中国天然湖泊众多，据统计共有24800多个，其中面积在一平方公里以上的就有2800（网络数据）多个，主要分布在东部季风区和西部青藏高原，东部全是淡水湖，西部绝大部分是咸水湖，而青海湖则是咸、淡水湖中的最大