那是一个月黑风高的夜晚,一群人从京城由北向南疾步而来,马队在后,八人抬大轿在前,行走在舒州府洪涛山脚下(舒城县境内天子寨山脚,往南即桐城大关镇小关)。数日来的行程劳顿,这位大人己显疲惫不堪。大人问现处在何处?随从回话“前方小关是也”。
小关,北峡雄关。历史记载乃兵家必争之地。东西两边矗立群山,一条人工开凿的古道,深遂而幽远,尤如一条玉带南北相间,镶嵌在崇山峻岭之中。逐年战争的痕迹,徒留山间石头林立,如石笋,怪石嶙峋,峭壁悬崖。大人下得轿来,举目四望,满目荒凉。心中不免陡生伤感:“小关尚且如此,何况‘大关’又是何等的凄凉?”想着自已空怀大志,枉有忧国忧民之心不能忠心报国,不禁顿生心寒,悲从中来。
明朝弘治初年,山东青城人氏赵景初,字庄严,官至太子太保、都察院左都御史(官至二品)。奸臣刘瑾在皇帝面前参劾赵景初“对朝廷不忠”。皇帝念赵景初对皇室有功,便问赵景初意欲何往?赵景初回皇上话:“谢主龙恩!微臣听说有个叫大关的地方,吾愿到此全力以赴,报效朝廷。”于是赵景初被贬滴到桐城北峡关(今大关镇)任巡检(官至九品,最低层官职)。
地位的落差,处境的凄凉,这位怀才不遇的“忠愍”大人终卒于赴任途中,葬在大关河之滨一块开阔的大地上。
公元2018年中秋,赵氏十八世孙赵壁厚携赵氏族人,给流传民间的“赵将军”赵景初立碑颂德,以昭示后人。赵景初墓墓前立有三块连在一起的碑刻,中间一块高约两米,为主碑,两层碑㡌,帽顶石刻“双龙摆尾”,碑额墨迹题刻:赵忠恕堂;碑上自右向左镌刻:赵将军墓,碑文自右侧竖向逐行:“赵氏迁桐始祖忠愍公立朝居官史绩”。第二行往左,“桐邑北峡关镇关福神护国大王讳景初字庄严,姓赵氏,山东济南青城县女儿街人。常蓄双鹤以自娱,因号双鹤主人。公中明正统三年进士,天顺朝召公为翰林院侍讲学士,历任西安府知府,户部右侍郎,吏部左侍郎,都察院大堂兼管兵礼二部尚书事,后加太子太保。正德时,刘瑾乱政,公弟及子侄俱遭刑戮,上以保驾南征,力佐四主,勋在王室不便加刑,谪除桐邑北峡关巡检。公四子讳瑄与孙翰林院编修讳芳随行侍奉,公忠愤之气,郁而未伸,卒关,年八十七岁。朝廷追其廉洁,封为把关将军,后瑾事露伏诛,公奉旨敕封光禄大夫、太子太傅兼吏部尚书加太师、镇关福神护国大王,谥忠愍,谕建祠塑像,永垂祀典。”
两侧的碑牙石,左为赵氏家谱之字派,右为“将军墓”之碑记。
道光《桐城县志》载:“赵忠愍公祠,在北峡关。忠愍名景初,山东青城人。明弘治初,刘吉忌之,以太子太保、都察院左都御史,谪北峡关巡检。卒于关,遂葬焉,子孙守其墓。吉败,进忠愍。”,
“居庙堂之高则忧其民,处江湖之远则忧其君。是进亦忧,退亦忧”。奸臣刘瑾丑事败露受诛,朝庭追谥赵景初“忠愍”,封其为护关将军。并下圣诣告诫文武百官:往返京城经北峡关必须拜渴“忠愍”公赵景初,文官下轿,武官下马。一心为国直至被贬仍不失志,是否为“忠”,是非成败转头空。所有的故事和传说化作烟消云散,湮没在历史的长河之中。