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作者：宋春晖
9月21日在菜市场买菜时，碰到老同事朱耕付先生，他告诉我，朱应世先生于前一天去世了，享年81岁。尽管近两年来早已知道朱应世先生已患癌症并已动手术，将不久于世，生命进入了倒计时，但咋听到他去世的消息后，还是让我一时懵然，惊愕片刻，走在熙熙攘攘的菜市场，脑子一片空白，不时闪现着他的音容笑貌。
我与朱应世先生的兄弟感情要追溯到五十多年前，我们相识已有54年了。尽管年龄上他年长我12岁，但五十多年来相互尊重，相互理解，我一直尊称他为应古兄，他也一直叫我少年时的名字“毛之”。
当我伏于案几前，提笔写下这篇悼文时，往事历历在目，浪潮般地涌向笔端。那是1970年，那年我14岁，高小毕业的我来到县建筑公司汝城钨矿小垣工地做小工，那时，应古兄也在小垣工地做砖工，对于刚踏进社会的我，个子矮小，体力不支，社会经验欠缺，应古兄及很多师傅对我给予了很多的关照和爱护，从此，我们便建立了深厚的情谊。
应古兄1944年出生于汝城县津江村一个富户人家，其父朱眉生上世纪四十年代毕业于南京大学，毕业后回乡在汝城县储能学校(解放后改名为城南高小)任教，曾担任汝城县三青团的宣传部长，1948年冬病故。其母宋纫芳是一位知书达礼、文质彬彬的大家闺秀，娘家是我家乡汝城马桥高村村的一个显赫家族，也是高村村最大的财主，与我的家族是一个房的族亲，论辈份我管她叫大姑。宋纫芳的兄长宋徽解放前是汝城三青团的书记，县党部要员和湖南省政府的参议员，是汝城的一位知名人物，解放初在衡阳被政府镇压。
应古兄出身于这样一个父母双方均为富有的家庭，受家庭成分的影响，初中毕业后参加工作，到汝城县县属的高滩纸厂工作，上世纪六十年代中期，设在热水镇高滩村深山中的高滩纸厂被停办，纸厂二十多位员工全部转到县建筑公司工作。曾记得有朱康林、袁辅信、何大用、曾周生、何桂生、何玉贤、宋飞古、宋钱生、朱应世等人。由于半路出家改行，大部份人在县建筑公司干了一辈子的普工，但应古兄头脑敏捷，善于学习，没过多久，便成为砖工师傅，我到建筑公司时，他已是公司砖工手艺的佼佼者。
1976年，我调离了建筑公司，至九十年代，期间我们联系较少。上世纪八十年代，县建委成立设计室，抽调县建筑公司两位职工到设计室担任建筑设计工作，应古兄凭其聪明才智和业务水平，有幸被选调到设计室工作。应古兄也许是继承了其家族的优秀传统基因，为人坦诚，谦虚好学，尽管经历过磨难，也有些清高，但成长的路上不知落下了多少汗水，以一个初中学历，在建筑行业中成为一个大工师傅，在建筑设计中，成为一个具有高级工程师职称的技术权威。到了上世纪九十年代中期，我在县药材公司担任企业领导期间，公司先后建了几幢住宅楼，均由应古兄设计，因工作关系，我们的联系又密切起来了。
我退休后，喜欢旅游，能与几位情投意合的朋友结伴外游，一路上饱览大好河山之余，喝点小酒，打点小牌，不亦乐乎。我曾经有过几个“三角撑”组合，其中第一个是我与应古兄和耕付兄三人组合，这个组合我年龄最小，那些年，我们相约一起游玩了新加坡、马来西亚、泰国、台湾、朝鲜和山西、长江三峡、珠港澳等国内外景区，前几年，由于应古兄的脚疾动了手术，走不动了，便再也没有结伴外出了。人生没有不散的宴席，当我翻开我的朋友圈看着我发过的图片，当年我们一起旅游的情景又在脑海中闪现。后来，又有一个新的“三角撑”组合，是由原同事朱耕付先生和周华南先生三人组合，这个组合我年龄居中，我们在县内各乡镇村庄和景区结伴而游，持续了几年，去年初，周华南先生病故，这个组合也不得不中途而散。前些年，产生了第三个“三角撑”，由我和谭先生和叶先生组合，这个组合我年龄最长，我们游的区域更广，路线更长，已经先后游览了新疆、广西、广东、河南、湖北、福建、山东、云南和俄罗斯、老挝等国内外主要景区，这个组合和旅游这路还将继续走下去。
到了2020年中期，应古兄脚部手术后不久，真是祸不单行，身体感到不适，他在北京某某国字头集团公司任董事长，令他引以为豪的长子把他接到北京，经医院检查确诊为胃癌。2021年5月21日，我微信发他：“老应，听说你回来了，聚聚?”他回复说：“我5月2日回汝城的，走远点还不利索，每天在家门囗走走，这次生病算是捡回了一条命，连续八个月的住院治疗，总算有个治疗的满意结果，现在体能恢复中。”“不能喝酒了，胃癌手术切胃三分之二了，这一生与烟酒已是无缘了。”我当即与他约好，我去看望他，并请他们夫妇俩一起吃个饭。来到津江桥头他的家，看上去他精神不错，白皮细肉，容光焕发，在他家客厅里，我为他拍下了一张照片。之后，在他夫人苏大嫂的陪同下，我们一起来到太阳城的小板凳酒店，再约上两朋友，用了我们之间的最后一个晚餐。
我与应古兄最后一次见面是在今年初的一天，去年10月，我的作品集第五集问世，我在朋友圈发了一条消息，正在北京养病的他留言道，给他留一本，不久他回汝后告诉我他回来了，我约他及夫人来家里聚聚，一起来家里吃个饭。今年春节后的一天，在他夫人的陪同下，他夫妇来到我家，吃饭间，他兴致很好，我们聊了很多很久，因他夫人以前也在建筑公司做过小工，我们也同过事，我们从七十年代聊到八十年代、九十年代，聊到二十一世纪;从我们一起从事建筑的艰苦岁月，聊到帮我公司设计住宅楼，再又聊到一起外出旅游的快乐时光;从我们初次相识，聊到成为知心知底的挚友。这次相聚，这次聊天，无话不说，不吐不快，仿佛他有预感，来日无多，老朋友好兄弟做最后一次道别。想当年，他的酒量了得，一瓶白酒可以对吹，这时，他不能喝酒了，我以茶代酒，祝他早日康复，健康长寿，希望再日把酒言欢，他眼角有些润湿，连声说道：谢谢!谢谢!当送他走出家门，走下楼梯，望着他消瘦的背影和蹒跚的脚步，我向他挥挥手，慢走，保重，此刻，我鼻子一酸，声音己哽咽……
朱应世先生走了，我失去了一知己，失去了一挚友，失去了一兄长，呜呼哀哉……一天很短，短到来不及拥抱清晨，就已是黄昏，一年很短，短到来不及细品春天，就要打点秋霜，人生很短，短到来不及享用美好年华，就已身处暮年。应古兄，我们相处54年，迟早，都将分别，但想不到，这天来得这么突然，这么早，便已是阴阳两隔，天人不一。你连一句辞别的话都没有留下，就一个人匆匆远行，还有很多美景美酒等待着你我，我却来不及为你送行。我永远不会忘记，生前的你是那么的朴实无华、平易近人、向上乐观、纯洁无暇，你保存在我手机里的像片，你的微信号，如同你的高尚人格，将伴我余生。永远怀念你，应古兄，相信在来世，在天国的花园里，我们一定再次重逢，来生再做好兄弟。
烟雨凄寒，东岗雨飞似血泪;音容永在，九塘流水是哀声。应古兄，一路好走。
