藤桥(今海棠区)是三亚的东大门，一座千年古镇。唐宋时期，朝廷在藤桥设县设镇后，藤桥港通商繁忙，墟市交易活跃，人口急剧增多，逐渐成为三亚东部经济文化中心。
历史上有许多名人曾去过藤桥，并留下不少诗文、碑刻。如，清雍正四年(1726年)，崖州知州程哲巡视藤桥时题刻《藤桥市劝诫客民碑》立于墟市，倡导风气，训诫民众;清光绪十三年(1887年)，著名文学大师胡适的父亲胡传应两广总督张之洞之邀考察海南，写下《游历琼州黎峒行程日记》，其中有一段记录了藤桥的山川风物、风土人情。而明代“岭海巨儒”钟芳也巡视过藤桥，写下了《藤桥惜别》诗三首，后收录《钟筠溪集》。
钟芳(1476-1540)，字仲实，号筠溪，明代崖州高山所(今崖州区水南村)人。十岁入学读书，25岁中举人，32岁中进士，“一时名动京师”。选翰林庶吉士，授编修。从此开启从政生涯。为官二十余年，他宦迹遍布北京、安徽、福建、浙江、广西、江西、南京等地，官至浙江副提学、广西右参政、江西右布政使、南京太常寺卿、南京兵部右侍郎等，所任之处，政声斐然。钟芳才华出众，学识博而精，论学，以程朱为宗，提出“知行合一，知以导行，行以践知”的哲学观点，对后世影响深远。所著《学易疑义》《春秋集要》《皇极经世图》《续古今纪要》《崖州志略》《小学广义》《养生举要》等，及诗文《钟筠溪集》行世。被誉为“岭海巨儒”。崖州名士吉大文盛赞他为“三百年间气运开，海前丘后论人才”(《访钟仲实先生故居有感》)。
钟芳自明正德三年(1508年)走上仕途，嘉靖十三年(1534年)告老还乡，其间，他曾两次“归省”崖州，第一次在正德十三年(1518年)。这一年，钟芳在南京任吏部考功司郎中。他上疏朝廷准许“南归展省先茔”，顺便将思乡心切的66岁继母杨氏送回崖州，在水南高山村待了三年之久。钟芳在《祭允直文》中提到“就业南圻，渐得所好，归肄三载，乃益有造”，亦证明他确实休了三年的长假。第二次在嘉靖九年(1530年)，这一年，钟芳由江西右布政使升任南京太常寺卿，接到调令后，奏请皇帝恩准“归省”。此次钟芳回崖州待了几个月时间，目的只有一个，将次子钟允直的遗骨从江西送回崖州，了却一桩心事。
第一次荣归故里，钟芳除了祭拜先人，他还四处探亲访友，浏览家乡风景名胜，并对家乡的经济、文化等进行了一些了解，提出不少有益的建议。当年，崖州知州陈尧恩(江苏吴县人)曾登门请教开通州城南北沟渠，灌溉农田，以利农桑的意见，得到钟芳的肯定和支持。钟芳既受陈尧恩所托，代拟《崖州开二沟祭土地文》，还在南北沟开通之后，亲撰《崖南北沟记》一文，以记载这项民心工程落成并表彰陈尧恩的功绩。这些《崖州志》都有记载，而钟芳赴藤桥考察的这段史实却鲜为人知。
从崖州城往东赴藤桥距离一百余公里，沿途必经一座山岭——回风岭(今吉阳区与海棠区交界的大茅岭山脉)。古时的回风岭，重峦叠嶂，危岩列垣，草木繁茂，为崖州东路第三道关隘，最险最难走的路段之一。当钟芳登上岭顶，放眼远眺，只见蓝天碧云之下，岭东和岭西土地上广袤的绿意与层叠的山岭交相辉映，共同演绎着大自然的壮美，令他激动不已，思绪万千，而写下了这首《回风岭》：“南北风声倩斡旋，回风应是力回天。当年洚水生灵垫，恨不移之障百川。”在他的心目中，回风岭应该是动用了回天的力量才能屏列成嶂，阻隔了凛冽北风的侵袭，让琼南这片土地一年四季春暖花开。由此而联想，这些年一些地方洪水泛滥，堤溃家毁，民生甚艰，真恨不得将回风岭搬去以阻挡江河湖水，保生民免遭侵害，安居乐业。体现了钟芳仁民爱物的执政理念，细细品读，仍具积极的现实意义。
翻越回风岭，东边就是一马平川的藤桥地区。在藤桥，钟芳遍访了港口、墟市、田野、村庄，夜宿古镇，把酒饮茶，与友人相谈甚欢，临别创作了《藤桥惜别》：
(一)
备更岩险更临溪，忽忆相从丱角时。
露刃夹行蛇豕恶，野田荒草各凄其。
(二)
故乡话旧转伤神，白发青山四五人。
此去璚台隔烟霭，不知重会更何辰。
(三)
云林气象异红尘，笑谑相忘意味真。
不为松楸遂归愿，醉乡常作未醒人。
文以载道，歌以咏情。从这三首诗中得知，藤桥古镇给钟芳留下了深刻印象。第一首诗记述了当年藤桥的现状。藤桥虽依山临溪靠海，但地广人稀，偏僻落后，时有盗贼持刀抢劫，祸害百姓，致使一些田地尚未开垦耕种，长满荒草。相隔三百余年后，胡传经过藤桥，他在《游历琼州黎峒行程日记》中写到“沙坡一片，甚宽而平，遍生浅草，稀有树木，无开垦者……崖陵接界之山僻处，有偷牛贼藏于此，屡至陵水界偷牛。”钟芳的诗，胡传的文，均说明当时的藤桥还是较落后。
第二首诗抒发了钟芳对故乡的热爱和思念之情。偏僻落后的故乡，让钟芳很是心疼。由于长期在外地工作，对故乡疏于了解，因此每每谈起故乡便流露出一份愁绪和感伤。这种愁情别绪在钟芳的另一首诗《还崖稿》中：“旧日主人今在少，同时僚友别来疏。到家童稚迎相笑，仍是天涯一腐儒。”表现得更为突出。此次离开，将远隔千山万水、海峡烟波，不知何时才能重回故乡，会亲友，话桑榆，叙旧情。钟芳对故乡的热爱和眷恋，溢于言表。
第三首诗表达了钟芳的胸襟和志向。人居庙堂和凡尘，处境不同，心境各异，嬉笑戏谑要彼此相忘，趣味相投。“但愿长醉不复醒”，李白主张人生苦短，及时行乐;“醉乡卜筑亦佳哉”，陆游欲在僻乡筑一小屋，早晚把自己喝醉，人生一大乐事。钟芳的“醉乡常作未醒人”，与李、陆诗意截然不同，他不寻求“松楸”(松树和楸树，喻坟墓)作“归愿”，而要做一名长醉故乡的未醒人，时刻惦记故乡，为故乡未来着想。钟芳既是这么说，也是这么做的。在兵部、吏部任上，他曾多方组织财物扶助琼州、崖州修建学宫，救济贫困，使海南一度教化蔚兴，社会安定。曾上奏《恤疲民以安地方疏》，伏望皇上挂念边地土瘠民贫，停免征科，安靖地方，呼吁对琼岛黎胞应以优抚和善待。钟芳以诗歌和行动，践行亲民爱民的亮节高风，热心桑梓的赤子情怀。
如今的藤桥古镇，已撤镇设立了海棠区，犹如一颗璀璨的明珠，镶嵌在三亚美丽画卷之中，散发着无穷的魅力。假如钟芳九泉有知，定会飘然而至，重游藤桥，再执“巨儒”之笔撰写诗文，赞颂故乡的辉煌。
