三阳河，靠着村庄，是家乡众多河流中最宽、最长的一条河。清凌凌的河水，灌溉秧田而稻花芬芳，浇洒菜地而瓜蔬飘香，是哺育我们的母亲河。
家乡的那段三阳河是既古老又年轻的河。说它古老，是一条老三阳河，说它年轻，就是老河东边的那条新三阳河，一老一新只相距几百米，就像是一棵年迈的老柳树倚着一棵年轻的大树。老三阳河窄，新三阳河宽;老三阳河多弯，新三阳河径直;老三阳河沧桑平静，新三阳河活力奔放。然而，无论是老三阳河还是新三阳河，血管里流淌的都是长江水，所以有着亲密的“血缘”关系。
老三阳河有几千年的历史了，据说是隋朝为灭陈需要而开挖的一条人工河。它从扬州的茱萸湾(现湾头镇)向东至东陵(今宜陵镇)，然后拐弯向北，经樊汊(樊川)、高邮三垛、宝应“达于淮阴之山阳”，因此，古人叫“山阳河”便是它初始的芳名。山阳河的根生在运河和长江里，条条支流像是这棵老柳树上伸展出来的枝枝丫丫，风里雨里，树根把吸收的江水源源不断输送到每条枝柯。千百年来，不仅为历代漕运提供了极大的方便，还解决了里下河地区农田旱涝排灌的问题，却从不言辛苦。
岁月蹉跎，到了乾隆年间，据居住在丁沟镇麾村野田庄的清人费锡璜在《山阳河》文中所说：“由此河到樊汊，行二十里许，水涸，仅容硅步。舟人裸跣推其舟，若御车然，灯火灭矣，望樊汊而未得达者。”由此可见，年岁已高的三阳河“血管”已经老化，严重堵塞了。在上世纪五六十年代，先后三次拓宽浚深，并兴建“三阳闸”，将丁沟段的弯道切角取直，经过多次“手术”治理，又恢复了引水、排灌和通航。
但是，为了进一步缓解里下河地区日益严峻的引水排涝的困境，这个沉重的担子，老态的三阳河显然是挑不动了。一九七三年十一月(历经四年)在它的东边又开挖了一条宽大的河，从此新的“三阳河”诞生了，接过了老三阳河承担的重任。老三阳河就此完成了它的历史使命而“退休”了。它倾其一生为两岸百姓的安全、福祉尽心尽职，它的功劳可以与日月同辉，它点点滴滴的情意，汇聚成清澈的河水永远流淌在人们的心田里。
风韵犹存的老三阳河，曾经陪伴了我的童年那段快乐的岁月。老三阳河两岸是高高的土堤，夏日的圩堤上树木葱茏，杂草茂盛。简朴的乡村每家每户都养猪，猪可以积肥，也是家里的主要经济来源之一，所以，我们经常提着竹篮子到三阳河圩堤上打猪草。老三阳河岸林稠密，人少，我们一般不单独去，而是一帮孩子结伴去，这样既热闹又安全。阿宝胆子大，水性又好，当然是我们的头头。来到大堤上，先把猪草打起来，再玩。
圩堤上有一座航标铁塔，仰起头朝上看，大概有现在的四层楼那么高，铁塔的顶上有一个可以站人的小平台。猪草的任务完成了，阿宝就提议：谁敢爬铁塔的跟我上!那时我们的村庄都是矮房子，爬的最高的是摘桑果子的树，从来没有爬过这么高的塔，因恐高，爬到一半心里害怕，腿就发软了。第一个站在塔顶的阿宝冲着我们喊：“你们眼睛只顾朝上看，不要往下看就不害怕了。”我们只得颤颤巍巍地硬着头皮朝上爬。脚离地越高，人就距天越近，应了大人们常叮嘱小孩子出门不要“爬高上天”的那句有关安全的话了。
第一次离天这么近，站在平台上极目远眺，大树和远处的村庄就像是踩在脚下，蜿蜒的三阳河如同一条飘逸的白丝带，鸟鹭从身边飞过，彩云在头顶飘荡，现在如果用一句诗形容，那便是“会当凌绝顶，一览众山小”的境界。小时候我们看的多半是打仗的“小人书”和战争的电影，影响颇深，小小的心灵滋生了一股少年英雄气。此时，我们当作是中国人民解放军，攻上了山头，模仿电影上的战士，挥舞手中的芦苇红旗，高呼：我们胜利啦!欢呼声在云天飘荡，老三阳河把我们童年的影子映在了清澈的水镜里。
从铁塔上下来，阿宝又说：“我们到河里去洗澡吧!”知了在树荫间高声朗叫，我们脱掉汗衫、裤头子，赤裸裸的像一群喜水的鸭子，扑通扑通地跃入水里。水波晃荡了芦苇，正在聚精会神捕鱼捉虫的白鹭一惊而飞。我们有的啪啪地打水，有的泼水，有的潜泳，不会游泳的就趴在岸边用脚打水。阿宝一会儿把头闷在水里，手划脚打，一会儿翻转身，背靠水，仰面朝天，划水的双臂如吊扇的风叶旋转。最厉害的是他长吸一口气，头往水里一伸，像个觅食的鸭子，屁股一蹶，脚一蹬，人不见了，一会儿就潜游到河的东岸那边了。我们是不敢的，只是佩服。正当我们嬉戏的时候，阿宝又悄悄地潜游回来了，神不知鬼不觉地在水中揪住小华的小鸡鸡，小华吓得大声尖叫，风中的苇杆笑弯了腰。
红彤彤的霞光洒满了老三阳河，天真烂漫的我们赤身在她的怀里，又蹦又跳又蹬地闹腾着……
几十年的光阴一晃就过去了，老三阳河圩堤的土早已被土窑烧成砖瓦了，那座铁塔也拆了，消失的东西很多，永存的只是一条沧桑的身骨。我常常会在蛙鼓蝉鸣的夏日，到老三阳河的坝头上站一站，与三阳河默语：您还认识当初的我吗?还记得我们在您的怀里游泳吗?总有一股凉爽的风从河面拂来。
新三阳河开挖的那年是十一月份。有古语说：十一月是复卦一阳，十二月是临卦二阳，正月是泰卦三阳，三阳开泰，这大概是把“山阳河”改为“三阳河”的一个原由吧，也是寓意着两岸百姓“国泰民安”的好兆头吧。
那年我快十岁了，到秋后农闲的时候，大批农民工从四面八方赶来挑河，河道旁边搭起了密密麻麻的工棚。万人工地上，红旗飘飘，推独轮车的，挑粪箕的，抬土筐的，来往穿棱;车轮吱吱呀呀声，挑担子的打号声，喇叭声，声震云天，繁忙的场面无比壮观。后来，挖到河底的时候，就站在圩堤上高瞻远瞩，斜坡上，一排人朝上登，一排人往下走，人像忙忙碌碌的蚂蚁一样川流不息。那时，我们常来玩，有幸目睹了这辈子，或许以后再不会有的难得场景。
四年后，一股急流从南面宜陵镇的方向席卷而来，激情澎湃似万马奔腾，按照设定的路子，流出了一条明晃晃的河道，流出了一片丰饶的沿河岸景。
新三阳河绵延六十多公里。往北流是把长江的水灌输给万顷粮田，时刻牵挂着民生;往南流是把涝水排放到长江里，为民减灾解忧。很快，三阳河上架起了一座座桥梁，方便了两岸人的互联互通;河道上装满各种物资的大船小船，南来北往，河边渔夫撑篙，鸬鹚水下穿行;月光皎洁的夜晚，宽大的罾网时起时落，活蹦乱跳的肥美河鲜闪烁银光。躺着是一条河，立起来就是一棵狂风吹不倒的大树，一棵足以让人们倚靠的大树。
朝阳里的新三阳河，岸边青林郁郁葱葱，晨鸟欢歌;水面如碧蓝的天空，上面飘浮着淡淡的雾云;桥上小车大车东西穿行，舟船桥下悠悠过;远处一张硕大的罾网悬挂空中，网上站着一群觊觎的白鹭。
夕阳中的老三阳河，水湄碧绿的蒿草、芦苇摇曳风韵，倒影在水中恰似绵延的青山;水面上漂浮着一层翠萍，水鸭穿萍晚归行;岸边偶有两仨钓者垂竿，白鹭斜飞霞光里……
河东对河西，河西对河东，朝夕日辉相映照，共流长江水。两条涌动的新老三阳河水，流到哪里哪里就有庄稼、鲜花的芬芳，哪里就有生命的力量!
