立夏过后。阳光，逐渐热烈。南风，依然轻柔。雨水，越来越多。不经意间，小满又至，残红还未褪尽，却已芒绿梅紫、李青蕉黄。田间的作物疯长着，丰收指日可待。
五月下旬的一个周日，碧空万里，白云苍狗，骄阳似火。我们应好友盛情邀请，去高州根子镇赏荔海尝荔枝，好友是根子镇柏桥村人，老家就在名满天下的“贡园”旁。
贡园位于根子镇柏桥村委会岭腰自然村。根子镇在有南粤百景之一美誉的浮山岭西侧，遍布丘陵和埇田，土地肥沃，气候温暖，雨水充沛，是茂名著名的生态旅游和农业观光旅游景区。贡园是高州荔枝的名片，始建于冼夫人治平岭南高凉的隋末唐初年间。贡园是我国目前面积最大、历史最久、保存最好、古树最多、品种最全的古荔园，被誉为“活的荔枝博物馆”，是白糖罂等优质荔枝品种的发源地和种植园。园内树龄超过五百年的荔枝树有39棵，其中有9棵超过了一千三百年。据传，贡园曾于唐代向皇宫进贡荔枝，“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的典故或来源于此。依托贡园的千年历史，高州市根子镇创建了“大唐荔乡”的品牌，柏桥村荣获了全国乡村旅游重点村称号。
从根子镇高速出口下来后，我们即转入“茂名市荔枝国家现代农业产业园”，在车海人潮里走走停停，挤到贡园停车场时，好友已顶着烈日候了多时。还算宽阔的停车场早已塞满各品牌的旅游大巴和小车，一位难求，见缝插针式的车位抢占很考验人，既要高超技术，还要果断勇敢。我们运气不错，等了不到十分钟，同行的老司机便稳稳当当的停好了车。
停车场与贡园被一池碧水隔开，贡园入口是两棵树干横斜的古荔雕塑，虬枝交接处，题名“贡园”，池上一道小拱桥如彩虹卧波，桥上游人往来，川流不息。从停车场奔向贡园的人们脚步匆匆，满脸是渴望的期待，从贡园迈往停车场的人们提着一袋袋的荔枝步履蹒跚，脸上却一副心满意足的自得。好友引领着我们往贡园里走，时近正午，热浪升腾，人声鼎沸，喧嚣如闹市。
跨过小桥就是贡园，脚下的道路倏地散作了十数条。咦，这不就是一棵巨型的荔枝树吗：停车场是大地，小桥是树干，散开的小径是枝桠，贡园就是巨大树冠……我竟然有了发现“新大陆”般的惊奇!园中棵棵古荔屈曲苍劲，枝密叶浓，林间条条小道曲径通幽，吸引着游人好奇地探秘，仿佛园中处处有宝藏。是的，那些历经千百年风雨，伤痕累累却仍顽强开花结果争红斗艳的古荔，就是瑰宝：有的树干中空，只余树皮，却依然生机盎然，果满枝头;有的根干粗壮，虬枝横斜，树冠如伞，绿叶蔽日，红果压枝……古荔都被聪慧的果农们根据特点赋予了名字：千手观音、仙女散花、五代同堂、潘仙丹灶等等，维妙维肖，通俗易记。
所谓“物以稀为贵”，贡园的每棵古荔，无一例外地挂着今年成果的拍卖价格，十多万元才算起步，几十万元的比比皆是，最贵的“荔王”居然拍出了一百多万元的高价，简直就是金果!天价的茘枝令人咋舌，也令人艳羡，但即使你有染指之心也无撷取之能，因那昂贵的古荔丹果都骄傲地挂在高高的枝头上，只能让你远远地仰视。
高价拍卖了的古荔虽然吃不着，但贡园内是不缺质优味美价廉荔枝的，聪明热情的果农们不会让你乘兴而来抱撼而返，园内每一道小径的交汇处，都摆满了新摘的荔枝，碧绿的树叶衬着娇艳果实，从视觉上已经征服了你，再在果农们温声软语中，那卸掉了盔甲剥去了白绡的果肉，在树缝间漏入阳光的映照下，晶莹剔透，丰膄饱满，令人垂涎欲滴，轻轻一咬，琼浆般的汁液瞬间在口腔内炸开，那种充实的清甜那种独特的芳香，刹时征服了所有的感官，酷热一下子冰销瓦解，全身上下的毛孔一齐舒张，释放着无可名状的畅快。这时候的你，除了停不住口一颗接一颗的吃着茘枝，也忍不住买上十斤八斤，毕竟，好东西是要拿回家与亲朋好友分享的，何况已经在微信朋友圈晒了一遍，何况晒的还是果中奇珍的荔枝呢!
从贡园尽兴出来，我们乘兴去红荔阁。车子在遮天蔽日的荔海穿行，荔海里藏着着一座又一座村庄，村庄错落着一栋栋设计新颖、装潢精美的楼房，风格中西各异，却并不违和，几乎家家都有院子，院子都停着小车，这就是著名的荔枝楼了--村民们靠卖荔枝致富后盖起的楼房。
在荔海和荔枝楼间的小道上蜿蜒前行，对游客来说，迷路是常事，必须依靠导航的指引才能找到目的地。我们兜兜转转了一会，眼前豁然开朗，车子已经爬上了一个绿海拥翠的小山丘。山顶有个两层亭子，翼然而立，这就是大名鼎鼎的红荔阁了。
红荔阁原名观荔亭，顾名思义就是观赏荔海的亭子，因此必须选择在高处。但观荔亭之所以声名遐迩，不是因山，而是因人，当年江总书记考察高州农业参观根子荔枝时，登上此小山丘揽胜，并亲手种植了一棵“中华红”(白糖罂)荔枝树。时人为纪念这一盛事，也让人们可以欣赏到荔海的全景，就在小山丘的最高处作亭，名“观荔亭”，后来改为更文雅更贴切的“红荔阁”。如今，红荔阁已是与贡园齐名的游人必至景点，如果说游贡园是为满足舌尖的奢华体验，那么登红荔阁则是为享受视觉的盛宴了。
江总书记手植的中华红荔枝树在红荔阁的东南方，枝繁叶茂，硕果累累，自然是众人留影的最佳处。红荔阁只有二层，底层四周是实体墙，中空有步梯，直上二层。底层的墙壁上布满本土书法家题留的墨宝，字体或铁划银钩，或龙飞凤舞，文气冲天。二层是开放的亭子，三百六十度无遮挡的观景台。此时已近正午，蓝天白云，丽日晴空，极目四野，层峦叠嶂，荔海一望无际，随着高高低低的山势起伏翻动，涌碧波泛绿浪，鲜艳的果实挂在树梢上，像绿色大绸缎上镶嵌着的串串红宝石，在阳光的映照下熠熠生辉，令人目不暇接，心旷神怡。
游玩欣赏只是视觉体验，忍不住摘上一两颗饱满艳红的荔枝尝尝鲜，也觉得自己是小偷似的，但在这漫山遍野的荔海里，一串串硕大的果实坠翻枝头，根本没人在乎你食了多少!本以为在贡园试过了正宗高州根子荔枝的真味，哪知老友还给了我们意外的惊喜，安排了任摘任食他私家果园荔枝的项目。我们在浓绿隔天日、果压枝头低的荔园内徜徉，仰望，登梯，攀枝，摘果，剥壳，从小心翼翼，到放开手脚，从浅吮轻啜，到大快朵颐，汁满手，香满口，午饭未食，腹已饱。荔枝这种岭南佳果，看来无人不爱，苏轼说“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，白居易曰“嚼疑天上味，嗅异世间香。润胜莲生水，鲜逾橘得霜。燕脂掌中颗，甘露舌头浆”。小时候读到这些诗句，就忍不住流下口水，觉得如能饱餐一顿荔枝，人生就再无憾事，今天在这荔枝的海洋里，只要一张嘴就可以食到荔枝，何止三百颗，只要胃够大，就是三千颗三万颗也任你食个够!
听到我们说食荔枝撑得再吃不下午饭时，老友笑道：食荔枝有食荔枝的肚，食饭有食饭的肚呢。老友的午饭全是特色美食：荔枝树下刨土食虫的土鸡，池塘里土生土长的家鱼，塘边不喷药只施基肥的青菜等等。那色泽那香气那味道，实实在在地勾起了我们的馋虫，我们居然将一整桌菜肴一扫而光，超出了我们自己的想象。衣食无忧的现在，食得饱已不是人们食饭的目的，食得健康才让人放心，让人安心。
如我所见所闻，借乡村振兴和打造旅游特色小镇的东风，高州根子镇柏桥村“大唐荔乡”这块金漆招牌已经树起来了，不但花费重金打造荔枝文旅特色小镇，建设了荔枝果标志雕塑、一骑红尘雕像、国家荔枝种质资源园、中国荔枝博物馆、荔枝园观光玻璃桥和红荔文化步道等，而且茂名市和高州市的领导还为根子荔枝打过call，代了言。网红们也不失时机地开起直播，不遗余力地卖起荔枝。村头路尾间，道路转弯处，到处都是上规模的荔枝收购点和冷链物流快运站，大货车穿梭往来，果农们忙忙碌碌，每个人的脸上都洋溢着笑容，一派繁忙的丰收喜庆景象。
欣赏够了荔海，饱餐了荔枝和农家菜，在柔柔南风的吹送下，我们闻着飘满天地的荔枝清香，告辞老友，踏上归程。热情周到的老友在我们在作老饕之时，早已在我们车厢内塞满了荔枝，让我们满载着他的拳拳情谊而归，载着荔乡人的甜蜜而归。
