我国的根本大法《中华人民共和国宪法》第五十五条中明确规定：“保卫祖国、抵抗侵略是中华人民共和国每一个公民的神圣职责。依照法律服兵役和参加民兵组织是中华人民共和国公民的光荣义务”。也就是说，凡中华人民共和国国籍的公民都有保家卫国，守卫疆土的义务，不是规定为部分的特殊群体，也不是专指那些个体，因为宪法还规定“任何公民享有宪法和法律规定的权利，同时必须履行宪法和法律规定的义务”。也就是说，这个义务是相互的，人人为我，我为人人。
而在每年征兵过程中，我们的一些公民对服兵役这一概念则显得特别无知。一遇征兵动员，便回以这样的响应：“征兵征兵，你征你的，有我啥事?”一些家长们更是不负责任，若无其事的说：“当兵有什么出息，我家孩子可不能当兵，我们得挣钱娶媳妇，谁愿意当谁去”。那些正在做生意且小有成就的小老板们则说：“我放下这么大的产业去当兵，我是傻子吗?”打工学艺者对此也是态度漠然：“当兵多受罪，那如我打工挣钱自由潇洒”。更有一些人竟然采用改年令、纹身、自残、装病、躲藏等手段逃避服兵役。还有的已经入伍了，却因吃不了苦而脱离部队……种种怪论，样样自私，不一而足。也就是这些人，遇外族挑衅时最能夸夸其谈：“小小日本也敢进犯钓鱼岛?美澳军舰屡屡擅闯南海就制止不了吗?不值得一提的菲律宾也能在南海驻军?那些当兵的那去了?养你们是干什么的?”可他们自己所做的哪，最多就是参与到义愤的游行队伍中喊喊口号。然而，且不说打仗不是称匹夫之勇，图一时之快，你也根本不明白诺大国家利益不是一打了之的事情，单说你抱怨当兵的为什么不打仗这一说，它能站得住脚吗，打仗难道与你这所谓爱国者毫不相干吗，真要打仗，你的责任仅仅就是挂幅“打倒小日本”标语和砸日本货店，或对着电视骂一番美帝吗?再试问，当初征兵要你去尽义务，你怎不去?现在却当起了事后的英雄、家门口的汉子。这时你真要对他说，当兵的不行，给你现在穿军装发枪上战场，你上。听到最多的回答是说：“我这么一摊子那能走，老婆孩子谁来管，有那么多兵吗，我们交了税养活他们，挣工资也缴所得税，他们花纳税人的钱就该去打仗”。我还想问：你一年的工资多少?一年所经营又得挣多少?而一个当兵的在原先只有百八十块津贴，就是兵役制度改革的今天，当二年兵不过区区几万元补贴，你要知道，这些人当兵和你参与社会建设一样，都是为了尽自己做公民的义务，而不是谁在养活谁，他那点补贴只能算做聊补家用。你觉得你那点税很值钱吗?你就是挣钱的富贵之身，当兵的抛家舍业，流血流汗，就是为挣你那点税钱吗?你挣钱要紧，当兵的不是血肉之躯吗?不是父母之命根吗?如果他们是你的兄弟姊妹，你又会怎样说?当然，我不是说大家都得去当兵，去相互尽保卫义务，那样建设谁来搞，军需从那来，只是说我们应该搞清关系，明白事由，绝不能说打仗玩命的事就是军人自己的事，毛主席早就说过“革命工作只有分工不同，没有高低贵贱之分”，“兵民是胜利之本”，国难当头，全民皆兵，中国九百六十万平方公里的土地和万里海疆只是军人的份吗?平时国家给你享受的福利少一份都不干，真不知你们何来打仗就是军人的事之说。相信，这样的人和事我们每个人都或多或少遇到过。
更可叹的是，连我们一些本来应该觉悟很高的国家工作人员中也有这样的。常听得他们在慷慨激昂发表演讲，抱怨国家软弱，评论军队不行，连周边的几个小国都对付不了，一个个真是能说会道，振振有词，谈古论今，煞有介事。但当问及真打起来你要怎样做?捐钱还是捐物?他们却是各种搪塞理由：“我能挣几个钱，还上有老，下有小，这么大的个国家还用我拿”。进一步问他：“大战来临，全民皆兵，每个人都守土有责，国家真需要你上的时候你上吗?”回答往往是：“中国那么多军队，那么多民兵预备役，怎么也轮不到我上，我那能打得了仗，我给守好后方做好工作就行了”。一派冠冕堂皇的理由，更有甚者，他们有的连自己是民兵预备役都不愿承认。可在实际当中，这些哭穷者人人都财产众多，但仍不满足，还千方百计将手中的权力“寻租”去敛钱添财，吃死没够。也就是这些不想去当兵打仗者，成天上下钻营，溜须拍马，一门心思上往上钻，每次调整干部大失所望之时，便怨天尤人，骂不绝口，在他口中，自己那一方被整个骂成洪洞县，全没好人。而他们却从不扪心自问，连当兵的义务都不尽有何资格一味索要权力，也不反思自己何德何能来当官，就像民国时一位要员批评一位自不量力、想当所长的亲戚所说的：“当所长必有所长(chang)，你有何德何能当所长?”
诚然，所有没当兵者也不全是由于自己的责任，不愿服兵役者也不是公民全体，有些是客观历史原因造成的。一直以来，因我们国家是人口大国，兵源较为充足稳定，而军队却有一定的数量控制，所以不能满足每一个想献身军旅者。尤其在八十年代，邓小平同志高瞻远瞩，作出“世界大战十几年内打不起来”的惊人论断，果断进行大裁军，走强国精兵之路。受此影响，及当时城镇兵退伍后安置工作的特殊待遇，造成一个时期内兵员供过于求，使一些人难圆从军梦，这其中也不乏将许多素质良好的优秀青年拒于了军营之外。也就是在这样的背景情况下，国家对全民的国防教育或许松懈，导致国民国防观念的淡薄。最主要的是，几十年相对和平的环境淡化了人们的国防意识，使人们对服不服兵役不以为然，不像韩国等一些人口少的国家，把服兵役当成铁律，不管他是谁，有何种理由，在高于一切的国家和民族利益面前，首先必须得服从于这个大局，人人必须履行。
而今，时过境迁，当年情形不再，国内外形势已发生了很大变化。从国内来说，其一、是我们以往推行的只生一个的计划生育政策开始矛盾凸显，各家都是独生子女，谁也不想让当兵，所以现在放开二胎、三胎。其二、是兵役制度改革后，尽管有一定补贴，但往往不及在地方上的社会收入。其三、在当今市场经济条件下，人们的价值观更趋于务实，而军队有铁的纪律约束，参军不但不能放任自由，还要战备值班，抢险救灾，并随时有可能去征战疆场，乃至流血牺牲，因此，许多人受不了这份约束，吃不了这份苦，征兵开始有一定难度。但怎么说我们也不能都不当兵去搞国家建设吧?就像歌里唱的“你不扛枪，我不扛枪，谁保卫咱祖国谁来保卫家?”
从整体国际形势来说，随着社会的不断发展，科学技术日新月异，以往的国防意识和国防方式，已经明显落后于时代要求。因此，传统的国防观念必须被社会国防、全民国防所代替，新时期的国防观念应该是全民族爱国意识的集中体现。
当今时代，由于高技术在战争中的普遍应用，网屏天地尽在方寸之间，使国与国之间已无明显界线和边沿可言，连整个地球也被称为“地球村”。太空之上，卫星定位，万里之遥缩于方寸，御敌于国门之外的“阻挡”式防御已形同虚设，“外科手术式”战法的实际应用，可以将战场辐射任何地方。“立体战”已成为世界上多场局部战争的现实。现代条件下的战争，特别是在敌强我弱“不对称”态势下作战，军民将融为一体，也正是由于当今国防无边沿，敌人也不再全是从边境、海防入侵之敌，各种无形的敌人可能就在我们身边，前些年发生的美国“棱境事件”中，那位情报员斯诺登所暴出的一切还不足以让我们触目惊心吗?在这高科技的时代，我们已无秘可保，无私可藏，远在万里之遥的敌人正和我们面面相觑。就中国本身而言，我们是世界上所有国家中周边环境最复杂的国家，也是面临的安全威胁多元化的国家，敌对势力亡我之心不死，丰富的资源被多方觊觎，恐怖活动时有发生，分裂主义蠢蠢欲动，台独势力阴魂不散，对此我们必须有充分的认识和高度的警惕。因此，“只有军人才是国防的主体”的观念已经过时，国防是国家、政府的全部责任更是于理不通，人民战争将是未来战争不可或缺的一部分，国防的责任已历史性地落到每个人肩上，稳定安全的社会环境要靠我们共同创造，安居乐业要我们相互保障。
种种现象表明，国防与每个公民息息相关。因此，我们必须居安思危，加强国防教育，把《国防法》《兵役法》《人防法》深入人心，从小孩抓起，从年轻人抓起，使全体公民树立“国防就在身边”的现代国防理念，实行军民结合，平战结合，自觉为国防建设贡献力量。经常性的国防教育能够激发公民的爱国之心、报国之情、强国之志，将会在全社会产生强大的精神力量。这种力量，在军事上可以转化为战斗力，在经济上可以转化为生产力，在政治上可以转化为国家和民族的凝聚力和向心力。
孙子说：“兵者，国之大事，存亡之道，不可不察也”。对于一个国家、一个民族来说，最根本、最长远的利益是安全利益，没有安全稳定的社会环境所有都无从谈起，高谈阔论筑不起钢铁长城，逃避责任只会误国害己，等到外族侵于门前，我们再谈国防，一切晚矣。回顾近代百年历史，全世界几乎所有大中小帝国主义国家都侵略过我国，使中华民族屡受欺侮，饱尝了丧权辱国、水深火热的苦难。之所以如此，就是当时腐败的旧政府安于享乐、军备废弛、积贫积弱，经不起帝国主义坚船利炮的打击。这个教训值得我们永远深思和汲取。“国无防不立，民无军不安”。因此，我们要正确看待和平时期军队的作用和军人这种特殊而神圣的职业，视军队为“长城”，把军人当亲人，重视和关心国防建设，热爱和支持军队工作，并自觉投身于国防建设。要时刻准备奉献自己的一切，一旦发生危及国家安全的突发事件，每个人都应毫不犹豫地挺身而出，守护重要设施，保卫祖国安全和尊严，而不是事不关己，冷漠视之。
我们每个公民都应时刻明白和牢记，从军报国，献身国防，不但是每个公民应有的志向，更是应尽的责任，“位卑未敢忘忧国”、“国家兴亡，匹夫有责”是中华民族一向的国防传统，国防需要我们走进军营，参与安全，正是为了让战争远离，让和平永伴，也只有人人都有国防意识的国家，它才能是长治久安的国家。
