眼见得齐宣王老态龙钟，不能再理朝政，彻底退下来也是板上钉钉的事儿了。南郭先生很是担忧。他十分清楚齐宣王跟储君的做派，齐宣王好排场，每每吹竽，都让三百人的队伍排成方阵，一齐吹奏。这中间如南郭先生者不乏其人，他们高举竽筒，鼓着腮帮子，摇头晃脑的，一点儿声音都没发出来，现场同样竽声悠扬，绕梁三日。齐宣王龙颜大悦，各有封赏。但储君为人低调，尤喜独奏。一旦湣王继位，他这个装腔作势，混吃混喝的小滑头就会彻底露馅了，他知道后果是相当严重的，轻则被逐出皇宫，流落街头，曝尸荒野。重则以欺君之罪论处，砍头、车裂、腰斩、点天灯……他实在不敢往下想了。罢了，三十六计，走为上策。可他又转念一想，我跑得了和尚跑不了庙呀，老婆、孩子、热炕头通通丢给别人，他实在又有些于心不甘。况且，就这样走了，定会落下口实，贻笑大方，遭人唾弃，想变通，又苦无良谋。回到家里，总是一副失魂落魄的样子。南郭夫人不知就里，开言问道：“官人这是怎么了?堂堂一位皇家乐队吹鼓手，平时的威风都哪去了?能不能振作精神，爷们一些?”
“你是站着说话不腰疼，唉!”
南郭先生正没处排解压力，于是索性将自己担心的事儿和盘托出。
我还以为是东南角天垮了一块，却原是小事一桩，这有何难!”
紧接着南郭夫人便如此这般的对南郭先生交代了一番。
“高，实在是高!”南郭先生闻言欣喜若狂，抱着夫人一通乱吻：“对，对，就这么办。”
“事不宜迟，迟恐生变。”南郭夫人叮嘱道。
“好勒。”南郭先生打了个响指，吹着口哨上朝去了。
“猜猜，我手中拿的是啥?”南郭先生背着手笑嘻嘻的对夫人说。
“这还用猜?拿出来吧。”
“当、当、当。”南郭先生将一个烫金的本本交到夫人手中：“这可是硬通货呀，你瞧瞧：皇家乐队特级吹鼓手荣誉证书……”
“这就完了?就高枕无忧了?”夫人用鄙夷的目光盯着南郭先生。
“是，这我知道，我今天就递交辞呈，告老还乡。”
南郭先生刚刚离开皇宫，齐宣王就驾崩了。接着湣王继位，挨个儿点名出场吹竽，几天时间就有二百四十九个吹鼓手现出了原形 ——滥竽充数，均被当场处死。南郭先生伸伸舌头，对夫人的未雨绸缪更加佩服。
接下来的日子里，许多民间乐队主持人备上茅台、华仔、鹿茸、人参之类的礼品
亲自登门，要高薪聘请南郭先生前去传授吹竽技巧，培训吹竽新人。南郭先生总是说出我人老了，中气不足了，手指不灵了之类的话来。每每这时夫人总是帮腔道：“这么些年，他在皇宫里没日没夜的吹竽，还手把手的教会了几万个吹竽高手，实在是累得不行，该颐养天年了，再说他退下来了，每年还有六万俸银，不差钱儿。”来人就不再为难他了。南郭夫人逢人就讲：“那些组织只讲奉献，不谈俸禄，我们家官人根本就看不上那帮泥腿子，给多少钱都不会去的。教会徒弟，饿死师傅的事儿，傻子才干。”
“教我吹吹竽吧，爷爷。”三岁的孙子拿来竽筒，拽着南郭先生的手央求道。
“别闹了，爷爷老了……”
“我不嘛，同学们都说我爷爷最棒，我就是要学嘛。”孙子撅着小嘴不依不饶。
“我说不行，就是不行。”南郭先生满脸怒气的盯着孙子。孙子“哇”的一声哭了，跑过去给奶奶告状：“爷爷不教我吹竽，爷爷真坏。”在他心中奶奶最厉害，想让奶奶收拾收拾爷爷。
“孙子乖乖，”奶奶抱过孙子悄悄地说：“我跟你说实话吧，你爷爷从来就不会吹竽。”
“是真的吗?”孙子眼睛鼓得圆圆的，突然转身跑到南郭先生跟前“扑通”一声跪了下来，声泪俱下的说：“爷爷，是我错怪你了。”
