转眼又到了金秋十月，秋高气爽、风轻云淡，正是携家带口登高远眺的时候，也是一年中赏菊的大好时节。这时，在公园里、在机关单位和大型商场的门前，都会摆放一些色彩鲜艳、迎风怒放的菊花。菊花是我国十大名花（兰花、梅花、牡丹、菊花、月季、杜鹃、荷花、茶花、桂花、水仙花）之一，它也是“花中四君子”(梅、兰、竹、菊)中的一员，菊花同时也名列“世界四大切花”(菊花、月季、康乃馨、唐菖蒲)之一，并且它的产量居于首位。
在中国，菊花已经有三千多年的人工栽培历史，最早的文字记载见于《尔雅》。《礼记·月令篇》中有“季秋之月，菊有黄花”的记载。《山海经》里有这样的句子：“女儿之山在今河南宜阳，其草多菊。”战国时期的屈原留下“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”、“春兰兮秋菊，长无绝兮终古”的名句，来歌颂菊花的高贵品质，表达了自己洁身自好、永不与恶势力同流合污的胸怀。在汉代，已有家栽菊花。晋代的时候，人们开始把菊花广泛地栽种于庭院之中。南北朝时期，菊花已经开始入药。在唐代，人们已培育出黄、紫、白三色的菊花，并把它们传播到朝鲜和日本等国。
中国是花的国度，自古以来和花有关的佳话数不胜数，关于菊花的故事，在我国的民间流传很多。早在两千多年前，汉代的应劭在《风俗通义》中记载，河南南阳的郦县（今内乡县）有一个叫甘谷的小山村，村后的山上长着许多硕大的菊花。一股山泉从山上菊花丛中流过，花瓣散落水中，使水含有菊花的清香。村上三十多户人家都饮用这股带着清香的山泉水，他们一般都能活到一百三十岁左右，最少的也可以活到七、八十岁。汉武帝在位期间，每逢重阳节皇宫中上上下下的人都要饮菊花酒，说是能“令人长寿”。
在我国也有很多服菊成仙的记述。南北朝时梁朝的吴均在《续齐谐记》中记载：“汝南桓景，随费长房游学累年。长房谓日九月九日汝家中当有灾，宜急去。令家人各作绛婓囊，盛茱萸以系臂，登高饮菊花酒，此蜗祸可除。景如言举家登山。夕还，见鸡犬牛羊一时暴死。长房闻之曰，此可代也。今世人九日登高饮酒，妇人带茱萸囊，盖始于此。”大概意思就是说，东汉汝南（今河南省汝南县）的恒景跟从一位叫费长房的道士学道学了好多年。有一天，费道士对他说：“九月九日，汝南有大灾，（你）应该马上回去，叫家里人每人做一个红色的袋子，装上茱萸，系在臂上，登到高处，喝菊花酒，这个灾难就可以消除了。”恒景照他的话做了。到了晚上，恒景一家回来的时候，发现家中的鸡犬都已暴死。费长房知道了说：“这是代替（承受了灾难）。”从此，重阳节登高饮菊酒便成了民间避祸消灾的传统习俗。
明代学者冯梦龙编撰的《三言》之《警世通言》中的一篇《王安石三难苏学士》记载了这样一个有趣的故事：宋朝的苏轼（也就是有名的苏东坡）才华横溢、文章出众，被后人称作“唐宋八大家”之一。苏东坡善诗词，工书画，洋洋洒洒，落笔千言，但他恃才傲物，因此一生屡遭打击。王安石作宰相的时候，东坡因为得罪过王安石，由翰林学士贬为湖州刺史。三年任满，苏东坡回京复命候职。有一天，当苏东坡去拜见王安石的时候，恰巧王安石外出未归。东坡就坐在王安石的书房等待，他看见砚石下面压着一首诗，其中有两句：“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。”苏东坡见诗大笑，心里想：黄花是指菊花，菊花开于深秋，其性坚强，敢与秋霜相抗，最能耐久，即使老而枯干，终究是不会落瓣的。王安石的诗“吹落黄花满地金”简直是胡说八道。苏东坡一时诗兴大发，续写了两句：“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。”因为等了很久，王安石还没有回来，苏东坡就回了寓所。晚上，王安石回来后看见了续诗，听家人说是苏东坡写的。王安石心中大怒，又把苏东坡贬为黄州团练副使，苏东坡只得忍气吞声地去赴任。
苏东坡赴任以后，因团练副使是个闲职，他就日日与朋友陈季常等人一起游山玩水、饮酒赋诗。秋天到了，黄菊盛开。有一天，陈季常来拜访苏东坡。苏东坡约季常一起去花园赏菊，他看到黄花纷纷落地，真似铺金一样，就大为惊愕。陈季常问明原因后笑道：“不同地方的花是不一样的，黄州的菊花是经秋风而落瓣的，”苏东坡这才知道王安石因为东坡续诗嘲笑他，特意把他贬到黄州让他看看“吹落黄花满地金”。
中国是诗歌的王国，出现了许多咏唱菊花的佳作。东晋诗人陶渊明赞美菊花：“怀以贞秀枝，卓为霜下杰。”陶渊明不为五斗米折腰，辞官回归故园，“三径就荒，松菊犹存”，“采菊东篱下，悠然见南山”。他以菊为友，其乐融融。“秋来谁为韶华主，总领群芳是菊花”、“家家争说黄花秀，处处篱边铺彩霞”就是人们对菊花的赞美，百花丛中，菊花向以“花中君子”而名扬天下。
唐太宗李世民喜爱菊花，他曾经写下一首《赋得残菊》：“阶兰凝暑霜，岸菊照晨光。露浓希晓笑，风劲浅残香。细叶抽轻翠，圆花簇嫩黄。还持今岁色，复结后年芳。”诗圣杜甫在《云安九日》中这样写道：“寒花开已尽，菊蕊独盈枝。旧摘人频异，轻香酒暂随。”唐朝的白居易在《咏菊》中写道:“一夜新霜著瓦轻，芭蕉新折败荷倾。耐寒唯有东篱菊，金粟初开晓更清。”和白居易齐名的唐朝诗人元稹也写了一首《菊花诗》：“秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”
唐末的农民起义军领袖黄巢曾写下两首著名的菊花诗，一首名为《题菊花》：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”其中的那句“他年我若为青帝，报与桃花一处开”霸气十足，有一般的文人诗作难以企及的气势。黄巢的另一首菊花诗是《不第后赋菊》：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”这首诗表达了黄巢不满黑暗现实，立志改天换地的决心。
在《红楼梦》中，曹雪芹设计了一组菊花诗。他在第三十八回中写道，贾母领着众女眷在藕香树赏花饮酒吃螃蟹，欢乐非凡。宝玉和众小姐们酒足蟹饱之后，诗兴大发，分题作了十二首咏菊诗。薛宝钗作了第一首，名为《忆菊》：“怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知。念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧痴。谁怜我为黄花病，慰语重阳会有期。”贾探春作了最后一首，诗名《残菊》：“露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时。蒂有余香金淡泊，枝无全叶翠离披。半床落月蛩声病，万里寒云雁阵迟。明岁秋风知相会，暂时分手莫相思！”宝钗为十二首菊花诗排顺序时说：“……末卷便以《残菊》总收前题之盛。”这就说得很明白，“盛”要以“残”作结。大观园金钗有十二个 ，菊花诗也恰好作了十二首，这是作者有意安排的。这些咏菊诗实际是在咏人——咏十二钗总的命运，最后是叶缺花残，万艳同悲，归到“薄命 司”去。 《残菊》就暗含着一败涂地时群芳的最后结局。吃肥蟹，饮醇酩，赏艳菊，作佳诗，何等富贵风流!然而透出的气息却是如此凄凉惨淡。这正是作者曹雪芹的高明之处。
菊花尤其为那些不趋世俗、节操高尚的志士仁人、迁客骚人所钟爱。宋末诗人郑思肖在南宋灭亡之后不愿臣服蒙元的统治，自称“孤臣”。郑思肖擅长作墨兰，花叶萧疏而不画根土，意寓宋土地已被掠夺。他写了一首《画菊》：花开不并百花丛，独立疏篱趣味浓。宁可枝头抱香死，何曾吹堕北风中！郑思肖托物言志，借描写菊花抒发了自己怀念故国，拒不臣服异族统治者的情怀。
菊花的适应性强，在我国的大部分地区都能栽种菊花。菊花喜欢凉爽的天气，较耐寒，生长的适宜气温在十八至二十一摄氏度之间，最高不能超过三十二摄氏度，最低也不能低于十摄氏度。菊花花期时最低夜温应不低于十七摄氏度，开花中后期可降至十三至十五摄氏度。菊花喜充足的阳光，也稍微能耐阴天。菊花比较耐旱，最忌积涝，尤其喜地势稍高、土层深厚、富含腐殖质、疏松肥沃、排水良好的土壤。据园艺师介绍说，盆栽菊花的土壤要求土质疏松，腐殖质丰富。菊花最忌连年栽在原地或使用栽过菊花的老盆土，因为连作会导致土壤理化性质的恶化，对菊花生长不利。所以，每年都要准备新的培养土。
菊花的栽培形式、外观和颜色因品种不同而差别很大。按栽培形式分为多头菊、独本菊、大立菊、悬崖菊、艺菊、案头菊等栽培类型；有按花瓣的外观形态分为园抱、退抱、反抱、乱抱、露心抱、飞午抱等栽培类型；单色有红、黄、白、橙、紫、粉红、暗红等颜色，有一些菊花品种一朵花有两种或两种以上的颜色，色彩变化也比较丰富。园艺工作者为菊花取了一些美丽的名字，我们常见的菊花有礼花、羞女、雪海、朱砂红霜、紫龙卧雪等。
人们喜爱菊花，不仅仅去观赏，也早就认识到了菊花的药用价值和食用价值。晋代的名医陶弘景就赞成人们吃菊花，并说真菊花味甜，假菊花味苦。陶渊明也在他的诗中常提到服菊，并有“酒能祛百病，菊解制颓龄”的说法。
菊花味苦、甘，性微寒，能散风清热，平肝明目，清热解毒。《本经》记载：菊花能治疗诸风头眩肿痛，目欲脱，泪出，皮肤死肌，恶风湿痹。久服利血气，轻身耐老延年。《本草纲目》也说：菊花能养目去盲，作枕明目。现代医学研究发现，菊花中含有挥发油、菊甙、腺嘌呤、氨基酸、胆碱、水苏碱、小蘖碱、黄酮类、菊色素、维生素，微量元素等物质，可抗病原体，增强毛细血管抵抗力；其中的类黄酮物质已经被证明对自由基有很强的清除作用，而且在抗氧化，防衰老等方面卓有成效。
药用菊花主产于我国的浙江、安徽、河南等地。花农们在九月至十一月菊花盛开的时期分批采收，然后阴干或焙干，或者在熏蒸后把菊花晒干。药材按产地和加工方法不同，分为“亳菊”、“滁菊”、“贡菊”、“杭菊”等。药用菊花因为颜色的不同，又有黄菊花和白菊花之分。黄、白两种菊花，都有疏散风热、平肝明目、清热解毒的功效。相比较而言，白菊花味甘、清热力稍弱，常用于平肝明目；而黄菊花味苦，泄热力较强，常用于疏散风热。还有些人更青睐于野菊花，因为比起人工种植的菊花，野菊花的花较小，味道更苦，但清热解毒的效果更强。
菊花茶在我国的历史也非常悠久。据史书记载，唐朝时人们就开始有了喝菊花茶的习惯。明朝的时候菊花茶就作为清凉茶饮用，到清朝已广泛应用于民众生活中。菊花泡龙井茶被称之为“菊井” ，菊花泡普洱被称之为“菊普”，菊与茶合用，相得益彰。冰镇并加有冰糖或蜂蜜的菊花茶，具有清凉、降火气、润喉等功效，十分受人欢迎。
下班回到家中，坐在沙发上一边喝着清香扑鼻的菊花茶一边看着精彩的电视节目，是多么令人感到惬意的事情啊！
2016-10-02
