同里，镇区的七个小岛，有十五座桥梁把它们连成一个整体，九里湖、叶泽湖、南星湖、庞山湖、同里湖环包四周，天然成就了五湖环抱的一朵莲花。家家临水，户户通舟，小桥流水人家的江南水乡风貌，周庄如此，乌镇有之，这些物化了的形态，都是小镇的表象。于我而言，工作了4个年头对同里有剪不断、理还乱的切肤情愫。
初秋的一个上午，同里的上空飘着沥沥细雨，回响着《梦幻同里》的天簌之音。如此意境中，踏在这朵摇曳在水中的莲花上，自然会有新的灵感。我又一次走进同里。同里建于唐代，距今已有1000多年的历史，书院、私塾等学业兴旺，文人志士辈出，结集文稿众多。慧日忏院、同川书院、墙里人家在清乾隆年间都曾为讲学之地。据民国13年统计，共有讲学肄业之所达12处之多，就学人数七八百人。自宋至清末，出过1个状元、42个进士、90多个举人。300余名里人结集的文稿计有500多部。
始建于明洪武年间普安桥上“一泓月色含规影，二岸书声读榜歌”的桥联，写出了书香门第的同里画面，宛如月亮的桥影，映衬着同里的祥和，朗朗的读书声中，传来了阵阵榜歌，显示着祥和中的不平静。抑或是谢氏的弟子，十年寒窗苦读，今日金榜题名。谢涛、谢绛、谢景初，祖孙三代，高中进士，将榜旗树于谢家门前，久而久而之，街名成了旗杆街，留于街面的三谢堂，也便成了影响里人成长的仰慕之地。
普安桥北岸西侧的杨氏故宅，走出了近代著名学者、社会活动家杨天骥。其幼居同里读书，继而任教，光绪28年，任寅科生贡，资助邹容出版发行《革命军》，光绪33年，兼任《民呼》《民吁》和《民主》报主笔及编辑，两度出任吴江县长，民国20年任国民政府监察院秘书长，著有《茧庐吟草》《茧庐印痕》。西行数步，便至任氏宗祠，这是退思园主人任兰生出资修建的任氏祠堂。任兰生，光绪8年，安徽按察使，11年，被弹劾削职回乡，用2年时间，修建退思园。带着安徽的情结，把高回墙、小窗户、跑马楼等徽派建筑元素，配以亭、台、阁、轩、榭等江南小筑，二者浑然一体，实为园林建筑之奇葩。难怪苏州园林，作为世界文化遗产多达9个，仅有1个散落在苏州城外的同里。退则思过，进则尽忠，映衬出主人知书而达仕的仕大夫心态。其结有《蚕桑摘要序》存于后世。任兰生之子任传薪，早年就读于同川自治学社，后加入中国教育会同里支部，与柳亚子一起创办《自治报》。光绪32年，辟园创办丽则女校，后赴德国、日本考察教育，于1909年开设师范本科，专为家乡培养女教师。“其不吝私囊，相地得刘姓基，耗银币计八千三百”，在退思园东则，建教育楼，1916年落成，时任民国教育总长傅增湘亲临庆典，并题“诚勤朴爱”校训，大教育家钱基博等名流教授，一时成为同里独有的风景。鲜明的民国建筑校舍，形成了丽则女校独有的风貌，现已成为全国文保单位。
饮马桥西，是同里中学，内有天放楼，这里曾是同川自治学社的旧址。清末教育家金松岑，于1902年在此创办了同川学校，1906年，创办明华女学，与丽则女校一起开创了吴江女子教育的先河。1912年，同川学校10周年之际，蔡元培、章太炎分别撰文篆额，评介其致力家乡教育的热情和成绩。其主办《国学论衡》和《文艺君华》等杂志，大办提倡振兴国学，著有《天放楼诗集》《天放楼文言》和《词林撷隽》等著作，并桃李满天，柳亚子、费孝通等都是他的学生。
后港南岸西侧，则是明末清初的陈御使府。嘉靖己丑进士陈王道就诞生在这里。这个占地20余亩的府第，曾发生过流传于江浙沪一带“落难公子中状元，私订终身后花园”的《珍珠塔》故事，为府第增添了美丽动人的传说。富观街上临街面水的王绍鏊纪念馆位于街的中央。王绍鏊，1902年就读于同川学堂，1908——1911年，赴日本研读，在第一届国民选举中，当选为众议员议员，1948年从香港回国，参加中国人民政协工作，成为第一任中央人民政府财政部副部长。
对岸的嘉荫堂，由柳亚子的叔叔柳炳南于民国11年修建，正厅梁柱以榫卯结构出36对纱帽，一幅“闲居足以养老，至乐莫如读书”的对联，反映出万般皆下品，唯有读书高的思想。走过长庆和吉利桥，沿市河朝南走，经过蔚文堂。这里曾走出了近代著名作家范烟桥。其幼年入同川公学，后在家乡任教，1921年，在同里创办《吴江报》，一生著有《江南豪杰》、剧本《三笑》等。漫步鱼行街，沥沥细雨洒落在香樟树上，腾升起绕绕雨雾，把吉利桥、渔行桥、氏旧宅连成一个整体，仿佛在上映一部范氏影视。
沿渔行街向西，跨过乌金桥，来到明代造园大家计成的故居，其《园冶》一书，被我国古建筑专家罗哲文称为“我国第一部系统全面论述造园艺术的专书”。过计成故居，沿南埭东行，可达南园茶社喝茶听戏。这里曾是陈去病和柳亚子等先辈商讨发起反清文学团体《南社》之处。辛亥革命风云人物陈去病，曾任孙中山护法军政府参议院秘书长，1930年，任南京博物馆馆长，专门从事文史研究，晚年告老回乡，在其故居中的绿玉青瑶馆内整理出《正气集》《浩歌堂诗集》等文稿，边上的环翠山庄，走出了《文汇报》的创始人严宝礼，一生著力于上海和香港文汇报的创刊发行，传播先进文化。
同里，古镇区不足一平公里，座座旧宅与故居的背后，承载着多少仁人志士的血脉和思想，吸引着大量文人墨客寻幽和思考。著名学者余秋雨先生游历了同里之后，在其《展尽江南小镇风貌》一文中深切地写道“周庄于我，是乐于参观而不会想到长久驻足的，而同里却一见面就产生一种在这里觅房安居的奇怪愿望。”
同里，崇教尚文的思想薪火相传。新中国成立以来，又由2名中科院院士和100多名学者、教授从同里走向全国各地，把同里推向了世界。
