人生五十岁，被称之为“天命”之年，这来自论语，子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”圣人的这段话，很多人都有解释，由于理解不同，各种解释五花八门。而就我个人理解，五十岁的人，无论家庭婚姻、子女儿孙、仕途财产、社会地位、经济状况等，基本已经定型，即便有变化，不会改变基本命运，这时你一生是什么样的命，你都可以回顾了，可以下定义了，这就是你的“天命”!从前人们劳动生产效率低，营养条件、医疗条件差，平均寿命很短，五十岁对大多数人来说已经进入尾声。三国时刘备在白帝城托孤时就有这样一句：“人年五十，不为夭寿。” “夭”指小孩未成年就死去，而人活到五十岁，就不能说他是短命。
“四十而不惑”，人四十岁时明白了很多道理，已经不被外物所迷惑了，但这时你仅仅明白了一些事物的外表，理解的是一些自然现象。对一些人生的大彻大悟，一些非自然科学，要想领悟、贯通，必须得到五十岁，只能说四十岁你懂得了战术，五十岁才悟透人生的大战略，才能悟透人生天机，这实际需要时间和积累。这也体现在指挥战争的将军大都白发苍苍，谁见过毛头小子青史留名?!现代社会，领导一个国家的领导人，无不白发苍苍，五十岁以下的人是很难胜任的。什么事都不是绝对的，有人五十岁之后或发了大财，或担任一个国家领导，这好像与“五十知天命”不符，我们还是要辩证的看问题，事物是发展的，我们论述的是大多数群体，不否认个别现象。
按照本人原来的理解，四十、五十岁是一个大概范畴，不是准确数字，但实际古人把五十岁准确定位一道坎，《淮南子·原道训》：“蘧伯玉年五十而知四十九年非。”这是说年五十而知前四十九年之过失。这就是成语“伯玉知非”，也称五十岁是“知非之年”。 白居易在《自咏》：“诚知此事非，又过知非年。李白在《寻阳紫极宫感秋作》有：“四十九年非，一往不可复。”苏轼看到了李白的这首《浔阳紫极宫感秋》诗，也和了一首诗，其中有这样一句：“行年四十九，还此北窗宿。” 东坡此诗也作于49岁，刚从黄州贬所东归，路过九江，有人赠他太白手书的石刻拓本原诗，有感而发。
千古一帝的秦始皇，只活了四十九岁，《史记·秦始皇本纪》记载：“天下之事无小大皆决于上，上至以衡石量书，日夜有呈，不中呈不得休息。”秦朝时还没有纸，用的是竹简。这是说天下无论大事、小事都得由秦始皇来处理，秦始皇以杆秤来称量需要批阅的文件，白天、晚上都有定额，不完成定额就不休息，有资料说每天批阅的文件(竹简)重量是120市斤，合现在的六十市斤。后人评论秦始皇 “贪于权势之如此”，但这个人还是勤奋工作的，并为中华民族作出不可磨灭的贡献。秦始皇身材高大，大眼睛，昂首挺胸，《太平御览》记载：“长八尺六寸，大七围。”也就是说身高一米九八，腰围四尺八。秦始皇胸肌发达，《史记·秦始皇本纪》记载：“挚鸟膺”，有解释说“挚鸟膺”是营养不良造成鸡胸。秦始皇母亲赵姬娘家是赵国有名的大户，父亲子楚虽说是在邯郸做人质，但作为一个公子哥，这都不可能缺了秦始皇的饮食，这么高大威猛的秦始皇，不可能是营养不良造成的鸡胸。可惜，秦始皇在一次东巡途中病死，死时才四十九岁，按“年五十而知四十九年非”这一定义，秦始皇还没来得及检讨前四十九年的是是非非，更谈不上怎样修正这些不足，倒成了史学家和文人们两千年来说不完的话题。
看过一本自传，蒋介石的幕僚张群，在九十岁时说过这样一句话：“人生七十才开始，六十岁犹在摇篮里”。这句话给我留下深刻印象，这实际是张群对自己人生发出的感叹。细品这句话，这其实也是张群
在“非”自己七十年前的六十九年，六十九年来都是像一个婴儿一样，做一些幼稚的事情，或者说不成熟的事情。按张群的说法，“知非之年”是七十岁，可是太多的人还没明白人生怎么回事，就永远离开了这个世界。张群的“知非之年”，远比公认的“知非之年”多了二十年，这与个人对人生事物领悟、认知时间段不同，更与个人认知能力以及寿命有关。不必怀疑张群的能力，像他这样的智囊人物，到七十岁才“知非”，可见要正确认识人生是多么艰难和漫长。
老话说：“一份年纪一份心”，没到那份年纪，体会不到那个年纪的思想认知，每一个有思想的人，对自己的追求取舍、所作所为，其实每天都自我反省，不同年龄段，反省的内涵不尽相同。更甚者自我悔恨，在悔恨中度过余生，“无穷后憾漫余胸”就是表达这样的情感。
人无论活多大岁数，对过去岁月的是是非非做总结，并非要到五十岁，但只有五十岁后，你才能领悟到人生真谛，才感悟到“天命”真玄妙!
