关注跟踪化橘红二十多年，接触到的化橘红企业老板不计其数，印象深刻且打心底佩服的却屈指可数，化州市橘品种养专业合作社社长何桂锋是其中一位。
认识何桂锋只有几个多月时间。当时，我正在化州市首届最燃中医药夜市现场文光塔张罗忙碌，突然，有一个相貌不扬甚至有点土里土气的中年男人找到我，说是橘品种养专业合作社社长何桂锋，希望我能安排一个摊位给他来展示化橘红产品，产品中有化橘红即食果脯与化橘红月饼。
正在为夜市布展工作忙得焦头烂额的我，一听说有化橘红即食果脯与化橘红月饼，精神顿时为之一振，因为当日适逢化橘红药食同源正式发布，中医药夜市正急需“化橘红深加工食品”亮相助阵，这或许就是缘份吧。
现场品尝何桂锋带来的化橘红即食果脯与化橘红月饼后，味道好超出想象，当即电话请示领导，说明情况，领导也立马回复认可，让我转告何桂锋抓紧进场布展。
何桂锋闻之立马上行动，找到了一个位置颇佳的摊位，迅速布展好并摆放好了他合作社的化橘红系列产品。现场市民马上被何桂锋合作社研发的即食化橘红果脯与化橘红月饼吸引住了，排起了长龙等着试吃。
大家都在讨论：化橘红历来都是泡水饮用的，怎可即吃呢?味道不是很苦吗?能吃得下吗?带着这等疑问，大家都在耐心等候体验“打假”。在夜市还未正式开始时，何桂锋摊位就引爆现场，引来许多市民前往品尝、体验，也有不少市领导来“试吃”，大家都赞不绝口。
我在百忙中抽空到了何桂锋“档口”瞧一瞧，想不到摊位前居然人头涌涌，排起长龙，我试吃了化橘红果脯与化橘红月饼，喝了一杯化橘红热茶，口感真心不错，原本疲倦的身心顿时为之一振。
跟何桂锋闲聊时得知，他是受村中的几代民间中医深度影响从事化橘红产业的，当时家贫的他，生病时无钱用西药，就让村中老中医帮他开原地中药单方，咳嗽胸闷时，化橘红是必开的一种，疗效也相当明显，让他从小就爱上了家乡“南方人参”。
化州市橘品种养专业合作社始创建于2018年，是原省直属精准扶贫工作组国家工信部电子五所共建开发的化橘红扶贫生产基地，是全国首家在化州源地生产化橘红果脯厂，拥有无菌车间深加工化橘红高新技术标准生产线，以及地标种植化橘红基地一千多亩，年产鲜果几百吨，合作社有职工百多人，其中有两名还是博士呢!近年，该合作社利用国家工信部研发、检测及资源信息优势，研发了“橘品”、“道橘堂”、“邮橘堂”、“橘居堂”品牌，其中部分品牌进入“囯家地标”、“广东省粤字号”、“茂名市示范社”“广东省示范社”等序列，深受消费者喜爱。
让我认可何桂锋的理由有两条：一是他对化橘红地理标志的坚守;二是他富有创新精神，率先成立了化州首家生产化橘红果脯厂，延长了化橘红产业链。
化橘红是“南方人参”，是地理标志保护产品，是化州地域文化的重要象征和标志。早在2006年，国家质量监督检验检疫总局已批准对化橘红实施地理标志产品保护;2012年，化橘红(中药文化)入选广东省非物质文化遗产项目;2013年，国家工商行政管理总局商标局通过了“化橘红”、“化州橘红”地理标志证明商标申请注册;2016年，化橘红被纳入广东省首批立法保护的岭南中药材品种;2021年8月，化橘红地理标志入选国家地理标志产品保护示范区筹建名单，同年11月，化橘红入选国家知识产权局国家地理标志运用促进重点联系指导名录。
地理标志是产品来源地的重要标志，是促进区域特色经济发展的有效载体和推进乡村振兴的有力支撑，是保护和传承优秀传统文化的鲜活载体，也是企业参与市场竞争的重要资源。何桂锋深知化橘红地理标志的重要作用，为此他全力保护好化橘红“地”宝，擦亮化橘红地标名片金字招牌，使“小地标”创造“富民奇迹”。在具体工作中，他严格按照《化橘红种植技术规程》《地理标志产品 化橘红》等地方标准，以及《化橘红追溯信息要求》等标准文本，进行规范性的种植与生产，其橘品种养专业合作社生产的每一系列都是道地化橘红，品质上乘。
在化橘红药食同源尚未批复前，化橘红只能作为药用，也只能使用化橘红表皮，大部分的果肉只能作为废料扔掉，非常可惜。创业之初，何桂锋走的也是这条老路子，向外销售化橘红片、化橘红丝。为尽可能充分利用化橘红果实，何桂锋邀请相关科研机构，对化橘红果皮、果肉的各种元素科技含量进行检测。检测结果发现，果肉的主要营养成分和生物活性成分均符合相关食品要求，于是，他决定委托科研公司研究新产品，开发即食化橘红果脯。经过反复实验及运用各种土方法，何桂锋与科研人员硬是走通了开发新产品的路子。2024年8月，在化橘红药食同源正式发布之际，合作社科研团队研发的即食化橘红果脯成功上市，试吃体验过的人群都非常认可。后来，何桂锋还会同科研机构研开发出了化橘红月饼、化橘红年糕、化橘红蛋卷、化橘红鸡仔饼，等等，引发了化橘红药食同源后的轰动效应。
2024年11月28日，第二十一届中国国际农产品交易会在广州市开幕，橘品合作社的地标“化橘红”农产品展台备受瞩目好评、订单不断，获得了“最受欢迎产品奖”。何桂锋在现场接受媒体采访时说：“药食同源之后，化橘红非常受欢迎，尤其在北方城市，相当多人试饮试食化橘红即食果脯与茶饮、化橘红膏后都非常认可，说这是化橘红产业的一种创新革命，化橘红产业前景非常广阔。”
矢志不渝化橘红，“橘品”人生别样红。祝愿也相信化橘红产业在何桂锋等一班“忠实者”的共同努力下，“化州化橘红，天下第一红”一定会步履坚定，行稳致远。
