扛起菱桶，我随岳父来到菱塘里采菱。
这是一口从外向里略微凹进的菱塘，周边的稻田将它包裹在其中，塘面呈椭圆形，大体有一个篮球场那么大。青绿的菱叶密密麻麻铺排在水面上，远望过来，就像一张青翠欲滴的大地毯。
第一次亲身来到菱塘采菱，我即期待又兴奋，正要挽高裤腿走下去时，岳父摇摇手将我拦住。他告诉我说：“塘内水深，需坐在菱桶上才安全。”
搁在脚边的菱桶，其实就是一只圆拱形的木盆，木盆不宽，却有近一米高。问题是，坐在这窄圆瘦高的木盆上，就一定安全?是否这样就能采到菱?
我站在一旁，看岳父的“神操作”。
菱桶放进塘里后，岳父旋即来了个“鲤鱼打挺”，整个人便稳稳地坐在了桶内的小木凳上，然后开始采菱。
我怀疑，岳父先前要么是渔夫，否则跨进木盆不会那么顺溜;要么因多年养菱，早已把进出木盆练就得“进退自如”。
大部分菱角都躲在菱叶的下面，需将整兜菱翻转过来，采下菱后再顺着放回去。岳父深知采菱不是一次性的，菱藤上那些细小稚嫩的角角，还未长大，但它们肯定会长大，所以每一株已采下老菱的藤茎都必须顺着放回到水面上，若是让它“四脚朝天”，有些嫩菱可能就要被晒死。
抓取——翻转——采摘——顺着放回，岳父依从这样的次序连续采摘，很快，菱桶内便聚起了一堆黑里透红的老菱角。
“让我也试试。”我将桶里的菱角取出装袋后，大胆地向岳父提出了请求。
岳父表示同意，小心翼翼地把我扶到菱桶里坐定后，他笑语盈盈地说：“凳子与稍微岔开的两脚成三角形保持住平衡，这样菱桶就不大会侧翻。”
有生以来，我是第一次坐在这种不是船却也是船的木桶上，第一次用双手划水来让这别致的“小船儿”前行，无比兴奋中，我开始采摘菱角。
岳父一直站在岸边盯着我看，过了一会儿他却突然把我叫停，原因是，我把一些嫩菱也给采上来了。
岳父对我说：“老菱一碰就掉，不用拽扯。有些菱个头虽大，菱蒂若仍旧泛青，说明它还没老，这种(菱)暂时不要采上来。”
第一次知晓，依靠菱蒂的颜色就能分辨菱的老嫩。
继续兴致勃勃地采摘，继续稀奇万分地“驾驭”着“小木船”在菱塘内漫游，岳父突然又把我叫停。
他告诉我说：“采菱要顺着线路进行，不能前后左右胡转一通，这样容易漏掉——如果漏掉了，它(菱)便要沉到塘底。”
原来采菱还要讲究线路!
岳父指挥我笔直往前，及至塘口，立即折返，再继续往前。翻动过的菱藤成直线型排列，就像刚刚被犁翻过来的一绺绺黑土，看上去标致极了。
准备上来时，我立起身子用手抓握住岸边的草茎，双脚或许是较长时间蹲缩在菱桶内的缘故，猛然出现一个趔趄，菱桶侧翻，我整个人随即也落进了水里。
迅速将已变成落汤鸡的我拖拽上岸后，岳父手持抄网，把沉到水底的菱角给捞了上来。
看着满满两大袋菱角，两大袋黑里透红的老菱角，我的心中可谓是五味杂陈。平日里啃咬煮熟的菱角，享受那种甜糯的滋味时，必定无法预判得到，今天采菱，竟也要付出“脚麻”和“湿身”的代价。
看来，劳动者不管种植和收获什么，都从来不会是信手拈来。
