在埃及开罗郊外的某个村庄，一位名叫艾曼的十余岁少年，坐在沙地上，望着自己的光脚，他渴望拥有一双鞋，穿在脚上，可以快速奔跑在沙地上。
但是，他家里太没钱了，父母为支付全家五口人的生活费用，不得不早出晚归，辛苦干活。即便如此，家里还是很缺钱粮，生活过得很艰难。
火车开得很慢，每趟的乘客都很满，人们挤着上车下车，很费劲。
又一趟列车进站，下车的下车，上车的等不及挤着上车。
一位与艾曼年龄相仿的少年，在拥挤的人流中，紧紧攥着母亲的手，费力地挤上列车。不幸的是，他的右脚的鞋子却被拥挤的人群踩掉了一只。
艾曼见了，飞奔过去，捡起鞋子，追着缓缓开动的火车奔跑。他一只脚光着，另只脚穿着一只旧鞋，大概也是捡来的一只，一脚高一脚低追赶。他望见一位与他年龄相仿的男孩，从车窗朝他挥手，喊叫。
艾曼奋力追赶。因为一脚深一脚浅，他终究没能追上渐行渐快的火车。
他无奈地停下身来，举起手中的鞋子，朝远去的火车挥舞……
就在此时，他突然看见，从车窗扔下一样东西，落在沙地上。
他跑过去，捡起来，那是一只鞋。
是那位被踩掉一只鞋的挤上火车的小男孩，从车窗扔下来。
艾曼把这只鞋与先前捡到的鞋合在一起，正是一双，鞋子很旧，还有几个破洞，但这是完整的一双鞋。
艾曼光脚踩在沙地上，翻看鞋帮，上面记写有一个名字：努尔。
“努尔”，一定是那位男孩的名字。他丢掉了鞋子，只能光脚跟着他的妈妈，去到……他怎么寻找一双新鞋子呢?
艾曼知道，自己期盼着自己有一双鞋子，已经很久了。想要拥有一双属于自己的鞋子，有多么的困难。
父母每天都要挤着火车赶到马萨阿拉姆去上班干活，很晚才又搭车赶回家。他想，人们为啥不能在居住的地方找个工作呢?为啥都要你到我们这儿，我到你们那儿，多麻烦啊!
艾曼弄不明白。其实，在我读书那会儿，也很困惑。我在湘中读书上学，家在湘西，上学和放假，都要挤很久很长的绿皮火车，很费力。大概因为这个原因，毕业后我来到了长沙辖属的望城县，做一名中学教师，在此落地生根。后来，我买了一辆东风标致的小车，很快跑满了十几万路程。
艾曼还小，他可能没有上学。或者没钱去学校读书求学。那儿，不是贫家孩子能进去的。
艾曼只想快快长大，有了力气，可以去干些体力活，赚一点儿钱。他最大的愿望，就是赚很多很多的钱，然后买很多很多的鞋子，在村外大路边，盖一间房子，开一家鞋子铺，卖很多很多的鞋。
