“朝霞映在阳澄湖上”，这是京剧《沙家浜》中的一句唱词。阳澄湖被岛链分隔为左、中、右三部分，在中湖的中南部的半岛上，有一座著名的重元寺。重元寺与寒山寺的建造仅隔一年，已有1500多年的历史。杜牧的诗中有一句“南朝四百八十寺”，重元寺就是其中之一。今年11月的最后一天，我与妻乘坐126路公交车前往拜访。
重元寺规模宏大，所有寺院应有的殿堂厅院它都有，别的寺院没有的结构它也有，如小桥流水等，可称得上是园林式寺院。我感兴趣的是钟楼和鼓楼上的横匾。钟楼横匾“声闻三千”，鼓楼横匾“响彻九界”。这里的三千是指佛教中的三千大千世界，是佛教的宇宙观概念，由小世界、小千世界、中千世界和大千世界组成，一千个小世界构成一个小千世界，一千个小千世界构成一个中千世界，一千个中千世界构成一个大千世界。九界指：地狱界、饿鬼界、畜生界、阿修罗界、人间界、天界、声闻界、缘觉界、菩萨界。声闻三千，可谓响遍整个宇宙。响彻九界，意思是说不论哪个位面、哪个界面、哪个宇宙，都能听到。厉害不？
重元寺有一个独一无二的水上观音阁，堪称中国之最（第一最）。花见花开，佛见佛喜，千年的威严，万年的庄重，在这里表现得淋漓尽致。
观音阁建于莲花岛上，而莲花岛位于重元寺大雄宝殿的中轴线之南，如果在岛的上空俯瞰，会发现这是一朵盛开的巨莲，故而又称莲花台。重元寺的殿前广场与莲花台由普济桥连接，这也是全国最长的寺院内桥（第二最），长99米，19个桥洞。99这个数字寓意九九归一，普度众生。石拱桥两边是大片的荷田，栽种的是白色莲花，如果在炎炎夏季，白莲竞开，风姿飘逸，纯洁神圣，美不胜收，更显水天佛国的胜境。那两句著名的诗要改动最后一字才能应景：接天莲叶无穷碧，映日荷花别样白。当然，现在快12月了，看到的只能是残荷。
莲花台周边岸上建造了32片巨大的白莲花瓣，水中设有现代光电造雾系统，开启的时候，花瓣上烟雾缭绕，向岛内袅袅扩散，宛若仙境，营造出一个极其唯美的观音莲花界。花瓣内环的回廊旁边有六座观音室，从普济桥起始，顺时钟方向为：大慈观音、龙昊观音、如意观音、水月观音、千手观音、送子观音。莲花芯部位座落着46米高的既宏大伟岸又古朴庄严的建筑——观音阁，不论你身处阳澄湖何处，只要视线没有遮挡，就都能看到它。
观音阁为四层，每层平均高约９米，都可乘电梯到达。楼层围绕阁壁而建。一尊高33米的观音金身巨像在阁中央拔地而起，巍然屹立。这也是目前国内最大的室内观音像（第三最），33这个数字寓意着观音的33个应身。而在阁壁的9999个壁龛中，各摆放着一尊33厘米高的小观音金身像，数量之多，为国内之最（第四最）。
莲花台庄重肃穆，观音阁重檐翘角，观音像悲悯祥和，这一片的上空仿佛回响着隐隐约约的佛诵禅唱，令游人如沐佛光，如闻梵音，在体验到“应尽便须尽”的坦荡和“坐看云起时”的自在境界的同时，也领略到苏州园林的巧夺天工和湖光山色的美仑美奂。
