那个年代，到了腊月，山村里家家户户都开始忙碌起来。备足硬柴，做年粑、做米酒、熬米糖，摊粉皮、炒花生、宰年猪，如此等等。年粑，也叫糕粑，就是用籼米和糯米碾粉蒸熟，然后杵成块晾干，切成条状浸水保存，可以吃到第二年栽田的时间。米酒，也叫酒糟，糯米蒸熟，凉到不烫手，拌酒曲而成，过几天甜了就可以食用。粉皮根据材料不同分为米粉皮和春粉皮，春粉皮鄱北叫“豆渣”，用荞麦粉掺少量米粉加适量水，放锅里小火摊成。两种粉皮都可以晒干保存，吃的时候浸泡一段时间煮熟即可。
熬糖是最繁琐和耗时的活计。其中做冻米糖，往往要提前做准备。蒸熟米饭，晒干后就是所谓的冻米。熬糖先要发麦芽，将麦用井水泡涨，盛簸箕里，然后每天早上给麦子洒入足量的井水，直至长出长长的白色麦芽。熬糖的前一天将冻米小火炒成冻米花。没有冻米可以将糯谷同灰或沙一起小火炒，我们叫打泡米花。炒的时间要戴草帽以防灰尘粘头。边炒边用竹枝扎的小帚搅动。不一会儿随着噼噼啪啪的响声，锅里的谷子不停地跳动着、且爆开成美丽的白花。那声音就像放鞭炮，非常热闹。一会儿，声音渐小直到消失，将泡米花过筛，除去细沙，并将细沙放回锅里重复使用。芝麻也要炒熟，为防止烧糊通常要小火慢炒。
早起，焖好一锅饭，同时将麦芽用石臼杵烂。将焖好的饭加入适量的井水，至不烫手，再加入杵烂的麦芽，捏碎饭团，且拌均匀。盖好锅盖，并用湿毛巾密封，在无氧的条件下发酵八小时左右。开锅，用手捻一下饭粒，粘粘的说明来糖了，否则还要继续发酵。来糖后，就要先过滤再压滤。因为来糖后的混合物很粘稠，很难过滤的，所以要将混合物放入竹篾做的榨包(或蛇皮袋)里，放木榨上盖上厚板，再套上木杠压榨，一锅要榨好几包。我们叫它榨糖，就是化学说的压滤。
榨糖得到的溶液要进行熬煮，称为熬糖。先大火煮，浓了以后改小火熬，边熬边用糖锹(或锅铲)搅拌。时不时将糖挑起，若糖流成薄旗状，我们说驼旗了，用手试一试不粘手，就说明没有了水分，得到纯麦芽糖。将糖舀起小部分用坛盛装，这种液态麦芽糖当地叫“沁(读琴，下同)糖”。沁糖平时可以用勺子舀出直接喝，也可以进一步做成打(读搭，下同)糖。将熟米粉撒案板上，倒入适量沁糖，用擀面杖不断擀打，并将糖块摔打，成黄色的硬块，就是我们说的打糖。打糖可以做成一斤的圆饼，作为走亲戚的礼品。也可以擀成空心条状，再灌芝麻切成小块，做待客的糕点。
以前农村常有挑着打糖走村串户换废品的。箩筐用于装废品，箩筐上面横放着用玻璃木框镶制的四方大容器，里面盛装打糖。他左手扶着扁担，右手拿着小铁锤和扁平的铁凿，悠闲地迈着方步，挑的担子随着脚步有节凑地摇晃。边走还边用铁锤敲打铁凿，声音非常悦耳。小孩子们一听到“叮叮呵、叮叮呵”，就从各自的家里涌向巷弄，有的拿块破铜块，有的提根烂铁棍，有的手捧些旧塑料，有的提一只破凉鞋…...每个人都满脸春风。他们换得一小块打糖，就开心地边跑边吃了起来。有的人会自觉与兄弟姐妹分享，而有不自觉的就会引发抢夺战争，甚至大打出手。有个夏天，我听到“叮叮呵”的声音，就在家里四处翻找，看有什么能换打糖的物件。翻找了很久都一无所获，就提着自己穿了三年的破凉鞋，去换糖吃了。回家被母亲发现，她掐着我的嘴说：“你怎么那么好吃，不顾头不顾脚，只顾一张嘴。好，你就天天打赤脚吧。”家穷，肯定一时半会难凑齐买凉鞋的钱的。就这样，我一个夏天都是打赤脚，成了赤脚小仙，皮糙肉厚，也无所谓。
糖熬好通常到了晚上十一二点，接下来是踩糖。熬糖师傅将冻米花或泡米花及芝麻倒入锅里的热糖浆里，同时可以加些白糖。师傅和一个助手站在灶台上用糖锹及锅铲不断搅拌，最终搅成一个大糖球。预先将糖匣放在门板上，里面垫好薄膜。撮箕装好大糖球，放在糖匣里，面上铺薄膜和麻袋，踩平。接着背人踩糖，开始背一人，后来背两人，直至将糖糕踩紧。
将糖匣除掉，门板连同大糖糕抬到凳子上，再加块案板，开始切糖。切糖用的是专门的糖刀。先由师傅用最大最锋利的糖刀破糖，就是将大块糖糕切成一条条。其他人再将糖糕条切成小块糖糕。此时，我们小孩也都没睡，熬得再晚都不会睡的。主要为了饱餐一顿糖糕，那是一年一次难得的机会。当然也可以帮忙将糖糕搬到箩筐里，以及帮忙母亲收拾残局。
当晚深夜，待我们熟睡，父母就会将做好的糖糕藏好。正月初一拿出糖糕配上瓜子花生等招待本村前来拜年的乡亲，这些东西也同样用于招待正月拜年和平时到来的亲戚。平时我们很难吃上了。当然，如果上午我们干了累活，回来饭又没好，母亲可能会偷偷塞两块糖糕给我。这时我会跑得很远去吃，怕其他兄弟姐妹看见，家贫人多，不可能都享受这样的待遇，母亲也很难。小时候，我贪玩好动，又在长身体，加上家穷很难吃饱饭，到了半晌或半下午，总是觉得饿得慌。尽管糖糕藏得紧，但地点肯定在楼上。我们是三家合住地主家的老房子，房子高大，阁楼空间也比较大，便于藏些东西。待家里没人，我会爬上楼，四处翻找，终于在一堆木板下找到了盛糖糕的坛子，迅速将糖糕拿出塞满口袋，下楼后将糖糕转移到书包里，待饿的时候拿出吃。如果母亲发现，会象征性打打我，然后重新藏好。就这样，我与母亲时常玩着偷与藏的游戏。哎，那个物质贫乏的年代。
自读初中，就开始出外求学，也基本不再偷糖糕了。八零、八一年，家里贫困得几乎走入绝境。生产队主要按劳力分配粮食，而我家九口只有父亲是劳力，七口都是正长身体的青少年或儿童。所以红薯、荞麦、南瓜、蔬菜都是我家的附粮，这样还是不能人人吃饱，冬天基本吃两餐。
我在外读高中，要带米换饭票。家里实在拿不出米，总是问其他人借。当年我的班主任胡老师，以及本村在古县渡粮管所工作的仔红，都曾经借过我粮食，在此感谢那些帮助过我的人。后来实在没办法，我父亲就熬糖做打糖换米。我也带打糖到学校换饭票。每到中午或傍晚，我拿出盛打糖饼的木桶和刀锤，蹲在寝室门口，望着过往的学生，渴望他们停下脚步，关照我的生意。这时，一个人上前来问了：“怎么换?”我会预先敲好一些糖块。就指着糖块说：“半斤饭票一块”。我们交换成功。这时就有五六个人上前围住了我，生意很好。不一会儿，两斤打糖售罄。我知道，有的同学完全是出于同情我，甚至还有同学拿一块糖块丢下数斤饭票就走。写到这，我不自觉地流下了眼泪。那些帮助过我的同学，有的我连名字都不知道。但此后，我只要有能力，也会去帮助需要帮助的人，将这份爱进行传递。
现在农村熬糖很少见了，生活富裕，物质充裕，都是直接购买糕点坚果。这样便利，但我总感觉缺少点什么。对的，没有了年前的忙碌，缺少的就是那年味。以前年前各种准备都是费时费工夫的，同时也给人带来年的喜悦。拿熬糖来说，冻米的准备，打冻米花、泡米花，发麦芽、杵麦芽，焖饭，发酵，压榨，煎熬，打糖，拌糖，踩糖，切糖。这么多工序，不厌其烦，累且快乐，因为做的是甜蜜的事业。小孩子一天到晚也跟着乐，比守岁还要坚持地守到深夜，为的是吃上一口温热糯甜的糖糕。小时候，幸福真的很简单。
