唐代诗人韩愈在《符读书城南》中写道：“人不通古今，马牛而襟裾。”意思是人如果不通晓古今事理，就像穿了衣服的马牛一样。指人要学习才能开智。用来形容人不知道历史,就会显得没有头脑和无知。
1939年5月20日,毛泽东在延安在职干部教育动员大会上发表讲话,其中谈到了学习历史的问题，他说:"古人讲过：'人不通古今.马牛而襟椐',就是说:人不知道古今,等于牛马穿了衣裳一样。什么叫'古'?'古'就是'历史',过去的都叫'古'……'今'就是现在.我们单通现在是不够的,还须通过去。延安的人要通古今,全国的人要通古今,全世界的人也要通古今,尤其是我们共产党员,要知道更多的古今。"
古代没文化的人很多，“马牛而襟裾”的现象就很普遍，像项羽、刘邦这样的人，也没读过多少书。唐代章碣的《焚书坑》就有这样的诗句：“灰未冷山东乱,刘项原来不读书”。
如今，教育大为普及，接受过大学教育的人也越来越多，“人不通古今，马牛而襟裾”的现象应该越来越少。但另一种情况也随之出现，就是人虽通古今，却变成了“人面兽心”，成了穿了衣服的禽兽，干出了连动物都不如的恶行，既令人发指，也令人不齿。
在很多人的认知里，大学生进入高等学府，接受了高等教育，就成了文明人，应该不会做违法犯罪，尤其是杀人这样的事。其实这种想法是错误的。
违法犯罪与知识、学识没有直接的联系。
这些年由于只重视学历教育，只重视升学考试，忽视了对学生的思想道德教育和心理素质的培养，导致许多大学生缺少道德素养，自私自利，心理偏激，冷漠暴力，自控能力差，人际关系能力弱……，所以大学生杀人也不足为奇。
马加爵是云南大学生化学院生物技术专业2000级学生，由于长期受到同学欺负，产生扭曲心理，在2004年2月13至15日在宿舍连续杀死4名同学，当年的“马加爵事件”轰动了全国。2004年6月17日被执行死刑。
药家鑫是西安音乐学院的学生。2010年10月20日深夜，药家鑫在校园附近驾车撞伤了人后，他下车后发现受害者在地上呻吟，因为害怕伤者记住车牌，取出尖刀对伤者连捅8刀杀人灭口，伤者当场死亡。后来驾车逃逸。药家鑫在撞人后第一时间不是呼叫120救人，而是杀人灭口，在众多的交通事故案件中，闻所未闻，这起恶性事件在当时引发了轰动。2011年6月7日上午，药家鑫被执行死刑。
卢刚1981年考入北京大学物理系，1985年本科毕业后以交换学生身份公费赴美攻读博士学位，1991年11月1日下午，卢刚在一个专题研讨会上突然拔出手枪击中他的博士研究生导师戈尔咨教授，又朝导师的助理史密斯副教授身上开了两枪；随后，卢刚又对当时在场的另一位中国留学生山林华博士的脑部和胸膛连开数枪；又一枪射杀了系主任尼克森；又向副校长安妮·克黎利前胸和太阳穴连开两枪，又朝办公室内的学生秘书茜尔森开了一枪。一共枪杀了5人，打伤1人。随后，卢刚饮弹自尽。传闻，卢刚杀人的原因是因为没有得到博士论文最高奖学金，而是由山林华获得。
张超，是云南大学旅游文化学院2006级的一名女生。2007年6月，张超在夜总会与当地大款木鸿章认识，不久被包养。2007年12月19日，张超将木鸿章骗到她的出租屋，张超的男朋友谢宏和陈光吕将其控制，实施了抢劫，套取银行卡密码后，用尼龙绳将其勒死，后将尸体肢解成200多份后抛入河里。不久后，3人被抓获，2009年4月17日，谢宏被执行枪决，张超、陈光吕被判死缓。
2019年4月，北大高才生吴谢宇因杀害其母亲被公安机关抓获，当时引起了全国的关注。2021年8月26日，进行了一审，被告人吴谢宇犯故意杀人罪、诈骗罪、买卖身份证件罪，数罪并罚，判处死刑。
人从爬行动物进化到今天，虽然创造了最辉煌的科学技术和最灿烂的现代文明，但人性中那些最原始、最残暴的劣根性，仍会在有些人身上以“返祖”的形式出现，这说明人性进化的缓慢。孟子说：人之异于禽兽者几希。泰戈尔说：“人成了野兽时，比野兽还不如。”恩格斯也说：“人，一半是天使，一半是野兽。”
想要实现社会内部只有高尚的人，没有品德卑劣的人是不可能的，在外部环境复杂的社会中，每个人的内心都会受各种各样的原因影响而产生一些无法宣之于口的念头，但是我们要用我们人性中光辉的一面战胜它，而不能将其外化为行动。在我国思想文化碰撞极为强烈的春秋战国时期，孔孟便早有言道之：“君子不以利害义，则耻辱安从生哉！”意思是说，君子要坚守本心，不能因外界的诱惑与利害就随便动摇自己的原则。
著名作家秦牧专门给青年朋友们写过一段话:“现代人,作为进化了百数十万年的人类子孙，有发达的大脑和灵活的双手，又有历代积累下来的文化宝藏可资研求，总应该生活得像个文明人，一个大写的人‘那样才对’。因此，人不能向猪狗鹿羊学习，更不能向豺狼虎豹学习，过浑浑噩噩或磨牙吮血的动物式的一生；也不能向庸愚扰攘之辈或贪婪卑鄙之徒学习，过俯仰随人或者横暴丑恶的一生。我们得向人类的精英学习。经常想到人类的前途，度过投身集体，为亿万人民幸福奋斗的、有理性、有意义的一生” （《社会与人生》168页）
2023年1月6日
