晨雾中的永寿寺宛如仙境。 黄龙 摄
重建的永寿寺大雄宝殿。 唐明 摄
□冯林
永寿寺始建于宋祥符二年(1009)，坐落于与武胜县城隔江相望的华封半岛上，为川东著名古刹。千年来，永寿寺香火旺盛，有诗云：“永寿庙堂屹江边，释迦慈悲佑平安;普度苍生千秋德，佛光恩耀百姓间。”
据清嘉庆16年版的《定远县志》二十卷《寺观志》记载：时定邑有寺观88座，佛寺78座，道观10座，唐修三座，宋建十座。而唐代修建的三座因无具体年代可考，且寺庙荡然无存。因此，始建于宋祥符二年的永寿寺，距今已有1014年的历史，在武胜现存的庙宇中，它的历史最为悠久。
永寿寺立庙后，元、明、清各朝代均派人陆续在周围修建了一些梵宇琳宫，如巧筑于危崖之上的千佛岩、石佛寺;伫立于山巅之上的白鹤观、观音寺;隐藏于翠竹之中的龙伞寺;还有沿口古镇中的寿佛殿、川主庙、王爷庙、禹王宫等，这些寺庙建筑与永寿寺融为一体，设计精巧，布局得体，自然和谐。民间把这些景物格局归纳为：上有波罗，下有铜柱;永寿寺对白鹤，铜柱对波罗。
永寿寺雄踞在众多的庙宇之中，屹然巍峨，楼台亭阁，布局精妙，庄严肃穆;建筑内外，雕梁画栋，金碧辉煌。历史上，永寿寺庙地广阔，曾有300多亩田地。从嘉陵江边起，三个台地上的田地全归寺庙所有。寺庙内外，古树参天，桃树成林，松柏常青，莺飞燕舞，一幅自然和谐的美丽画卷，充分展示了它的优美与恬静，神秘与奥妙。
永寿寺僧尼属大乘南派禅宗的灵济派，信奉佛教祖师释迦牟尼，正式受戒的僧人，男称比丘僧，女称比丘尼，并有未正式受戒出家僧人。1951年，寺内仍住有僧尼8人。
永寿寺历经汉初、定远、武胜三个时期，虽经灭佛、兵乱等厄运，但寺庙毁而复兴，香火衰而复盛，佛事淡而日浓。千年来，都是信众景仰的大庙，是武胜最重要的佛教活动场所。
永寿寺有两千多平方米的庙房、三百多亩园林、庙地。庙内有完整的佛教设施建筑：大雄殿、罗汉殿、地藏王殿、天王殿、弥勒殿、观音殿、千手观音殿、藏经楼、大经堂、小经堂、法堂、斋堂、禅堂、学戒堂、忏堂、念佛堂、客堂、寝堂、茶座等，还有大花园、小花园、放生池和各种珍贵林木、奇花异草，被誉为“丛林高阜饶风趣，缤纷争羡天公巧，不须更上西天苑，已把瑶花次第看”。
历史上，永寿寺多次重修扩建，规模不断扩大。据记载，宋代有两次修建，明朝成化修建大雄宝殿和左右法堂，万历元年又重修法堂，清朝乾隆建殿三间，历代僧尼均对寺庙进行保养和维护。
土地改革时期，永寿寺的全部庙产和土地被依法没收，分给了当地农民，永寿寺的佛事活动停止。之后，永寿寺又成了所在大队的公共食堂，永寿寺的竹林古树被砍伐当作柴烧。永寿寺内的佛像、碑碣、匾额等文物被毁，尤其是被列为四川省文物保护单位的千年壁画也毁于一旦。
1967年，永寿寺内仅存法昶、寂量、照慧、普愿四个僧尼。1976年，多年失修的天王殿在一个暴雨之夜垮塌。第二年，永寿寺大雄宝殿被拆毁，拆下来的木料修建了办公楼。之后，在原址上建起了两个村小教室，三间厢房被作为教师办公用房。1987年，寂量离开永寿寺，只身前往彭县，挂单长住丹景山圣迹寺、三昧寺等处。
1993年1月，原永寿寺僧尼普愿联合信众反映，希望落实宗教政策，归还永寿寺庙地，重建永寿寺，受到武胜县人民政府和省宗教事务局的重视。1994年8月，武胜县人民政府常务会议作出了尊重和保护佛教信众的信教权利，落实党的宗教政策，归还永寿寺庙地，集资重建永寿寺，并将其作为开放的佛教活动之场所的决定。同年11月，信众代表前往彭县迎回了寂量。
寂量回到武胜后，不仅受到广大信众的欢迎，还担任了重建永寿寺领导小组副组长。为满足广大信众的要求，她因陋就简，积极开展佛事活动，并以一颗仁爱善良之心，四处化缘募集建设资金。经过八年的艰苦努力，永寿寺的主要建筑大雄宝殿终于建成。
大雄宝殿落成后，从缅甸请来白玉如来宝佛、东方三世佛、观音、文殊、普贤菩萨和十八罗汉等玉佛宝像。2003年，又修建了东西两庑，一底二楼，解决了僧尼住房、禅房和食堂用房。同年底，地藏殿也修建完工。
2004年农历四月，重建后的永寿寺隆重举行了释迦牟尼玉佛开光大典。高僧释惟贤专程前来为玉佛画眼点睛。寂量满含热泪，发表致辞，向支持永寿寺重建的各级党委、政府、宗教部门、友好寺庙和广大信众表达衷心的谢意。
在永寿寺千年历史中，出现了不少大德高僧，如宋代的鉴公和尚，他八岁披剃于天宫院，一生好学不倦，熟读佛家经典，经史百家，融通佛儒两家思想。在嘉定年间，他主持重修了寺庙。关于清末时的高僧法舟和尚，至今流传有一件善行。某年冬天的一个早晨，法舟和尚打开庙门，发现一个小乞丐在寒风中冻得发抖，便动了怜悯之心，将其收为徒弟，并让他读书。小和尚十分聪明好学，潜心苦读，熟读了不少佛学经典，长大后，云游四方。后来，翻越了喜马拉雅山，到了尼泊尔做了佛教翻译博士。
多年来，永寿寺的僧尼一代接一代，他们保持传统，既读佛经，又学文化。清末民初以来的几代住持，法舟、如意、性空、法昶、寂量等，都是德高望重且有学问的高僧。其中法昶、寂量还到佛学院深造三年。尤其是寂量，经过许多磨难，既精通佛教经典，又重建了永寿寺，深受信众尊敬。
寂量，女，生于1921年，武胜县中心镇人，俗名刘乾坤。1942年出家到永寿寺拜法昶为师。她资质聪慧，勤思敏学，念佛精进不懈，严持戒律，才辩胜人。数十年如一日，勤笃苦行，诚挚信念，德业隆盛，唯一心办佛。自彭县回来后，圣迹寺送其两万七千元，加上回寺后所得香俸共计数万元，全部用在了永寿寺的重建上，受到广大信众的敬仰和爱戴。多次受到广安市委、武胜县委统战部、宗教局的表彰。2013年11月12日，寂量自然圆寂，享年92岁。
永寿寺的命运与时代紧密相连，它是历史的经历者，也是见证者。 编辑：侯懿航
