大年初二，大林一直赖在床上，虽然睡不着，但就是不愿意起来。好在过年也没什么要紧的事，媳妇慧芳在超市上班，一大早就去上班了。儿子小海不知道去哪里和狐朋狗友喝酒去了，早饭还是女儿小雅热的昨天的剩饭，大林也只吃了两口，实在没有胃口。
小海是大林的儿子，上学时一直不用功。大林整天忙运输，慧芳在超市上班，已经进入管理层了，也挺忙的。只有小海奶奶管着小海吃喝，接送小海上学。初中毕业后，小海就不愿意上学了。按他自己说的，上也白上，啥都学不会。大林不死心，感觉自己跑运输还是挣到一些钱的，儿子年龄还小，还是要学习点东西的。于是就给小海找了个学习厨师的技校，硬是把小海送了进去。
在接到老师通知三天后，大林才在网吧里找到小海。原来小海从学校翻墙去了网吧。大林气得想当场揍小海一顿，但是看到小海一米七八的个头，还是强忍了怒火。因为小海急了眼是会还手的，自己虽然还不至于落下风，但也防止在外面丢了丑啊。最后，大林只好帮小海付清了网费，把他拉了回家。
村里的人大都去沿海打工，不少邻居靠进工厂盖起了楼房。大林就想让小海也去打工，小海虽然只有十七岁，但个头够高了。于是小海不太情愿地跟着村里人去了福建，开始了在鞋厂的工作。小海负责流水线上的一道工序，计件发工资。熟练工人一月能拿上万元，小海没有干够一个月就不想干了，理由是晚上还要加班，太熬眼了。最后，邻居帮买了回家的车票。据邻居说，小海那个月的工资还不够车票钱。
大林有点发愁了，总不能让孩子一直闲着。于是就给自己弟弟大方打电话，弟弟大方是在郑州做会展布置的，这个活应该比较自由点。大方说，过来吧，我这正需要个劳力呢。小海又不太高兴地来到郑州。小海小叔名字叫大方，人也真的很大方，说论天开工资，一般新来的一天只给八十块，小海按一百。并且说，如果后期学会技术，工资还要涨。可也就干了两个月，小海又要回家，说是工作太累，也没有前途。在大林的胁迫下，在小叔大方的极力挽留下，小海勉强坚持了三个月，还是跑了回来。
大林实在没有别的办法，只好让小海跟着自己。大林自己是跑运输的，主要是开着辆小货车给县城各商家送货。虽然小海也拿了驾照，但大林总感觉他开车鲁莽，不敢让他开。于是就让小海跟车帮忙装卸货物。可是小海却只是窝在车上打手机游戏，每次让他干活都要吵上一架。慢慢的，大林宁可自己辛苦点，也不愿意和小海吵架了。
最让大林头疼的其实是小海的婚事，大林发动了亲友和邻居帮儿子介绍对象。小海身高一米七八，五官端正，是个挺帅气的小伙子，按说条件是不错的。可先后见了不少女孩，最终都没有成，其中最大的问题就是小海没有正经的工作。
转眼间，小海已经二十三了，到年底也就二十四岁了。在豫东农村，这已经算大龄未婚青年了。大林为了小海的婚事，其实是下了一番功夫的，前两年先是翻盖了老家的房子，三层洋楼，外加一个精致小院儿，在村里已经算不错了。不过听说现在结婚时女方都要求在县城有房子，于是去年又狠心在县城里买了一套一百二十平的房子，付了二十二万首付，贷了三十万的款。为了让对方满意，还花了十多万装修。可之后又听别人说，现在结婚前要买小汽车，有车有房才好找对象。于是，大林跺跺脚买了一辆十多万的日产。因为别人告诉他，不能买十万以下的国产车，要不别人看不上眼。这次大林感觉自己家基本上具备了给儿子找对象的资本。
可是因为工作问题，儿子的亲事一直没定下来。不过去年大林终于把彩礼送了出去。当时媒人说，女方家长只有父亲一个人，只要三十万彩礼到位，其他都没问题。大林听完之后，很是高兴。虽然买车买房动了不少的家底，但大林还是迅速凑齐了三十万彩礼。大林感觉虽然女方要的挺多，可在这个时代，还不算太过分。就催媒人赶紧把事定下来，直到彩礼送出去，大林才算安了心。临近年底时，大林想把婚事给办了，可女方家长说女孩出去打工了，年底都不一定回来。大林感觉事情不妙，最终女孩还真没有回来。大林大呼上当，最后几经周折才把彩礼要回了十多万，另外一部分都被女方父亲给挥霍了。就这样，小海的婚事迟迟没有结果，这成了大林的心头病。
大年初二，按豫东小城的规矩，外甥是要来看舅舅的。大林父亲去世早，几个表兄弟都是来看望大林小叔保家的，当然大林也要去坐陪的。直到小叔保家打电话，大林才懒懒地从床上起来。
席间大家又提到了小海的婚事。大老表阿东说：”大林哥，小海这性格还比较仿你，当年你不也是初中毕业就不上学了，之后到处闲逛，不务正业，把大舅愁的也办法。也是在大舅去世后，你才算真正自立起来。我看小海现在是感觉自己有依靠，没有生活压力，才不上劲的!”大海听之后，沉思良久。
大年初八，大林到县医院去体检。中午吃午饭时分，大林才回家，面带忧色，一言不发。大林媳妇慧芳今天刚好请了一天假，问大林体检结果。大林迟疑地拿出体检单子，慧芳赶快拿起来看，冠心病，怎么突然得这病，慧芳又把体检单子给小海看。大林说，咱这小医院查得不一定准，明天我们再去趟郑州，到郑大一附院复查一下。
第二天早上，大林安排小海在家照顾好妹妹小雅，自己和慧芳一起坐高铁去了郑州。直到第三天晚上，大林和慧芳才回到家，小海和小雅都等得着急了。大林这次更沮丧了，拿出体检单子让小海和小雅看，确诊了，是冠心病，必须尽快做手术。
回到家后的第二天晚上，大林把小叔保家、小婶红英、弟弟大方、弟媳丹霞、堂弟，以及堂弟媳妇都请到家里。当然儿子小海，女儿小雅也在场。大林拿出检查结果，说自己已经在郑州一附院确诊了，是冠心病，需要及时做手术，要不随时有生命危险。小雅一下哭出了声，她今年才十二岁，刚上六年级，一直抱着妈妈的肩膀。其他的几个亲友也都很惊讶，小叔保家先说了，怎么突然就得冠心病了，按说你还不到五十岁，正是身体好的时候。小婶红英说，人吃五谷杂粮，得什么病也不是咱决定的，既然郑州那边的大医院都确诊了，咱就赶紧看病吧。大方沉思了一会，拿出一张银行卡说，哥，这里有两万块钱，看病要紧。堂弟说，我手里也有一万现金，一会拿给你。小婶说，你小叔存的也有五千，也拿给你。大林沉默了很久，看了一下小海，发现他脸色很凝重。最后，大林严肃地说，看病还是先用我们自己家的钱，汽车我已经卖了，卖了八万两千块。街上的房子也挂到房产中介了，等我们自己家的钱真不够用了，再向你们借。只是我们看病期间，还得麻烦小叔小婶帮照顾小海和小雅。小婶红英说，你们就放心吧，他们兄妹俩的事就包在我身上了。大林又回头对小海说，你妈和我去郑州看病，你也不小了，看看能不能跟着你小爷做点什么事，在家照顾好你妹妹。
第二天上午，来了个中年人把大林家的日产开走了。下午，大林和媳妇慧芳去了郑州。
一周后，慧芳回到家说是签卖房合同的，房子是四十二万卖的，除了还银行贷款，还剩余十多万，慧芳拿着钱当天又回到了郑州。
大林小叔，也是小海的小爷，是建筑工地上的砖瓦匠。小海每天跟着小爷去工地上打杂，人都晒黑了，手上也磨了泡，钻心地疼。每天还要早起给小雅做饭，下午还要抽空去接小雅。
一个月后，大林终于回来了，看上去瘦了不少。大林说，自己已经做了心脏支架手术，手术还算比较成功。但是以后不能干重活了，而且每半年还要去郑州复查一次。晚上，大林、慧芳和儿子小海一起商量将来的事。慧芳说，小海，现在你爸下了心脏支架，不能够再干重体力活了，你看我们以后怎么办?小海沉默了良久，说，我来替爸开车吧!
第二天，小海开上了大林的小货车，大林坐在副驾驶上，负责帮小海指路。当然了，装卸货物的重货大林是无法干的，只有小海自己干。大林只能窝在副驾驶室里打游戏。
