沈丘县位于豫东边界，伸伸手就能摸到安徽的界碑。沙颍河像一条长长的绳子，把它和安徽的一些大小城市穿在一起，历史上淮河闹水灾，沈丘和沿岸的城市就成了一条绳上的蚂蚱，命运休戚与共。
沈丘县城不大，但也不小，十岁的我有次在城里走丢了，只用半天时间就找了回来。童年时，县城在我心里是一个大城市，每一条街道都充满神秘感。县城里胡同很多，大街却不多，曾经留下我单薄身影的，只有新华街和县府街。它们的交叉口，是我每次进城的主要目的地，新华书店，百货大楼，豫东照相馆，邮电局，在高大的法国梧桐树的掩映下，各自散发着魅力。
新华街是贯穿县城的南北大街，曾经是沈丘县城最繁华最重要的街道，以百货大楼为界，分为新华北街和新华南街。
新华北街的北关，是最大的蔬菜食品集散市场，安徽临泉的生姜，山东的章丘大葱，三里五里庄子上种的白菜萝卜、菠菜芫荽，一应俱全。大街西边，是各种交易行。农业经济社会，欠缺发达的科技和工具，人心也并不复杂，对公平的追求是以人为本的，交易行里的人，成为人们心中的一杆秤，是公认的权威。北关的鸡行，鱼行，羊行一字排开，给人们搭起了一个放心的平台。四面八方的人，挑着鸡，赶着羊，集中到行里交易。价格是行里根据行情定好的，买卖双方皆无争议，交易完了，交给行里一点费用，免去了讨价还价的麻烦，也避免了缺斤少两的嫌疑。鸡论斤卖，行里的人长杆称一勾，大声喊出重量，把鸡扔到一旁，等买方交钱。羊一般是不上称的，行里人摸一摸羊身上的膘和骨架，再把羊搬起来，估量一下，重量就出来了。差别是难免的，但既然交给行里，大家便也无异议。
菜市场的热闹，常常令我目不暇接，各种叫卖声，自行车铃声，拖拉机的“突突突”声，此起彼伏。
烧饼——热哩——
清真咸牛肉——
浮子酒——，有元宵卖啦!
五香羊脑——热哩!
……
卖牛肉的大叔是回民，国字大脸，皮肤黝黑，头顶带着瓜皮白帽。面前的架子车上挂着清真木牌，木牌下的红色布条随风飘荡着，枣红色的咸牛肉堆成一堆，煞是诱人。
沈丘的元宵是现做的，黑芝麻馅料香甜搭配，令人回味无穷。做元宵的大婶身穿白围裙，双手麻利地滚着元宵，不时抬头叫卖，身旁的火炉上架着铁锅，腾腾地冒着热气。有人来吃元宵，即时下锅，几分钟即可。在沈丘，煮元宵少不了浮子酒，几乎每个元宵摊都有浮子酒卖。浮子酒属于甜酒，三到五度的酒精度数，只会给味蕾增添味道，并不醉人，进城的人即使像武松那样喝上三大碗，也能骑车回家。
沈丘县城所在地槐店镇，是回民聚集地，牛羊肉自然占据了肉食的半壁江山。沈丘人卖羊肉会把羊头煮熟，把羊头肉剥下来，剩下光光的羊脑壳另外卖。羊脑壳虽是宝物，但登不了大雅之堂，大都是摆地摊卖。路边摆一个煤炉，炉子上一个大锅，把羊脑壳在锅里一层层码起来，堆成尖尖的小山。吃羊脑壳不需要碗碟，卖羊脑壳的人只需一把尖刀，插进羊脑壳的顶部轻轻一撬，头盖骨便被撬开，露出里面的羊脑，用筷子即可趁热吃。据说吃上一个羊脑，能顶半只羊的滋补效果。小时候家里穷，吃羊脑只是一种设想，每次进城，听一听叫卖声，看一眼吃羊脑的人幸福的表情，已经是莫大的享受。后来参加工作后，手里有钱了，回县城后的第一件事，就是站在路边吃一个羊脑，实现儿时的梦想。奶奶也爱吃羊脑，去世前的日子里，食欲不好，唯一主动提出来想吃的，就是五香羊脑。奶奶出身于沈丘县城，羊脑也是她童年的美好记忆，临终前，这种根植于内心的记忆再次被唤起。所幸我们已经有能力满足她的愿望，没有留下遗憾。
小时候，我从不敢一个人去县城，大都是跟在父亲后面。每次去县城，也基本是新华街。在川流不息的街上，左躲右闪，走得小心翼翼。遇到闹市区，父亲把我的小手紧紧地攥在他那宽厚的手里，不时提醒我看路。我像一只小鹿，有了父亲带路，就大胆起来，好奇的目光搜寻着每一个摊档。走着走着，便慢了下来，此时，父亲会用力拉一把，催我快走。
我独自进城，是从十一岁那年开始的，第一站就是新华街。
当时表叔在县城卖年货，花椒，胡椒，海带，黄花菜等都是零星物品，费人耗时。买家一多，便忙不过来。寒假期间，我在家无事，被表叔叫去帮忙。年货摊就在新华街和县府街的交叉口。第一天是父亲送我过去，后来抽空回家时，再返回县城是我一个人走的。冒着淅淅沥沥的小雨，走走看看，每经过一条胡同，总要东张西望，寻找标志物，生怕迷路。走了半个小时，终于顺利到达，远远见到表叔那高高搭起来的货架，我终于出了一口气，心里也为自己能够独自进城感到兴奋。
有了第一次的经验，进城便没了障碍。周日做完功课，给牛铡好草，无事可做了，便动了进城的念想。约到同学，就一起去，约不到则一个人去，开始是走路，后来家里有了自行车就骑车去。
县城虽大，我去过的只有新华街和几条不多的街道，再远处便不熟悉了，所以新华街自然成了每次必去的地方。其实，新华街虽热闹，但令我动心的不外乎是新华书店，邮电局，和一个旧书摊。
邮电局，是一个有着特殊感情的地方，一封封信里，曾经寄托了多少希望、友谊，以及朦胧的情愫。最后一次到县城邮电局寄信，是高中三年级。同窗好友建军高一辍学去南方打工，没去多久便写信给我，讲述他进入一家外资企业的新鲜感。至今我还记得，他打工的“徐久恒洋伞厂”位于深圳坪地镇，是早期的外资企业。生活单调、信息闭塞的青春时代，来自外面世界的一切都是美好的，都令人无法忘怀。
新华书店，是心中最神圣的殿堂，书架上的书籍一次又一次撩拨起我的阅读欲望。但是，口袋里的钱永远是不够买一本书的，逛新华书店，只是为了看书。上午九点多进去，一看就是一上午，等走出书店，已是晌午，肚子里早已饥肠辘辘。书店门口有各式小吃，粉浆面条，炒凉粉，烧饼，油馃子。我只能闻香充饥，从不舍得吃。
对面的旧书摊，倒是我实现阅读愿望的地方。书摊的铺子很小，大部分书都是摆在门口的地上。书摊的书虽然不如新华书店的多，但都是我们喜爱的书，四大名著，武侠小说，流行期刊，金庸和梁羽生的小说，舒婷和汪国真的诗集，文学作品，通俗读物，应有尽有。租金不贵，只要一毛钱，便能租两本。犹如当时白面不足我们靠红薯和玉米充饥，租书成了我的精神粮仓。每个时代都有它的生活方式，人们总能找到属于自己摄取营养的途径。现在想来，当年如果没有旧书摊，或许我今天和文学无缘。
新华街是繁荣的，也是市井的，每一间店铺都充满着人间烟火。惊天市场对面的公共厕所里永远散发着尿骚味儿，隔几日便有一辆毛驴车拉着大铁桶去出粪。蔡河浴池里冒着热气，香皂味儿夹杂着洗浴的味儿，从下水道里飘散出来，久久不散。小磨香油铺子里的香油味儿也不示弱，刺激着行人的味蕾。印象最深刻的，是全县闻名的徐牛卤肉铺。店主徐牛肥头大耳，体重足有两百斤，坐在铺子门口像一尊菩萨，和面前的卤肉一起，形成了独特的招牌。他的卤肉不仅味道独特，火候也恰到好处，烂而不碎，吸引了众多的食客。据说他本人每天要吃一斤卤肉，当然，传说仅为传说，未必当真。我客居南方后，听说他的卤肉铺早已经关门，本人也已经谢世，只给人们留下了一个时代的记忆。
进入新时代，县城开发了新城区，主要行政功能部门都迁移到新区，人们的脚步也移向了豪华的商圈。但是，新华街并没有没落，它仍然是繁华的，许多商铺改颜换面，装修一新后，仍然担负着满足人们生活需要的功能。道路升级改造后的新华街，焕发出了新的生机，也延续了县城当年的烟火气息。五金交电商店的老铺子还保留了原样，那斑驳的砖头墙壁，向人们诉说着新华街曾经的沧桑。
新华街的变迁，不是一个时代的结束，而是对历史的继承和发展。
