正收着西瓜，突然一场大雨来袭，小周忙将雨布遮住收来的西瓜。瓜农们都头罩箩筐以避雨，小周与强，同货车司机一起，进入汽车驾驶室。
八八年放暑假，稻子还没熟，农村比较清闲。强与小周合伙做起了西瓜生意。永城的西瓜在本县非常出名。
县城都是这样叫卖：“西瓜，西瓜，永城的西瓜，包熟包甜。”
至于是不是永城西瓜，只有卖者知晓。永城乡部分属山区，日夜温差大，导致产的西瓜糖分高、爽而甜。
强与小周，先联系了赤湖镇菜市场几个卖菜妹，同她们谈好了价钱，再在龙岭镇叫了一辆大卡，就来到永城乡长岭。这里有几百亩新垦的荒地，主要种了芝麻、大豆，也有几十亩西瓜。西瓜分田产和地产，地产西瓜比田产更爽口更甜。永城西瓜有名，永城地产西瓜更出名。
风暴一过，他们继续收西瓜。价格根据瓜的大小从每斤七分到一角，瓜农从各自的瓜地，将西瓜挑到机耕道上的卡车边。小周与强一人扶秤，一人同瓜农抬着西瓜。
强扶秤时喜欢搞点小动作，小周总于心不忍，对着强耳朵说：“强，瓜农不易，不要鬼秤。”
强说“你啊你，这么便宜的东西，鬼点算什么。”
“哎，亏你自己还是农村的。”
过后，小周也只好作罢。称秤，记账，灌袋，上车。满车，差不多一万来斤，给瓜农们结账付款，时已过午。
车子开动，有点打滑，好在离公路不远。小周忙叫瓜农们一边在轮胎下垫些瓜藤，一边一起慢慢将车推到土皇公路。
上公路后，强与小周坐入驾驶室，货车在公路上一路高歌。来到龙岭镇，已两点多，在小馆子吃过午饭，继续向赤湖前行。
到赤湖，已过四点。车开进菜市场，一群菜妹围了过来，七嘴八舌同小周和强聊着。最近天很热，西瓜旺销。菜妹们，五百斤、一千斤的要着西瓜，价格由每斤一角一分到一角五分不等，主要看瓜大瓜小。一车瓜下来，刨去开支，小周和强差不多共赚了三百元。批发完后，强与小周坐大卡回龙岭镇。他们的自行车放镇上司机家。
后来他俩又贩了三车，一车正赶上几天连雨，滞销。他俩在菜市场待了三天三夜，将菜市场的蚊子养得肥肥胖胖，瓜也只好便宜处理。这一车倒亏了两百元。总算账，强与小周，每人赚得三百七十二元，要双抢，贩瓜就此打住。
八月一日，高三开始补课，小周带农林班，要长住学校。梅也跟着过来，借住未补课的某老师寝室。二日傍晚，在班上同学的帮助下，小周将五分地花生拔了，借同事海的板车，将花生连茎叶一起，拉到寝室前的空地。这样，梅就有事干了，有时无时地摘着花生。中午、傍晚，一些女同学也来帮忙，师母长师母短叫得很亲热。三个女人一台戏，这么多女孩在一起，真不知道几台戏，叽叽喳喳说个不停。小周晚上煮了一大锅盐焗花生，请同学们晚自习后享用。
正吃着，小周突然问大家：“问大家一个问题，花生的学名叫落花生，其果实由什么发育而成?根还是茎?”
这时班长虎回答：“老师，你蒙我们。既不是根，也不是茎，是花。”
“是啊，花生、花生，当然是花生的。”同学们附和道。
“学习，可不能望文生义，要理解记忆。像红薯是块根，萝卜是块茎，你能望文生义吗?分清楚它们，就要抓住根没有节而茎有节这个特点。”
小周继续问：“那具体花生由花怎么发育而成呢?”虎想继续回答，还没开口，就被女学霸星抢了去。
“老师，花生壳是由花的雌蕊子房壁发育而成，花生衣由雌蕊的珠发育而成，花生米由受精卵发育而成。”
“不错，大家鼓掌。”小周说。同学们一边鼓掌，一边愉快地吃着花生。
“同学们，学东西不要死学，要联系生活与实际。可谓，留心世事皆学问，练达人情即文章。”小周教道。
“谢谢老师的教诲。”同学们齐声说。
花生吃完，曲终人散，星留下同师母收拾残局。
第二天两节化学课。理科班使用的是甲种本，高三的第一章《过渡元素》，在高二已学，现从第二章《烃》开始学习。组织教学后，小周在黑板写下问题：“1.甲烷，在所有的气态氢化物中，氢的质量分数为什么最大?2.有哪些事实说明甲烷是正四面体而不是正方形结构，用什么理论可解释?”布置阅读课本15分钟，讨论10分钟，再请学生主动回答，老师激疑、铺垫。过程中多次引导同学们鼓掌鼓励。
“不错，来点掌声。”“很好，大家鼓掌。”这是小周老师提问后经常用的言词。小周有时也会说“如果你能再考虑……那就更好。”“好，你按照这种思路看看。”
小周从不说“错了”，更不会说“这个都不懂，你怎么学的”，他经常抓住学生的闪光点，大加表扬鼓励。对于学生的缺点或不足，从不正面批评，更不会大发雷霆，只是多铺垫，多引导。因为他知道，好孩子是夸出来的。
最后小周老师总结讲解，着重重点点拨和难点突破，尤其是用杂化理论解释甲烷结构。
小周从不说“今天我来教什么什么”，而总是说“今天我们来共同学习什么什么”，让师生处于一个平等的平台交互。他非常重视课堂的学生参与。他喜欢互动，认为课堂不应该只是老师讲、学生听。老师的角色不是演员而是导演，着重导学。学生才是演员，是课堂的主人。教学要以学生为本，以学生能力发展为本。小周的课堂充分体现了教师的主导地位，和学生的主体地位。在他的引导下，课堂进行，生生两人或多人互动，师生正、逆互动等。所以他的课堂就是一篇散文，形散而神不散。
正应了那句“八月十五云遮月，正月十五雪打灯”。头年中秋月色不好，八九年正月十三后，就细雨绵绵，滴滴答答下个不停。正月十七，天正下着雨，时不时还夹着雪，吃过早饭，小周同堂叔宝、堂弟文及行媒一行向东源王家出发。文头戴斗笠，身披蓑衣，脚穿套靴，用独轮土车推着肉和米、面、豆等。宝挑着一对吊篮，吊篮内是新娘的衣服等。小周与行媒空着手。十九是小周大婚的日子，今天过礼。
来到梅的家门前，鞭炮就霹雳吧啦响个不停。一行人将过的礼交割给堂舅子想。想给肉和米、豆等过秤，发现肉少了二十来斤，原来谈好一百二十斤，现只不到一百斤。检查其他东西，还少了海带。于是同宝叔起了争执。当地认为，女为众家之女，出嫁办喜事归众家操办，家人不能插手。想代表众家，肯定对所过礼物要求如实到位。
正争着，小周岳父挺着个大肚子来了，推推眼镜，摇摇头笑着对想说：“都到今天了，算了，缺一少二，我来贴。”
“这不，一千元彩礼，都还差两百，那不也没办法。”
“反正彩礼是给梅带走的，来多少就去多少，家里只贴些嫁妆。”
“哎，小周家肯定是没办法。听说彩礼还都是小周自己凑的，他家只负责肉、米等。”
说完，岳父摇摇头叹口气走了。
从此，每当夫妻拌嘴，梅总对小周说;“海带都买不起的人家，还说说说什么?你不如拿块豆腐撞死算了。”一这样说，小周想起梅一家对自己的好，就沉默不语了。
第二天取媒，三媒分别是行媒、舅媒、叔公媒。行媒就是撮合男女双方，协调两亲家各项事情的媒人。舅媒是女方的舅舅，叔公媒是女方的叔叔或伯父。每个媒人两斤肉，20元红包，这就叫取媒。男方家有个里媒，是男方的叔或伯，不用取媒，主要责任是过礼及陪客，代表男方上前说事。
正月十八下午，将三媒接到周家。晚上陪媒酒，是大婚的正酒。陪媒的一桌在东边，男方自家娘舅等外婆家亲戚一桌在西边。叔梅舅梅上坐，行媒下坐，里媒东边打横作陪。还有些能说会道或能喝酒的族人，在其他位置坐下。里媒给客人倒酒，族人各自自己倒满。用的是三十杯一斤的小酒杯，喝起来显得斯文。里媒站起来举杯，同族人说：“来，为叔叔舅舅及媒人的到来同喝一杯，叔叔舅舅辛苦了，媒人辛苦，来，满堂红。”说完堂叔宝一饮而尽，其他人也跟着干了，再一起落座。宝吩咐侄子文一一添酒。
接着，宝叔带头分别给舅媒、叔媒、行媒敬酒，其他族人纷纷效仿。小周和其父开席不久就开始敬酒。先敬媒人一桌，再敬娘舅一桌，然后敬其他。小周和父亲，前两桌是分别敬，肯定要干杯，其他统敬只表示意思，当然自家人用不着一一敬酒。
小周父亲叫意，本来他有个亲哥壁，六十年代因病去世。赦恩与赦惠为亲兄弟，赦恩生庚梅、寅梅，庚梅生壁、意，寅梅生玉。赦惠生壬梅，壬梅生宝。意与玉是共爷爷的兄弟，意、玉与宝是同太公的兄弟，现在三人均为单传。玉不喜欢逢场，什么事都是他大儿子文出头。
意给媒人敬酒后说：“舅公、叔公及行媒大人，没有什么好招待的，多喝一杯。”
舅媒应道：“有菜有菜，感谢亲家。”其他两媒人跟着附和。
小周敬酒后说：“没什么好菜，请舅舅叔叔媒人吃好喝好，其他人也吃好喝好。”说完去忙其他事情。
行媒是退休干部，不怎么饮酒，谁来都只打湿一下嘴唇，所以自始至终也只喝了三杯酒，包括开始的满堂红，最终的门前清。叔媒不善言辞，来而不拒，喝到十五杯左右，就怎么也不肯喝了。舅媒，白发白须，红光满面，读过几年私塾，有些墨水，话多，一边喝一边高谈阔论。他每喝一杯，就用脖子上的长毛巾擦一下嘴，事实是将酒吐毛巾。不多久，整条毛巾全湿了。
宝笑着对舅媒说“舅老爷，可不可把你的宝贝毛巾借我一用。”
“这可不行，这毛巾是我的吃饭家伙，与我寸步不离。就像你的斧刨锯凿。”舅媒答道。
“你的吃饭家伙不是泥刀吗?”宝说。
这时一族人给叔媒敬酒，叔媒向族人作揖点头道：“后生，我真的不能喝了，谢谢、谢谢。”
见状，舅媒为转移话题来了一副对联：“马踏板桥蹄敲鼓，鸡啄铜盆嘴打罄。”说完对着叔媒哈哈大笑。
叔媒也带着笑说“白头发啊白头发，你一辈子偷奸耍滑，最终还不是个泥瓦匠。”
舅媒六十来岁，个子不高，微驼，白发白须，脸面红润。他老家在江苏，爷爷辈搬来本地开染坊，到三四十年代，家里非常有钱。无奈，他单传。家人溺爱，读了几年私塾就炒了学校鱿鱼。十几岁开始浪荡社会，交朋结友、好赌逍遥，到解放前夕，将万贯家财败得个精光。幸好败光，否则打成地主，日子肯定更难。从此，为生活，他只好走村串户染布。随社会发展，染布的行当逐渐消失。无奈，近五十岁，他才跟着亲戚学起了泥瓦工。
见叔媒同舅媒杠起来，小周忙过来打圆场。
先对叔媒说：“叔叔，感谢你有个好侄女，是王家的水土好，养出这么优秀的梅。”
再对舅媒说：“舅舅，感谢你有个好外甥女，是外婆家的风水好，生出这么贤惠的梅。”
“是啊，小周，你娶到梅，真是你家的福气。”两人齐道。
小周出一联：梅兰竹菊松，梅总居首
舅媒对：金木水火土，金始占先
舅出一联：二人土上坐
小周答：一犬竹下眠
“算了、算了，文绉绉的，大家喝酒。”宝叔道。
舅媒朝小周点头笑笑，似乎在感谢小周打圆场。
宝叔的酒量很大，不管多冷，喝酒时都大汗淋漓。他的座位下总是一滩水，那是汗水，都是酒化而成。
人的酒量同肝分泌的酶有关。酒精在肝脏分泌的脱氢酶作用下，脱氢为乙醛，乙醛再在酶的作用下氧化为乙酸，乙酸最后氧化为二氧化碳和水，二氧化碳和水随血液循环排出。氧化过程放热，饮酒适量会加速血液循环，人觉得暖和甚至流汗。酒量大小决定于这些酶的多少。
就这样，喝着聊着，不觉到了九点多。
散席后，小周分别给三位媒人打水洗脚，再送叔、舅媒去新房休息。然后送行媒去他本村的亲戚家借宿。在洗脚时，小周给叔媒舅媒按肩按脚，还大拍马屁，说了几箩筐好话。
正月十九，天下起了雨夹雪。一早，周家七八个人，加上五个锣鼓师傅，吃过点心，向十二里外的东源王家出发，有的坐四轮小卡，有的步行。因路滑，有时是人坐车，有时要人推车。锣鼓师傅始终坐车上，每经过村庄，就来一通锣鼓。就这样两个多小时后，到王家已九点。进王家村，锣鼓师傅下车，锣鼓响着，唢呐吹着，一直到梅的家门口。想吩咐点响鞭炮迎接。
宝叔没来，小周自己去散烟。门是紧闭的，门后站着七八个高矮不一的半大小子，等着要烟。小周叫上舅媒、叔媒。
舅媒大声说：“开门，发烟了。”
门开了一条缝，一个胖小子露出半张脸，笑嘻嘻伸出手。小周给了两包佛子岭，胖子头摇得像拨浪鼓：“姑爹，你太小气了。”
小周又加了两包。
“要一条桂花。”胖子说。
“还要桂花，小孩子懂什么。这是你堂姑爹，说不定你读书还要落他手上。再加两包佛子岭，就这样。”
叔媒道：“胖子，差不多算了，不要太为难姑爹。”
在舅媒、叔媒的帮忙下，门终于开了。一行人进门落坐，锣鼓师傅进门坐下后，唱起了赣剧。小周拉着舅媒、叔媒去厨房等地发烟。基本上是要大重九的就给桂花，要桂花的给佛子岭，能省尽省。小周昨晚就盯上了两位，知道能说会道的舅媒可帮到自己，也一直“舅舅舅舅”地叫着，今天看昨晚的按肩捏脚没有白干，马屁也没有白拍。
早早吃过女方正酒，准备发亲。有些地方时兴太阳下山发亲，称“牛马归栏”，而周王两村都流行早发亲，俗称“早发，早发，早早发子发孙。”加上天气不好，宴席还没有全散就准备发亲。
以文为头的周家后生，在想与华的指引下，搬嫁妆。先将一组笨重的沙发上车，放车厢两边。沙发是从乡煤矿找人买的粗松木，再请师傅做的。一只长沙发，足足有一百六七十斤，厚实的整板松木，正面铺满弹簧，再依次包麻袋和仿真皮。长沙发座椅翻开又是两拼的一米四宽的床，中间用扣相连。两只单人沙发，每张也有六七十斤。樟木大、小方桌叠一起，侧放在车厢尾部，其中的两只脚插入沙发与车侧板的空隙。装满衣物、鞋子、鞋垫的樟木箱放桌边。四张方凳紧靠箱子横向叠起。马桶、脸盆、铁桶、大电瓶等塞车上中间空隙。六床棉被及其他细软放沙发上。永久牌自行车打横挂车后挡板外。装好后，盖雨布，用绳索固定。杉木的大小脚盆、大小火桶，小周的远方堂兄天用土车推着。脸盆架等由别的族人拿着。
梅早在闺房由其堂嫂鹅打扮，洗脸洗脚，涂脂抹粉，穿着一套蓝色西装，胸挂铜镜。鹅也同梅交待些夫妻之间的私密事情。十点二十八分，停了雨夹雪，鞭炮响起，锣鼓喧天，唢呐悠扬。叔媒将盖着盖头的梅从闺房抱出，后面跟着两个伴娘，是梅要好的同学。梅被抱到车后排座，坐中间。伴娘一左一右陪着新娘坐着。伴娘萍抱着一段蓝布，布上挂着镶喜字的八百元人民币，是周家的彩礼。伴娘爱抱着电视机。
产于南昌的十四吋宇航牌电视机，是小周岳父托他南昌的同学买的，花了四百八十元。加上自行车沙发等陪嫁超过一千三百元，而彩礼全给女儿梅带走。梅是王家长女，奶奶和父亲一直很宠爱她。尤其梅父，带着梅在身边读书，真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕掉了。梅读到高中毕业，还复读了一年，后安排为乡代课老师，二女儿、三女儿就没怎么读书。
锣鼓唢呐、鞭炮声中，婚车(也就一辆四轮)缓缓驶出王村。一出村，车就打滑，很难前行。想与华招呼着八九个后生，每人抱一捆稻草。遇车打滑就在车轮下塞稻草，再与周家族人一起推车前行。遇到很深的水坑，就在附近找些煤矸石等石子填上。就这样推了六七里地，来到土皇公路，大家松了口气，王家人折返，婚车继续缓缓前行。文在车前提着马灯，时不时放个鞭炮。车后面跟着锣鼓师傅和族人。每逢村庄，车速放慢，锣鼓震天，唢呐响彻云霄。就这样，十一点半才到周家。
婚房在老屋，将上堂厢房和后房打通而成。老屋本来去年要拆的，因一家男主人长期生病不同意而作罢。小周家老屋有上堂厢房和后房，下堂厢房，老屋东南外还搭建了一间灶房。小周家人基本在新做的房里生活，唯独婚房在老屋，喜事也放在老屋办理。
小周和梅还有哪些故事，脚下的山道是否依旧泥泞?
(待续)
