酒城泸州，是沱江融入长江的交汇处，气候温润，盛产美酒，被誉为“中国酒城”。尤其是泸州老窖，酿造技艺发源于古江阳，兴于唐宋，并经元、明、清三代不断完善成熟，延续至今的古法酿造工艺，是中国最古老的四大名酒之一。泸州两千多年的酿酒史，不仅酿出了一坛坛美酒佳酿，更酿出了一串串好诗，陶醉了千年巴山蜀水，陶醉了无数文人骚客。
风过泸州处处香，月入江中诗满城。酒，是泸州的精髓，也是这座江城的灵魂所在。1573年，泸州人舒承宗在元代酿造法的基础上，取龙泉井水，采用五渡溪黄泥始建窖池，创新大曲酿制之法，开启了中国浓香白酒的新时代。自古白酒酿造“生香靠发酵、提香靠蒸馏、成型靠勾调”，泸州酒以浓香而闻名。国窖1573保持高度酒的醇厚，又非常柔和，口感柔顺舒适恰到好处，赢得了众多酒友的青睐，1996年经国务院批准成为行业首家“全国重点文物保护单位”。
对于酒的品质，司马相如是非常有发言权的。毕竟，他对酿酒工艺的了解，要比一般文人深刻得多。据《西京杂记》记载，司马相如家徒四壁，只有身上披的鹔鸘裘比较值钱，他便把鹔鸘裘卖掉，买来酒“与文君为欢”。由于岳父不接济他，生活无着落的司马相如夫妇只好变卖了车马，盘下一家酒肆，在街上卖起了酒，这便有了文君当垆的故事。因此，对于一个酒贩子而言，对酒的品质把握，那应该是极为拿手的。司马相如赞颂泸州美酒云：“吴天远处兮，采云飘拂；蜀南有醪兮，香溢四宇；当炉而炖兮，润我肺腑；促我悠思兮，落笔成赋。”由此可见，司马相如洋洋洒洒写了那么多的赋，这泸州的酒，自然也就成了司马相如桌上的“家常菜”。
唐代的两大诗人，李白和杜甫，都是爱酒之人。李白在泸州喝得二晕二晕时，写下《峨眉山月歌》：“峨眉山月半轮秋，影入平羌江水流。夜发清溪向三峡，思君不见下渝州。”杜甫虽然没与李白同行，但他在酒足饭饱后，也写了一首叫《泸州纪行》的：“自昔泸以负盛名，归途邂逅慰老身。江山照眼灵气出，古塞城高紫色生。代有人才探翰墨，我来系缆结诗情。三杯入口心自愧，枯口无字谢主人。”杜甫没有李白的浪漫，也没有斗酒诗百篇的潇洒。但“喝了嘴短”的他，还是凭借自己的一身才气，口占出了精美的诗篇，以致于无愧于主人，无愧于那“三杯酒”。我们还可以反向思考，如果主人没招待杜甫喝酒，亦或那酒的口感一般，诗圣一时没有灵感，泸州也就很可能错过了诗圣这优美的诗篇。
但凡是文人，似乎都爱小酌一杯。苏东坡到了泸州，凭他老先生的影响力，请他喝酒的人，应该是排着号的。他在《浣溪沙·夜饮》中写道：“佳酿飘香自蜀南，且邀明月醉花间，三杯未尽兴尤酣。夜露清凉搀乐去，青山微薄桂枝寒，凝眸迷恋玉壶间。”苏子喝酒，就比诗圣洒脱——他是“三杯未尽兴”，越喝越来劲，根本就没有丝毫“心自愧”的意思。苏子心态为什么这么好？其实，泸州人好客，请人喝酒就图一个痛快，并非私夹一些特殊任务什么的，更没有以酒换诗的交易。大概是因为诗圣是外地人，他不太了解泸州人的性格，总是担心自己写不出诗，而枉费了主人的热情而“自愧”。再说，能把诗圣吓得“自愧”的一席酒宴，更说明了美酒对诗圣的彻底征服。
你别说，关于泸州人的性格，苏东坡的好友黄庭坚是有研究的。他在泸州住了半年，一位叫史应之的隐客，其自由洒脱，不拘一格，随遇而安的性格，深深打动了黄庭坚，为此黄庭坚写一首《史应之赞》云，“眉山史应之，爱酒而滑稽。对鄙不肖，醉眼一笑。司马德操，万事但好。东方戏嘲，惊动汉朝。穷则德操，达则方朔。天地一壼，不胶者卓。应之老矣，似愚不愚。江安食不足，江阳酒有余。”与史应之这样一位“爱酒而滑稽”的隐士交往，黄庭坚发现，穷困亦有穷困的活法，归隐亦有归隐的高义。别人以为史应之是人老了没有进取心，实则大智若愚——身在泸州，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧，要的就是这种仙气飘飘的感觉。
据《宋史》载，泸州是西南边最早设草市的地区，时有草市67个。宋神宗（公元1080年）批准泸州茶马互市，到南宋年间小市因位于长沱两江交汇一隅和东大道之始，成为草市之一，因泸州城下一集镇，故称小市。大诗人陆游在宋乾道八年（公元1172年）时经小市小憩，通过《小市》就让我们以管窥豹，“小市门前沙作堤，杏花虽落不沾泥。客心尚壮身先老，江水方东我独西。”据《永乐大典》记载：小市位于沱江和长江交汇的北岸，与州城一水相隔，舟楫可通。冬日水落，江上造有浮桥，设于孟冬之旦，撤于孟夏之初，皆架舟为之用木板篾绳一头取办小市余甘树、一头城下枇杷沟黄角（桷）树为桥缆。小市码头得天独厚的交通要道，铸就了小市九百年的码头经济和文化。
1916年除夕，时届岁末思亲之际，时任滇军十三混成旅旅长兼泸州城防司令的朱德，不能回仪陇与家人团聚，同时感念到战争时期的生灵涂炭，百感交集的他遂赋诗抒怀：“护国军兴事变迁，烽烟交警振阗阗。酒城幸保身无恙，检点机韬又一年。暗查军事忆家乡，风冷霜寒雪压枪。安得提前援陷溺，修文偃武话收场。”由于朱德第一次明确将泸州喻为“酒城”嵌入诗中，此后泸州“酒城”之名便传播开来。
要问泸州酒城最好的酒是什么？自然是大名鼎鼎的“国窖1573”。要问酒城最磅礴的诗是哪首？自然是杨慎大气磅礴的《临江仙》。
杨慎(1488～1559)，显然他是没有喝到正宗的国窖酒。但泸州的佳酿，已经足以让他沉醉不知归路。据考证，杨慎在35年放逐生涯里，路过泸州多达15次。据说他还在此小住了差不多十年。其巅峰佳作——《临江仙》，正是写于泸州，灵感源于一处叫余甘渡码头的。余甘渡得名于那里成片的余甘树。《永乐大典》转引《江阳谱》记载，“余甘树依岸成林”。《临江仙》不仅朗朗上口，言简意赅，而且短短几句话不仅反应人生经历，还可体现出历史大势。特别是词中的“一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中”，尤其令人荡气回肠，成为经典中的经典。
其实，有学者考证，杨慎一直被余甘渡的美景、人文和酒香熏染，《临江仙》的问世，不过是一次时机成熟的巧妙勾兑而成。杨慎写了一首叫《余甘晚渡》的诗，“过雨人家正夕熏，江沱燕尾两支分。三回转折成巴字，万垒萦纡类毂纹。滚滚江槎分玉浪，层层云树接霞棼。子西山谷留佳句，唱作渔歌远近闻。”这首诗中，就已经陈铺了不少《临江仙》的唯美因子，整首诗的气场发酵得越来越到位，好像只需略为蒸馏，必得上层佳酿……试想，500年前杨升庵站在余甘渡口，看着夕阳西下，两岸余甘花开，美景照映在金光闪耀的沱江中，看着江中客船来来往往，想着上游自己的家乡，那是一幅多么醉人的画卷。乡愁、离愁、旅愁和闲愁，交织在一起，再借酒浇愁，终于酿出了千古名词。这真是“我有一壶酒，足以慰风尘。”
对于现在的泸州，酒还在继续酿造，诗也继续在书写。傍依这座因水而兴的城市，如今聚集而来的不光是骚客旅人，还有现实派的能工巧匠，于是两江碧水串联众多公园，串联起众多产业基地，串联起宜居的生活小区……一条条希望在此纵横舒展，一处处愿景在此赫然变现，吸引各方人士到此指点江山，到此畅饮赞叹。
