第十章
一
宁远下班回家。推开小院的门，夏夏手端冲锋枪，冲他一搂枪机，只听“叭”一声，一粒塑料子弹箭一般出膛，吓得宁远倒吸一口凉气。那子弹像被拴着的猛犬，只扑一下，又给扽了回去。见宁远吓得失魂落魄，夏夏开心地“咯咯咯”大笑不止。闻声出来的于秀莲也忍不住“哏儿哏儿”直乐，说：“大哥买的，才十二块钱。”原来是游阔媳妇彩霞回来了。彩霞正在翻箱倒箧，整理她以前送的药品。大瓶小瓶，纸箱，罗列了一床。只见她拿个小本本，有效的药便记在本子上，什么功能，都写得一清二楚。这次捎得药好像更贵重些，蜂王浆，哈介精，都是高级滋补品。
于游阔双胞胎儿子夏夏、洪洪一人端一支冲锋枪，又追逐着跑到外面。一会儿听见田太太、靳太太们的尖叫声。两个孩子手端冲锋枪吓唬她们，要么击中了老太太们硕大的屁股，要么误伤了邻居的小孩。一时弄得四邻不安。老太太们对夏夏、洪洪的武装挑衅极为不满和愤慨，纷纷找于太太告状，要求严惩这些小战争贩子。好说歹说把抗议者打发走，于秀莲“哼”一声：“真是大惊小怪!靳婶儿也是，她是抱着自己的孙女来着，偌高的个子，孩子如何够得着?你看田婶儿那脏样?还瞪俺夏夏哩。”
因为夏夏、洪洪闯了“祸”，于游阔不及洗去一路的风尘，赶紧到C站家属院各家各户拜访问候并致歉意。
“昨天与你妈吵了一架!”于游阔刚踏进田太太的门槛，田太太冷不丁蹦出这么一句，说话时绷着脸，十分严肃，弄得于游阔颇是尴尬，用手不停地捋着后脑勺。
“我嫌她太哨叨!”田太太撇撇嘴，依旧沉着脸。等一会儿，脸上才浮出一丝宽容的笑：“不过没啥。你放心。我们老娘们儿不会打架的。以后该咋儿还咋儿。”虽如此，截止今日，田太太几乎没有踏过于太太家门槛。而且，种种迹象表明，两家的关系趋于紧张。
待了几日，于游阔不无感慨地叹息，今不如昔。
宁远入住C站家属院三年了，除过年过节，例行公事到各家各户转转，平时极少串门。他爱清静。一椽深巷住，半榻乱书横。显得与外界格格不入，甚至凭添些许生分。如，人们聚在院子里搓麻将，“哗哗啦啦”，异常热闹。宁远大门不出，二门不进。宁远在屋里爬格子，人家在外面大声说笑。于秀莲以为人家有意与他做对，便诅咒他们不得好死，骂得急了，将门“砰”地关上。阵阵欢声笑语中，这“砰”声是那么刺耳，那么不谐调。人家自然心领神会，稍稍收敛些，待一会儿，又忍不住大声说笑。气得于秀莲直骂娘。
宁远与乔树风住一排。乔树风养百十只鸽子，因经常发生鸽子丢失事件，他在大院周围拦几道铁丝网，中间留的两扇门，是用板胚子凑合钉起来的，涉及三家人，为便于出入，一户出一把锁，连着蛋。铁丝网脚下种着丝瓜、豆角、黄瓜之类，串的蔓子将铁丝遮得严严实实，即使冬天干枯也不脱落，形成一道天然屏障。有时他们早早将门锁上，于秀莲嫌麻烦，不免要大声骂几句，寂静的黑夜，那声音格外刺耳。宁远欲加以制止，无奈已覆水难收。因为田友众上夜班，时常三更半夜出入此门，那把锁子长时间餐风露宿，雨淋霜打，锈迹斑斑，折腾半天才打开，每每将那两扇门弄得吱吱呀呀，刺耳瘆人，影响休息。于秀莲未免又要骂娘了。
最近，田太太与乔太太来往十分密切。或许是恨屋及乌?于秀莲恨得咬牙切齿，骂他们臭味相投，又骂田太太狗眼看人低。乔太太亲家是堂堂副局长，田太太自然是有求于人家喽。宁远想，于秀莲对乔太太也另眼相看，未免过分，乔太太本质不错，为人热情。于秀莲小产，多亏有乔太太帮忙，少受多少罪。尽管宁远历数乔太太的好处，依旧没能温暖妻子那颗冰冷的心，她对乔太太时常连讽刺带挖苦。
邻居对宁远愈来愈冷淡。这直接影响到宁远的情绪，时常和于秀莲拌嘴吵架。于秀莲的眼睛不知怎么长的，看谁都不顺眼，宁远骂她是妖精、刁民。
晚上弄几个菜，弄几瓶啤酒，宁远和于游阔边聊边喝。这时田友众走进来，宁远忙补上一套餐具，与他斟了一杯酒。田友众说，中午多喝了几杯，直到现在还头晕呢。都不是外人，自然用不着客气。宁远他们吃喝，田友众在一边抽烟。大家一块闲聊。趁于游阔出去的功夫，田友众说：“小时候，大哥是孩子王，天天早起领我们到马路对过的毛主席像前喊‘万寿无疆’。一晃，都成了大人了。”
于游阔小时候长得白白胖胖，干净又俊气，挺逗人喜欢。他和妹妹于秀莲出去玩耍，倘遇见一块石板，于游阔先用手拍打干净石板，再让于秀莲坐下。自己在一旁站着。别人问他：“你为啥不坐?”他说：“怕弄脏衣服，妈妈吵。”于游阔初中刚毕业，便响应号召，到附近农村当了“下乡知识青年”，尽管斗大的字不识一升。
二
宁远随于秀莲及岳父岳母到家住A市的于游阔家里串亲戚，大开眼界。电冰箱，沙发，录音机，彩电，都盖了乳白色的罩子，墙壁也是白的，屋里仿佛刚刚下了场雪。圆桌上几个刚切好的西瓜，像盛开的莲花。于秀莲顾不得一路劳顿，边吃西瓜，边啧啧称叹。宁远自愧弗如,只知默默地欣赏。于游阔偷偷搞第二职业，雇人跑运输拉脚，据说一趟下来顶一个月工资。
于游阔闻讯赶来，异常高兴，与宁远聊几句，吩咐宁远往冰箱搁啤酒，然后亲自下厨房炒菜。
于游阔在酒桌上一边夹菜一边劝大家饮酒。他是个实在人，见人家都夸他能挣钱，便掩饰不住内心的激动和骄傲，说：“都说我是万元户，这风是刮出去了。不过，置办了这些家具后，只剩下五六千了。”唯恐人不信，又从箱子里翻出几个存折，让大伙儿看，彩霞斜他好几眼，竟全然不知。
夏夏、洪洪都放学了，他们迫不及待地打开电视，正演电视剧《上海的早晨》。夏夏刚要换台，于游阔喝斥一声：“待会儿!就看这个。”夏夏冲他做个鬼脸儿，小声嘟囔道：“就知道你要看这个。”于游阔对电视剧里面那个三姨太特别感兴趣。彩霞和夏夏、洪洪故意逗他，只要三姨太一露面，他们便起哄，躺在床上闭目养神的于游阔一咕噜爬起来，看几眼，三姨太的镜头一过，复又躺下。
在丰盛的宴会上，于游阔大谈《上海的早晨》里面那个徐总经理如何如何有钱，又如何娶了几房姨太太。彩霞乜斜他一眼：“哼，你光看见他好了。末了，准得枪毙!”于游阔不相信：“枪毙了?不可能。”说毕，又离席到卧室找一张电视报，看了半天，说：“今天晚上没有。真想看看徐总经理结果咋样。”彩霞不无愤懑地说：“你看他，一天到晚净操啥心儿?!”
宁远偷觑一眼正埋头吃菜的于秀莲，内心一阵慌乱。于游阔再出格，尚未形成事实。而他宁远在某种意义上讲，已经迈出“实质性”的一步。于游阔只是羡慕小说中的人物，而宁远已与小说中的人物有过亲密接触。
于游阔连小学带初中上了七年学，足有一半时间是勤工俭学，参加劳动，文化水平可想而知。夏夏、洪洪问他作业，他看一眼，每每是不耐烦地说：“吃饭吃饭。”孩子提出抗议，他瞪着眼，吼道：“揣你哩!”孩子们经常拿这话取笑他：“吃饭吃饭。揣你哩!”
举家难得团聚，老人尽管为孩子们吃喝劳累了一天，却挺高兴。于太太因中午吃了肉饺，睡觉时不小心着了凉，胃病又犯了。于仁智吃饭时，本就患脑血栓，手脚不利落，又心不在焉，将满满的一碟水饺撸到地上。于秀莲直埋怨他们不懂事，临走闹得哥嫂心不静。
于太太胃病复发，在铁路医院输了几天液，然后回于游阔家住些时日。原来于太太的责任历史地落在于秀莲肩上。于秀莲已有孕在身，妊娠反应很厉害，经常食欲不振，异常憔悴。又要上班，又要做饭，还得侍候偏瘫多年的父亲。平时娇生惯养，衣来伸手，饭来张口习惯了，自然有些受不了，大有一日三秋之感。
三
C站驻站公安老雷在一列停留车旁边，扯着粗嗓门喊一声：“老九，过来!”老九应声从车厢另一侧转过来。她的脊梁、臀部有一片黑乎乎的污垢，拎着一只鼓鼓的大包。
老雷倒背着手，脸沉沉着，“走，走!”又推了老九一把。老九哭丧着脸，走上站台，停住，侧着身冲老雷苦笑一下，说：“俺还没吃饭哩。”老雷怒吼道：“没吃饭就该偷，该抢!”老九只得继续走。老雷趁机朝她肉嘟嘟的臀部揣一脚，老九踉跄一下，险些摔倒，从手中的布包滚出好几只毛桃，在站台上咕噜好远。老九站稳了，不无怨怒地瞪老雷一眼。她跟老雷走进他的办公室。老雷大呼小叫训了一通，又将她放出来。
出来时，老雷口气缓和许多，他催促老九赶紧离开。老九没走几步，老雷又冲她招招手：“老九，回来，回来!”迟疑一会儿，慢慢往他跟前蹭。老雷又冲正在道心拣破烂的二摸虎招招手：“二摸虎!过来，过来。”二摸虎正捧着从货车上扔下的一块西瓜大口啃着。听见老雷吆喝，用衣袖擦擦嘴，乖乖走过来。二摸虎小鼻子小眼，手腕却戴着手表，腰间别着牛皮纸钱包。二摸虎是个老鳏夫，以拣破烂为生。据说年轻时颇风流，他到山西锻磨，挣了不少钱，都花在女人身上了。他得意地说，他玩过的女人，不下一个连。二摸虎在道心边走边蜇摸，又弯腰拣了半拉西瓜，掰成两半，啃起来。老雷骂道：“给他娘的你介绍对象哩，你就这样?你他娘的就不能争口气?”又冲老九喊：“怎么样?让他领你回去。给他做碗饭，看个门。二摸虎有的是钱!不愁吃不愁穿。怎么样?”二摸虎将啃完的西瓜甩到一边，用手背蹭蹭嘴巴，小而亮的眼睛盯着老九，眨巴眨巴眼，又拿起另一半西瓜啃起来，边啃边盯着老九。他将残存的西瓜瓤扑噜扑噜吸溜干净，干笑两声：“她要愿意，我给她介绍一个。人家有三个孩子。”说着，一瘸一拐地凑近老九，身体前倾，问：“你愿意不?”老九笑着，眉头微蹙。“二摸虎，你他娘的藏啥嘎咕心眼，我不知道?猴戴帽子，你充啥好人哩?愿不愿意，说句痛快话!”二摸虎跺一下脚，小眯瞪眼可怜地眨巴眨巴：“人家不愿意，咱有啥法?强扭的瓜不甜哩。”
老九已不在养路工区做饭，据说和胖货主一块捣腾什么生意。
四
宁远抽空写下《螳螂的爱》第八部分“投石问路”：
果然不出宁远的所料。
乔小叶开始埋怨爱巢憋闷得慌。她愿和宁远一块出去散步说话儿，像真正的小两口。特别是和宁远幽会后，宁远每每是匆匆离去，她受不了。“银筝夜久殷勤弄，心怯空房不忍归”。宁远宁愿舍近求远陪她外出旅游，也不愿陪她下楼散步。宁远利用出差采风之机，携乔小叶下了趟西藏。他们观布达拉宫，游雅鲁藏布江，泡谷鲁温泉，登雪域高原，此次大西南之行，乔小叶着实激动了一阵子。
他们是随团旅游的。在外人看来，宁远和乔小叶郎才女貌，出双入对，不失为一次浪漫温馨之旅。
不过令宁远意想不到且心惊肉跳的是，他和乔小叶跟旅游团在一家餐馆吃饭时，无意中发现乔树风还有另一个乔小叶，她由赵铁运搀扶着随着人流上了二楼餐厅。当时，宁远不仅害怕，且怅然若失。乔小叶终究还是离他而去。
很显然这家餐馆还负责招待另一个旅游团。幸亏他们只顾说笑，没有发现宁远。一会儿，那乔小叶忽然变戏法儿似站在他面前，宁远定睛一看，于秀莲正在无比惊讶地看着他和乔小叶。他恨不能一下子钻入隐形飞机里面。于秀莲那双监视他的眼睛，远在天边，近在眼前。
如果说，比天空宽阔的是人的心灵，由于他和乔小叶特殊的关系，难免使宁远心理上产生种种障碍。即使海阔天空，宁远依旧无法做到“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”。因为受到这种近于病态的心理暗示或潜在影响，几乎导致了他们的分道扬镳。
宁远非常喜欢疼爱乔小叶。他希望乔小叶对他始终是小鸟依人。乔小叶生性活泼开朗健谈合群。乔小叶很快和旅游团融为一体。宁远性格内向，言谈举止要矜持一些。宁远希望他和乔小叶相对独立。他认为这样更安全。再说，宁远喜欢清静。
乔小叶的无拘无束令宁远感到一丝恐慌。须知，树大招风，言多有失。加上乔小叶天生丽质，本就“引人注目”。不管在乘汽车观光路途中，还是大家聚会的餐桌上，乔小叶总是和宁远不停地聊着，宁远真想用亲吻堵住她那张小巧玲珑、特别性感的两片薄嘴唇。
乔小叶聊着聊着就说漏了嘴。诸如“我爸说了......”“我妈说了......”“你孩子......”“俺孩子......”而乔树风分明就坐在她对过。宁远心里话：你就不能改口“咱爸”“咱妈”“咱孩子”?他希望乔树风能出面澄清此事，并当面称他“女婿”。
对乔小叶的无所顾忌，宁远颇是难堪，他不敢抬头看周围的人。他害怕遭遇不解或嘲弄的目光。他仿佛听见人们在交头接耳，不怀好意地低声议论着他们。
乔小叶竟全然不觉，还在“我爸我妈”地聊着。宁远一脸不悦，低着头胡乱应承着。乔小叶见宁远心不在焉，答话时直皱眉头，不高兴了，责问道：“烦了不是?不说了!不说了!”乔小叶就此打住，扭头定定地看着车窗外面，很败兴的样子。
彼此出现难堪的沉默。他们说话时引人注目，他们的突然沉默想必更引人注目。宁远坐卧不安。宁远试图打破僵局，但又怕因此又打开乔小叶的话匣子，一发而不可收，只好忍着。心想，有什么话、有多少话，回去不能说呢?在他们的爱巢，可以无所不谈。
乔小叶显然耐不得寂寞，转身和后面的于游阔聊起来。宁远受到明显冷落。后来，乔小叶干脆起身离开宁远，和于游阔坐一块，有一句没一句地聊着。这使宁远感到了某种侮辱。若不是拼命忍着，他会当众和乔小叶撕破脸皮。
乔小叶好象在有意气宁远，在一个观光景点，他们谁也不理谁，各走各路。更令宁远无法忍受的是，乔小叶竟又和魏善杰肩并肩走在一起。宁远气得头发朦脚发软，迷了性一般。看完这处景点，上车。若不是一个好心老太太，好像是乔太太的劝阻，乔小叶又要和魏善杰坐在一起。在那位乔太太的精心安排下，宁远和乔小叶又坐在一块。那是汽车的最后一排，就他们两个人。彼此先是谁也不理谁，宁远还是忍不住一把搂住乔小叶。他太爱她了，他根本离开她。如果任由这种形势发展下去，他说不定会气得休克过去。
宁远不希望乔小叶变成梅里美笔下的嘉尔曼，他更不想做那个唐.何塞。
每次和宁远亲热后，乔小叶都是那句话：“你什么时候能属于我?反正我是出来了。就看你的了。”
宁远和乔小叶不一样。尽管宁远对妻子于秀莲一直不太满意，小日子过得还平静。表面上还和和美美。唯一对家庭构成威胁的，就是这次婚外恋了。一开始接触，宁远就向乔小叶郑重声明：彼此的接触以不损害对方的家庭为前提。当时他还不了解乔小叶，根本不知道她正急于摆脱自己的小家庭。宁远初次婚外恋尝试的出乎意外的顺利，不能不说这是个不容忽视的原因。在这方面，宁远的确是个幸运儿。乔小叶常说，宁远钻了她的空子。在某些方面，乔小叶对宁远并不满意。乔小叶毅然走出婚姻，还有一个想法。她对宁远好不掩饰地亮明了自己的观点。刚认识宁远时，她只是想找个异性朋友说说话，好有个精神寄托。随着发展的不确定性，或者说迫不得已，她才决定离开家庭。尽管她与丈夫与公婆有很深的矛盾，但并没有到无法容忍非走不可的地步。即便她晚早会离开。宁远的出现促使她过早采取了行动。尚未水到渠成，尚未瓜熟蒂落。没有充分的思想准备，主动的突然的行动，显然对她不利。协议离婚，家里的财产她分文未带，包括已上学的儿子。只有近两年自己积攒的几万块钱。离开家庭时，她仍未下决心嫁给宁远。凭她的条件，嫁一个年龄相当的大款，不成问题。她很自信。宁远属工薪阶层。和她一样，宁远也属于家庭型。他离不开那个家。起码一时半时还离不开。当她察觉到，越来越离不开宁远时，竟有一种被愚弄的感觉。赵铁运离异后不到一年，娶了一个十七八的黄花闺女。这对她又是一个打击。她发现，在某种程度上讲，宁远已成为她生活上的绊脚石。几乎形影不离的宁远能允许她随意交异性朋友吗?离婚前宁远对她几乎是放任自流，不管不问。离婚后，经常旁敲侧击，少去跳舞，少与异性接触。有几次，竟对她搞突然袭击。明察暗访。乔小叶心里话，你不想娶我，管这么多干嘛?她背着宁远，曾找过不少男朋友。特别是前夫刚结婚那阵。她受到的刺激太大了。女人的资本是什么?年轻漂亮。乔小叶已二十多岁，转眼就是老太婆了。到那时谁还爱她?有花堪折直须折，莫待无花空折枝!看样，宁远是越来越指望不上了。肉欲，不断变换着花样的肉欲，除了肉欲还是肉欲。她必须采取行动。
乔小叶曾试探着问宁远：“我想有个家。”宁远抱着她亲一下：“这不就是咱的家吗?”乔小叶说：“我想有个完整的家。”宁远叹气。“宁远，”乔小叶说，“假如有人给我介绍对象，你反对不反对?”宁远说：“不反对。只要你找到自己的真爱。”宁远过于自信。他以为乔小叶根本离不开他。乔小叶说：“真的，假如有一天，我突然领个对象回来了，真怕你受不了。”宁远拍拍胸：“受得了!”他没往别处多想，只是借以表现一下自己的宽容大度，展示一下自己男子汉的云水情怀。
六
京南车务段武装部组织机关干部打靶比赛。一张窄窄的纸条，上面画一个茶碗大的黑圆圈，钉在十米开外的一块木板上，权当是靶子了。打中黑圆圈，就可以揭下纸条去领奖。
只有两只汽枪，大家只好耐着性子排队。一人五发子弹。宁远一枪未中。在一旁观战的候迎松摸一下眉心间的疤痕，心里话：这小子当年洋火枪打得可真准而且真狠哪。
宁远把汽枪交给别人，回办公室时，碰见陆清风。陆清风问宁远获什么奖品。宁远笑着摇摇头。陆清风不无嗔怪地“啧”一声：“你呀!太死心眼儿了。你就不能在上面捅几个眼儿?”魏善杰也笑话他，不开窍。他们大都是后来在纸条上面捅的眼儿，反正没人监督验收。再说，奖品也不值个钱，闹个高兴罢了。言外之意，宁远缺乏幽默感。宁远想，倘是真正的战场，对面的敌人大抵不会等着你到跟前刺他的肚皮吧?又一想，可惜这不是战场啊。难道他希望来个第三次世界大战不成?宁远也觉得自己有些好笑。
不过有一点，车务段武装部部长始料不及。因滥竽充数者太多，几乎都成了“射击冠军”。
宁远觉得无聊，拐进退管会，找徐进唠嗑。
徐进说：“武装部，说起来有利于国防建设，上边好赖还肯出钱搞个活动。谁把退管会放在眼里?在职的看不起，看不起便谈不上重视。组织退休职工开展什么活动，都是拚命压缩开支。咱分局有俩领导，退居二线后，叫他们管离退休职工，说啥也不干。他们退啊嘁--退休后，却成了退管会的常客，有啥活动也不肯落下，还嫌东西发得少。在位时，用不着，便想不着。用着了，却没有权力了。都是这，没法儿。”
尽管宁远年纪轻轻，对退管会好象“情有独钟”，在段机关，那里是他唯一可以放松的地方。对于他来讲，退管会就如C站家属院的菜地。宁远和徐进说话一点不犯别，随便啦咕。徐进说话虽不能说句句是真理，毕竟都是掏心窝的话，耐听，解渴。徐进和霍全顺边抠军棋边抬杠，就如说相声。徐进问：“为什么小孩的屁股不怕冷?一年四季经常露着。”霍全顺看一眼徐进：“对，就像你的脸，也不怕冷，一样道理。”宁远乐不可支。他很少如此开怀大笑。霍全顺看一眼宁远，指指埋头抠军棋的徐进，说：“知道吗?他老伴会跳芭蕾舞。”“是吗?”宁远颇感惊讶。芭蕾舞可是地地道道的高雅艺术。“看不出来吧?”霍全顺问。“真看不出来。”宁远说。霍全顺说：“老徐长期住单身。每到礼拜天，他老伴便爬到房顶上，踮着脚尖朝村口看，看见老徐，赶紧下去煮饺子!”
退管会还是大伙儿的娱乐场所。老年人聚一块，闲聊下棋。极少下象棋，大都是抠军棋，军师旅团营连排班，工兵，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃污泥。官场上“官大一级压死人”的游戏规则，在棋盘上变成了真正把玩于股掌的游戏，简单省心，却十分有趣。老头儿们玩得十分投入。宁远时常为他们“观敌瞭阵”，“呐喊助威”，或者说，简直就是“坐山观虎斗”。霍全顺黄瘦的脸与徐进胖圆的脸形成鲜明对比。尽管两人都是满脸的枯皱纹，但霍全顺皱纹大都竖着长，像老丝瓜。徐进的皱纹纵横交错，像核桃。他们边抠军棋边对骂。这个说：“就是你老婆给我跪下，也不饶你!”那个说：“唉，你老婆见了我，就搬石头。”对方不解了，抬起头问：“搬石头干啥?”“让我坐会儿呗!”他们又拉咕起援建坦赞铁路时的趣闻，诸如，一到晚上，当地的黑女人便围住车站，双手拖住裸露的肥大的乳房，上下抖动，还“噢噢”地叫。徐进说：“可叫老霍开了眼界了，当时，那俩眼都直了!”霍全顺说：“徐进还害羞哩，吓得躲屋里面，半天不敢露头。”徐进说：“谁跟你一样啊，老没出息，见便宜就想沾。”
宁远偶尔也抠两盘。有时，见霍全顺那抠棋子的手竟激动得打哆嗦，唯恐翻出一枚对自己不利的棋子来，宁远心里那个乐!翻棋子的声音虽不像“玉子敲枰，香绡落剪”那般动听，那“毕毕剥剥”的划拉声，在机关楼道里却听得分明。工间休息只有二十分钟，因老头儿们的兴致颇高，每每一抠而不可收，关起门来，继续鏖战。
有时，宁远故意逗他们，在退管会外面将门敲得山响。乔小叶也过来凑热闹，她用脚“哐哐”揣几下门，喊道：“老混蛋--开门!”你立时会听到里面像打麻将胡了，“哗啦啦”一阵乱响，想必是慌作一团，忙着往抽屉里收拾棋子，而且还隐隐听到徐进、霍全顺相互催促埋怨声。宁远此时的感觉好极了，比什么都开心。霍全顺和乔小叶打个招呼，借故离开了。
于游阔闻声跑过来，待徐进一打开门，顺手把乔小叶推进去，随后关上门。于游阔在后边搂住乔小叶。乔小叶边挣扎边喊叫：“小王八蛋，快松手!候迎松--陆清风--你们这些王八蛋......”因为夏天穿得单薄，乔小叶极力想挣脱于游阔，上衣弄得翻卷上去，雪白的前胸裸露出来。于游阔大胆地在她胸前乱抓乱摸一气。直看得宁远心里“忽腾忽腾”狂跳。他又想起梦中那个迷人的乔小叶。那个虚构的却有血有肉有感情的乔小叶，只属于他自己。而眼前的这个乔小叶呢，好象属于大家的。
结果，于游阔为此付出十元的代价。宁远他们几个看客亦被乔小叶“罚款”两元。宁远按照乔小叶指令，到外面买了几根冰棍。
七
于游阔回车站帮忙，到楼下当外勤，如鱼得水。如果说信号楼是座孤岛，楼下外勤室就是热闹的集市。于游阔爱闲聊，楼下外勤室人来人往不断，侃不完的“大山”。接发客运列车，还可以和年轻的女子们打情骂俏。
接完一趟客车，于游阔顺便拐新建的车站文化室兼团支部办公室。贾横也在里面，正在津津有味地欣赏墙壁上的一幅画。那是田友众的杰作。于游阔指着那幅画，自言自语道：“这是一匹马?羊头，牛腿，狮子屁股，真是一幅杰作!”众人哈哈大笑。贾横说：“啥他娘的玩艺儿，还贴在这儿搞展览?纯粹是个四不像!”于游阔说：“那脸倒是跟田友众一模一样。”
田友众三十多岁的人了，尚未成家，一天到晚挺乐和。在站台上接发车，见了年轻女子，大老远的便大呼小叫。一次，他见一个姑娘戴着大口罩，只露两只亮亮的眼睛，田友众不错眼珠地看着对方。那姑娘走到他跟前，“蓦”地将口罩撕下来：“看吧，看吧!让你看个够!”原来是贾横的女朋友娇娇。田友众的脸立时红到耳朵根。
霍全顺身体状况欠佳，几次向段长申请要到北戴河疗养。
于游阔私下里对人说：“这次百分之二十五长工资，没有霍全顺，也闹情绪哩!”
C站要创建共青团车站，乔小叶是C站专职党支部书记，和他霍全顺平起平坐，霍全顺感到了某种潜在威胁，正如他所料：哪有老头儿当儿童团长的?
宁远写了一篇C站建设全路先进中间站的报告文学，在铁道报副刊发表。文章发表后，候迎松专门找宁远谈了一次话。他用手抚摸着眉心间的疤痕，用鼻孔出口粗气，宁远闻到一股酒味。候迎松对这篇作品不太满意。他说：“现在讲究这个......啊?领导决策，特别是党的领导!啊?方向对了头，一步一层楼......啊?你这个......啊?”候迎松边说边用手不停地摸着眉心的疤痕。在这篇报告文学里，宁远主要强调了C站的集体领导，而对候迎松，只是蜻蜓点水，一笔带过。
八
分局工会给先进集体C站一个去无锡疗养的名额。本来计划让站长霍全顺去疗养，因病住院，未成此行。全站只乔小叶一人支撑着，离不开。叫职工去，没有合适的人选。经车务段研究，决定让服务公司经理乔树风疗养。
乔树风十分高兴，搓着手说：“干了大半辈子，除了单位就是家，从未出过这圈。有时在家休息，想出去散散步，走着走着，就走到了车站。唉，习惯了!”
魏善杰副主席交给乔树风一张表：“去卫生所检查一下。”乔树风受宠若惊地接过，匆匆去了。不一会儿，又风风火火地赶回来，用手背揩一下脑门上的汗珠，说，“低压84，高压130。我说：‘血压平时正常啊!’医生说：‘你跑这一路，血压还能正常啊?’嗬嗬嗬......”
魏善杰沉着脸说：“你可不能过分激动呀，这是有教训的!这你知道啊，C站霍全顺，前几天听说要他去疗养，高兴得不得了。一激动，医生说血压高，不能去。第二天，就得脑溢血昏迷过去了，幸亏抢救及时。”
乔树风擦擦脑门上的汗，笑笑，说：“看你说的，咱再激动，也不至于那样。”
魏善杰拿过那张表，叫宁远专程送分局工会审批。下火车，往分局还须走一段路程。天空飘着柔软的雨丝，雨丝落在柏油路面一汪汪的雨水里，一圈圈的涟漪，消而复生，变化无穷，但始终像奥运会会徽。
乔树风出了一趟远门后，才知“外面的世界好精彩”，从此便耐不得一点寂寞了。
九
全国铁道团委召开电话会议，对青年读书会开展情况进行总结表彰。京南车务段团委被评为“全路青年读书先进单位”。作为先进单位的代表，宁远在电话会议上作了经验介绍。会议一结束，宁远当天坐火车专程跑分局团委拿奖牌。由于种种原因，宁远没能见着胡耀邦总书记题字的奖牌。根据上级团委要求，分局团委从新购置了一批奖牌，宽约两尺，长约两米，玻璃镶着木框。牌匾上尚未写字。毛书记让宁远先把奖牌拿回去，自己写字，反正不盖公章。宁远觉得不妥。自己给自己写荣誉牌匾，名不正言不顺，有“自吹自擂”之嫌。起码这荣誉不是完美无缺的。他不要掺水的荣誉，一点一滴也不行。倘叫候迎松看见，他会怎么看?宁远的荣誉要经得起推敲，不能让外人说闲话。
宁远托人在分局写好牌匾，然后独自扛着去赶火车。那牌匾足有二三十公斤重。宁远扛着那块沉甸甸的牌匾，上火车下火车，又扛着回到车务段机关。如果说宁远肩上的这块牌匾是个包袱的话，他感觉比它的实际重量要轻一些。宁远毕竟是带着几分心甘情愿去背这包袱的。走到机关一楼楼梯处，宁远放下牌匾，喘口气。他那件T恤的胸前背后已是一片水湿。霍全顺走出办公室上厕所解手，发现靠在楼梯扶手上的牌匾，便猫腰眯眼读上面写的字：“‘青年读书先进单位’......”他冲宁远竖起大拇指，“好!好样儿的，小伙子!”
宁远出差十几日，回来发现君子兰叶子的上半截已有些焦黄，赶紧往花盆里浇水。
