走进时光斑驳的隆里古城，仿佛一脚跨入六百年时空隧道。那首吟唱隆里古城风雨沧桑的歌谣，又在青阳门鼓楼风铃的伴奏下萦绕耳畔：
青阳门上的老铃铛，
风一来就歌唱，
唱杨花落尽的江南和起雾的山岗。
它听过马蹄破城墙，
见过烽烟染夜郎……
诞生于明王朝“调北征南”“屯田戍边”金戈铁马激流中的隆里古城，大气雄沉的底色里，也流淌着灵动的气韵。
即便是平常日子，地处黔湘桂交界地区的这座边邑古城也盛满了故事。古典意蕴与新生力量，在隆里古城蓬勃、抑扬、激荡，一如龙标书院守望岁岁年年琅琅书声的荷塘，一如流连于古城街巷中南来北往游客的惊叹。
汉戏，是隆里古城的一径文化血脉，那些折子戏，一折一折的，从征战、结义到歌颂忠烈，豪放中透出婉约的音韵。
“花脸龙”是隆里古城别具风骨的一道风景，舞龙者皆画“花脸”，旦、末、净、丑咸集，每条龙的舞者因位置不同而脸谱不一，一条舞动的“花脸龙”即如一出京剧。
彩妆的“迎故事”，妆扮巡游的“天女散花”“西天取经”“观音送子”，把隆里古城从古装的传说中托举而出。
隆里古城就是以这样的情怀，放下腰身，轻卷珠帘，透出些许醺醉，又泛出几分欣悦。
一
走进隆里，看见看得到的风景，走近看不见的灵魂。
10多年前在隆里看的那场汉戏，锣鼓唱腔还萦绕在眼前。戏在隆里古城生态博物馆资料信息中心的天井上演，场子与上演的剧情很是相宜。天井摆放有纹饰雅致的石桌、石凳和衮龙浮雕的“太平缸”，水缸旁的墙上挂着一块木牌，上面镌刻有一句话：“讲述隆里人自己的故事”。天井前面，两边为隆里古城传统民居“缩微街区”与生产生活用具展示区，中间摆放着古城居民平日里用来表演的5条彩龙，天井后面大厅则展陈着清代中期隆里古城风貌沙盘。气场饱满，古意氤氲。
那戏班的“面相”和戏也是别样的出彩。74岁的脸谱画师江化远是省级非遗项目传承人，操弄京胡的胡炳坤是位老村干，司鼓胡炳胜为退休教师，掌锣者是88岁的美髯翁王世新。上好妆的老戏人，在观众的簇拥中，有板有眼地忙碌起来。随着一声铜锣响起，《三气周瑜》的3个角子相继登场。小生周瑜由73岁的老戏人姚文星饰演，他身披盔甲，手执纸扇，英气逼人。张飞的饰演者是50多岁的李连培，身材魁梧，一副黑脸扮相，一声“末将张飞来也”一下把全场镇住。而孙权的妹妹孙尚香则由63岁的胡炳兰担纲，她是古城汉戏班子中年纪最长的旦角。演出时，锣和鼓表现得很兴奋，在伴奏乐音中，京胡的峭拔和绵长成了主角。最急切的却是童林祥执掌的铜钵了，那种声调，起初是嘈嘈切切，忽而似洪流翻卷，涛声震天……人物、剧情、环境相互映衬、激扬，在时空穿越中，把观众带进了刀光剑影的历史深处。
汉戏与“花脸龙”“迎故事”为隆里古城“三大文化瑰宝”，隆里汉戏类似于京剧，表演时锣鼓助兴，京胡伴奏，生旦净丑俱全，唱词优美，唱腔圆润，清代从湖南传入，至今已近300年。有清一代，隆里“金大诰戏班”“江天秩戏班”名冠黎平府，演出剧目有《罗成战山》《夜战马超》《刘备过江》《薛仁贵征东》《岳飞传》《白蛇传》《铡美案》《梁祝》等10余出。
岁月流走，那些残破的戏服已经被新的戏装取代，不变的是隆里人代代传承的激情鼓点。一个族群，在明王朝“调北征南”的烽烟里，由北而南，从东往西，如漂萍，似苍扑，在异乡扎下了根，600年后，这些屯军的后裔，用抑扬的唱腔和彩绘的脸谱，追忆铁马金戈，回望千里乡关。
二
元宵节的隆里古城，“花脸”如云，绝色，惊艳。激越的锣鼓依然如600年过往时空一样，引领隆里人又一年的舞龙狂欢热潮。
“花脸龙”由军傩戏演变而来，又融入了祈福迎祥的传统习俗，取材于宋朝初期“蓝季子会大哥赵匡胤”的故事，隆里先民将汉戏《蓝季子会大哥》和舞龙结合在一起，以舞龙形式来表现古老的传说。是一种舞龙与戏曲相结合的传统民间活动，明代洪武年间屯军带入隆里，600年古风愈久愈浓。舞龙者脸谱和扮相夸张，每条龙都是龙尾居首，由执掌龙尾的丑角“蓝季子”带动整条龙进退，这在全国的舞龙活动中，是独一无二的。
锣鼓一响，古城东、南、西、北各门的龙队，从古城千户所门前来到西门外龙溪河畔状元祠，在这里“出龙”。仪式结束，爆竹惊空，金鼓齐鸣，各路“花脸龙”会聚城中广场。舞龙者便展示各种绝活，“串花龙”“滚地龙”“二龙抢宝”“双龙戏珠”“黄龙吐丝”“金龙抱柱”“青龙翻身”“天龙穿雾”“黄龙出海”“大盘龙”“小盘龙”等一一亮相，花样迭出，势若翻江倒海，场面恢弘壮观，令人目不暇接。隆里人以前所未有的色彩和想象，绘就了“花脸如云”的壮观景象。
人潮融入了狂欢中。执龙尾的“蓝季子”摇着蒲扇，摇头晃脑，一边拽着整条龙倒着往前奔，一边把手中的糍粑往观众的脸上涂抹。人们既想亲近“蓝季子”，以求得“赐福”的喜悦，又担心“蓝季子”那已有几分醉态的狂放举止会使自己难堪。看到“蓝季子”奔过来，人群像潮水一样迅速向后退去，而当“蓝季子”转身而去时，观众又像潮水一样朝“蓝季子”涌过来。这一追一退，引得观众笑声不断，整座古城成了一片欢乐的海洋。
三
在汉戏高腔和花脸龙激情狂欢背景里，一个俊俏的“仙子”在众人的仰视中，凌空而来，水袖飘拂，美艳惊人。“迎故事”一出场，古城街巷间就会激荡起观众一波又一波的欢呼。
隆里“迎故事”也叫“迎春”，也是演戏，剧情、人物、衣着等与演戏一样，不同的是演出的舞台是活动的。“迎故事”的舞台“故事架”分上下两层，下层木架3米见方，底部以石块堆压，使“故事架”在行进中能保持平衡稳定。上层为一根“S”形粗如手腕的坚硬杂木树立中间，高约5米。剧中人物彩妆立于舞台上，他们所穿的衣服，按照所饰演的人物朝代、身份来订制，以绫罗绸缎制成，色彩艳丽。下层一般3至6人，上层仅1人，为主角，由长相俊美的男孩或女孩扮演。主角立于杆上顶端，“扎故事”的人用布匹将主角身子缠稳。
“迎故事”演出的剧目有《仙姬送子》《观音洒净》《天女散花》《桃园结义》《唐僧取经》《八仙献寿》等，意在驱邪迎祥，祈求风调雨顺、国泰民安，把祝福带给各家各户。每日游演之前，先向各家各户“下帖子”。游演时，众人敲锣打鼓，16名壮汉抬着舞台在街巷间移动，舞台上的人物凌空游走于古城上空，美轮美奂，所到之处锣鼓喧天，喜庆热闹。至迎接“故事”的人家门前，将舞台放下，主人燃烛烧香放鞭炮，供奉米花、麻叶、糖果等茶点，接受祝福。
隆里“迎故事”糅合戏剧、杂技和装饰艺术，以锣、钵、鼓助兴，形成声、色、艺组合表演的流动立体舞台，演绎一个个美丽的故事，是“活动的舞台、凝固的戏剧”。每一次“迎故事”，隆里人都会舞动“花脸龙”，唱响汉戏来“迎会”与庆贺。一个“迎”字，道出了人们对传统文化心怀景仰的虔敬心态。每一个来到隆里观看“迎故事”的人，不管身居高位还是一介布衣，都须首先这样引颈仰望，那样的时刻，是隆里古城最美的时光。
时光积淀沉厚的包浆，也羽化灵性与轻盈，文化传承葆育隆里的灵魂，隆里族群就是用这样的方式，追赶记忆，培护根脉，且歌且行，六百年一路灿烂……
