去年的冬天，是在广西北海度过。整整五个月的时间，加之又是住在“天下第一滩”的附近。所以，几乎每天都要去海边走一走，坐一坐，观日出日落，看潮涨潮消，瞧人来人往。刚开始也只是个“观”“看”“瞧”，也就是人们常说的“看热闹”，后来随着去的次数多了，坐的时间长了，思想慢慢起了变化，脑子里渐渐有了思考。于是乎，每当面对大海时，便觉得这“海”大有看头，大有想头，大有说头。
北海的“海”像人生，要慢慢悟。在北海的那些时日，无论是在银滩，还是在侨港，当我站在沙滩上或坐在海岸边，纵目远眺时，海面空阔，水天一色。目光尽处是一条水平线，天和海在那里交界，云和浪在那里汇集，远处的海水，在妖艳的阳光折射下，像片片鱼鳞铺在水面上发出金子般光芒。逼得我有时会忍不住脱去鞋袜，光着脚丫，踩在银色柔软的沙滩上，缓缓吹动的海风犹如一双温暖的手轻轻地抚摸着我的脸颊，让我情不自禁走进水里，任凭层层叠叠、洁白晶莹的浪花一次又一次地冲撞双腿，顿时一股清凉的气流从脚底传遍全身，立刻驱散了浑身的燥热，取而代之的是一身凉爽，满心愉悦。此时此刻，疲惫的身心得以完全舒缓，心绪顿入一种灵空的境界，让人在怡然闲适的情愫中去品味自然的纯美和人生真谛。
有一天下午，当我的目光从岸上的建筑转向西方苍茫的天空时，看见那颗曾经耀眼得让人不敢仰视的骄阳，在海水映托下，光彩越来越暗，越来越弱，淡淡地，一点一点地下坠沉落时，看到的仿佛是一位处于弥留之际硬汉老人，
在耗尽毕生精力，实在支撑不住之时，却不甘躺下，可终归还是无可奈何地躺了下去。当时我就想，人生不也如同这太阳，既有辉煌之日，也有沉落之时，既有得意之朝，也有落寞之夕。无论是驾驭盛世的伟人，还是一日三餐只图个饱的平民百姓;无论是日正中天的高端人才，还是很快就要到那边去的“转世者”，都无法抗拒、无法改变、无法超越。这一自然之道，万物之常的天地轮回，只是在世的时间有长有短，有多有少罢了。
而在集火山景观、海岛特色、海洋风光于一体，面积约为25平方公里，最高海拔79米的涠洲岛上看海，给我的又是另一种启迪。比如，看了以火山地质景观、海岸线火山岩景观为主体的“鳄鱼山”后，我就想，鳄鱼山当初也是一座高耸的火山岩山峰，可一旦火山喷发散落后，不也是一堆平常、普通的奇形怪状乱石么。但反过来细细一琢磨，这座山峰即使因地质变迁形成了一堆破裂的，有高有矮的海蚀崖;大小不一，深浅不同，形态多样的海蚀坑;有柱、礁石、浪蚀沟的海蚀平台，那也是一种人间叹为观止的山崩奇观，也是人们千百年来不辞辛劳，花钱破费，舟车劳顿都要争相观看的海岸风景。而现实生活中，人们你追我赶“做大做强”，争先恐后“弯道超车”，想方设法争当“弄潮儿”，千方百计占领“思想高地”，也许这就是动力之一。
又如，在五彩滩观看深褐、鲜黄、墨黑、蛋青交错在一起，层层摞积，凝固不动，呈现出流水般线条的“花岩”，从内心感叹大自然鬼斧神功时，听到“面积约为2.12平方公里，常年位于水下的‘曾母暗沙礁’要露出水面，得等三千年”的解说，令我在简单的乘法运算中领悟，什么叫沧海桑田，什么叫光阴荏苒，什么叫海枯石烂。进而想起在时空的隧道里，有多少不可一世的帝王灰飞烟灭，有多少金戈铁马的豪强折戟沉沙，有多少倾国倾城的美人消香玉殒，而在波澜壮阔的历史长河中，他们还不如大海里一滴水，海滩上的一粒沙。因为不经意间，一滴水可以应证百年水文，特定条件下，一粒沙尘方能显示千年地貌。反观人类，特别是眼目下的公仆队伍，在岁月流年，历经沧桑后，有多少还能保留那份坦然从容的美好心境?相反，为名忙，为利忙，最后落得身败名裂的倒还不是个别。
北海的“海”如香茶，需细细品。涨潮时水是蓝的，天是蓝的，水天相接的地方重合成了一条线，海水犹如被一双永不休止的大手源源不断地向前推进，形成一个接一个的浪头，当气势汹涌浪头翻滚成浪花时，像身态轻盈的仙子，荡起一层高过一层的晶莹透明的白色水珠，在“隆隆”的响声伴随下，好似千军万马浩浩荡荡飞奔而来。这时看不到百鸟翔集的壮观场景，偶尔有几只海鸥划过天空，最后也消失在水天相接处。海面上的船只稀稀疏疏，缓缓开行。
在电建海鲜码头，一位戴着眼镜的中年人曾对我说，“如果是春天，桅杆林立，百舸争流，千帆竞发。‘开渔节’那天，渔民们驾驶着百吨计的渔船，开进南海，走进西沙，去收获大自然的丰厚馈赠。‘上善若水，水利万物’，老子这话说得真好”。
就在这位有文化的生意人，谈兴甚浓时，我脑子里即刻想起的是，当这些渔民越过深不可测的大海，闯过风起云涌的波涛，浩浩荡荡回来，欢欢喜喜与家人团聚时，想没想过，是谁在为他们的平安保驾护航，是谁在为他们的满载而归负重前行。虽然人们常说，大海是生命的摇篮，人类的故乡，只要它不咆哮，就能安静躺进它的怀抱，但这必须是国泰民安的时候。而带有凉意的海风告诉我，在南海这片海域历来就不平静。不信请看：1405——1433年，为彰显国威和实力，加强对海外地区的了解，拓展政治影响力，郑和率领的船队前后七次在浪涌间颠簸。
1965年国共“8.6”海战，麦贤得的脸孔在海水和硝烟中隐现，其钢铁意志撼天地，扬国威，振军魂。
1974年中国和南越发生的西沙之战，在毛主席的指挥下，我军以少胜多(南越军舰6艘，总吨位近6000吨。我军军舰4艘，总吨位近1600吨)，使我国从此得以控制永乐群岛核心区永乐环礁，为后来控制西沙边缘岛礁及中沙群岛，进军南沙群岛奠定了坚实基础，从而赢来南海数十年的安稳。1978年，7000多名越南归侨拖儿带女，摇着600多条小木船，漂洋过海，历尽千辛回到祖国。侨港进而成为全国唯一以建制安置越南归侨的乡镇，并被联合国誉为“世界难民安置的橱窗典范”。
1988年中越为争夺南沙群岛岛礁发生的“3.14”海战，前线指挥官陈伟文，临机决断，果断还击。捍卫了领土主权，改变了南沙没有一兵一卒的状况，并将海疆的实际控制范围向南延伸了近500公里，为南沙海防建设和三沙市的建立扫除了外部障碍。这也是金一南少将为什么会说“幸亏陈伟文将军当年没有怂，否则就没有如今的三沙市了”。
清楚了前贤们的凛然浩气，就明白了平安的不易。知晓了大海万涓溪流向它汇集，滔滔江河为它奔流是因其博大与深邃，就领悟了毛主席的麾下，为什么会有那么多文武双全的将领和千千万万普通民众。
北海的“海”似本书，得认真读。北海的美，美在668.98公里海岸线，美在被誉为“南国蓬莱”的涠洲岛，美在山不在高的冠头岭;美在一半森林，一半大海，花开四季的宜人气候;美在开建于1883年，形成于1927年，长1.44公里，宽10米，充满中西文化，弥漫岁月淌过气息的老街。
去老街游玩的那天，我一个人静静走在水泥路上，感觉在看一部电影，景随步移，多少故事迎面而来。无论是现存的明清建筑，还是街道两旁鳞次栉比的老字号店铺，无不流淌着时代的气息。墙面上的斑斑驳驳，正是岁月留下的印记，见证了百年沧桑。青砖散发着历史悠长的气息，流淌着古代的风雪。也许是去得太早，商户大多还没有开门，只见街道两旁有闲坐的老人，吃早餐的小孩和打扫卫生的妇女。
在“老街过客”齐白石雕像处，有一叔叔坐在受外国领事馆卷筑式建筑的影响，窗顶多为卷拱结构，墙面有不同式样的装饰和浮雕，形成南北雕塑长廊向两侧扩展，铺面向外延伸，可遮风挡雨避烈日的骑楼下专心作画，我停下脚步看了一会就走开。
我一边走一边想，这些依街而建的骑楼，既是北海人生活的场所，也是他们精神的寄托。因为每一扇窗，每一道门，每一块砖，每一片瓦，仿佛都在诉说着一个个海居文化、渔业文化、农耕文化、疍家文化的传奇故事。而在骑楼的掩映下，街巷如同迷宫一般，蜿蜒曲折，让人不经意间迷失方向，却又在转角处遇见惊喜——领历史文化之先的“印象1876”，逼得我快步向前。
德国领事馆旧址。1886年设立领事馆至1908年撤出，历时23年。1886至1902年，德国委托英国驻北海的领事代理其领事业务，1903年德国始派驻北海领事官。1905年建成领事馆办公楼，该楼位于北部湾中路6号，为二层廊式西洋建筑，砖木结构，建筑面积953平方米，有长约20米弧形台阶，是北海所有西洋建筑群中设计较为漂亮的建筑之一，一块不太显眼的牌子在斑驳的墙上讲述着它的历史。
我去的那天，大门落锁修缮，我围着房子转了一圈，从门缝往里看，原始的陈设已经无存，但从楼房的结构式样以及所用的建筑材料，可以想见，当年这里是个奢华、“闲人免进”的重地。
英国领事馆旧址。1876年中英签订《烟台条约》，北海辟为对外通商口岸。1877年英国在北海租民房设立领事馆。1885年建领事馆办公楼。该楼为二层廊式西洋建筑，砖木结构，建筑面积1154平方米，附属建筑419平方米。该馆1922年裁撤，历时46年。1924年馆址卖给法国天主教北海教区作为圣德修院，后按原风格在东端扩建。1999年10月初，因开通解放路工程建设的特别需要，将旧址往东平移55.8米，即现在的所在地。该馆已正式开放，游客凭身份证进馆参观。馆内展出领事馆设立、业务活动、领事馆对北海的影响，外国人在北海的生活及英国领事馆的概况等相关文物资料。
法国领事馆旧址。1887年法国在北海设立领事馆，至1950年撤出，历时64年，是外国驻北海时间最长的领事馆。先后任正副领事的共19人。领事馆办公楼建于1890年，原为一层，长34.7米，宽20.7米，四周有回廊，平面呈凹字形，占地面积718平方米。1890年，法国领事馆在北海开设医院并掌管医务。14任至19任(1923——1932年)领事均由医生担任。该馆旧址位于北部湾中路32号，也许是出于经济的考量，或许是为了城市建设需要，更或者是为了完成政治接待任务。1973年在该旧址原有的基础上加建一层改作“迎宾馆”，现在墙壁上挂有几幅近期领导人视察北海时的照片，还有各式菜品介绍，房间已变成酒楼包间，早年历史文物荡然无存。只有院子里的几棵长满青苔的老树，还在充满活力，黙黙地见证着这栋建筑的荣辱兴衰。
北海关大楼旧址。位于海城区珠海东路1号，1877年设立之初称北海关，1883年建海关大楼，是广西最早建立的海关，1949年撤出。北海关虽然是清政府设立，但该关的所有正副税务司及海关帮办、监察长、港务总巡视等要职全由洋人担任，故俗称“北海洋关”。整个海关大楼，写满了历史印记，图片上那些西装革履的洋人，与百姓衣着形成鲜明对比。沧海桑田，时过境迁，如今成为展示近代北海历史的窗口。
北海近代洋行即德国森宝洋行旧址。建于1891年，是德国籍犹太人森宝在北海开办的商务机构，专办煤油贸易及代理招收华工出洋等业务。该旧址位于海城区解放路19号，是外国人在北海建造多座商务洋楼中仅存的一座，是外商在北海经营贸易、开办贸易机构的历史见证物。2016年5月开放，主要展示中英签订《烟台条约》后近代10多个国家约30多家洋行进驻北海的历史。
大清邮政北海分局旧址。位于海城区中山东路204号，建成于1883年，原为北海关邮务办事处办公楼，后曾作为北海关寄信局，大清邮政北海分局，民国邮局，新中国邮政所的办公场所。是一座单层，长方形西洋教堂式建筑。建筑面积126平方米，馆内现存相关文物130多件，图片40多幅。通过文字描述和珍贵的图片及实体文物，讲述了北海的历史和变迁、北海在清朝时期的邮政历史、以及抗日战争时期北海邮政举步维艰的营业历史。是目前广西尚存历史最长、建设最早、保存较完整的邮政局旧址，是我国不可多得的邮电文物。
这些建筑，折射了中国近代开埠文化的厚重，见证了北海的荣辱兴衰，无愧近代建筑瑰宝和“近代建筑年鉴”的美誉。尤其是展出的实物和老照片，让人流连于那时风情，感受那时人文基因，其弥足珍贵在于岁月不会回来，也在于我们在实物和照片中实现了时空穿越。抚摸光阴的温暖后而莫名的感动——历史不语却在诉说一切，岁月无痕却留下所有印迹。
在北海那段时间，尽管我亲近大海，领悟大海，体会大海，并且不断观察，但终归对海的认识还是“皮毛”，根本无法看到“全景”。因为它拥有成百上千种风貌，无论站在哪个位置放眼，所看到的景色都是千差万别的。住的时间越长，就越无法说清它。但有一点可以肯定——看海让胸襟变得宽广豁达，听涛使大脑变得沉寂冷静。
北海的美，散落在星罗棋布的岛礁中，
北海的奇，隐现在波浪起伏的大海上。
2024年11月5日
