1944年的一个风雪寒夜，作为成就卓越的京剧艺术大师梅兰芳先生从收音机收听到日军打败仗的消息，激动万分，奋笔画下了一幅梅花图，上题“春消息”(见图)，表达了他对抗战充满必胜的信心。
千百年来，诗人墨客以梅为题材的诗画数以万计，把她作为崇高人格、坚强意志和不屈精神的象征。宋朝诗人苏轼一生写了100多首咏梅诗。“向来冰雪凝严地，力斡春回竟是谁”，“何方化作身千亿，一树梅花一放翁”，爱梅之深，可见一斑。北宋诗人林逋在《山园小梅》中写道，“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，被誉为千古绝唱。唐代诗人王维也有名诗表达了自己对梅花的喜爱，如他一首《杂诗》云：“君自故乡来，应知故乡事，来日绮窗前，寒梅著花未?”这是说诗人知有人从故乡来了，首先问的不是故乡的亲人的情况，唯独先问故乡窗前的梅花开了没有?表达了他首先关切的是梅花，引人回味无穷。古人赏梅格调高雅襟怀坦荡的也大有人在，如王象晋《白梅》诗“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘，忽然一夜清香发，散作乾坤万里春”，像这样借咏梅花明心壮志，抒发自己高昂斗志、博大胸怀和必胜信念的诗篇，在古代文学宝库中并不鲜见。而感情激越，发人深省的，要首推宋人陈亮“疏枝横玉瘦，小萼点珠光，一朵忽先变，百花皆后春，欲传春信息，不怕雪里藏，玉笛修三弄，东君正主张。”这才是梅花精神!梅花这种坚信未来，预报春天，呼唤百花，不畏强暴的品格，才是梅花精神的真谛，才是我们传统文化的精华，民族精神的灵魂。
我以为梅花精神在今人才作了完整的表述。毛泽东在《卜算子•咏梅》中写道：“风雨送归春归，飞雪迎春到，已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春，只把春来报，待到山花烂漫时，她在丛中笑。”写得真是荡气回肠，令人拍案叫绝。毛泽东在这首诗中继承了古人优秀传统精华，又体现了令人赏梅的新观念：报告春天的信息，统领百花盛开，妙就妙在一个“笑”字，笑迎春天，笑迎百花。不以功臣自居，而以跻身百花中而骄傲。梅花凌寒盛开，高韵劲节，深受人们的喜爱，梅花也成为画家笔下描绘的对象。我国绘画界中有齐白石、吴昌硕、关山月、革命老人何香凝等人梅花绘画作品。
梅兰芳先生作为一位有民族尊严与爱国情怀的京剧艺术大师擅长画梅花，无论是墨梅、还是红梅，疏影挺拔、韵味独特，仿佛梅派唱腔，既清越洗练，醇厚明亮，有形神兼备，摇曳生动。他不仅在“九一•八”事变之后编演了《生死恨》、《抗金兵》等抗战京剧，而且“七•七事变”后，在敌伪占领区面对日本人和汉奸的反复纠缠深明大义，蓄须明志，绝不为侵略者演戏，甚至不惜自伤身体，为此差点丢掉了性命。在当时，他闭门作画、卖画维持生计，曾举办画展卖画补贴家用。梅兰芳这一时期的绘画，充分表现了中华民族的浩然正气，他曾经画了一幅《松柏图》题写了“岂不罹严寒，松柏有本性”诗句以自励，充分体现了它的坚贞情操。
