穿行在绿树成荫的小道上，斑驳、明暗强烈的光影在树林中不停的跳跃，一阵山风吹来，似乎一下子吹走了曾光等人身上的所有疲惫。
两个月前，也即1946年6月，由于东江纵队主力北撤山东，国民党军进占博罗各地。他们一方面抓丁拉夫，进行壮丁训练，强迫各地成立“自卫队”，加强地方反动势力，推行保甲制度，采取“联防联剿，联保连坐”“强化治安”等措施，加紧征兵、征粮、征税，实行残酷的反动统治;另一方面，疯狂迫害东江纵队复员人员和军人家属，强迫参加过抗日救亡各项工作的群众登记“自新”，肆意搜捕和屠杀人民群众，制造白色恐怖。博罗当地的人民群众再次陷于水深火热之中。中共博罗地方组织根据广东区党委“长期打算，分散隐蔽，积蓄力量，待机发展”的方针指示，采取相应措施，改变斗争方式，转变斗争策略，党组织的活动从公开转为秘密，实行单线联系，进行艰苦卓绝的隐蔽斗争。为了保存革命有生力量，按照上级党组织的指示，曾光带领刘彪、汪英等13位已经暴露了身份的党员干部隐蔽在象头山里，相机而动。
就在半小时前，隐蔽在泰美圩茶楼，以做伙计为掩护的刘安带来亲笔信，说是隐蔽在小金和田寮一带的霍锡鸿等人，邀约曾光这支队伍两天后在位于象头山腹地的大朵村后边的荷坳碰面，共商联合开展隐蔽斗争的相关事宜。这是两个多月来，隐蔽在象头山的这支小分队第一次与外界取得联系。传阅着那封写在牛皮纸上的信，每个人都像打了强针剂，兴奋不已。这几十天，为了躲避国民党军的搜索，曾光都带着这支小分队，穿梭在丛林峻岭之间，忍受着虫蚊的叮咬，风餐露宿，吃尽了苦头。特别是汪英和赖观娣两位女同志，急需必要的生活用品。因此，在商议是否要派人去与霍锡鸿等人碰头这件事上，除了曾光提出要警惕这可能是国民党军的阴谋，暂时不要去与外界联络这一异议之外，其余13人都极力赞同派人前去探探情况。不过，作为有丰富斗争经验的战士，所有人都一致认为，为了防止发生意外，还是要商议好一套稳妥的方案才行。
小分队里只有曾光和胡彪两人见过刘安。按照组织原则，刘安只能和曾光单线联系，而且他俩有专门的秘密接头方式。刘安带来的那封书信就是曾光在秘密接头点的石缝里发现的。在最近的两个多月，曾光这支小分队除了两次趁着夜幕悄悄潜入位于象头山腹地的罗营村解决给养问题之外，一直处于隐蔽状态，对外界情况几乎一无所知。
曾光反复轻念着这封书信。在白色恐怖之前，他虽然和刘安在东纵里有过几次工作交集，但他并未亲眼看过刘安书写的字。曾光每读一次书信，心里就多一分警惕。刘安的信只有寥寥数语：一切安好?后天霍派人前来荷坳与你等碰面，共商联合开展隐蔽斗争的相关事宜。
刘安是在什么状况下写的这份书信呢?霍锡鸿邀约他们见面，是上级党组织的指示?还是霍锡鸿个人或者他们那个小分队的集体意见?甚或是……?刘安为何不在书信里写清楚一点。再有，书信里只写了碰面的大致位置和大致时间，却没有写明碰头的具体地点具体时间以及碰头的具体方式。作为一名有丰富隐蔽斗争经验的老东纵队员，刘安怎么会连这些细节都没有注意?这难道是刘安的故意所为?如果这真是刘安故意所为，难道……?曾光越想越觉得不对劲。他隐隐觉得这事不会那么简单!直觉告诉曾光，刘安那边或许出现了什么状态。
为了慎重起见，曾光决定临时召开党小组会议。小分队全体成员都是此前东纵留下来的骨干人员，14名队员都是共产党员。曾光在党小组会上谈了自己对是否要按刘安带来的书信去与霍锡鸿等人碰头的看法。他还是坚持自己最初的观点，鉴于目前特殊形势，还是慎重起见，暂时不要去碰面为好。听了曾光的分析，大伙也提高了警惕性，觉得事情确实有点蹊跷。不过，大部分队员还是认为，为了便于今后工作的开展，派人去接头点荷坳附近去探探情况也是非常必要的。万一情报是真实的，如果不派人前去接头，岂不错过了及时与兄弟队伍取得联系的机会?
去接头还是不去呢?曾光在经过深思熟虑之后，提议由党小组成员举手表决。表决结果依旧是压倒性的13：1。既然大伙的意见都那么统一，曾光也不好再坚持己见。于是，由曾光牵头，大伙紧张锣鼓地商议出了一套应对方案。
两天后，天还没亮，曾光就带着小分队悄悄潜入了距离荷坳最近的大朵村附近一个极其隐蔽的山沟里。按照计划，分别由罗方和肖发两位队员趁天还未亮，赶往荷坳，隐藏在荷坳两边山坡的密林中，居高临下观察荷坳附近的一切动态。再由泰美本地人何坚以采药人的身份前往荷坳附近转悠，伺机与霍锡鸿或者霍锡鸿派来的人接头。当然，曾光另外还安排了几名队员分梯次潜伏在从大朵村前往何坳的路边密林里。如果情况有变，作为观察哨的罗方和肖发两人则先以约好的暗号——通过学画眉叫来提醒何坚以及隐蔽在不远处的策应队员快速转移，然后左右呼应，故意弄出一些动静，吸引敌方的注意，从而掩护何坚转移。
荷坳其实就是一个位置比较隐蔽，但方便疏散的一个小山坳。山坳左边有一条卵石路通往大朵村，右边有一条斜径连接雷公河源头的中心坝。除此之外，还有一条从明禅寺沿着半山腰蜿蜒而至的羊肠小道。
天刚麻麻亮，何坚就背着一个小背篓，拿着一把镰刀和一把小锄头，从大朵村口沿着那条卵石路朝荷坳方向走。何坚走走停停，往这里看看，往那里看看，表面上装出一副认真寻觅草药的样子，而实际上是在机警地观察周边情况。就在何坚行至离荷坳山坳口不到百米远的地方时，突然，一阵凄厉的布谷鸟叫声突然从山拗口方向传来，何坚警觉地收住了脚步。正在这时，一阵清脆的但明显是人模仿出来的画眉鸣叫声也从左侧的上岭响起。来不及细想，何坚一个滚身，飞快地钻进路边的树丛中。何坚刚在一棵杉树下站住脚跟，突然感觉肩头被人一把抓住。他机警地一个侧身，同时扬起了手里的镰刀。“自己人，别弄出大动静!”那人用手挡开了何坚拿着镰刀的那只手臂，用极低的声音对他说。何坚定下神，这才看清对方同样是一副山民的打扮。那人朝何坚微笑了一下，然后扯了一下何坚的衣袖，同时朝密林深处指了指，示意何坚和他一起躲进密林。
也就在这时，一百米开外的荷坳方向，传来了叽叽哇哇的喧闹声，紧接着又传出了几声清脆的枪响。何坚在稍稍踌躇之后，跟在那人后边，飞快地往密林深处钻。大约跑了十几分钟，那人才在一块巨石边停了下来。
“桃花潭水深千尺!”那人望着何坚，吟了一句李白的诗句。
“举头望明月，低头思故乡。”何坚微微一怔，也吟了两句李白的诗。
何坚的话语刚落，两个人的手就紧紧握在了一起。
“同志，终于找到你们了!我叫邓子廷，受霍锡鸿同志委派前来与你们接头。但刚进雷公峡，我就发觉自己被人盯上了，好在我后来想办法甩掉了尾随的那些人。我没敢直接去荷坳山坳口，于是就悄悄潜伏在刚才遇到你的那个树丛里。没想到，这么巧!尽管好险，但我们还是碰到头了。”邓子廷握住何坚的手，脸上全是喜悦。何坚虽然没有见过邓子廷，但对邓子廷的名字还是很熟悉的。何坚也无比激动。“同志，你辛苦了!”何坚也紧紧握住对方的手。“是的，我是曾光同志派来与你们接头的。现在，我想知道的是，是你一个人前来?还是另有其他同志也与你以前参与了这次行动?你是想面见曾光同志?还是想通过我捎话给曾光同志?”作为一个斗争经验丰富的老东纵队员，即使到了这个时候，何坚也依然保持着应有的警惕。
“为了安全起见，曾光同志我就不去见了。请你把这份密件转交给曾光同志即可。”邓子廷从口袋里摸出一个用油毡纸包裹得严严实实的信封，慎重地交到了何坚手里。“目前，形势相当危机。刘安同志那边已经被敌人盯上了。这一次，是霍锡鸿和刘安同志抓住敌人想将我们一网打尽的心理，将计就计，铤而走险，下的一步险棋。其实，几天前，刘安同志前来秘密地点的行程中，几乎一路都有人跟踪着他，只不过，刘安同志最终巧妙地甩掉了尾巴，敌人并没有发现曾光同志和刘安同志密约的情报交换地。但为了以防万一，刘安同志才没有在那份情报中写明这次碰头具体的会面地点和时间……”邓子廷解释道。
送走邓子廷之后，何坚在密林里迂回穿梭了两个多小时，才安全了回到了小分队的秘密据点。此时，罗方和肖发也顺利撤退，回归了队伍。据罗方和肖发两人介绍，他俩很早就已经发觉到了情况不对劲。因为他们刚刚趁着夜幕潜入荷坳附近两个山头时，就听到了山坳口靠近明禅寺方向的树丛里传来一阵明显是由人模仿而发出的布谷鸟的叫声。很快，山坳口靠近大朵方向以及靠近中心坝方向，依次传来了同样是由人模仿而发出的布谷鸟的叫声。这显然是敌人的暗号。说明敌人在他俩之前已经分散潜伏在荷坳山坳口四周。罗方潜伏的地方正好可以居高临下看清从大朵通往荷坳的那段靠近山坳口的卵石路。通过模仿画眉叫声来提醒何坚撤退的人正是罗方。当何坚出现在那条卵石上不久，他身后不远处就已经有了尾随他的敌人。而当何坚行至距离山坳口大约一百米远时，一阵凄厉的布谷鸟的叫声突然响起，随之，从山坳口四周的树丛里一下子钻出了二十几个敌人。很显然，他们是直奔何坚而去的。几乎同时，大朵方向，离何坚不到50米远的树丛中也突然窜出几个敌人。罗方就是在这个紧急情况之下学画眉鸣叫，从而向何坚发出撤退暗号的。
霍锡鸿的密件有厚厚七页。曾光他们从信件里得知了最近两个多月全国革命形势的总体情况：从1946年7月开始，国民党统治集团调集百万军队，进攻苏皖、山东、晋冀鲁豫等解放区，使内战扩展遍及全国各解放区。7月20日，中共中央发出《以自卫战争粉碎蒋介石的进攻》的紧急指示，号召全党全军动员起来，以自卫战争彻底粉碎蒋介石的进攻。广东区党委也先后通过香港《华商报》发表谈话，并以东江纵队北撤人员曾生等人的名义发表通电，号召广东人民起来自卫，打击国民党的军事进攻和政治迫害。江北地区党组织，响应中共广东区党委的号召，指示隐蔽在博罗的共产党员和武装小分队，以人民自卫武装的名义公开活动，英勇地进行自卫斗争。霍锡鸿的密件，就是和曾光商讨如何联合开展武装斗争，从而浇灭敌人的嚣张气焰。
看完密件之后，曾光把分别隐蔽在不同地点的小分队成员再次召集在一起。向队员们传达了上级党组织的指示以及兄弟部队霍锡鸿武装小分队的联络情报之后，曾光同志提出，为了响应上级党组织的的号召，武装小分队化整为零，分别走出象头山，以“江湖奇侠”的面目，对前段时间勾结国民党军，疯狂迫害东江纵队复员人员和军人家属，肆意搜捕和屠杀人民群众，制造白色恐怖的那些地主恶霸进行“定点清除”计划，从而浇灭反动势力的嚣张气焰，达到鼓舞群众，发展革命队伍有生力量，进而在东江地区重新点燃革命烈火的目的。
为此，经过党小组讨论并表决，最终决定把这支隐蔽在象头山长达两个多月的武装小分队分成三个行动小组。其中，曾光、、汪英(女)、赖观娣(女)、江崇禧、卢玉五人为第一行动小组，计划从雷公峡方向前往雷公村、田寮村一带活动，伺机与已从小金转移到田寮一带活动的霍锡鸿武装小分队取得联系。刘彪、陈潭进、黄维新、陈庚四人为第二行动下组，计划从伯公坳方向前往柏塘一带活动。罗方、郭贵、何坚、肖发、罗仔五人为第三行动小组，计划从鸡公田方向前往四角楼一带活动。几个特别行动小组的活动原则是在保存有生力量的前提下，伺机对敌人进行有力打击，从而扩大革命队伍在博罗地区的影响。
以曾光为首的这支五人小分队沿着雷公峡悄悄潜入雷公村。他们很快就从村民口里得到了一个令人震惊的消息：昨天前去荷坳与曾光他们接头的邓子廷同志在返回泰美的途中，被雷公村一个叫钟勇的地主出卖，在一个叫坡头围的地方被国民党地方武装抓捕，目前被关押在雷公村的一刘姓人家的宗祠里。而且据说，国民党县党部派来提审他的那帮人马估计在两个小时内将赶到这里。
情况紧急，曾光在与行动小组的成员简单商议之后，决定把汪英、赖观娣留在附近的隐蔽处，然后由他本人带江崇禧、卢玉一起前去营救邓子廷。
“我俩也要求一起行动!”汪英、赖观娣异口同声地坚决请求。
“不行，这样太危险了。只要我们一露面，任何人都能够从我们破烂不堪的衣着窥出一点什么来。特别是你们两个女同志，只要一露面，定然会引起敌人暗哨的注意，这不仅会引发危险，而且会破坏我们的营救计划。”曾光望着眼前这两位一脸坚毅的女同志，还是犹豫地摇了摇头。
“不，都到这个时候了，没有什么危险不危险的了。多一个人，多一份力量，何况我俩也是久经战火考验的武装战士。为了确保能尽快救出邓子廷同志，我俩必须与你们一起行动。”说这话的是汪英。汪英二十岁不到，当作为一个已有将近三年战斗经历的女战士，她浑身上下，都表现出与她年龄不相称的刚毅和沉稳。
