又到了十月初一“寒衣节”了，各种思亲、祭祀活动日渐见盛。有一首五言诗形象地勾勒出了此情此景。“幽明隔两界，冷暖总凄凄。处处焚火纸，家家送寒衣。青烟升浩渺，别绪入云霓。旧貌应难忘，憑谁问老衢?”
在中国民俗文化里，有三个日子号称“三大鬼节”，清明、中元(七月十五)、十月初一“寒衣节”，是传统的重要祭祀节日。这种祭祀活动的产生和形成，主要受儒家“孝”道文化的影响，距今已经有两千多年的历史。无论世事如何变化，不管形势氛围怎样的不利，都从未间断过。即便是在“文革”时期“破四旧”的汹涌浪潮中，民间的祭祀活动或明或暗，或隆重或简单，也没有真正的杜绝过。
关于“寒衣节”的来历，民间相传着许多不同的版本，最广泛最具可信度的应该是源自于“孟姜女哭长城”的故事。当年，秦始皇修筑万里长城时，广征男人做劳役。在艰苦的环境和生活及过度劳累中，太多的人都因此殒命。孟姜女原本准备在十月初一这天给丈夫送过冬的衣物，可等她千里迢迢，不辞辛苦到了长城时，才知道丈夫早已死去了多日。因此悲痛欲绝，放声恸哭。其凄惨悲伤之情感动了上天，遂让长城坍塌，露出来了丈夫的骸骨，让姜女收敛了尸骨，然后将衣物和丈夫一起掩埋，随即也殉情于此，成为了千古传颂的动人故事。此后，人们出于对孟姜女的敬重和纪念，就在十月一日这天，烧些纸钱和衣物。大约到了宋代，就变成了固定且影响甚远的“寒衣节”。唐朝以前，大多数人直接将越冬的棉衣埋到坟墓前，后随着佛教传入中国，也由原物埋藏改为了焚烧。因为在佛教的理念中，无论是祭祖还是拜佛，都讲究烧过了才能灵验，从而焚烧新做的衣服就成为了广泛的共识。后来又觉得这样做实在太过浪费，故就将焚烧衣服换作了焚烧纸钱或彩纸做成的衣服。
在一些地方，“寒衣节”这天有许多的习俗和忌讳。综合起来主要是“三个忌讳”：一是忌讳不上坟，不焚烧纸钱。“生前不孝死后孝”，尽管老人在世时，儿女没有很好地尽孝，但死后只要能坚持上坟烧纸，就会受到人们的认可。否则，生前再孝，死后不上坟，也会引来人们的一些非议。二是忌讳纸钱、纸衣烧不干净，烧不透。按有关说法，如果烧不透，阴间的亲人就不能收到。三是忌讳祭祀完毕后，不得在有水的地方逗留。其寓意就不得而知了。我猜想，可能是刚刚动用过火种，回避水火不相容之嫌吧。
“寒衣节”祭祀，一直以来都是一个比较沉重的话题。每到这个时段，活着的人就开始了为死去的人担心。“担心天冷了，没有越冬的棉衣;担心没钱了，买不来御寒的物品;甚至担心住的房子是否舒适?与周围的人关系是否融洽?”等等这一切的一切，总在脑子里翻来覆去地闪出，时不时还会充满于睡梦之中。心里一直觉得沉甸甸的，许多人因此闷闷不乐，极大地影响了正常的情绪和精神生活。小时候跟着母亲去给姥爷姥姥上坟，她烧完纸钱后还要哭上一阵。起初对此十分不解，认为“人已经死了，埋在了地下，再哭有啥用啊?”有一年的十月一，我随父亲到爷爷坟上烧纸，恰巧碰见二姑坐在坟前，鼻子一把泪一把地伤心痛哭着。经过好一阵的哄劝，才让她停了下来。我悄悄地问姑姑：“爷爷已经死去了很久了，您咋还这么伤心呀?”姑姑笑笑，用手摸摸我的头：“你还小，不懂!姑姑一到坟上，就不由得想哭，哭过了心里也就得劲儿了。”此后，随着年龄的增长和阅历的丰富，逐渐理解了：“亲人的情感不会因阴阳两隔而阻断，更不会因时间的长久而淡漠，反倒会因年纪越大，思念越烈。”追根溯源，这就是炎黄子孙的本性所定，是中华民族古老文明的传统文化所向。即使再过五千年，我想这样的根基血脉也不会被磨灭。
写到此，您是否觉得有点沉重感了?所以，我意把此话题说得轻松点，既体现出“寒衣节”的意义，又在家常式的趣说中让心情保持一份舒适性。
既为趣说，就不拘泥于刻板的模式，但又有别于戏说，从特殊的氛围中增加一些思考和启迪。
趣一：“青烟日落更黄昏，路火千堆处处痕。寄与亡魂焚币尽，冥途冷远念家尊。”自从住在市区里，我就发现了这样一个现象，每到“三大鬼节”的头一天或当天的夜晚，在十字街口，就会燃起一簇簇火苗，把夜空照得相当的明亮。初时不明就里，后在询问下得知，这都是无法回家的外籍人，利用这种方式来祭祀远方已故的亲人。看着他(她)口中念念有词的虔诚表情，我不由地心生疑惑：“如此方法，远在千里万里之外的亡魂能够收到吗?半途中难道不会被截留吗?万一无法如期收到，那冬天肯定会挨冻受罪的。”
趣二：划地为牢，免被哄抢。过去上坟祭祀烧纸，没有太多的讲究，只要在坟头前焚化即可。大约是二十年前，无论是十字街头，还是坟墓前面，人们烧纸钱时，先用木棍之类的东西在地上划个圆圈，然后才在圈内点火焚烧。经过向父老乡亲们讨教，方才恍然明白。原来事情的起因是这样的：有一人烧纸祭祀回家后，心里总觉得有点隐隐的不安，夜里睡觉就开始了做梦。梦见爹娘站在床前，面带遗憾地对他说：“你白天烧的纸钱我们没能收到，等到坟墓前收取时，已被别人哄抢一空，这个冬天可咋过啊!”闻听此言，他感到非常自责，随即问爹娘该如何防止这种事发生?爹娘告诉他：“以后烧纸钱时，先在地上划个圈，这样别人就不会轻易拿走了。”他将这个梦境逢人便讲，见人就说，很快就传遍了当地的乡村，从此以后，烧纸划圈就成为了一个不文之约。由此我忽然想起了《西游记》里“孙悟空三打白骨精”的场景，为了保护师傅不被妖怪伤害，孙悟空每次出去化斋时，就用金箍棒在地上划一个圈，并嘱咐唐僧，不要随意出圈。果然如此，只要在圈里，妖怪们不论有多少的手段，都不能近身。一旦出了圈，得来的即是一场灾难。金箍棒划圈，这是神话故事，人们用木棍划圈，想必也会有如此神奇之功吗?
趣三：大额冥币，怎样花销?很早以前，上坟烧纸钱，烧的比较单一，就是用金银箔粉涂在黄裱纸上，即成为了人们眼里所谓的“冥币”。随着时代的发展，经济的好转和技术的进步，“冥币”也相应有了不断的丰富和变化，高仿人民币的“冥币”出现在了现实中。而且还与时俱进，面额从百圆、千圆、万圆跨越到了亿、千亿、万亿，质材由普通的纸换成了高档的印刷纸。其逼真程度十分高，不仔细辨认还确实难分真假。难怪在一个时期内，有人趁夜色用“冥币”当作人民币，专门期骗上了年纪的老头老太太们。更为莫名奇妙的是，不但额度大，而且还流行起了“美元”。也正是由此而在民间有了这样一种传说，听来既荒唐又好笑。据传，一位上坟焚烧大额的冥币和美元的男子，其父母夜里托梦给他，抱怨钱币面额太大，在市面上无法使用。送过去的美元，因为阴间没有外汇机构，所以不能兑换，基本上就是一堆废纸。此言坊间传开后不久，“冥币”小面额的数量日渐又多了起来，美元也随之很少再现身影。
以上三趣，在某种程度上反映出了人们对故去亲人的怀念之情，也从另一个侧面表现出了人们对焚烧纸钱的迷信和看重。几种传言和说辞，是真是假，再大本事者也无法去加以考证。只好在孝念中确信其有，以此来对心灵的一种慰籍了。
不管是清明、中元，还是寒衣节，烧什么纸钱，送多少数量，其实都不重要。重要的是通过这种方式弘扬中国的孝道文化，让子孙后代记住先辈，记住他(们)的艰辛，记住他(们)的恩德，明白做人的道理和规矩，在代代传承中守住那一份初心和责任，构建更加和谐幸福的美好生活。尤其是值得警醒的是：切忌生前不尽孝，死后大肆烧。这样的行为终不会达到心安理得，难逃人们的不齿和唾弃。
