当兵入伍的那一年，正值我军恢复军衔制的第二年。从军30载，虽没赶上“一颗红星头上戴,革命红旗挂两边”，却将“列兵一道杠”到“上校两毛三”，几乎戴了个遍。
89年3月份，告别父老乡亲，来到南方军营。88年度兵盼星星盼月亮，从87年10月份一直到89年3、4月份，整整等了一年多，终于成功晋级成老兵。而我们，也在步入军营一个多月以后，正式授衔，成为一名“列兵”。列兵是部队最新的兵，号称“新兵蛋子”，军衔是一道细细的黄杠，足足要挂一年。满一年以后，通常晋升为上等兵，而我因为是连队文书，享受班长待遇，直接从列兵晋升为下士，却错过了上等兵这一个军衔。关于上等兵，当时部队流行着一个笑话：说的是解放战争时期，抓到国军俘虏，问其军衔，答曰中校，心想中不溜秋的，应该官不大，挥挥手说走吧。转而问另一个，答曰上等兵，心说位居上等，必是大官，立马说“关起来严审!”这当然是则笑话。而我却因第一年就当上文书，便与“大官”上等兵堪堪擦肩而过了。
新兵第一年代理文书，第二年正式上任，军衔直接由列兵晋为下士，那可是下了班长命令的，每个月还有5元钱的班长岗位津贴呢!日盼夜盼，终于摆脱这单调的一道杠啦!近水楼台先得月，拿到晋街命令的当天，就急不可待地拿出托关系从老乡那里找来的下士军衔换上，一粗一细两道杠，不仅彻底告别了“新兵蛋子”的称谓，而且相对于大部分同年兵的两道细杠(上等兵)，下士军衔显得沉稳而厚重。在镜子面前左照右照，心里面美滋滋的。这班长津贴一拿就是三年，军衔也是一年一升。先下士、再中士，后又晋升为上士，每年增加一道杠。相较于第一次晋升军衔，后两次便显得波澜不惊了，毕竟，在部队锻炼了三四年，已是老兵油子一个，与不断增长的兵龄同步增加的，或许只是沧桑和无奈——第三年考军校受挫，托关系继续留队，超期服役一年，肩膀上一粗三细四道杠(上士军衔)已是义务兵的最高军衔。左右望望，因部队裁军，绝大部分同年兵都退伍回家了，自己形单影只;向后看看，来年的军校考试能不能参加，结果如何，心里一点底都没有。前途未卜，一片茫然…
苍天不负有心人，终于搭上军校招考末班车，以360多分的“高分”(总分500分，朋友千万别笑啊，一个文科生，两个月的强化复习，靠死背公式应付数理化，体重从120骤降至108，我容易么?)被解放军郑州高炮学院录取，军衔换成了红牌牌。火红的肩章,一如我们火红的青春和火热的生活,象征着激情、理想和未来。刹那间，激情似火在烧，心中热血沸腾，对三年的学习生活充满了渴望与期待。二十出头的年纪，热情似火的青春，即便现在回想起来，仍然是那样的心潮澎湃!三年里，学校的训练场、图书馆、篮球场、教室、宿舍、礼堂，处处洒下我辛勤的汗水，留下我青春的印记!军事理论、专业知识、操作技能、指挥能力、身体素质，都有了充足的储备，从战士到一名合格的初级指挥员，我已经准备好了!于是，军校毕业，我顺利地分回老部队，成为一名新排长。
其实在军校的最后一个月，我们就拿工资了，正排三档，领少尉衔。不过，肩章通常不换，依然挂红牌，分配到部队以后，再统一换戴。不过，这时候我们反倒不着急换了，反正工资又不少拿一分，加上少尉的“一毛一”(一道红杠一颗银星，部队俗称一毛一)过于单调，迟戴早戴都一样。少尉两年晋中尉(中专毕业需要戴三年)，中尉四年调上尉，我也从一名排长到政治处干事，再到连队副指导员、指导员，军衔按部就班，职务两三年一调，倒也不慢。一直到我02年交流到省军区系统工作之前，我在野战部队又工作了七、八年，其间大部分时间是在基层连队任职。由于部队地处东海前线，属作战部队中的拳头部队，训练标准高、强度大，对体能的要求也远高于一般部队。因此，饭量远胜常人，加上名字谐音的缘故，从少尉到上尉，一直被战友们亲切地称作“大尉(胃)”。
部队有“职务带军衔”一说，指的是当晋升到新的职务时，还未任满现军衔最低年限，而新职务的最低军衔又高于现军衔，因而提前晋衔。职务带军衔，通常进步快。而我除了义务兵时提前晋升下士外，基本上都按部就班，一步一个脚印。在副营两年零三个月时，提为正营，其时上尉才戴三年多，提前四个月晋升少校。“下士、少校”，是我30年军旅生涯中“唯二”的两次提前晋衔，必须浓墨重彩地记上一笔。其后，少校四年晋升为文职五级(相当于中校，后又随职务调整改为中校)，中校四年晋升上校，均是一步一动，平稳过渡。任校官十几年，任党委委员4年，党委书记10年多，几乎占军旅生涯的一半时间。其间，大部分时间是单位主官，视野更开阔，思维更缜密，说实话，收获挺大的。加上自己平时谦虚低调，从不摆谱，且乐于助人，赢得了较好的口碑。尽管退休已经三、四年，自己落差不大，别人待我如初。一言以蔽之，终生受用无穷。
不觉联想起一个流行的顺口溜来：上尉、中尉、少尉，回到地方“无位”。上校、中校、少校，军装一脱“无效”。对于这段话，一直不敢苟同。军队是个大熔炉，我们投身军营，强健了体魄，磨炼了意志，增长了才干，提升了素质，最后百炼成钢!数(十)载锻造，终生受益!我觉得应该是：上尉、中尉、少尉，有为有位有味。上校、中校、少校，终生受益有效!
投身军旅，此生无悔!
