鉴江流域的尽头处，有一户冼姓人家，户主名叫冼辉，生有两个男孩。冼辉天生勤奋，经商有术，不到四十便发达致富。建了一豪宅，比官府衙门还靓，似皇宫。当地太守钱通是个奸官，十分妒忌，便陷害冼家，诬告冼家建宫廷。朝庭信之，马上定谋反大罪，派官兵抄家。
幸好冼家及早得知消息，连夜逃命。冼辉说：“逃命也不能一起走，一起走若遇上官兵，就一起完蛋。”大家认为有理，一家四口即刻分成两组，大儿子冼挺已满十八岁，二儿子冼直不满九岁。冼辉说：“老婆，你是女人家，身体又瘦弱，由冼挺跟你一组，他可以照顾你。冼直年纪小，就跟我走。”话还未说完，更来不及约定见面的时间和地点，村口就传来了一片吵闹声，冼辉知道大事不好，说：“官兵来了，快走!我往南逃，你往北走。”容不得多说，两组人拼命往各自的方向逃去。
冼辉拉着冼直跑得快，一缕烟走远了，也未遇上到官兵，安全脱险。
冼辉老婆毕竟是个女人，跑得慢，还未跑出村口就有官兵把守了。冼挺十分机灵，一把拉着母亲就蹲在路边的竹林里，未被发现。冼挺想：两个官兵把守在路口，老是蹲在这里不是办法，现在趁官兵不注意的情况下，快走为好。冼挺熟识地势，避开官兵，拉着母亲悄悄地绕过一间猪栏往草丛外面走，外面高低不平，稍不小心，就会有响声，所以，母子俩十分谨慎，屏住呼吸，几乎是爬行走的，过了一段草丛就出到村外了，虽然躲过了哨兵，但不敢往大道直走，怕官兵追来，还是摸黑穿过一段野山坡，大约走了一个小时才到鉴江河边，然后顺着河边北上。河边荆棘，十分难行。走走停停，冼挺开路。
冼母已过四十，虽不算老，但还是身体弱，加上又怀了孕，呕吐时常发生，胸闷难受，走起路来手脚就不够利落。冼母见快天亮了，怕官兵追来捉住，冼母对冼挺说：“这样吧，我走得慢，你先走。”冼挺说：“不，我不能丢下你，你要跟我一起走。”冼母说：“不行!天亮了，官兵追上，我们都完蛋，你还是先走。”冼挺对母亲感情十分好，也知道这时的危难，不能丢下她。所以不管怎么说，冼挺还是坚持跟母亲一起走，冼挺说：“官兵又没来，怕什么，等到万不得已再说。”冼母拗不过冼挺，只好两人一块走。
冼挺十分机灵，白天遇到人和村庄就躲避，渴了就喝口山水，饿了就见着什么就吃什么，一直走了几天，也不知到了那里，冼母说：“挺儿，走到什么时候算尽头?”冼挺说：“还走多几天吧，走远点好。冼母知是理，听儿的，又走了几天。冼挺说：“可能安全了吧。”冼母说：“我也感觉到，冼儿你去找个落脚点。”冼母还是想得周到，说：“这里人生地不熟，还得警惕，我们暂时不能暴露身份，要改名换姓。你改姓先吧，名叫壬，就叫做先壬吧。”冼挺笑道：“母亲，这改得好，改了还有原来的字。”
一打听，这里叫做雷洞山，就在山脚下搭个茅屋住下来。
母子俩住在这里虽然安全，但越住久了，心里越不是滋味，特别是冼母老是惦记老公和二儿子。可能有几个月了吧，冼母催冼挺打听打听他们的下落。冼挺也思父心切，说：“母亲，我想去打听，却放心不下你一个人在这里。”冼母说：“去吧，我没事的，放心去吧。找到父亲和弟弟要紧。”冼挺终于下了决心，沿着鉴江一路归去打听。冼挺回到家中，豪宅被官府拆了，化为平地，不敢回村中逗留，怕有不测，只好又往北找，终无见到父亲和弟弟的踪影。冼挺一去十几天，思母心切，只好又回到雷洞山。
眨眼的功夫就过了几个月，日子过得艰难，冼母思量过：再过几天肚里的孩子就要出世了，孩子出世了，还找不到老公，不是挺儿不用心，只是恨自己怀孕不方便去找，是怪当时冼辉走得急没约定会面的地方和时间。想想得就流泪，感到安慰的就是挺儿勤快、聪明，善于与村里人打好交道，很快就站稳脚跟，慢慢地成为村中的重要人物。
冼母要临盆了，冼母板着手指算，足足十个月。冼母摸摸肚皮，叹道：“败家的时候就是怀胎的时候，不知这孩子是祸还是福。”冼母为什么说这句话呢，其实冼母最清楚，建豪宅那段时间，冼辉忙于打理，辛辛苦苦，没心情与冼母房事，建好豪宅进住那晚，冼辉心情特别好，与冼母行了房。进宅后冼辉又外出忙于经商，直到抄家那天都没有再行房。这真是怪事，百思不得其解，难怪让冼母唉声叹气。
512年秋夏夜晚时分，天黑得伸手不见五指，雷洞山上空一道红光从天而降，直入冼家屋顶，红光一消失，顿时屋内响起“哇哇哇”三声，是冼母分娩了。一看生出是个女孩，三声过后女孩碌碌转，还睁大眼到处张望，真惹人可爱。冼母顾不了自己的身体，抱过来对婴儿脸蛋亲吻一下，道：“从今后改回冼姓，你就叫冼英吧，我相信你个娃儿定会有出息，你且记住，日后不但要为冼家报仇雪恨，而且要为民造福。”冼英似乎懂了似的，点了点头。刚出世的婴儿能听懂大人的话，还是世间少见，是个奇事。
冼母为生了个懂事的孩子也流了泪，冼母把冼英当作千金，细心护养。冼英多可爱啊，你看，一岁会走，两岁会唱歌，三岁讲话语言流畅，四岁会加减乘除，五岁识两千字，六岁文章一气呵成，九岁分鸭成典故，真是神童也。
