意抓起一把积雪，向别人的头上砸去，相互抛撒雪球，这时大伙嬉戏的笑声在山沟间回荡。也有人用背篓，背洋槐树落下的叶子，既能喂羊又能焐炕，被山风吹在低凹处，马上就能装一背篓，经常背的人他知道压的不会太实，加之路途有点远，压实的话，人在路上需要稍微休息，因为太重会很难站立起来的。这样的日子会持续到年前的二十八，九，偶尔还有年三十去背柴的。
后来自家乡苹果树发展起来丁，我也同所有人一样，每年很少去山上了。
日月如梭，岁月如歌。从年少的自己到现在两鬓的白发，几十年的光阴，弹指一挥间。走过村庄的水泥路，望着绿茵茵的麦苗铺满了田野，苹果树上还有少许的叶子，路旁柿子树枝头上还挂有红灯笼似的柿子，不知什么缘故没人采摘，在这渐冷的季节里，显得格外醒目。
偶而田埂上枯黄的柴草，还有那人们修剪椒树枝，苹果树枝堆积如山般地被堆放在村北，沟边的沟畔上，任其风吹雨淋慢慢地腐烂消失，心里总觉得有些可惜，免不了感叹。曾经割草弄柴的辛苦，早已深深地留在心灵深处，成为过去那个年代的画卷，也是那个年代农村烟火气息真实写照，更是几代人生生不息的精神所在。
如今随着时代的发展，科学技术不断地更新，电，气能源的大力普及，父老乡亲再也不为柴火发愁了，国家加大对农业的投入，干净卫生的新农村已经展现在世人面前，愿农家人幸福的日子越来越好!
美丽人生
