伏牛山里有一个村庄叫王家庄，庄上住着一个人叫王进。这王进虽说不是员外人家，可日子过得却很富裕，家中青堂瓦舍，用着丫环、长工，还修了一个大花园，专门觅人种竹栽花，庭内景色十分幽雅。
王进虽说日子舒坦，可是也有不称心的事：一是身边没有儿子，只有两个闺女，大闺女叫大叶，二闺女叫二梅，姐妹俩都长得人材出众;第二件事就是二梅的婚事不从父母之命，因此王进一气之下便得了病。
大叶和二梅，虽说是亲姊妹，可是心肝全不一样：大叶天天不下绣楼，连自己穿衣、梳洗、涂脂抹粉也得丫环们伺候;二梅却经常和丫环们住在一块，还和她们一起干些家务杂活。这样日子一长，大叶笨手笨脚，什么也不懂;二梅呢，却变成心灵手巧，不要说闺中描龙绣风，就是农田耕耘也样样精通。王进常夸大叶是“天生贵凰”、“闺门之秀”，骂二梅是“贫贱小女”、“生就的穷命根”。
这年春天，王进病重，让大叶到后花园采朵鲜牡丹作药。大叶下了绣楼，独自来到花园走进盛开的牡丹花下。正要伸手摘花，只听一声尖叫，大叶吓倒在地上。原来是一条大蛇蟠在花下，头抬起来，足有半人高，瞪着眼，张着嘴，气势汹汹。
大叶被丫环搀进绣楼，把在花园中见到大蛇的事对二梅说了一遍。二梅说：“姐姐这么胆小，因有蛇，爹爹的病就不管了吗?”说罢二梅又独自去到花园。
二梅走进花园，突然大吃一惊，在牡丹花下楞住了。她见到的不是什么可怕的大蛇，而是一位眉目清秀、面皮粉白的英俊公子。二梅说：“你是谁家公子，敢私自闯进我家花园?”
公子面带微笑答道：“姑娘息怒。小生家住南山，姓余。刚才从围墙外经过，见到一位小姐来花园观花，不知见到了什么被吓倒在地上，我特地前来相救。见小姐已回，我告辞了。”话音刚落，一眨眼，这位公子不见了。二梅感到十分惊奇，顺手采了牡丹，离开花园。从此以后，凡大叶到花园，总要看到那可怕的大蛇;二梅到花园，总会见到这位英俊的余公子。
一天，二梅在绣房静坐，从窗口飞进来一只蜜蜂，在面前来回飞舞，飞着叫着：“嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，蛇郎让我来作媒红。珍珠斗，银纱顶，问问小姐行不行?”二梅随口答道：“行，行，行。”说罢，蜜蜂“嗡”的一声不见了。
过了几天以后，果然有一帮人，吹吹打打地抬了一顶大花轿来到王进的门前。王进两口子感到莫名其妙，明知二梅没有许婚，这是怎么回事呢?于是就向来人问个仔细，来人答道：“是你家小姐亲口许的姻缘。”王进忙问二梅，二梅便把蜜蜂做媒的事对父亲说了一遍。王进觉得事到如今，也没办法，只好让二梅出嫁了。
上轿前，二梅对母亲说：“这次女儿出嫁，不知要到什么地方。你可将轿里放二斗油菜籽，再把轿底打个窟窿，我坐上轿，边走边撒。等到来年油菜开花时，你顺着黄花路去找我。”
不知不觉几个月过去了，又是阳春三月，风和日暖，油菜花效。二梅的母亲十分想念小女儿，于是顺着黄花路去寻找女儿。
这天，天气晴朗，母亲带了大叶，沿着黄花路进了南山。
母女二人走呀，走呀，翻过了许多山岭。走到太阳快要落山了，黄花路也走尽了，还是找不到女儿二梅。四下看去尽是深山老林，又无人烟，母女二人只好坐在一块大平石头上发愁。这时，忽然飞来一只花喜鹊，落到她们母女面前叫道：“喳喳喳，喳喳喳，翻开石头是她家。”花喜鹊一连叫了三遍。女母俩听了，就起身把坐着的石头翻了过去，果然闪出一个大洞口来。花喜鹊一展翅，飞进了洞里，边飞边叫道：“喳喳喳，来客啦!喳喳喳，来客啦!”母女二人顺着喜鹊引的路往前走，不大一会儿闪出一道黑油漆大门来。门前挂着两个大红纱灯，进到家里一看，房舍要比自己家阔得多。
家人把母女二人迎进客厅，茶酒已毕，迎到堂屋安歇。屋里桌、椅、床、柜尽是珍木奇雕，衣料被褥无不绫罗绸缎，住室庭院到处芳香醉人。公子和二梅一日三宴山珍海味，用厚礼款待客人。过了些日子，母亲便提出要和大叶一起回家，一连说了几次，大叶硬推迟不归，无奈母亲独自一人回家了。
大叶这次探亲，看到妹妹家亭台楼阁如同仙境，公子又长得如此美貌，不由得内心产生了留恋的心情。一天，公子出门，家里只有大叶和二梅。姊妹俩闲坐无事，一同来到花园观花。走到井边，正看井下绿竹倒影，大叶猛一下把妹妹推下井里，迅速搬来许多石头将井填了。她回到绣房打开衣柜，穿上妹妹的好衣裳，学着二梅的模样儿。
公子外出了几日，又带了不少世间罕见之宝回到家里。好久不见客人，便问：“姐姐哪里去了?”大叶答道：“自你那天外出，她便回娘家去了。”
初听言语，猛一看外貌像二梅，仔细看看到底不一样。公子心里十分怀疑，不觉信步来到花园。走到井边，发现井被填了，于是站在井台痴呆起来。忽然听到花园鸟儿叫道：“咕咕，咕咕，姐姐嫁给妹夫。”这时，看到井口慢慢往上突起，不一会长出一棵花苗，一瞬间便开出一朵十分逗人喜欢的花朵，香气扑鼻。公子看得出神，不由一把将花朵采掉抱在怀中。这时花株不见了，二梅却笑眯眯地站在丈夫面前，对公子诉说了自己被害的情形。
公子和二人梅一同转回绣房，大叶一见妹妹又活了，便吓得面如土色，急忙逃走。公子不肯放过，抽出宝剑要斩。二梅拦住说：
“存心不善，必有恶报，任她走去，试看结果。”果然，大叶逃到山间就跌崖身亡了。
从此以后，公子和二梅相亲相爱，欢度着人间幸福。
