乡下老家，伴随着岁月的流淌而变迁。曾经熟悉的小路要么荒芜了，要么变成了水泥路;左邻右舍几座四合院瓦房已不见踪迹 ，一栋栋楼房拔地而起;记得以前老屋周围的山坡光秃秃的，而今树木丛生、百草丰茂……唯我老屋旁的那口池塘依旧是原来模样。
池塘近似圆形，大约有半亩见方。池塘边一半是4米多高的坡坎，坎上是我家的一块自留菜地和一块面积较大的冬水田(又称囤水田);另一半是堤埂，高约1.5米，宽1米多。
在20世纪70年代，池塘常年都蓄满了水，水深1米多。池塘里的水主要用于院子里的人日常洗衣淘菜、家畜饮水和灌溉农田。
记得我还在读小学时，为了让院子里的人在池塘边好乘凉，和父亲一起在池塘四周栽植了柏树、柳树、泡桐树和水果树。
到了夏天，池塘周围绿树成荫，垂柳随风摇曳，池水微澜，让人感到一丝丝凉爽，是院子里孩子消暑的好去处。
在吃过晌午饭后，院子里的小伙伴们不约而同从屋里溜出来，在池塘里游泳戏水，有时也会有一些大人在池塘里洗澡。我和一二十个小伙伴们在池塘里时而相互戽水打水仗，时而比游泳的速度，时而潜水比时间，时而从堤埂上一个箭步跳入池里，溅起老高的水花，尽情享受着玩水的乐趣。
在那个物质匮乏的年代，人们不知道什么是游泳圈。贫穷也未必限制想象，几位水性较好的堂哥，常常把自己穿的裤子变成游泳圈用来教小伙伴学游泳。他们把裤子浸湿后，用绳子绑住两边裤脚，再向裤子里吹气直至鼓起，两裤管像两根充气立柱，人就躺在两裤管之间游泳。这种自制“游泳圈”通过提供浮力，可以帮助初学游泳者保持身体的平衡。因为有这口池塘，院子里不少小伙伴学会了游泳，并提升了水性技能。
每年的夏天，老家那口池塘成了院子里孩子们的水上乐园，空气中弥漫着欢声笑语，热闹非凡。
秋天是红薯丰收的季节。那时粮食紧张，红薯既是人们弥补主粮不够的杂粮，又是猪催肥的好食材。从地里挖回来的红薯往往带泥，须清洗去泥。因此，一到挖红薯季节，经常听到院子里的人在池塘边杵红薯时水中发出咕噜咕噜的声音。记得我每次去淘红薯时，先将红薯装在专门用于淘红薯的篾编苕篓里，再提到池塘边放到水中，用一个形如“T”字的杵子，不断地杵红薯，直到红薯表皮的泥洗干净。
上世纪80年代，土地实行包产到户，生产队将老屋旁的那口池塘承包给了我们家。为了增粮增收，解决一家七口人的温饱问题，父亲每年都要在池塘里种一季水稻。记得每年池塘边那丛阳雀花开花时，父亲就把池塘里的水放一大部分到其他田里，将池底的泥土翻耕、耙平，再施肥、插秧。“雨露滋润禾苗壮”，水稻生长离不开水。池塘东角长年有一股浸水流入塘里，因此我家池塘的水稻旱涝保收。据父亲讲，每年池塘的水稻能产几百斤稻谷，够我们一家人半年的口粮。那时，吃上饱饭，对于经历过寅吃卯粮时代的人来说感到很幸福了。
后来，随着我们兄弟姊妹相继参加工作、外出打拼、成家立业，家庭经济条件逐渐变好，不让年迈的父亲再种庄稼了。闲不住的父亲，把池塘蓄满水养鱼，让我们的除夕年夜饭年年有鱼。
如今，池塘边的柏树已长成参天大树，我也年近花甲，一些事物在记忆里慢慢消失，而那口池塘时刻在脑海里闪现，难以忘怀。它曾给予了我们无尽的欢乐和幸福。
