一
刘县令见武松打死老虎，又惊又喜，惊的是武松凭一人之力，赤手空拳打死一只数百斤的老虎，心里骇然;喜的是，武松身材壮实，威风凛凛，令人喜爱。
最令刘县令感动的是，他见县里赏给武松的一千贯钱赏钱，武松竟分文不取，悉数赠送给那些猎户。武松说，为了伏击那只老虎，猎户们昼伏夜行，吃尽了多少苦头，耗尽了多少家资，委实不易。
刘县令暗自寻思：这世上多少人见利忘义，见财起意，可武松见钱不动心，而且心中总是替别人着想，就冲这一点，就可以轻易判断：武松是个才德兼备的男子汉，非常难得。
刘县令从县衙回到家里，他迫不及待地把武松的事迹和为人告知自己的浑家黄敏。黄氏是个精明的妇人，她见丈夫这样称赞武松，便开口说：世上有这般有情有义的男子，真是罕见!既然你想干一番事业出来，你的身旁不也需要这样的人才吗?现在老天爷把他送到你的跟前，你怎能轻易错过?你不是说县里缺个办案的武都头吗?我看呀，武松最合适不过。
刘县令一拍脑门，连声称赞说：还是娘子高明，一言点醒了我。
黄氏补充道：依我看，你不但可以重用武松，我们还可以跟他结成亲家，亲上加亲，岂不更好?我家小妹黄灵至今没有合适的婚配，我们不能错过武松呀。
刘县令连声称妙。
第二天，刘县令叫人把武松唤到跟前，和颜悦色地说：“武松，我看你相貌堂堂，武艺高强，我有心成全你，我阳谷县缺一武都头，我想让你出任这个职位，负责缉拿盗贼，侦破案件。这对你来说，只有好处，没有坏处。这毕竟呀，大小是份公职，每月可按时领取薪水，可以攒钱娶个媳妇，成家立业，结束居无定所的流浪生活。”
武松沉思了一会，眉毛一扬，双手抱拳感谢说：多谢大人有心抬举!武松感激不尽!
在刘县令的鼎力支持下，武松成功出任都头，他每天按时上下班，尽职尽责，忠于职守，带领差役们加强对大街小巷的巡视，盘查行迹可疑之人，缉拿违法犯罪之辈。在武松的努力下，阳谷县的治安大为好转，连打架斗殴的案件也大为减少。武松虽为都头，可他丝毫没有架子，手里有钱，便买肉沽酒，与差役们称兄道弟，一醉方休。那些差役跟他称兄道弟，不分彼此。
在所有的差役当中，有两位小头目最令武松赏识，一位叫何五，一位赵四，他俩手脚勤快，为人忠诚，灵活机警。他俩每天跟在武松身后，形影不离。
不知不觉，武松在阳谷县供职数月，转眼到了隆冬。只见天色灰暗，朔风阵阵，天空中飘起了漫天的鹅毛大雪。
一日，刘县令从县衙归家，与家人用过晚餐后，便与黄氏烤着烧红的炭火取暖。提起武松，刘县令啧啧称赞。他说：武松真是一条好汉，在工作上兢兢业业，尽心尽力，白道黑道都服他，阳谷县的治安空前好转。以前呢，到了夜晚，老百姓不敢出门，因为时常有抢劫杀人案发生，令百姓胆颤心惊。现在好了，夜晚逛街，也不用担心了。自武松这位打虎英雄在我阳谷县供职以来，不管是真虎，还是披着人皮的假虎，在他面前，都逃遁得远远的，直至无影无踪。
黄氏说道：这样说来，也是你的治县功劳呀。毕竟啊，你慧眼识英才，挑选他为都头。现在，年关将至，官员们都思量着如何打通关节，为将来铺路。你也应该学聪明点，不能忘本，赶紧准备好财物，进京前去答谢我爹爹，爹爹也好找人替你说话。要不是爹爹当初帮你穿针引线，大力提携你，你哪有今天的好日子?
刘县令连忙回答：我哪敢忘本?我早想好了，已备下一车的礼物。你知道，眼下天下大乱，盗贼四起。前些年，梁山晁盖等胆大包天，丧心病狂，他们竟敢打劫梁中书送给蔡大师的生辰冈，震动天下。近几年来，各地的盗贼愈来愈猖獗，他们强取暗盗，令官府伤透了脑筋。为确保万无一失，我正思量着派谁进京送礼为好呢。
“嗤，亏你刚刚还唠念武松的好处，怎么转眼就把他给忘记了?”
“夫人英明!”
“你派武松押送礼物进京，我看哪些小贼敢在他虎口觅食?看武松如何打断他们的狗腿!我顺便修书一封，向爹爹言及小妹的婚事，让他考较一下武松的为人也是好的。”黄氏说出心里的想法。
刘县令拍手附议。
第二天，刘县令喊来武松，叮嘱道：“现有一桩公干，我派你护送礼物进京，孝敬我的老丈人。我丈人叫黄礼福，在吏部供职。这些年来，多亏他提携，我方有今日。做人嘛，受人滴水之恩，当涌泉相报，千万不可忘本!”
刘县令把老丈人黄礼福在东京的府邸详细地告诉了武松，并把夫人黄氏写好的书信交给武松，再三吩咐武松在路上务必小心。
“大人放心，有我武松押送礼物，可保万无一失。今天我回家一趟，与哥哥嫂嫂道个别，收拾些随身物品，明天上午即可动身出发。”武松禀道。
刘县令闻言大喜。
二
翌日，武松带领何五、赵四出发。黄氏差了两个心腹仆人随同进京。
何五、赵四见武松带领他们上京，喜不自禁，因为他们早听说东京繁华无敌，车水马龙，花街柳巷，红粉佳人，处处都是美景。
话休繁絮，且说武松一行五人，押着车辆，向东京进发，免不了晓行夜宿，饥餐渴饮。非止一日，来到一间乡野酒店。武松见天色不早，便带领众人进店歇息。
店小二见武松等随行的车辆有点沉重，知道车上装载的是贵重的物品。他的一双眼睛不停他往车上的箱笼上瞅。武松久历江湖，何等精明，看出端倪，心中有数，便佯装不知，大声吩咐店小二道：“切十斤熟牛肉，有鹅肉和鸭肉，也一并送上来，打十斤好酒，爷爷饿了!”
“好嘞!”店小二应一声，便向厨房忙去。原来，店小二开的是夫妻店，他的夫人烧菜掌勺，他负责端菜和招呼客人。
“老鬼，这伙客人身份如何?可有财币吗?”他的浑家问道。
“我的乖乖，这可是一宗大买卖，货主自动送上门来了。他们今晚在这里歇息，等到夜深人静时，我摸上马头岭，报与大王和二大王知道，把财物抢劫下来，然后把他们全都送上西天。”
“嘘，小声点!别让这群饿鬼听见，走漏了风声。今晚就让他们做个饱死鬼!”店小二的浑家悄声地说。
武松等围坐在一张八仙桌旁，他见店小二摸进了厨旁，小声地提醒众人：这是一间贼窝店，须小心在意。他们撞在我的手心里，算他们倒霉!我倒要让他见识我的厉害!
不消片刻，店小二送上热气腾腾的熟牛肉、熟鹅和熟鸭，还端上醇香的米酒。武松等放开喉咙，狼吞虎咽，风卷残云，把一顿饭菜吃了个精光。众人洗漱完毕，便上床睡觉。
半夜时分，忽听到店外人喊马嘶，火把把黑夜照得如同白昼。
武松在半睡半醒之间，猛然听见动静，从床上一跃而起，叫醒众人，吩咐道：“你们看顾好房中的车辆，看我如何收拾他们!”
众人没见过这种阵势，吓得哆嗦不已。只见武松飞起一脚，揣开房门，赤手空拳，飞身而出，轻飘飘地落在强盗们的面前。
武松扫视了一眼这伙强盗，看上去约摸有两百人。为首的大王骑着白马，手执长枪，见武松落在马前，大声喝道：“我马头岭的好汉不杀手无寸铁的人，只要你们乖乖交出财物，免你们不死!”
“交出财物，免你们不死!”众喽啰手执明晃晃的刀枪，齐声大喊，声势吓人。
何五、赵四等人缩在房间里，他们瞥见房外的景象，吓得不敢喘大气。
“哈哈哈，好说!只要你赢得了我这赤手空拳，我把全部财物拱手相送，这条性命也交给你。可要是你们赢不了一招半式，我要打断你们的狗腿，踏平马头岭!”武松仰天大笑，声震屋宇。
那位骑白马的大王早已按捺不住，挺抢出马，直刺武松。
“爹爹且慢!待我收拾这个狂妄之徒!”这时，早已恼了大王身旁的一位少年，那少年是大王的儿子，人称二大王。只见他手舞双刀，飞马而出，望武松劈头盖脑地砍来。
“孩儿小心!”大王见武松神色镇定，泰然自若，丝毫不为所动，赶紧提醒少年。
那位少年自恃人多势众，双刀舞动，刀刀砍向武松。火光之中，刀光闪闪，摄人心魂。
武松见少年刀法凶猛，连退数步，寻找破解招数。少年在马上见武松连连后退，心中窥喜，自鸣得意。哪料，武松趁着少年分心之际，在电光火石之间，倏地出手，快如闪电，右掌如钩，欺身而进，钳住少年右手中的刀背。少年用手拉扯，欲抽刀回身。武松不等少年左手上的大刀砍落，跟着挥出左拳，“嘭”的一声，如击败草，这一拳结结实实地打在少年的胸脯上。少年痛得大叫一声，被打落马下，跟着喷出一口鲜血，倒地不起。
何五、赵四等人在房内见状，这才露出了笑脸。
大王见儿子倒地，大吃一惊，他不知道儿子的生死，飞身下马，奋不顾身扑向武松，他把手中的长枪迎风一摆，化成一条条蟒蛇，围着武松的周身上下猛刺，恨不得把武松刺出千百个窟窿。
好个武松，全然不惧!他用一双肉掌，舞成一圈，在紧守门户之时，瞅准机会，巧妙反击。双方来来往往，约战有七八个回合，不分胜负。大王见战不下武松，心中大急，难免焦躁。武松双掌如风，上下翻飞，攻势凌厉。火光之中，武松突然使出一个怪招，掌法一变，变掌为爪。眨眼之间，龙爪搭在大王的右臂上。说时迟，那时快，武松用力一扯，只听“咔嚓”一声，大王的右臂登时垂了下来。大王惨叫一声，脸色甚是恐怖。
武松这一招有名堂，那是他在少林寺苦练而成的拿手绝招，叫做“龙爪手”。
大王负痛，眼睛一黑，支持不住，跌坐在地面上，几乎晕死过去。他强忍着巨痛，惨然问道：“你是何人?武功竟是如何高强!”
“老子行不改姓，坐不改名，我是在景阳岗赤手空拳打死老虎的武松是也!”
“武松，武都头!”大王听到武松的名头，绝望无比。
“呔，趁我武松还没发作，你们快滚!稍迟片刻，我杀得你们片甲不留!”武松指着众喽啰大声喝道。
有几个胆大的喽啰过去扛起大王和倒地不醒的少年，慌慌张张逃去。
武松掸了掸衣服，转身回到房内。何五、赵四等人簇拥着武松，不住地称赞武松的武艺。
武松等人在店内寻找店小二等人的下落，却不见半个人影。原来，三更半夜之时，店小二夫妇俩向马头岭的大王通风报信，引着喽啰们前来打劫。黑夜之中，他夫妇俩夹杂在喽啰中，见武松艺高胆大，力挫二大王和大王，他俩早吓得魂飞魄散，早发一声喊，随着喽啰们逃之夭夭了。
三
武松等众人在厨房里寻得酒食，饱餐一顿，天已大亮。武松放火烧毁了黑店，带领众人继续向东京赶路。
“武都头，你昨晚与盗贼周旋，令我们惊喜交加。没想到你武功这么厉害，赤手空拳，打得盗贼头子生死未卜。”何五叹道。
“武都头，你的武功如此厉害，在哪儿学的?”赵四问道。
“江湖险恶，如若没有过硬的功夫，行走江湖，每一步都有生命的危险。当年，我在少林寺学艺，醉心武功，勤学苦练，内外兼修，不分昼夜，习得十八般武艺，拳法掌法皆通。要对付这群屑小之辈，倒是不难!”
“武都头，我和赵四好羡慕你的武功，你平时教我们几手厉害的功夫，临敌之际，我们也好自保呀。”
“对呀!”何五和赵四推着车辆，恳求道。
“好呀，只要你们愿意，我教几招防身的招数给你们。”武松爽快地回答。
在路上花费二十多天，武松等一行冒着寒冷把财物送到东京黄礼福府中。原来，黄礼福是吏部侍郎，亦算是朝廷大员。他见女婿送来这么多的财币，甚是高兴。他拆开大女儿的来信，见信中介绍武松的武功人品，言行之中，甚是喜爱，并说要把小妹黄灵介绍给武松。
黄礼福久历官场，早已养成了老成持重的性格，他见武松仪表堂堂，威势逼人，心中虽然喝彩，却也并不急于表态。
“这一路赶来京城，路上还算太平吧?”黄礼福手抚山羊胡须，微微问道。
“回大人，还好，我们只是遇到一伙强盗，被我出手教训了一顿，让他们知难而退。”武松微微一笑，轻描淡写地回答。
“你是怎样教训他们的?他们怎会知难而退?”黄礼福倒是感兴趣，他刨根挖底地追问道。
武松只得一五一十地把如何遇到强盗，如何收服他们的经过细述一遍。
黄礼福听完，点头赞许。
夜晚，黄礼福准备了一桌丰富的酒席，答谢武松，并赏给武松二十两银子。武松谢过，当晚分别把五两银子送过何五、赵四。两人千恩万谢，心中更是敬重武松的为人。
当晚，黄礼福与夫人钟氏一起阅读大女儿黄敏送来的信件。钟氏说：我们的小女儿黄灵自小刁蛮任性，喜欢女扮男装，平日里在花园里舞刀弄枪，喊刀喊杀，全然没有一点女儿应有的矜持，只怕武松并不喜欢这样的女孩。
黄礼福沉吟一会，说道：我倒是有个计策。我们先把武松等人留在东京小住一段时间，让他们在京城游玩，就让黄灵跟他们作伴，让他们彼此间增进友情，互相产生好感。
“此计可行!”钟氏叫身旁的贴身丫环竹儿去把黄灵叫来。
