从敦煌出来，就直奔新疆而去。
不巧的是，从敦煌到柳园的公路正值全面翻修，我们走了一段百余公里苦不堪言的颠簸路，直到高速公路方脱苦海。早知如此，还不如绕道瓜州，反倒便捷。都是JPS惹的祸，它指出了一条最近的路，却不知道这条路正在大修。相信最新科技，也有失误，为我们认知现代世界不能不留下一些疑惑。
不过，进疆的兴奋催动着我们的行程，下午4点多钟，我们就进入了新疆的东大门——哈密。
哈密市位于新疆东部，是新疆通往内地的门户，是古"丝绸之路"上的重镇，素有“西域襟喉，中华拱卫”之称。早在公元前60年，西汉王朝在西域设立“西域都护府”时，哈密就正式属于中央王朝，以后不论中央王朝如何更迭，历朝都对哈密实行不同程度的行政管辖。从十六世纪至十七世纪末，哈密曾先后受制于叶尔羌汗国和蒙古准噶尔部，公元1697年哈密维吾尔额贝都拉家族顺应时势，率先摆脱蒙古准噶尔的统治归附清政府，并因帮助清政府评定准噶尔叛乱有功，被康熙册封为哈密回部“一等扎萨克达尔汗”，从而确立了额贝都拉家族在哈密的统治地位。清代将天山以南信奉伊斯兰教的部族统称为“天山回部”，所以俗称哈密回部的首领为“哈密回王”。
到一个地方，首先要探其历史，访其遗迹，解其文化，知其风情，方为旅行真谛。所以到了哈密，必得拜访当地名胜全国重点文物保护单位——哈密王墓。
从第一代哈密回王1697年受封起，到1930年末代哈密回王去世，共传九世，长达233年，是清代以来新疆维吾尔封建王公中统治时间最长的一个，在新疆及哈密历史上产生过重大影响。在两个多世纪里，哈密回王依靠清政府维护其地方封建统治，带领地方民众开荒地，兴水利，办学校，通商贸，推动了边疆地方经济文化的发展。
王位
1868年，清政府追封其为“和硕亲王”，并赐银2万两为其建陵墓，历时20年始成。此墓为阿拉伯式建筑，整个建筑高大雄伟，色泽素雅，为新疆著名伊斯兰建筑。
墓室
在院内，还附属清真寺1座，名为“艾提卡”，坐落在大拱北西侧，相传为四世回王优素福(1740～1766在位)所建。砖木结构，方体平顶。墙壁或彩绘花卉、图案，或以阿拉伯文艺术体书写《古兰经》文。寺内可容纳1800余人礼拜，是哈密地区最大的清真寺和维吾尔族穆斯林举行会礼的场所。
进入新疆以后，我们所看到的基本上占统治地位的都是伊斯兰教文化。不觉有点疑问，伊斯兰教什么时候传入中国，并在西域各少数民族形成主流文化的?我们在哈密的盖斯麻扎找到一点线索。在哈密市区西郊的街上，有一个不太起眼的小门，这里面就是盖斯墓(墓地在维族语中称“麻扎”)。
相传唐代贞观年间，伊斯兰教先知穆罕默德派盖斯、乌外斯、万嘎斯三人来中国传播伊斯兰教，他们由水路而来，万嘎斯病逝广州，乌外斯和盖斯到达长安并受到唐太宗的欢迎。后来二人回国复命，西行路上乌外斯病逝于嘉峪关外(玉门镇)某地，后人为纪念他，叫此地为回回堡。盖斯于唐贞观九年(635年)病陨于哈密星星峡，哈密回王派人在当地为其修建一座拱北陵墓。1939年星星峡当地驻军修筑营房而拆毁该墓。1945年3月由哈密伊斯兰教徒集资募捐，从星星峡将盖斯遗骨迁入墓地并修建拱拜陵墓。这是否证明伊斯兰教在中国的传播最早起自于唐代?并且是从南方水路而来?简单查阅了一下资料，还真是有谱。
不论到哪里，博物馆是必须要去观看的。这是领略当地历史文化最方便最集中的途径。我们专程去了哈密博物馆，一去就被博物馆精美的建筑惊呆了,不能不被阿拉伯式的智慧和美感折服。
第一次参观新疆的博物馆很新奇，哈密博物馆虽然不是新疆最大的，但其建筑的特色就使人耳目一新。在新疆博物馆看木乃伊应该是常见的，不像内地基本上没有木乃伊，偶尔出土的干尸给人的感观是恶心和恐怖的。但这里看到的木乃伊简直堪称艺术品，木乃伊的面部似乎还带着微笑，令人匪夷所思。
在博物馆的参观中，正巧遇到河南省文物局到新疆搞河南文化援疆活动，在博物馆举行《中原古代玉器展》的开展仪式。观看展览中，作为外地游客不意被哈密电视台和新疆建设兵团电视台而采访，因为没有准备，于是即兴说了一些加强内地和边疆地区的文化交流的套话，采访记者大感兴趣，其实贻笑大方，有点逢场作戏之嫌。
在哈密因为同行者要等一位新疆的朋友，竟待了两天。新疆产各种宝石奇石是有名的，我们慕名而至专程去逛了当地有名的石头市场。在这个民间市场，可以看到大量的可做成首饰的如玛瑙、和田玉、青玉、墨玉、葡萄干玉等等，还有一些肉石、化石类，大部分都是天然石料，也有一些做好的廉价手镯项链等卖，可能是假货。稍有常识的人，都是买天然石料去做手串和项链。
在石头市场，经过几番观赏，淘得几个有意思的化石：
硅化木，植物化石，据说有6亿年历史。其木纤维历历在目，乍看会以为那是一段木块，用手摸摸才知那完全是石头。
还有一块泥化石，从其圆润的情况看，在它饱含水分的情况下，瞬间在高压高温下变成了石头。
我觉得这样一类饱含历史变迁的自然物品倒是值得把玩的和收藏的，于是让它们进入了俺的书柜。
初到新疆，不能不谈到吃，因为新疆的瓜果和牛羊肉是内地不敢轻易与之比肩的。
“哈密瓜甲天下”，瓜以地得名，地以瓜闻名。哈密瓜名扬天下已经有800年历史。哈密得天独厚的自然条件，孕育了哈密瓜的甘甜如蜜。我们吃了不少，感觉甜得腻人，问题是哈密瓜还特便宜，最便宜时，一元钱就可以买到一个4-5斤的哈密瓜，你说要不要命。哈密的葡萄一般3元钱一公斤，很少有酸的。在内地吃葡萄一颗一颗地吃，在新疆可是一把一把地吃，这种享受连笔者这样对水果兴趣很一般的人，都被吸引，不由担心那些号称“吃货”的怎么办。
羊肉抓饭是新疆的特色饭，一直不知是怎么回事，直到在哈密的餐馆点了一份羊肉抓饭，方知羊肉抓饭并不是要手抓，而是羊排下面有饭。当然，这里的羊肉是最正宗的，嫩、软、香，入口即化，满口生香，这种美好的口感，将会维持一个多月，因为我们的行程有这么长的时间。
哈密是我们入疆走的第一站，收获就如此丰富，更加深了我们的期待。
