五十余年如白马过隙，细小犹如一鳞半爪的人与事理应漫漶模糊，奇怪的是它们仍鲜活而不褪色，还顽强地活在我记忆的深处!
-01-
春末夏初之交的一天，与青阳县指派的人员汇合后，便坐车奔向九华。从山脚到山腰九华街的15华里我们弃车徒步拾级攀登。那时15里中还留存有好几座庙宇，有的是香火繁盛的佛教道场。
近半天艰难的登攀，数个庙宇的初步察看，使我们汗流浃背，舌干唇燥，双腿灌铅。谁都渴望有个打尖歇歇的所在。恰逢其时，在山道转弯处稍开阔的地方，搭着一个简陋的茶棚，有一人在棚里卖茶水、香干和茶叶蛋。那人四十上下，脸孔黝黑，精瘦精瘦的，目光却明亮得出奇，望你一眼就像把五脏六腑照亮。我们四人中三人顿感奇怪，在“横扫一切”杀气腾腾的呐喊声无处不在的时势下，竟有一个男人在山道上凉棚中静静地卖他的茶水鸡蛋，这画风突兀而滑稽。但原在宗教部门工作的老王却露出一副喜出望外的模样，走上几步打招呼：夏和尚，你还没有丢掉这营生啊!?被叫作夏和尚的男子愣了一下，倏然展开笑颜，黝黑的脸也明亮起来，说王工作队，是你呀!
虽然疑窦没有完全消除，但老王与夏和尚的热络终于使我们放下说不清楚的那种戒备。——那个“革命”时期使我们对他人，不，对整个世界充满敌意和戒备。我们到底喝了茶水——茶看着粗粗的，喝进嘴里的茶水香气沁人肺腑，回味甘甜悠长，舌尖生津。也吃了茶干和鸡蛋，力气和精神立即恢复。付钱的时候夏和尚只收了够成本的钱，他说他对谁都一样。付完钱老王和他在一边唧唧哝哝低声说了许久。
继续登山时老王告诉我们，他在几年前的“四清”运动中被派来当工作队员，在总团任秘书。运动的一个重头戏是在全山清理阶级队伍，即对所有僧尼包括各庙杂役审查履历。方弄清这个夏和尚原是长江边一个村庄的农民，新婚不久被国民党抓了壮丁，两年后逃回家乡，可惜老母亡故，妻子听人说丈夫部队驻扎在芜湖，就只身离家寻夫，一去音讯杳然。他就只身寻妻，顺着长江一个一个村落一个一个集镇找，哪里有妻子的影子?在走投无路时出家为僧，对方丈痛说原委，流泪提出要求：在庙旁山道上设个茶棚，他做完应做的事让他在棚里卖茶，一来方便路人，二来他在路上等他的妻子。这明明是尘缘未了六根未尽啊，岂是出家人所为?方丈默默无言，但看着一个大男人跪倒在地哭成泪坨坨，或许油然生出慈悲，便合掌连声说：阿弥陀佛!阿弥陀佛!转身而去。
夏和尚的经历使我们百感交集。老王又说，夏和尚运动中还俗，与附近山里一个寡妇结合，寡妇的丈夫也在结婚不久外出而不归，死活不知。他与她结婚时向她提出的要求就是须抽空在山道上卖茶。同病相怜的女人低头应允。又与生产队达成协议，卖茶所得交队里，给他记工分就行!
我们听罢默默无言。这执着而虚妄的等待已经起码二十年了啊!他的心底不会没有这个存念：如果他的妻子还活着，如果她万一经过这里……二十年的岁月他用这个“如果”支撑，他靠这个美丽而越来越渺茫的“如果”守候在山道上神庙里，“如果”使这个精瘦的男人竟然心坚似铁!
此后我们认识了汪姓僧人。他出生在当涂一个农村，原有一个殷实小康之家，进入中年后连连灾祸加身：房屋被烧了三次：雷击、隔壁起火殃及他家，最后一次原因不明。接着家中连连死人，先是父母，接着他妻子，继后是他大儿子。连续的灾祸让他由殷实而破落。村人视他为灾星，他自己也认为这一切都是由他的命运带来的，厄运将缠绕他一生。家中仅存他和小儿子加几亩薄田时，他断然决定：将小儿子过继给堂兄，所存家产悉数归堂兄所有，他孓然一身离家……
“四清”运动的审查与外调有个意外结果：汪和尚已经中年的儿子方知父亲还活着。儿子带着自己的儿子赶到了汪和尚的庙中，他们急迫期待父子、爷孙相见的激动人心的一刻。但汪和尚根本不搭腔，微闭双目，口念经文，视若无人。儿子百般恳求，父亲丝毫未变，整整三天。第四天早上，儿子、孙子向汪和尚磕了头，含泪回程。当走出庙门的一刹那儿子突然转身时，见到父亲停止诵经正目送他们。儿子回身想再进庙门，汪和尚又恢复闭目念经状。儿子、孙子只得放声大哭而去。转过一个山湾，他们再朝父亲的庙宇望去，只见父亲站立在庙前一块突兀的山崖上，正眺望着他们……
那时汪和尚六十上下，胖胖的，慈眉善目，数次交谈均侃侃而谈，似与冷漠无情不相干。熟悉后我问他，为何如此决绝对待儿孙?近年不也有僧尼还俗归宗的?他默默无言，后老泪纵横，半晌才说：“我是个灾星!我爱儿孙，所以必须远离他们!”
哦!这相悖的逻辑中，有对不可知的运命的无奈，又有真诚炽热的爱啊!
-02-
由老王引领，我认识了商师太和何师太。
初次见面，是在庵堂后面一个菜园子里，她俩正在收获土豆。土豆硕大，长相不错，想见平日她们是精心伺候着菜蔬们的。见有人来，两人立即站立起身含笑相迎。她俩均五十出点头，身上的灰色僧尼服装显得合身熨帖，商师太面孔白皙，一双秀目，体态微丰，而穿的鞋子面上各绣了一朵天蓝色荷花，颇出人意外也夺人眼球;何师太则略瘦而硬朗，身材高挑婀娜，目光明亮。如果除却她们受戒的比丘尼身份，这是两个风韵犹存的中年女性。
从此隔三差五的闲谈，终于知道了她们的前尘往事。剧情并不奇异，是重复上演过的那种：商师太是鄂省一地一个富裕大家族的长房长女，由爷爷指腹为婚许配另一个有官场与军阀背景的高门望族的孙子，不料那人长大后成了纨绔子弟，干坏事不眨眼的恶少。成为省城一高等学堂女学生的商家女孩，自由恋爱爱上了一位男同学。商家敌不过对方的强势准备牺牲女孩，接受了新思想哺育的商家女孩决心以出逃来抗争命运。这时候她的丫鬟就是现在的何师太坚定支持她，她们逃到一个县城竟蛰伏下两年多，开始还有所带金钱支撑，后来基本靠何做佣工所得生活。两年多后他们悄悄回乡，所闻俱是坏消息：恶少家族丝毫没放弃对她的追索，正张网以待!她爱上的男同学怀恨投军而去，断了消息。而爷爷扬言，为维护商家颜面，她若回家绑也要绑到夫家去!在母亲的帮助下，她们再次出逃……
一天他们偶然遇见一位乡人，得知商师太的恋人许慕荷已经阵亡!乡人都这么传。她的一切希冀理想在此一刹那轰然倒塌，成一地碎片!她俩商议怎么办?绝望的小姐说，我要么死，要么遁入空门，出家为尼!丫鬟说，小姐不管去哪里，我生生死死跟著你!这给商活下去的勇气。从那一天开始，她俩义结金兰，姐妹相称。去哪里出家呢?爱读诗词的商师太油然想到九华山，因为她读过李白，脑子里跳出了那些诱惑人的诗句：“妙有分二气，灵山开九华”;“天河挂绿水，秀出九芙蓉”;“苍颜耐风雪，奇志灿云霞。曜日凝成锦，凌霄增壁崖”等等。商说，，上九华吧，依诗仙的见识品味总不会差!于是姐妹两携手投进九华怀抱。受戒前师傅问：你们从此一生过暮鼓晨钟诵经念佛的日子，与尘世的一切享乐无缘，想好了吗?她们相视咬牙点头，而当仪式完毕，她们习惯性想捋捋自己的头发时见满头乌发已经落在尘埃，两人相拥痛哭了一场!
新中国成立后约两年多，佛教界的一个活动使她们重回故乡，这才确切获知恶少解放后已被镇压。商与在世的失明的老母见了面。母亲告诉她，许慕荷没有死，在外地当了不小的领导，曾托人来找过她!母亲深感意外的是，女儿闻言竟没有表现出大喜或大悲模样，她呆立不动，泪水终于挂在脸上，后又念念有词：吾佛慈悲!吾佛慈悲!
有一次我斗胆问商师太：此生失去真爱，真无遗憾?她瞥了我一眼，忙合掌口念“阿弥陀佛!阿弥陀佛!”我又问：师太心底真无许慕荷其人?
她认真回答我：佛说一切皆为因果报应。我辞别红尘，不再有爱，但得到了一位不离不弃相濡以沫的异姓妹妹，岂非失之东隅，收之桑榆?佛是慈悲为怀的。她说何师太有两次还俗的机会。一次是解放数年后家人来找要她回家;另一次是“四清运动”后，山下供销社一干部丧偶后看中何师太，托人动员她还俗，两次她都以同一理由谢绝：我不能违背义结金兰时的诺言，姐姐在山上，我不会离她而去!我与她，如同一撇一捺的“人”字，离不开互相支撑扶持的!
有一次，我把目光有意投向商师太鞋面上的两朵荷花，一刹那她下意识将双脚收拢，藏在衣服底下……
另一位洪师太年近六十，身材小巧婀娜，目光灵动有神，有一种冻龄的美感。出家前她是北方一个军阀的第六房姨太太，更前是一方小有名气的坤角。嫁过来没有几年，军阀一命呜呼!军阀原配与几个姨太太与大小少爷们为争夺财产而进行了一场混战。军阀在世是宠爱她的，曾送她价格不菲的珍宝首饰，于是几个姨太太串通正房要她交出珍宝，不然将她卖给青楼。失去了庇护的她慌忙逃出将军府，找到教她学戏的师傅，将部分珍宝赠与师傅，只身南下……
据说洪师太偶然会唱唱京剧。九华有一个会唱京戏的尼姑的消息不胫而走，一度成为一些人的谈资和任人想象。其实她来九华近四十年，绝大多数时间静心修行，极少下山，也少与别的僧尼交往，基本与世隔绝。我难以想象这需要何等定力耐力。有次同庵一名尼姑说，洪师太京戏唱得那真叫一个好听。我央求她来一段。她忙说那些封资修的东西不能唱的。我说唱能唱的。她低头沉思片刻，说，那我唱一段阿庆嫂的唱段吧!听毕我们都齐声叫好!她满脸绯红，状如娇羞的少女。
有次我单刀直入问她：你曾是繁华名利场中人，过这样的生活真是佛法使然?她莞尔一笑，说：人啊，最可贵的是平静，安静，干净。
老王告诉我，洪师太有时会独自在庙后的山坳里唱她的京剧，无一个听众，那些树啊草啊花啊石头啊倒成了她忠实的听众。我设想，那时候，她或许会借着戏词回望属于她的人世，捡拾流逝的岁月，毫无忌惮地释放生命的光彩和经年包裹的喜怒哀乐。旖旎风流，繁华荣光，平淡沉寂，老之将至，均在一瞬间!
-03-
与闵师太是在无意中结识的。那天我们在闵园的一众尼庵中信步走到这个尼庵，规模不大，建筑美观，环境幽静。庵堂门外左侧摆放着层叠的花架，其中一个架子上有一溜盆栽兰花，立即牵动了我的目光——我极为喜爱兰花，家中书桌上经常摆放兰花作清供，但又缺乏养护的知识，十足是个爱兰的门外汉。我们正逐一观赏，尽情品评，一位尼僧悄悄走了过来，轻声对我们说：你们喜欢贫尼的花，不妨请进庵堂尽情观赏。面前的尼姑四五十岁，干净，文静，清秀，脸上是浅浅的笑容，容止温和。老王忙介绍说，这位是闵师太，是这个尼姑庵当家的。
走进庵堂，我环视四周，见墙角摆放着的也是一盆盆春兰，总有三四十盆，正渐次开放，散发着馥郁的香气。还有诸如山茶、月季、杜鹃、文竹等盆栽，也有七八盆，那株山茶花期刚过不久，叶片葱绿泛出油光，显然养护得法。这个庵堂倒像小型花圃，花香扑鼻，清芬四溢，这在我到过的庙堂中别开生面，颇觉新奇。闵师太见我们兴致高涨，她也兴致勃勃，就指着墙角的兰花逐一介绍，花是梅花瓣型水仙瓣型荷花瓣型还是素心瓣型蝴蝶瓣型，名贵不名贵，香气如何，养护要点，春兰与夏兰、秋兰、寒兰(冬季)等各自的特色，等等，说的头头是道，大家都说听了一堂有趣有味的兰花专题课，长见识!在馥郁兰香中听她细声细气娓娓道来，我真有微醺的感觉，恍惚觉得她不是尼僧而是一位花卉专家，又像一位老师。一位年轻些的尼姑说，这些盆花都是我师傅从山林里挑拣出来自己挖的，师傅是个花迷花痴呢!我们把目光投向闵师太，她合掌含笑低头。
师太说：你们累了渴了吧!我请你们喝茶!说完将目光示意女徒弟。她与徒弟忙碌了一阵，终于将斟了茶水的细瓷白色茶杯分别端给大家。杯中茶水淡绿而微黄，晶莹剔透，入口顿觉异香满嘴，细细品味，沁人肺腑，喝了半杯，似脏腑被冼刷了一般清爽而惬意。问及茶的出处，是闽师太与徒弟亲自从后山的几株茶树上采摘的，亲手炒制，精心收藏。水是用竹管接来的山泉。开水是木碳烧的。原料、炒制、收藏、水、壶、杯连同烧柴都讲究的。每个环节都融入精心精细的这杯茶，色、香、味竟使我多年难以忘怀。
闵师太给我们惊喜连连。师太可能觉得与我们投縁，竟允许进她的卧室一观。她的卧房简简单单却无比整洁清爽，可谓一尘不染，雪白的蚊帐，折叠工整的被褥，平展无痕的床单，桌上几本码的整整齐齐的关于植物花卉的书籍，揩抹得晶光透亮的家什，似都在无声地描摹介绍主人。房内也是兰香馥郁，地下有数盆兰花，有的是春兰中的上品或精品。据说她的卧室一年四季都有兰花的。
在那个年代，九华普通僧尼并不富裕，甚至相对清贫，而闵师太却将自己的生活打理的如此精致，美化的如此富有诗情画意，积极培育自己的爱好来充实寂寞漫长的日子，甚至有了一份动人的浪漫。她平静地拨动生命的弦索，发出热爱生活热爱生命的音韵。她震撼了我，感动了我
闵师太出身苏北一个极其富有的大户人家。父母算命，说他们前世的孽债尚存，今世需要由一名子女来还清。于是十岁那年，她被送上九华，懵懵懂懂地担负起救赎父母前世罪孽的重任，从此一生命运被改观!父母所以选择九华，是开山佛祖金乔觉曾经有救母的动人传说。开始时家族中派一位信奉佛教的妇女来陪伴伺候她，同时教她识字，数年后陪伴的人回到苏北，而她遵循父母之命继续她的救赎任务，在九华的庵堂里送走了一天又一天……
两年后的一个秋日，我来九华，去闵师太的庵堂，可惜她因在山中寻觅秋兰而没能见——她对兰花的痴迷依然炽烈。越数年，我再次上九华再次拜访闵师太，说她转移到苏北老家某个庵堂了，不知庙名，也有传言闵师太已经圆寂。我涌上无言的惆怅，在离庵堂不远处的凤凰松下徘徊复徘徊。凝视凤凰松，它真像一只凤凰，欲一飞冲天，但始终不能高飞!
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在九华调查后的第二年夏日，我到九华山脚下一个茶校公事数日。寓所虽说离真正山脚有十几里距离，但晴空丽日下抬头即见九华高耸巍峨的身影，一朵朵白云在山巅飘来荡去，郁郁诗情盈眶画意，引发对这座佛教名山的尊崇与联翩浮想。
那天白天出奇闷热，到旁晚时分，突然乌云密布，雷声隆隆，闪电似长鞭于厚云中抖动炸裂，九华群峰忽然隐没无影，惟有天神雷公的怒吼，或者是神灵们与苍天正在进行一场神秘对话，四下响声巨大似地动天摇山移!我们眺望山的方向，心里有丝丝惊惧泛起。但始终无雨。约个把钟点，雷声渐弱，乌云稍退，天空黑黢黢的，又可见山的嶙峋剪影，这时又一个奇特景象出现：瞬息间不知从何处飞来亿万只——总之无数只——萤火虫，在九华峰巅间飞舞，飞舞，而山峰再次没于无影，我们眼前出现的仅是一大片蓝莹莹的光亮，在不停变化跳动的光亮，而萤火虫有增无减，近乎疯狂的舞蹈也没有停息之意。我蠡测，亿万萤火虫的恣意群舞，是佛山神奇、深邃、怪诞的一次骇人展示。
总有个把钟头，萤火虫们倏然消失。天幕依然星光闪烁，夜的山区依然宁静而深邃，旷野依然黢黑黢黑，肃立的群峰依然庄严而模糊，偶有信号弹在林莽上空升起——那已经习以为常。我久久眺望模糊的山影，为刚刚目睹的风云变幻和奇特景象而思绪万端，联想到去年我认识的几位僧尼的人生故事，油然想到一句老而又老的话：天有不测风云，人有旦夕祸福。于是“命运”二字在脑际萦绕。
人常说，命运的腾达与袭击，均在转瞬之间，人生紧要的步子(关头)只有两三步乃至一二步。那么，如何对待和处置这个一瞬间与两三步(一、二步)?写出不朽之作《滕王阁序》的王勃说：“君子安贫，达人知命”，就是明白人须认清命运且顺应命运，就如谚语所言：万般皆是命，半点不由人。而在命运的摧残中创作了《命运交响曲》的贝多芬则大声疾呼：“我要扼住命运的咽喉，绝不让命运所压倒!”这是要与厄运抗争的宣言。大诗人伏尔泰却说：“没有所谓命运这个东西，一切无非是考验、惩罚与补偿。”哦!世上不存在主宰人祸福的威力无边作用神奇的命运，说穿了命运就是人都会面临的快乐或者痛苦、顺利或者挫折的那些事!这一切要用平常心对待才是。饱受厄运袭击的苏轼说：“世事一场大梦，人生几度凄凉”、“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴”。把一切只当是场“梦”，过去了，什么也没有了——用道教的虚无观赋能，求得心境的旷达。而我上文记述的几位僧尼，在命运蹭蹬时抽离现实，遁入空门，将庙、庵作肉体和灵魂的栖息地，希望在宗教的抚慰和神灵庇护下，躲避人世的风刀霜剑。他们由“方内”走到“方外”(闵师太是不自觉代人受过)。但僧、尼的小世界终难脱离人世这个大世界。“方外”之人真正斩断尘缘，与“方内”彻底脱钩的，当然有，但也难!我记述的数位，他们中不仍有人在与厄运暗暗较量?或者看似心无挂碍“清净无一物”，而心的深处仍安放着那个“曾经”，曾经的“方内”或显或隐仍在较着劲呢!
命运，真是包容着多个声部多种乐声的庞大交响。
其后我曾多次上九华，眼见上山的人日益增多，有时达到人满为患的程度。有的是旅游观光，有的是求得神灵赐予鸿运或者为消灾避祸，有的兼而有之……哦!如何对待命运，看来答案简单明朗，理论上似好解决，但在现实世界芸芸众生，内因外力常纠缠得难解难分，仍是个难解的方程式。细想，大到一个民族一个国家，乃至世界与人类，小至一个家庭一个人，都有个命运的问题。是驾驭命运还是被命运驾驭，是一个避不开的命题，是一个必须找到正确解题路径的方程式。
