身边的朋友，不少是美食家，特别是现在生活优越了，物质也丰富了，大家在一起，谈起各种美食，个个有心得，聊得眉飞色舞，无论男女。也难怪，“千里做官，为了吃穿”，老祖宗留下的俗语，真的很精辟，想来人生大抵如此。
有你喜欢吃的，也有你不喜欢吃的；比如有的人不吃香菜，有的人不吃某些肉类，也有的人，就偏爱某一种食物，而对于我来说，心中念念不忘的，却是老家的手工挂面这种面食,尽管，经过演变，目前大多都叫面条了。
挂面和现在的面条，是有一定区别的，特别是我的老家苏北；过去，不像现在这么方便，超市商店随处可买。那时候，刚解决温饱，想吃一顿面条，则是一件比较奢侈的事。水饺面条这些美食，只能是过节的时候，才能有的。而平时，真的想吃面条了，就央求母亲。母亲最是宠爱我的，拿个大瓢，去面缸里，挖一半瓢面，然后在面盆里加水反复按揉，母亲说，“软面的饺子硬面的汤”，这样，擀出的面条不黏坨。随后母亲把揉好的面擀成一张薄的大饼，反复折叠，最后切成长长的条，就这样，美美吃了一顿母亲做的手擀面。
那个时候，吃挂面就不是一件容易的事了。虽然同是条状的面做的食物，但是，由于工艺制作的不同，挂面则成为一种高档的礼物，而不像面条一样普通。那时候，有人生孩子去吃喜面，送礼除了鸡蛋，就是满满的一斗挂面，红的，绿的，黄的包装，甚是好看，送礼的也很有面子。有时去看病人的时候，常常也会买上几把挂面，而普通人家，一般很少吃的。
挂面的历史，还是相对久远的。相传古时，军卒和百姓不分酷暑严寒日夜苦干，家人为使亲人能吃上挂面，便把擀好切细的面状的条，挂在竹竿上晒干捆把，连同调好的酸汤送到工地，让亲人在劳动之余，下锅煮熟，入酸汤食之。这种吃法既能充饥又能解渴，被誉为上等慰劳饭食。
据史书记载，远在唐代，中国人就已经在食用这种“快餐”。专门从事敦煌饮食研究的高启安博士说：“检阅敦煌文献发现，远在唐代就出现了挂面，当时叫做‘须面’。”在敦煌文书中不止一次出现“须面“，并被装入礼盒送人。如当时敦煌的一户人家将“须面”用作了婚俗中的聘礼。今日中国仍有地方将挂面称作“龙须面”。
与面条的制作相比，挂面的制作工艺也是非常讲究的。手工做的挂面，是一种细若发丝、洁白光韧，并且耐存、耐煮的手工面食，有圆而细的，也有宽而扁的，现在按照品种的发展，又分为普通挂面、花色挂面、手工挂面等；按辅料的品种分有鸡蛋挂面、西红柿挂面、菠菜挂面、胡萝卜挂面、海带挂面、赖氨酸挂面等。那个年代，没有现代化的机器，多是半手工，自然晾晒，然后，用各种彩色的纸包好，显得更加珍贵。
随着年龄的增长，我上学的学校离家也越来越远，那时候，还没有条件住校，因此，就只能早出晚归了。为了不迟到，就只能早起，因为要走好几里的路。而母亲，为了能让我吃上饱饭，好有精神学习，也只能起早贪黑了。
记忆中，那个年代的冬天早晨特别冷，天亮的也晚。母亲总是在黑夜里摸索着起床，来到低矮的厨房为我做饭。那时候，早饭也没有啥可吃的，母亲，就用小麦，换了不少的挂面，放在家里，这在那个年代，是有点奢侈了。这样，每天早上，母亲就切好葱花，放上油，爆炒，然后加水，锅快开的时候，打一个荷包蛋，最后，放上两把挂面，现在想来，有个半斤以上。就这样，两大碗上面漂着葱花浮油的挂面，就出锅了，这个时候，母亲才舍得把我叫醒。天还没亮，母亲就披着棉袄，静坐在我的旁边，看我津津有味地吃着挂面，直到我去上学，母亲才回去睡觉。
母亲煮的挂面，味道早已经入我心髓了，那样的一个早晨，茅草屋里升起的袅袅炊烟，总是传来母亲煮挂面的香味，在每个季节，哪怕风起的时候，或是飘雪的时节，从未间断。
母亲对我的疼爱，是没有底线的，也许是家里唯一的男孩，所以，她把一切能给与的，都给了我。大米稀罕，母亲用布袋装上一小包，放在锅里煮，姐姐们就只能喝汤，而我，才能吃米包里的米饭。烙煎饼也是两种，一种是纯小麦的，一种是少量小麦加地瓜干的，四个姐姐也都疼爱我，纯小麦的，也就只有我吃了，自然，象挂面一样的高端食品，也只有我一个人，才可以在早上作为早餐的。
远行，上学，离开故乡，母亲的挂面味道，也就只能在我偶尔回家的时候，才能再次吃到了。随着经济条件的好转，这种手工挂面逐渐被机器面条取代。食物也越来越丰富，这种包装的挂面也只能记忆中去找寻了。
大学毕业后，在一座陌生的城市工作，回家的次数也屈指可数；母亲也日渐衰老，需要人照顾了，因为脑梗，行动不便的母亲，已经不能亲自为我，再煮一碗挂面了。有时，坐在母亲的身边，和母亲说，想吃她煮的挂面，母亲总是深情地看着我，似懂非懂，笑着不语，因为生病，母亲说话都有些困难了。
没有了挂面，早餐我的最爱，就只能换成面条了。机器压出的面条，还要加上添加剂，白色的纸一包，没有精神和灵魂，没有色彩与情感，无论用什么佐料去煮，基本上没有什么味道。即便这样，因为爱挂面，我还是爱上了挂面的孪生兄弟——面条。
“伤魂最是家千里，泪看高堂少一人”，母亲离开我已经十多年了，我没有吃到挂面的味道，也有很多年了，尽管，现在有条件，可以去吃自己喜欢的美食了；但是，每当清晨，我捧起碗筷，就会想起娘亲煮挂面的场景，泪水会不自觉地流过我的脸颊，那碗挂面，才是娘亲的味道。
