我老家所在的太湖县地处大别山中，山青水秀。在城市生活了30多年，人到中年，我对老家的山山水水却越发眷恋起来，乘回老家时机，我到山里到花亭湖边转了又转。五月的一个周末，我在花亭湖畔的寺前镇不仅看到山水小镇秀丽，也感受了山里人的淳朴和对家园的守望情结。
那天下着时大时小的雨，一大早我们一行冒雨驱车向山里的寺前镇进发。一路上，虽然多是在崇山峻岭间上下穿行，但也不时行到花亭湖边，或沿着溪流而行，不时穿过山穿过山村，从山里人家门前经过。
早上我们出发时，大哥听说我们要到寺前镇，就说：寺前镇有个洪畈村，村里有个徐大哥以前帮过我，一晃三十余年未见了，不晓得他还在不在?老刘问他是不是想去看看那位朋友，大哥说，当然想去，只是原来到他家有段路不通车，不晓得现在可通了。老刘说，现在的车路村村通。于是大哥就跟着来了。经过罗溪村时，大哥说，这罗溪村原来是一个乡，现在成了寺前镇的一个村，过了罗溪就得转小路去洪畈村。于是我们便转向岔道先到洪畈去看大哥的朋友。路上大哥感叹，早年进山到洪畈，要么乘船搭便车到罗溪，再步行或骑车前往，翻山越岭要两三个小时，如今都是平整的水泥路，虽然也是一路弯弯绕绕，却是方便多了。路变了村子也变了样，大哥只记得大致方位找不到朋友家了。在一个岔路口看见有几幢房屋，路边立了一块石头，上面写着“朴初故里，云水洪畈”八个大字，于是我们便停下车，边找人边观赏山村景色。
这里高山夹峙，沟壑纵横，紧邻花亭湖，湖汊众多，居民依山临水而居，环境非常清幽。雨中的山村，细雨朦胧，云蒸雾绕，房屋若隐若现……大哥到路边小店去问路，说了朋友的名字，店家说是他前几年病故了，他老伴就住在附近。大哥来之前专门带了两瓶酒，一听这话，一边叹息说“可惜了”，一边赶紧在店里买了两箱牛奶，要去看朋友老伴陈大姐。这时小店门口又来了辆小汽车，下来一男一女两个年轻人进来买东西。店家告诉我们，这是陈大姐的侄女和侄女婿。听说我们要到陈大姐家去，他俩说正好要回去，叫我们跟着他们的车。我们两辆车在雨中山道行驶十来分钟，到了一个村庄小广场停下来。村庄依山傍水，左右两边都是联排的三层楼房，陈大姐家就住在左边的一栋楼里。进了陈大姐家，大哥一眼认出了陈大姐。陈大姐七十多岁，身体还算硬朗，但反应不太灵敏。大哥解释了一下，她才记起大哥来，一连声说：“想不到，想不到你还会来看我。”然后显得一脸愧疚和忧伤，一再说：“当年怪我看走眼了，误了你和孩子。”原来大哥的前妻是陈大姐和老伴介绍的，也是洪畈人，九十年代初吵架赌气跑了，丢下两个年幼的孩子，让大哥又当爹来又当妈。大哥对陈大姐说，他从没怨过她们，一直感谢大姐两口子，让他成了家儿女双全。并告诉她，后来前妻也回来跟他办了离婚手续，好聚好散，各自都重新成了家。陈大姐说老伴因爱饮酒，得了脑梗塞前年去世了。一边说着，一边给我们倒茶切西瓜。又带着我们参观她的家，这一排共有三家，陈大姐家在中间，左右两边是一层三间，中间是两间，每家室内有楼梯，通往二楼三楼，一楼为客厅和厨房，二三楼是卧室书房。站在她家阳台可以看见近处的菜园和远处的花亭湖。陈大姐说，她们原先的家都被水库淹没了，这是是后来建的移民新村。儿子和女儿都双双到外面打工去了，现在就她一个人在这里帮女儿看家。她说像她们这样的村庄、这样的人家很多，儿女和孙辈都到县城到外地去工作和上学，农忙或者周末才回来下，平时就只有老人在家留守。
离开陈大姐家，驱车二十来分钟，我们就到达了寺前镇。
这是一个位于大别山西南麓、花亭湖北岸的山中小镇，房屋沿着湖湾而建，依山傍水，独具湖光山色。街道上店铺鳞次栉比，来往进出的人，显得从容不迫……也许是雨天的缘故，湖边码头边，船只静静地停泊着，不见游动。其实自花亭湖水库大坝到寺前镇坐船来就十五公里。路边的立石和灯杆上都写着“朴初故里，禅文小镇”，令人顿生禅意诗情。
镇上最引人注目的景点是赵朴初文化园，赵朴初文化园座落于花亭湖岸边的双凤山，巍峨两山相拥，山下花亭湖湖面开阔，水波荡漾。文化园就坐落在两山的臂弯中，顺着山势而建，虽然建得简朴，但仰观仍显得颇为宏伟、庄严。沿着石阶层层向上，依次有徽州青石牌坊、月塘、门楼、诗碑亭、赵朴初铜像和树葬墓地。自铜像平台往西为纪念碑林和纪念堂。我们拜谒赵朴初文化园时，细雨绵绵，文化园中游人稀少，肃静安谧。一路上亭台廊柱和碑刻上都是赵朴初先生的诗词书法作品，我们一边欣赏优美的诗词和人文故事，一边品味先生清雅禅意的书法，对著名诗人、书法家、社会活动家赵朴初一生增加了直观而深刻的理解。与我们同行的大哥没有带伞，却比我和老刘更积极。见雨势越来越大，我和老刘打算不去位于山巅的平台，大哥却不容分说往上爬，我们便跟着，频频驻足品读，大哥见到动心的诗词都要拍照留存，忘却了雨早已打湿了衣衫。顺着西边的诗词碑林边欣赏朴老的作品，边下山，来到了位于镇上的状元府。
赵朴初先生是清代嘉庆年间状元赵文楷的六世孙，祖居地在太湖县北中镇的玉望村，赵文楷去世后，他的儿子赵畯、赵畇将家搬到了寺前河畔的虎形山下(原洪诸畈)，当地人称他们家为状元府。赵朴初先生于1907年出生于安庆，幼年时跟随母亲陈仲瑄回到寺前镇状元府第生活、读书，并在这里经常跟着信仰佛教的母亲上佛寺烧香拜佛，逐渐对佛教产生了兴趣，后来成为一代佛学大师和宗教领袖。赵朴初先生于14岁时离开太湖外出求学，此后除十九岁时曾匆匆回太湖短暂小住，因参与抗战难民救济、爱国民主运动、宗教活动，工作繁忙，60多年没能回过故乡。1978年应太湖县文化馆之请，他为县办《长河文艺》创刊号题词，其中有诗句“托衷情于纸片，望故乡而高歌”，表达了对故乡的思念之情。1990年赵朴初乘到安徽九华山参加佛教活动之机会，回到阔别六十多年的故乡。当时他乡音未改，一个劲的说“少小离家，老大方回呀!太湖是我的父母之乡，我是太湖人民的儿子，所以我常常在想，做梦里都在想。”然而，桑田沧海，他儿时住过的状元府已经沉入花亭湖水底。朴老站在花亭湖边，没有为自家状元府第被淹没而伤感，而是喜悦于故乡的变化，挥笔写下诗篇，赞美花亭湖，抒发爱乡情：“神驰远景无疆，尽情领受，千重山色，万顷波光。不教往事惹思量，任故里水深千尺，抑又何伤!问还余几多光热，报我乡邦。”他关心故乡建设，多次为故乡捐款救灾、助学。2000年赵朴初于北京逝世，2004年家乡人民将他部分骨灰迎回举行树葬，建立赵朴初文化园。状元府第也是随后建设的朴老纪念性建筑——赵朴初事迹陈列馆。先生一生结缘佛学，致力于佛学研究，倡导和平友爱，虽坎坷却超凡脱俗，其学术思想和诗词、书法造诣享誉海内外。如今先生长眠于这“千重山色，万顷波光”的梦里故乡，成为太湖的人文名片。我们感慨状元后裔，四代翰林翰墨留香;感叹赵朴初先生的佛学情怀禅意人生，他以出世的精神巧妙地入世处世行事，成就斐然，成为一代楷模。
其实，如今的寺前镇并非原来的古镇。长河上游发源自岳西多枝尖，在大别山崇山峻岭间流淌，沿途寺前河、罗溪河、东河、西河等多条河流汇入，河道越来越宽阔，水越来越深。历史上经常给下游造成灾害。为了防洪、灌溉和发电，1958年开始在花凉亭修筑大坝拦截长河蓄水，寺前、洪畈，罗溪等，许多沟壑山地和17个乡81个村庄被淹成水库区，73,000亩土地，54,000间老屋，永久留在了花亭湖底，6万多人背井离乡，告别世代生活的家园。其中有一部分的村民故土难离，向湖边的山腰和山上迁移，重新在花亭湖边建设新家园，如今的寺前镇亦是自湖底迁移新建而成。高峡出平湖，就是现在的花亭湖，形成山在水中，水在山中、民居村庄在山水间的奇特景观。
游览完文化园，走出状元府，发现已接近下午两点，我们才发现还没有吃午饭，但已过饭点，便继续在镇上转转看看，然后找一家小商店买了三碗方便面和几个面包充饥。我们边吃面边和店主攀谈起来。店主是一对50多岁的夫妇，很是热情，专门给我们泡了好茶。他们家里的房子是上下三层的小楼房，屋内收拾得干净整齐，自来水、网络、有线电视一应俱全，门口还养了几盆当地很少见的花，红红的开得很是艳丽。我很好奇，问他这是什么花，店主告诉我，他也不知道花名，是在合肥工作的孩子带回来的，孩子们已在合肥买房成家，过时过节会回小镇来。我问他是否是当地人，他告诉我们，他们的老家就在花亭湖底，搬上来已经有几十年了。原来是靠种地采茶为生，后来因花亭湖搞旅游开发，他就开起了小商店小旅馆，虽然平时来人不多，但一到“五一”“十一”等节假日，小镇游人不少，生意还好。看着他俩恬淡自得的样子，我感到了山里人淳朴勤劳的品质。他俩和陈大姐都是花亭湖上迁移居的缩影，寺前镇是库区变迁的缩影，花亭湖是国家水利建设的缩影。库区移民为国家的水利建设奉献了世代生活的家园，艰苦奋斗，又在异地荒山上建立起新的家园。
大别山青山不老，长河水水流不断，斗转星移山水相依。巍巍大别山孕育了悠悠长河水，长河水哺育了两岸的人民，造就了花亭湖，造就了山水小镇。山水寺前镇人杰地灵，不仅出了赵朴初这样的名人，而且移民可敬可亲。“花落还开，流水不断。”禅源太湖源远流长，处处有风景。走过千山万水，蓦然回首，发现故乡是一本值得我一读再读的书，故乡的每一座山、每一条河、每一个村镇，每一个乡亲，都是这本书上意味无穷的文字和符号。
