沙河巷离我家不远，我常到巷子里买菜。从距离上来看，红边门农贸市场离我家似乎更近一些，里边的蔬菜、肉类、家禽、海鲜、农副产品应有尽有，东西更为齐全。
但是，两个相邻的市场却有很大区别，红边菜场虽是地下室改造而成，面积却比较大，宽敞明亮，分区有序，整齐划一，体现出人为规范管理的痕迹；而沙河巷的菜场呢，则杂乱无章，像野草肆意生长，明显是民间草根范儿。沙河巷靠近河边那一段，路边常有农民挑着箩筐卖菜，蔬菜新鲜，价格也比较便宜。路边摆摊卖菜，好处是不用缴纳摊位费，箩筐即是摊位，卖完即走，省事；而坏处呢，即是要看老天爷的脸色，遇上刮风下雨，或是冬天寒风凛冽的时候，路边站着卖菜，身体得受些罪。路边卖菜的多是近郊的农民，以中老年为主，妇女居多，一担蔬菜卖不了几个钱，他们卖了菜还得匆匆赶回家，不像坐摊那样从容。虽然，作为小商贩，卖菜讨生活都不容易，可相较于有个遮风避雨地方的坐摊，曾在农村生活过的我，潜意识里对路边卖菜的农民多了几分生活不易的同情，因此，两相比较，我到沙河巷买菜的频次要多一些——帮不上别的忙，多给路边小贩买点菜，使他们早点卖完回家，也算是尽了点力吧。
在贵阳老城区，沙河巷算是一条比较老的巷子。小巷不长，就百来米左右的样子，加上河边的那一段，顶多不过两百来米长。巷道狭窄，最窄处仅一两米，房屋也陈旧，多是六七十年代修建的红砖小平房。短短的巷子里，有几家餐馆，还有卖菜的，卖肉的，卖调料之类副食品的店铺，大大小小的菜摊，烟火气浓，周边来买菜的居民不少；特别是周末早上，小巷里人头攒动，水泄不通，很是热闹。靠河边围栏的那一段，郊区农民清早挑着竹篮摆的路边摊，时令的瓜果蔬菜，又新鲜，又便宜，有时，还有野生菌之类山珍，深得城里老太太的青睐，有时扎堆买菜，把路都堵死，半天过不了人。
农民挑菜进城摆路边摊，也挺不容易。几年前，遇上创卫或是什么检查，常见城管驱赶他们——本来沿路摆得好好的箩筐，一见城管出现，或是城管的喇叭声响，这些菜农马上惊慌失措，狼奔豕突，作鸟兽散，甚是凄惶；疫情几年下来，生活日艰，上边都说地摊经济是人间烟火，平时城管来清理路边摊的情况少了——小摊小贩也不容易，给底层者留点生路，也体现社会的一丝温情。
到沙河巷菜摊买菜，图的是新鲜而便宜，以早上去的人为多；当然，下午下班去买菜的人也不少。只是，下午去，摆路边摊的农民基本散了，只能在店铺里或坐摊上买菜，但相较于红边门菜市里的菜价，似乎也便宜一些。某天下午我下班去买菜，在一个摊位上买点干辣椒、生姜、大蒜之类，正要还价，老婆婆对我说，今天开张生意，就给你便宜点喽。我有些惊异，都下午六点钟了，生意才开张，生意不至于这样清淡吧？老婆婆却向我诉苦，说今年生意淡得很，从没见过这么难的生意。我这才恍然发现，今年的沙河巷平常似乎比往年冷清了许多，有几家店铺的门经常关着，似乎歇了业。小巷里行人稀少，难见往年熙熙攘攘的样子。
在我的想象中，菜摊生意是刚需，不管经济环境好坏，人总得吃饭，吃饭就少不了买菜；沙河巷周边的居民多，市场上的菜又比较实惠，那生意该不愁吧？可多次听到商贩报怨生意淡的怨言后，又眼见几家商铺关门歇业，还有小巷日渐稀少的人流，始知在经济下行的大环境下，压力层层传导，小商贩也有着生意难做，生活之易之难。
我曾想，现在的年轻人很多不会做饭，或是工作太卷，996之类工作制，没有时间做饭，只有点外卖或是下馆子解决吃饭问题，而导致菜场生意萎缩吧？事实上，传统菜场、小商贩的生意也受着电商的冲击，在资本的力量加持下，盒马生鲜、叮咚买菜、每日优选这些电商平台也在与小商贩争夺市场，依靠垄断上下游资源，利用高科技手段、现代物流提高便捷性，挤占小商贩的生存空间，让底层的人更加无路可走！
在经济下行的压力下，大家在勒紧裤腰带过日子，当省即省，菜场的生意也日渐清淡；可我还是喜欢逛菜市场，喜欢到路边摊买菜，照顾一下菜农的生意，人间烟火气，最抚凡人心，我是希望小巷菜市这点烟火能够留存下去啦！
