□甘元俊
如果不是晕车的缘故，或许我这辈子都不会认识猴儿沟，更不会对它产生感情。
我的家乡位于川东邻水县，素有“三山两槽”之美誉。“三山”即明月山、华蓥山、铜锣山，它们既像一道天然的屏障，又似一道分水岭，将邻水分成了东、西两槽。县城在西槽的鼎屏镇，而我的生长地则在东槽的一个偏僻小镇，与县城的“直线距离”30多公里。
那些年，老家只有两条通往县城的路，一条是可以坐车去，但在坐车之前，得先从老家的后背塆方向出发，向东徒步半个小时的羊肠小道到街上，然后又从街上步行一个多小时的泥碎公路到石永区公所，再从石永乘车绕道柳塘、丰禾至袁市等乡镇，最后再经关河、梁板翻越铜锣山的卧龙坡至西槽的县城。那时，仅汽车单程行驶就需要约3个半小时。另一条是只能走着去，听说特别险峻难走，单程需要4个小时。可惜的是，我从小孩变成大人，连那两条路的脚印都没有去踏过。就在我以为这辈子都不会踏出东槽半步时，却在1990年迎来了人生的一大转折，因为我参加工作了，便有了去县城的机会。
第一次出远门是去县城开会，我是坐着车去的。那天，汽车在蜿蜒的泥碎公路颠簸了整整3个半小时，晕得我差点连黄疸都吐出来了。自那次晕车后，只要提起坐车，我的头摇得像拨浪鼓似的。但面对着县文化馆每月一次的文化例会，又不得不乘车去县城，每次刚走进汽车站，还没有上车，心里就开始作呕起来。哎，那个难受劲，甭提了。
当姐夫听说我晕车的那个难受程度之后，便给我指了一条比较捷径的“直路”。姐夫所说的“直路”，就是猴儿沟的那条山路。
第一次走“直路”去县城，是在姐夫的陪同下完成的。那天，出门一直朝西走，躺过无数条小河，翻过谢家大塆那道山梁子，进入长安乡“贵人槽”金垭村的铜锣山，才明白“直路”不直。
没有山就没有沟，猴儿沟也是如此。站在猴儿沟的山顶往下看，中间似一道万丈深渊的峡谷，由无数条长短不一的“梯子”连接而成。进城时，全是下山，下了一道“梯子”后便是一段稍微平整点的崎岖山路，然后又是下“梯子”，又是一段稍微平整点的崎岖山路。
下山容易上山难。当从县城返回老家，猴儿沟那无数条下“梯子”也就成了上“梯子”，下山也就成了上山，相对来说要艰难得多。好在那时年轻，进城返回后，用温热水泡一下脚，或睡一晚，第二日什么疲劳都没有了，精气神十足。
说来奇怪，第一次走猴儿沟，尽管山路崎岖特别难走，但却被那山清水秀所吸引，尤其是不再遭受那晕车之苦。初尝了行走猴儿沟的“甜头”之后，便有了第二次、第三次，从此不管是开会，还是出差，也无论是晴天，还是雨天，风雨无阻。每次行走在猴儿沟往返的路上，每隔一、二百米，都能看见来来往往或三五个或七八个行人，他们与我一样，都是或徒步、或背着背篼、或肩挑担子的赶路人。
后来，随着行走猴儿沟次数的增多，我对猴儿沟便有了更深层次的了解。猴儿沟山路的来历有两个版本，一个版本是说很多年前，山这边和山那边是没有那些像“梯子”一样的路的，只能靠绳索翻山越岭偶尔到山顶上“会晤”一次。后来，为改变行路难，两地的村民分别发动群众，发扬愚公移山的精神，逢山挖山，逢沟搭桥，历经数年，才得以将猴儿沟这条山路用无数条“梯子”给连接起来了。从此，两边的村民不仅互通往来，还互通姻缘，因此有人将此路命名为“爱情之路”。还有一种说是这条路是红军打仗从此地路过，给开凿出来的，路边一岩石上雕刻的“创除险阻”四个字还清晰可见并可以佐证，于是也有人将此路命名为“希望之路”。
铜锣山猴儿沟环山一带在没有通公路之前，那条崎岖山路不仅连接了山这边的金垭、大堰、金钟和山那边的秀峰等村互通往来，也成了邻水县东槽片区古路、荆坪、柳塘等乡镇老百姓至县城的一条捷径，于是后来又有人将此路命名为“桥梁之路”。
后来，老家街上至石永也通了班车。再后来，老家不仅从街上到石永绕道丰禾、袁市那条泥碎公路也翻了身被水泥路取代了，而且从街上至袁市还重新“拉直”了一条水泥硬化公路出来，到县城的距离和时间较之前也大大缩短了，尽管如此，依然还是没有动摇和改变我坚持走猴儿沟的勇气和决心。
2008年，家乡的老百姓做梦也没想到，一条高速公路从老家小镇境内横穿而过，从此，老百姓跨上了高速公路的快车道，进城只需半小时。我也在众多人的“蛊惑”下，尝试着去“快速”了几次。一开始还有点轻微的晕车迹象，后来慢慢适应了，不仅不晕车，还越坐越舒服。从此，我向那条热恋了多年的猴儿沟挥了挥手，道了一声“再见”。我想，打败我不再去走猴儿沟那条山路的，不仅仅是老家那条快车道，还有时光。
如今，每当我奔驰在高速公路上，享受生活的便捷时，脑海里自然而然就会浮现出猴儿沟的影子。“要是哪天还能去重走一回猴儿沟就好了?”
心动不如行动。2021年3月，当我回到阔别多年的“贵人槽”金垭村时，已分不清东南西北，就连进猴儿沟那条山路的入口也没找到。之前的泥碎路已延伸出无数条宽敞的沥青路，且条条公路通县城;低矮的草房全部被一幢幢小别墅取而代之;金垭村史馆、金垭乡村大舞台、农耕博物馆、知青陈列室等生态文化旅游基地映入眼帘……没想到，昔日比我老家还要贫穷落后的猴儿沟，在精准扶贫和乡村振兴的带动下，已发生了翻天覆地的变化。
向村里一老大娘打听后，好不容易才找到了进山的入口。再一次站在猴儿沟的山顶上往山下看，只能看见路的影子了。此时，尽管已是三月天，但山上的春天要比山下晚半个季节，才开始苏醒，只有少许野山桃树含苞待放，石“梯子”上已长满苔藓和杂草。好在路是通的，还可以走。
出了大山，我已筋疲力尽，手上和脸上被荆棘刻上了少许伤痕。回望身后的猴儿沟，山更青，水更绿，但却不得不让我再次想起，“世上本来就没有路，只是走的人多了便成了路”。同样的道理，猴儿沟那条山路，只是因为再无人走了，便没了路。但那一条条新延伸出来的沥青路，其实就是通向猴儿沟人的幸福之路。
继续朝前走，遥望前面那一坡又一坡的桃林，朵朵桃花已开放在通往春天的路上。或许，这就是山下与山上的区别。
昔日的猴儿沟山路，曾经被命名的“爱情之路”也好，还是“希望之路”也罢，都被如今的“幸福之路”取而代之。
或许，再过些年，猴儿沟那条山路，将会被人们彻底忘记。又或许，这辈子我都不会再去走猴儿沟了，因为老家也有无数条像猴儿沟那样的幸福之路，通向四面八方。编辑：卢泠氚
